Она вновь налила ему горячего чаю, чтобы загладить вину, и мягко проговорила:
— Держи, выпей немного. Тебе ведь пришлось проделать такой долгий путь.
Сяо Минкун почтительно принял чашку обеими руками, но пить не осмеливался:
— С-спасибо, младший дядюшка.
Лу Цзяньси кивнула, помолчала немного и осторожно спросила:
— Э… Минкун, дядюшка спросит тебя кое о чём.
Голос, услышанный ею до перерождения, всё ещё тревожил её.
В конце концов, прежняя Лу Цзяньси была отъявленной головоломкой — какие бы безумства она ни творила, никто уже не удивлялся.
Поэтому Лу Цзяньси прямо спросила:
— Скажи, есть ли на горе Шань Ишань ученики по фамилии Вэнь?
Сяо Минкун подумал и ответил, что есть.
Лу Цзяньси чуть учащённее вдохнула:
— Как их зовут? Красивы ли они? Сколько им лет?
У Сяо Минкуна дёрнулся уголок рта. Что это вообще значит?
Неужели она уже дошла до того, что выбирает себе «фаворитов» по фамилии?
Или это завуалированная угроза?
Боясь случайно навредить другим ученикам, он поспешил ответить, что все они довольно заурядны, возраста разного и ничем особенным не выделяются.
Лу Цзяньси глубоко разочаровалась.
Затем её мысли понеслись дальше: ведь она сама переродилась в чужом теле — возможно, Вэнь Чжу тоже. Если его тело изменилось, то он может и не носить фамилию Вэнь и выглядеть совсем иначе.
Она снова спросила:
— А есть ли на горе Шань Ишань мужчины с особенно добрым и мягким характером? Такие послушные, что при встрече всегда улыбаются?
Сяо Минкун слушал всё более откровенные вопросы и ужасался всё больше.
Он замотал головой, словно бубенчик, и что-то невнятно пробормотал. Лу Цзяньси не расслышала.
— Что ты сказал? — не выдержала она. Ей надоели эти невнятные мычания, и она наклонилась ближе, опершись одной рукой на стену за его спиной. — Зачем всё время опускаешь голову? Подними лицо! Ты же культиватор, а говоришь, будто комар жужжит.
Её ладонь хлопнула по бамбуковой стене — громкий щелчок заставил Сяо Минкуна вздрогнуть, и половина чая выплеснулась из чашки. Он инстинктивно вскинул голову и, ничего не соображая, впервые хорошенько разглядел легендарного младшего дядюшку.
Вместо воображаемого злобного чудовища перед ним оказалось лицо необычайно спокойное и безобидное.
Губы её были бледными, лицо — мертвенно-белым, будто после большой потери крови, и в целом выглядела она больной, почти при смерти. Но глаза были ясными и живыми, а уголки губ слегка приподняты в лёгкой, доброжелательной насмешке, отчего всё выражение лица становилось противоречиво ярким и живым.
Такое лицо сразу располагало к себе —
свободное, искреннее, прозрачно чистое. Даже лёгкая надменность и холодность в её взгляде казались удивительно прямыми и честными.
Глядя только на внешность, невозможно было связать её с тем самым ядовитым занозой-младшим дядюшкой.
«Лицо одно, а сердце — другое», — подумал Сяо Минкун и сделал для себя важный вывод.
Лу Цзяньси смотрела ему прямо в глаза, потом улыбнулась:
— Племянник, ты неплохо сложён.
Тысячу раз можно сказать правду или ложь, но комплимент никогда не повредит. Сначала похвалишь — и будет проще договориться.
Но этот комплимент грянул в ушах Сяо Минкуна, как гром среди ясного неба. Он почувствовал смертельную угрозу, пошатнулся и чуть не упал.
Зажмурившись, он выдал всё, как есть:
— Это… это ваша сестра, Лу Ши! Она сбежала из дома!
Лу Цзяньси: «…» Зачем ты мне об этом сейчас?
Она даже не успела ничего сказать, как вдруг резко заныло сердце, и последний намёк на румянец исчез с её лица.
Лу Цзяньси: «?!!»
Сяо Минкун не видел, что в тот самый момент, когда он упомянул Лу Ши, перед глазами Лу Цзяньси всплыло красное предупреждение.
[Отрицательный статус хозяина: Сердечная Клятва.]
[Пока статус активен, хозяин будет испытывать беспокойство и лёгкую боль в области сердца (уровень боли: три).]
[Примечание: нарушение Сердечной Клятвы в худшем случае приведёт к полному рассеянию души.]
[Немедленно отправляйтесь на поиски сестры Лу Ши и обеспечьте её безопасность.]
…
Больше месяца назад, когда Лу Цзяньси переродилась в этом мире, прежняя Лу Цзяньси ещё цеплялась за жизнь, не желая покидать тело.
Она знала, что умирает, и умоляла новую душу: у неё нет родителей, только младшая сестра рядом. Она ни о чём не просит, кроме одного — если она умрёт, некому будет заботиться о Лу Ши.
Лу Цзяньси, только что потерявшая соседского мальчика, с которым прожила больше десяти лет и который был ей ближе родной семьи, почувствовала её боль и, не раздумывая, поклялась, что обязательно будет заботиться о Лу Ши до её совершеннолетия — до восемнадцати лет.
Только после этого прежняя Лу Цзяньси смогла уйти в мир иной.
А затем система показала новый статус: [Сердечная Клятва].
К счастью, сестре Лу Ши уже семнадцать.
…
Раз уж она воспользовалась этим телом для нового рождения, то забота о семье прежней хозяйки — её долг.
Глядя на красное системное предупреждение, Лу Цзяньси так и утешала себя.
Стиснув зубы от боли, она опустила взгляд на пояс Сяо Минкуна.
Раз известно, что непослушный ребёнок сбежал, медлить нельзя — нужно немедленно найти её. Ведь сейчас точно не мирное время.
Лу Цзяньси задумалась на миг и протянула руку к Сяо Минкуну.
Когда её пальцы оказались в пяди от его пояса, Сяо Минкун резко втянул воздух и зарыдал.
Худой юноша плакал, как маленькая девочка, с красными глазами:
— Нет… пожалуйста, нет…
Лу Цзяньси: «…»
Ты реально ненормальный.
Она с трудом сдержала раздражение, спрятала руку за спину и сквозь зубы процедила:
— Отдай.
— Нет!
— Быстро!
— Дядюшка, умоляю, пощадите меня! Я же ещё ребёнок! Ууууу!
— … — Лу Цзяньси помолчала, поняв, что нормально с ним не договориться.
Тогда она сдалась:
— …Ты хочешь сохранить целомудрие или отдать ключ-талисман?
— Целомудрие! Уууу…
— …Молодец.
Лу Цзяньси: Получила метод общения с Сяо Минкуном.
Свобода — получена.
— Ху… ху…
Сяо Минкун добежал до горы Циюнь и рухнул на ступени у входа, не в силах отдышаться. После пережитого ужаса сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди.
— Что случилось? — раздался за спиной мягкий, заботливый женский голос.
Сяо Минкун, не успев перевести дух, резко вскочил на ноги, поправил одежду и тихо ответил:
— Сестра Я, со мной всё в порядке.
Девушка, которую звали сестрой Я, была невзрачной на вид, но обладала мягкой аурой. На ней была сине-белая одежда школы Шань Ишань.
— Тогда почему ты так напуган? — улыбнулась она. На этой уединённой дороге почти никто не ходил, а она явно давно здесь ждала. — Ну как там младший дядюшка?
Сяо Минкун хотел сказать, что кто в здравом уме не испугается, оставшись наедине с младшим дядюшкой? Если бы не приказ сестры передать слова Учителя, он бы и близко не подошёл к долине Юйцюань — даже с леопардиной отвагой.
Но такие слова прозвучали бы дерзко, поэтому он смягчил формулировку:
— Я не смог уговорить младшего дядюшку. Ключ-талисман от долины Юйцюань уже у неё. Прости, сестра…
В глазах Юэ Я мелькнула тень.
Через мгновение она тяжело вздохнула:
— Ладно. Мы, младшие, можем лишь стараться уговаривать. Если она не слушает — ничего не поделаешь. Остаётся лишь надеяться, что на этот раз она не втянет в беду Учителя и всю гору Шань Ишань.
Упоминание Учителя Юнь И сразу изменило выражение лица Сяо Минкуна:
— Это всё моя вина.
— Как ты можешь так говорить? — Юэ Я пошла рядом с ним. — Вечно устраивает скандалы младший дядюшка, а не ты.
— Да и Учитель, по завещанию Старшего Учителя, всегда особенно заботился о младшем дядюшке и потакал всем её капризам… — Юэ Я с трудом улыбнулась, но в её улыбке чувствовалась горечь. — Так что не переживай, с ней ничего не случится.
Сяо Минкун: «…»
Он был сиротой из деревни, где бушевал голод. Во время самого страшного голода его чуть не съели собственные односельчане, но его спас проходивший мимо Юнь И и привёл на гору Шань Ишань. Только благодаря этому у него появилась нынешняя жизнь.
Ему было совершенно всё равно, что случится с младшим дядюшкой. Он переживал только за Учителя Юнь И. Поэтому он набрался смелости и спросил:
— Но ведь Лу Ши просто сбежала из дома. Что такого страшного может натворить младший дядюшка? И почему это должно навредить всей горе Шань Ишань?
Старший Учитель два года назад ушёл в отшельничество и закрылся на медитацию. Сейчас главой горы Шань Ишань был именно Юнь И.
Юэ Я помолчала, будто решая, стоит ли рассказывать.
Сяо Минкун поспешил добавить:
— Я не имею в виду ничего дурного. Просто волнуюсь за Учителя. Если тебе неудобно говорить…
Увидев его искреннюю обеспокоенность, Юэ Я наконец решилась:
— Ты, наверное, и так слышал о подвигах младшего дядюшки. Хотя её характер… — она на миг замялась, намеренно не договаривая, — но талант у неё поистине выдающийся. За пределами горы она почти сравнима с Учителем Юнь И и считается лицом нашей школы.
— Оставим в стороне её своеволие и пренебрежение жизнями других. Раньше Старший Учитель даже хотел свести Учителя Юнь И и младшего дядюшку, чтобы устроить им брак. Но четыре года назад младший дядюшка влюбилась с первого взгляда в господина Хуа Жуци из клана Минъин в Цанчжоу и стала преследовать его, пока об этом не узнали все. Не добившись своего, она быстро переметнулась и принялась досаждать множеству молодых господ из знатных семей, а то и вовсе похищать простолюдинов, чьи черты напоминали Хуа Жуци.
Брови Сяо Минкуна дёрнулись. Он уже хотел возмутиться, как вдруг Юэ Я продолжила:
— К счастью, Старший Учитель всё держал под контролем, и младший дядюшка так и не совершил ничего постыдного.
Сяо Минкун облегчённо выдохнул:
— Слава небесам, ничего не вышло.
Юэ Я бросила на него недовольный взгляд:
— Но репутация всё равно была испорчена.
— Если старшая сестра такова, то чем может быть лучше младшая, которую она сама растила? — Юэ Я ступила на последнюю ступень и обернулась к нему в тени облаков. — Говорят, люди с вершины Юэли сообщили: Лу Ши ушла с горы, унеся с собой портрет несравненной красавицы, и узнала, где он находится. Теперь она непременно хочет найти его и стать с ним парой навеки.
В её взгляде не было презрения или злобы — лишь странное, необъяснимое злорадство.
Сяо Минкун почувствовал холодок от этого взгляда и на мгновение опустел разумом.
Он был человеком простым, без особого прозрения, и не сразу понял скрытого смысла. Растерянно спросил:
— И что с того?
Разве плохо, если Лу Ши ищет свою любовь? Главное, чтобы она, в отличие от младшего дядюшки, никого не принуждала.
Юэ Я провела пальцами по запястью и мягко погладила его:
— Лу Ши слаба здоровьем, её таланты посредственны, а уровень культивации низок. Если бы она знала, что сестра скоро выйдет из затворничества, почему бы не подождать несколько дней и не попросить сестру сопроводить её? Зачем рисковать и тайком убегать?
— А… точно, — Сяо Минкун моргал, ошеломлённый. — Почему?
— Ты ведь не знаешь, — вдруг улыбнулась Юэ Я, — что на том портрете изображён человек, на семьдесят процентов похожий на господина Хуа Жуци.
— Похоже, они и правда сёстры: даже вкусы у них одинаковые, — с насмешкой посмотрела она на Сяо Минкуна. — Как думаешь, если младший дядюшка узнает и тоже влюбится в него, будет ли зрелище, когда сёстры начнут сражаться за одного мужчину?
Спрятавшаяся за деревом и подслушивающая весь разговор Лу Цзяньси: «…»
Вот оно, вот оно?!
От этих слов её бросило в дрожь. Неужели прежняя Лу Цзяньси была настолько глупой и одержимой внешностью, что теряла разум при одном упоминании «Хуа Жуци»?
Невероятно.
Сяо Минкун замер, но всё же не сдавался:
— Но ведь младший дядюшка всегда особенно любила свою сестру. Неужели она станет с ней соперничать?
Юэ Я не сдержала горькой усмешки. Лу Цзяньси была слишком гордой, чтобы уступать кому-либо.
Однако, заметив, что Сяо Минкун явно не разделяет её негодования, она опустила голову и сгладила выражение лица:
— …Я просто боюсь, что такое возможно. В любом случае, лучше заранее обуздать младшего дядюшку, чем потом исправлять последствия.
Сяо Минкун открыл рот, представив, как Учитель Юнь И вынужден разнимать сестёр в любовном треугольнике, и почувствовал, как задыхается.
Это он, из-за своей жалкой заботы о целомудрии, проговорился и выпустил Лу Цзяньси, создав Учителю столько хлопот.
Он схватился за голову и стал бить себя по лбу:
— Это всё моя вина!
Он бил так сильно, что «бух-бух» звучало больно.
Его запястье вдруг сжали.
— Значит, ты видел тот портрет красавца? — Лу Цзяньси удержала Сяо Минкуна и повернулась к Юэ Я, уголки губ слегка приподняты. — Ты узнаешь человека с картины? Знаешь, где он сейчас?
http://bllate.org/book/11028/987018
Готово:
