Похоже, за этот месяц с лишним она хорошо отдохнула и окрепла, да и возраст уже подошёл — черты лица постепенно раскрылись. Если так пойдёт и дальше, непременно вырастет в необычайную красавицу.
— Если хочешь, я прикажу няне Вэй пригласить для тебя нескольких наставников: пусть учат грамоте и игре на цитре. В следующий раз, когда пойдёшь к госпоже Сяо, не опозоришься.
— Конечно, сегодня ты совершила великое дело, — добавил Гао Чангун после недолгого размышления. — Если чего-то захочешь — еды, игрушек или редких вещиц — смело скажи няне Вэй. Она прикажет всё приготовить.
— Правда? — глаза девочки засияли от радости.
— Конечно.
Увидев такой восторг Ин Цзюнь, Гао Чангун сам невольно заулыбался. Однако ему было любопытно: чего же такого необычного пожелает эта девчонка?
— Я хочу лапшу! Лапшу долголетия! — воскликнула Ин Цзюнь, вся сияя. — Сегодня мой день рождения, хочу огромную миску лапши!
Гао Чангун на миг опешил, а затем покачал головой, смеясь. Он-то думал, попросит золота, драгоценностей или каких-нибудь редкостей со всего мира, а она, даже получив такое обещание, всё ещё мечтает о простой еде. Не удержавшись, он слегка ущипнул её мягкую, бархатистую щёчку.
— Если хочешь есть — ешь хоть каждый день. В княжеской резиденции тебя прокормят.
Автор примечает:
С праздником Национального дня!
Хотя я всё время работаю в одиночку, это всё равно нужно сказать.
События праздника Хуачао, казалось, значительно сблизили Ин Цзюнь и Гао Чангуна. Хотя уже на следующий день Гао Чангун вновь стал таким же немногословным, как прежде, теперь, зная, что он способен говорить много и откровенно, Ин Цзюнь перестала его бояться. Она даже часто искала повод заглянуть к нему, но сейчас была занята ещё больше, чем сам князь: няня Вэй действительно нашла ей наставников по грамоте и игре на цитре. А Ин Цзюнь, решив во что бы то ни стало не опозорить Ланьлинского князя перед госпожой Сяо, усердно занималась. Увидь это госпожа Чжэн, наверняка решила бы, что её двоюродная сестрёнка совсем переменилась.
Самому Гао Чангуну хватало дел: управление всем уделом лежало на нём одном. Хотя Вэй Сянъюань уже вернулся, это почти не облегчило его трудов. За два месяца они так и не встретились, но в свободное время Ин Цзюнь помогала няне Вэй шить вышивки, а та без промедления передавала все платочки и мешочки Ланьлинскому князю. Тот лишь усмехался, но принимал всё.
Для Ин Цзюнь учёба давалась нелегко, но мысль о том, что, ничего не умея, она опозорит князя перед госпожой Сяо, заставляла её упорно трудиться. Между тем госпожа Сяо, похоже, сильно простудилась после того случая на празднике и до сих пор не присылала приглашения из особняка наместника.
Так продолжалось до апреля, пока, наконец, не пришло запоздалое приглашение от семьи Сяо. Благодаря упорным занятиям последние два месяца, Ин Цзюнь на пиру у Сяо Юньсю не допустила ни единой ошибки, и только тогда смогла вздохнуть с облегчением.
Однако на этом пиру она так и не увидела ту самую Лу Чжэньчжэнь.
— Госпожа Ин спрашивает о госпоже Лу? — лицо Сяо Юньсю оставалось безупречно спокойным, будто на ней была маска, которую она никогда не снимала. — Госпожа Лу — младшая сестра жены князя Хэнани и двоюродная сестра императрицы. Говорят, скоро состоится свадьба наследного принца, и госпожа Лу уже отправилась в город Е.
Свадьба наследного принца?
Ин Цзюнь слышала об этом. Няня Вэй, которая много лет управляла делами княжеской резиденции вместе с Ланьлинским князем, выбрала для неё наставника не просто так: тот обучал не только грамоте и музыке, но и прекрасно разбирался в государственных делах. Однажды он даже подробно объяснил ей устройство власти в нынешнем государстве Ци, так что Ин Цзюнь кое-что поняла.
Речь шла о наследном принце Гао Вэе — сыне Гао Чжаня. Гао Вэй был вторым сыном Гао Чжаня и первенцем императрицы Ху. У него также был родной брат — князь Ланъе Гао Янь. С детства Гао Вэй пользовался особым расположением отца. Будучи ещё ребёнком, он получил титул наследника князя Чангуана, а после восшествия Гао Чжаня на престол стал наследным принцем.
Гао Чжань выбрал в жёны своему сыну младшую дочь первого министра, «Повелителя Соколиной Стрелы» Хулю Гуаня. В семнадцать лет Хулю Гуань уже привлёк внимание самого императора Гао Хуаня и стал доверенным лицом наследника Гао Чэна. Его связи с домом Гао были исключительно тесными: старший сын Хулю Гуаня, Хулю Уду, был женат на третьей дочери Гао Чэна, принцессе Иньин Гао Цзиюэ; четвёртый сын, Хулю Хэнцзя, женился на младшей дочери Гао Яна, принцессе Синьтай Гао Цзилин; старшая дочь стала женой князя Лэлин Гао Байньяна, сына императора Гао Яня; а теперь младшую дочь Гао Чжань берёт себе в жёны наследному принцу. Дом Хулю Гуаня сиял славой и почестями.
Ланьлинский князь высоко ценил Хулю Гуаня. Поскольку тот был доверенным лицом Гао Чэна, с детства брал Гао Чангуна под своё крыло и относился к нему почти как к сыну, а сам Гао Чангун считал его своим наставником. Поэтому Ин Цзюнь тоже испытывала к Хулю Гуаню глубокое уважение и даже заявила, что в следующий поход непременно поедет, чтобы лично увидеть этого «Повелителя Соколиной Стрелы».
Однако, раз уж он привёз её в свою резиденцию в Ланьлине, Гао Чангун, конечно же, никогда бы не взял её с собой на поле боя.
Но у Ин Цзюнь был свой план. Она всё равно найдёт способ последовать за ним.
Пока что отложим это в сторону.
В конце мая третьего года Хэцин весь особняк Ланьлинского князя готовился к свадьбе наследного принца, когда из города Е неожиданно пришла трагическая весть.
— Что… что ты сказал? — Гао Чангун не мог поверить своим ушам. — Князь Лэлин… скончался?
— Да, ваша светлость, — ответил юноша, сын управляющего Хэ из города Е, который привёз письмо от отца и остался отвечать на вопросы Ланьлинского князя. — Император услышал, что белая радуга дважды окружала солнце, да ещё и протянулась поперёк, не достигнув конца — это дурное знамение. Позже император лично убедился в примете и получил тайный доклад: князь Лэлин написал несколько раз иероглиф «чжи», что означает «императорский указ». В гневе император приказал привести его ко двору.
— Но Байньяну всего десять лет… — Гао Чангун вспомнил лицо своего двоюродного брата, ещё такое юное и нежное, каким видел его на новогоднем пиру, и сердце его сжалось от боли. — А как насчёт княгини Лэлин?
Молодой управляющий Хэ тяжело вздохнул, услышав, что его господин непременно спросит о ней.
— Перед тем как идти во дворец, князь, похоже, предчувствовал беду и передал своей супруге из рода Хулю нефритовую бицюй. С тех пор, как я покинул город Е, княгиня всё ещё держит бицюй в руках и уже десять дней ничего не ест.
Гао Чангун почувствовал резкую боль в висках. Княгиня явно решила умереть вместе со своим мужем.
Она была ещё так молода… В детстве она часто бегала за ним и её старшим братом, звонко звала его «четвёртый брат»…
А теперь она твёрдо решила разделить судьбу с супругом.
Это потрясло Гао Чангуна. От глубокой скорби и резкой перемены эмоций у него внезапно началась сильнейшая головная боль.
— Есть ли ещё новости? — спросил он, массируя виски, пытаясь облегчить боль. — Что делает император? А наследный принц…
— Ваша светлость, от наследного принца никаких известий нет, всё как обычно, — ответил молодой управляющий Хэ и после паузы добавил: — Однако император издал указ о переносе свадьбы наследного принца на июнь.
Гао Чангун провёл пальцами по письму от управляющего Хэ и закрыл глаза:
— Ты хорошо потрудился. Отдохни пару дней, а потом я передам ответ твоему отцу.
Молодой управляющий Хэ обеспокоенно взглянул на бледного князя, но всё же поклонился:
— Слушаюсь.
Покидая кабинет Ланьлинского князя, он нашёл стражника Ши, стоявшего у двери и никого не пускавшего внутрь, и сообщил ему, что состояние князя вызывает тревогу.
Молодой управляющий Хэ обычно в городе Е лишь помогал отцу в мелочах. Раньше он был слишком юн, чтобы выполнять важные поручения, чаще всего просто бегал с поручениями. Зная, что стражник Ши всегда рядом с князем, он решил, что тот сумеет облегчить головную боль господина.
Но, к его удивлению, едва он сообщил об этом стражнику Ши, тот тут же позвал слугу и велел срочно передать весть тому юному господину Ин.
Молодой управляющий Хэ, в отличие от своего отца — доверенного лица князя, — не знал истинного пола Ин Цзюнь и считал её юным господином из знатной семьи, привыкшим к роскоши и вниманию служанок. Ведь именно ради неё князь отослал двух прекрасных служанок, подаренных принцессами, чтобы те лично прислуживали этому юному господину.
Если даже стражник Ши не может помочь, значит, юный господин Ин обладает какими-то особыми способностями? Образ Ин Цзюнь в его глазах сразу стал гораздо значительнее.
Ин Цзюнь обычно была занята учёбой, но сегодня наставник не пришёл, и она помогала няне Вэй вышивать. Услышав, что у князя снова приступ, она поспешно переоделась и побежала к нему, даже не заметив, как из рукава выпал только что вышитый мешочек.
Увидев, как Ин Цзюнь, задрав рукава, бежит по галерее, стражник Ши на этот раз даже не попытался её остановить. Он лишь отступил в сторону, и она, едва успев бросить ему «спасибо», помчалась дальше.
Молодой управляющий Хэ был ещё больше ошеломлён.
— О юном господине Ин знает и князь, и твой отец, — успокоил его стражник Ши, заметив выражение его лица. — Тебе не стоит волноваться.
Сам же молодой управляющий Хэ понимал главное: князю ничто не угрожает.
Ин Цзюнь вбежала в кабинет и увидела, как Гао Чангун мучительно массирует лоб.
— Ваша светлость! — воскликнула она, чуть ли не визжа от тревоги. — Вам снова плохо? Почему раньше не позвали меня?
Гао Чангун вздрогнул от её громкого голоса и поднял глаза:
— Это Минсюй послал тебя?
— Конечно! Стражник Ши беспокоится за вас и велел мне заглянуть.
Ин Цзюнь ловко обошла низкий столик и опустилась на колени позади него, защищая стражника:
— Вы не должны на него сердиться. Такой верный страж — редкость.
Гао Чангун не удержался от улыбки, но, всё ещё пребывая в скорби, лишь слегка приподнял уголки губ:
— Когда я говорил, что собираюсь на него сердиться?
— Вы же назвали его по имени и фамилии! Разве это не значит, что сердитесь?
— Тогда, может, тебе сто́ит рассказать, за что мне сердиться на тебя? — неожиданно с интересом спросил он, несмотря на тяжёлое настроение.
— Я самовольно ворвалась в ваш кабинет без разрешения. Разве этого мало? — Ин Цзюнь подмигнула ему, когда он обернулся.
— Если я разозлюсь на тебя, няня Вэй будет в отчаянии, — Гао Чангун приподнял бровь. — Теперь она относится к тебе как к дочери.
— Да уж, скорее она вас считает сыном, — засмеялась Ин Цзюнь. — Если я прогневаю князя, няня Вэй непременно меня отругает.
Гао Чангун посмотрел на её покрасневшие от бега щёчки и не удержался — снова ущипнул их:
— Ты уж такая.
http://bllate.org/book/11025/986851
Готово:
