— Хм. Неужели семья Сюй всерьёз решила, что со мной можно делать всё, что вздумается? Деньги я обязательно верну! И уж точно не соглашусь на этот брак по расчёту! А если я сейчас всё хорошенько перемешаю, а Линь Наньчжи откажется от меня — ну тут уж точно не моя вина.
Цзян Линь одобрительно подняла большой палец:
— Ццц, шеф есть шеф — ум у вас прямо насквозь просвечивает!
*
Приняв решение, Сюй Цяо немедленно ответила семье Сюй, что согласна встретиться с Линь Наньчжи.
Бабушка Сюй спокойно восседала в кресле и, услышав это, ничуть не удивилась — всё, мол, идёт строго по её плану.
После звонка она устроилась в саду под зонтом от солнца и продолжила наслаждаться чаем и тёплыми лучами.
Рядом с ней находилась Хэ Ин.
Вернее, теперь она официально сменила имя на Сюй Ин.
За последние дни, благодаря наставлениям Линь Мэй, Сюй Ин полностью преобразилась: её осанка стала безупречной, движения — изящными, как у настоящей молодой госпожи. Она даже освоила чайный этикет и сейчас аккуратно заваривала чай для бабушки.
Та взяла чашку лунцзиня, сделала глоток, поставила чашку на столик и подняла глаза на Сюй Ин, которая уже собиралась налить ей ещё.
Девушка была довольно миловидной: маленькое личико, невыразительные, но приятные черты — маленький носик, аккуратный ротик, в целом — с лёгкой древней грацией, вполне гармоничная внешность.
И главное — бабушка Сюй всё чаще замечала в ней что-то от самой себя в юности. От этого в душе у неё теплело.
Сюй Ин заметила пристальный взгляд и, уже не так робко, как раньше, улыбнулась:
— Бабушка, почему вы так на меня смотрите?
Старушка слегка усмехнулась:
— Просто подумала… Видимо, пришло время. Завтра пойдёшь со мной — представлю тебя бабушке Линь.
— Хорошо.
Проводив бабушку в комнату и убедившись, что та удобно устроилась на отдых, Сюй Ин неторопливо поднялась к себе.
Закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней спиной и наконец перевела дух.
Она знала: сегодня она отлично справилась.
Вообще, в последнее время она всё лучше и лучше играла свою роль.
Линь Мэй оказалась права: она — настоящая молодая госпожа этого дома, и ей нечего бояться. Главное — угодить бабушке, и тогда обеспеченная жизнь ей гарантирована до конца дней.
При этой мысли на лице Сюй Ин заиграла довольная улыбка.
Внезапно в руке зазвенел телефон.
Она взглянула на экран — звонил Хэ Чао. Не раздумывая, она сразу же сбросила вызов.
Но тот тут же набрал снова.
— Ну даёшь! — проворчала Сюй Ин и снова отключила звонок.
Хэ Чао был её младшим братом по крови, когда они жили в семье Хэ. В детстве они были очень близки.
Но после окончания школы родители потребовали, чтобы она не поступала в университет, а вместо этого работала и оплачивала учёбу брата. С тех пор их отношения резко испортились, и Хэ Ин больше никогда не проявляла к нему доброты.
В тот день, когда люди из семьи Сюй приехали забирать её из дома Хэ, Хэ Чао тоже был там.
Он крепко держал её за руку и умолял:
— Сестра, не уходи с ними! Я сам заработаю и буду тебя содержать! А вдруг это мошенники? Они ведь могут тебя продать!
С тех пор, как она переехала в дом Сюй, Хэ Чао постоянно звонил ей.
Сюй Ин подошла к кровати, села и подняла глаза на роскошную обстановку своей комнаты.
«Наверное, стоит сменить номер», — подумала она. — «Теперь у меня такая прекрасная жизнь… Я никогда не хочу возвращаться в прошлое и не хочу больше иметь ничего общего с семьёй Хэ».
Автор говорит:
Некоторые профессиональные термины в этом тексте вымышлены мной самой.
Часть из них действительно существует и соответствует реальным правилам.
Поэтому информация не всегда достоверна. Всё ради служения истории.
Сюй Цяо получила сообщение от бабушки Сюй через два дня: в тот же день в три часа дня ей предстояло встретиться с Линь Наньчжи.
Когда зазвонил телефон, она была в гоночном клубе.
Из-за нехватки денег Цзян Линь предложила организовать гонку суперкаров и попробовать привлечь спонсоров. Если повезёт с партнёрами, можно будет обсудить и долгосрочное сотрудничество по финансированию клуба.
Пока что ни один из планов Сюй Цяо не дал результата — её счёт по-прежнему был заблокирован, и денег не было ни копейки.
Поэтому любой способ заработать казался ей достойным внимания.
Она как раз горячо обсуждала детали с Цзян Линь, когда поступил звонок от бабушки Сюй.
Увидев номер, Сюй Цяо поняла — это «почётный гость». Она тут же ответила и направилась к окну.
— Бабушка.
Бабушка Сюй, как всегда бесстрастная, даже не дрогнула при этом мягком обращении.
— Сегодня в три часа, в Хэцзинъюане. Тебе назначена встреча с Линь Наньчжи.
Сюй Цяо про себя вздохнула: «Ну вот, началось».
Не дождавшись ответа, бабушка слегка недовольно произнесла:
— Слышала?
— Слышала, — ответила Сюй Цяо.
Бабушка уже собиралась положить трубку, но Сюй Цяо быстро остановила её:
— Бабушка, машина скоро на ТО, а у меня сейчас совсем нет денег. Раз уж сегодня мне предстоит встречаться с Линь Наньчжи, может, вы переведёте мне немного средств? Хотя бы на текущие расходы?
На том конце наступило трёхсекундное молчание, после чего прозвучало:
— Мечтать не вредно.
— … Чёрт.
— Думаю, тебе не нужно объяснять, что делать. Если не справишься с Линь Наньчжи — ничего не получишь.
— … — Сюй Цяо стиснула зубы, но вынуждена была сказать: — Хорошо.
Положив трубку, она вернулась к столу, глубоко вдохнула три раза, но всё равно не смогла сдержать злость — швырнула телефон на стол.
— Ё-моё!
Цзян Линь знала, кто звонил, и понимала, почему подруга в ярости. Утешать бесполезно — она лишь тихо указала на аппарат:
— Только не сломай его. Он стоит тысяч семь-восемь.
От этих слов Сюй Цяо стало ещё теснее в груди.
Через полчаса она села за руль своей «малышки» и вылетела с парковки клуба, направляясь в Сяньюйчэн.
Дома она бросила ключи на тумбу у входа, переобулась и сразу направилась в гардеробную.
Распахнув дверь, она прошла вглубь, отбросила чехлы от пыли и начала рыться в куче платьев, которые недавно спрятала здесь.
Это были длинные, ниже колена, платья в «скромном» стиле — мягкие, удобные, но совершенно не соответствующие её характеру.
Раньше она специально собирала такие наряды, чтобы производить впечатление послушной девочки на семейных ужинах в доме Сюй.
Когда же она решила, что наконец свободна, то радостно убрала их из шкафа и сунула сюда, думая, что больше никогда не понадобятся.
А теперь вот снова приходится их доставать и надевать маску чистой, невинной белой лилии.
*
Линь Юйчжи не отдыхал в обед — он работал в офисе.
Чэнь Вэйцзе, вынужденный остаться, принёс ему папки с материалами по крупным проектам Корпорации Линь и аккуратно разложил на столе.
— Генеральный директор, вот документы, которые вы просили.
Линь Юйчжи поднял голову и взял первую папку.
Чэнь Вэйцзе пояснил:
— Это проект по участку на западной окраине. Куратор — менеджер Вэй. По последним данным, аукцион состоится через две недели.
Линь Юйчжи быстро просмотрел документацию. Тема проекта была интересной и соответствовала его планам, а оформление — тщательным и профессиональным.
Он кивнул и закрыл папку:
— В понедельник пусть менеджер Вэй подготовит более детальный отчёт. Обсудим на совещании.
— Принято.
Чэнь Вэйцзе кивнул и уже собирался что-то сказать по следующему файлу, как вдруг на столе зазвонил телефон Линь Юйчжи. Он молча замолк.
Линь Юйчжи бросил взгляд на экран — лицо его оставалось холодным, но, увидев имя звонящего — Линь Наньчжи, — слегка нахмурился.
Он поднял трубку, но не успел и рта открыть, как Линь Наньчжи уже завопил:
— Брат, бабушка совсем с ума сошла!!
Линь Юйчжи замер.
— Я же чётко сказал, что не соглашусь на этот брак! А она всё равно заставляет меня сегодня встречаться с этой женщиной! У меня, что ли, голова набекрень, чтобы жениться на какой-то самозванке из ниоткуда?!
Линь Юйчжи не ответил. Он откинулся на спинку кресла и вспомнил ту ночь на горе — образ той женщины.
Наконец он нарочито холодно произнёс:
— И что дальше?
— Как «что дальше»? Да ничего! Я всё равно не пойду! Пусть бабушка хоть тысячу раз говорит, что та девушка ей нравится — мне-то она безразлична! Я не стану с ней встречаться!
— Не хочешь — не ходи. Зачем тогда мне звонишь?
На том конце воцарилась тишина. Голос брата вдруг стал тише — видимо, он испугался ледяного тона Линь Юйчжи.
С детства старший брат внушал ему страх: всегда невозмутимый, с пронзительным взглядом, а когда злился — становился ледяным, как зимний ветер, и одного его взгляда хватало, чтобы сердце замирало.
При этом мать всегда стояла на стороне Линь Юйчжи и никогда не говорила ему ни слова упрёка. Все в доме его побаивались, особенно младшие.
И Линь Наньчжи, хоть и не мог объяснить почему, тоже его боялся.
Сегодня он позвонил именно потому, что не хотел идти на эту встречу и боялся, что отец потом устроит ему разнос. Ему нужна была поддержка.
Линь Юань — известный почтительный сын: всё, что скажет бабушка, он выполняет беспрекословно и требует того же от сыновей.
Эта встреча была договорена между двумя бабушками — Сюй и Линь. Хотя старшая Сюй говорила мягко, мол, «просто познакомься», отказ был невозможен.
Если Линь Наньчжи проигнорирует встречу, бабушка сочтёт это личным оскорблением, а отец… Отец может не только отчитать, но и запереть его дома или заблокировать все карты. И тогда придётся голодать.
Поэтому он и решил обратиться к брату.
Ведь в прошлый раз в ресторане Линь Юйчжи сам сказал, что поддерживает его выбор. Значит, поможет и сейчас.
Подумав, Линь Наньчжи смягчил тон:
— Брат, ты же знаешь, мне нравятся женщины с характером. А эта Сюй Цяо — просто послушная девочка, которая умеет только умильно улыбаться родственникам. С ней будет скучно. Да и, говорят, в двадцать один год ни разу не встречалась с парнем — чистый лист! Может, даже не знает, как в постели себя вести. Такая точно не для меня.
Рука Линь Юйчжи, державшая телефон, слегка дрогнула:
— Ты за ней следил?
— Бабушка же хочет выдать её за меня! Конечно, я должен был всё проверить!
Линь Наньчжи намеренно приукрашивал, чтобы убедить брата:
— Брат, слушай, эта Сюй Цяо не только некрасива, но и скучна до смерти. Я расспросил в кругу знакомых — несколько девушек сказали, что Сюй Цяо такая «правильная», что даже с ними не общается. Представляешь? Не умеет даже веселиться! Жениться на такой — себе жизнь испортить.
В уголках губ Линь Юйчжи мелькнула странная улыбка.
— Правда?
Женщина, которую он видел, была совсем другой.
— Конечно! Я точно не смогу её полюбить.
Линь Наньчжи вздохнул:
— Ты ведь помнишь, бабушка сначала хотела выдать её за тебя. Но потом выяснилось, что она не родная дочь семьи Сюй, и бабушка, наверное, почувствовала себя неловко, поэтому решила предложить её мне.
— Хм.
— В этом деле я вообще ни при чём! Почему теперь всё взваливают на меня? Ты должен поддержать меня. Ведь эта женщина тебе не нужна, и мне она не нужна.
Линь Юйчжи молчал.
Ему-то она не была не нужна.
— Я сегодня точно не пойду на эту встречу. Если отец разозлится — ты должен за меня заступиться.
Линь Юйчжи прекрасно понимал замысел брата. Его пальцы неторопливо постукивали по столу.
— Хорошо.
Услышав это, Линь Наньчжи обрадовался:
— Спасибо, брат! Я знал, что ты меня поймёшь!
Линь Юйчжи будто между делом спросил:
— Где бабушка назначила встречу?
— Да где ещё — в Хэцзинъюане! И ещё сто раз повторила: обязательно быть там к трём! Ха! Как будто я её боюсь!
http://bllate.org/book/11029/987089
Готово:
