Цюньци вздохнул, поставил ногу на выветренный камень и оперся рукой о колено.
— Сяобай, если я отдам тебя им… ты не станешь меня винить?
Тяньинь заметила: легендарный ужас Цюньци, которого все так боялись, на самом деле был хрупок — эта хрупкость исходила из его чувств к ней, к Сяобай.
Если бы она действительно была Сяобай, его родной сестрой, то сейчас он ради выгоды отдавал бы собственную сестру врагу.
Тяньинь подняла глаза к падающему снегу и вдруг вспомнила тот день своего жертвоприношения в прошлой жизни.
Она тихо, почти шёпотом произнесла:
— Вы все такие.
Цюньци обернулся и посмотрел на неё.
А она смотрела вдаль, сквозь белую мглу:
— В ваших глазах никакие чувства не стоят даже тени перед властью.
Ни любовь, ни родство.
Снежинка легла на её ресницы, а во взгляде читалось спокойное безразличие человека, всё уже понявшего.
Цюньци замер на мгновение, затем вдруг разозлился и рявкнул:
— Замолчи!
И, резко развернувшись, ушёл прочь.
Тяньинь осталась на месте, наблюдая, как снег падает беззвучно. Она никогда не любила снег, поэтому вскоре тоже повернулась и последовала за Цюньци обратно в пещеру.
По пути солдаты вели себя гораздо сдержаннее — ведь рядом был сам Цюньци.
Они сели у костра, никто не говорил.
Наконец Цюньци нарушил молчание:
— В следующий раз, когда увижу тебя, принесу морковку. Сегодня… ничего нет при себе.
Тяньинь удивлённо посмотрела на него.
Он отвёл взгляд и начал тыкать в костёр сухой веткой.
Хворост трещал и потрескивал в огне.
Тяньинь подумала, что, возможно, Цюньци всё же испытывает хоть каплю сожаления, отдавая Сяобай.
Она недолго грелась у огня, как вдруг почувствовала давление в груди и головокружение.
Когда поблизости активировали мощнейший божественный аркан, всех демонов в округе начало корёжить.
Цюньци тоже ощутил удар — он хлопнул в ладоши и встал:
— Уже пришли.
В этот момент в пещеру вбежал генерал:
— Прибыли!
Цюньци шагнул в просторную часть пещеры и громко скомандовал:
— Они здесь! За мной!
Он повёл Тяньинь и три тысячи элитных воинов на заснеженную пустошь.
Из других пещер тоже начали выходить отряды.
Армия Цюньци в чёрно-серых доспехах словно покрыла белоснежную равнину тёмным покрывалом.
Один из генералов первым выкрикнул боевой клич:
— Убивать бессмертных!
Это был девиз армии демонов времён Великого Бунта Демонов, забытый уже сто лет. Теперь его возродили специально для Жунъюаня и его людей.
«Убивать бессмертных!» — прокатилось эхом, сотрясая небеса и землю, заставляя снег на соседних дюнах сходить лавинами и далеко разноситься по бескрайней пустоши.
Тяньинь, стоявшая впереди, смотрела вдаль на чёрные массы десятков тысяч элитных воинов Цюньци.
Сколько же людей привёл Жунъюань?
Божественный аркан всё ещё активировался, и в ушах Тяньинь стоял звон.
Такая скорость… Неужели это…
Техника «Наложения Пространств»!
Древнее заклинание, позволяющее наслаивать одно пространство на другое. Сколько же духовной силы нужно на такое? Тяньинь даже думать боялась.
Рядом Цюньци скрипел зубами:
— Этот сумасшедший даже «Сокращение пути» не стал использовать — сразу перешёл к «Наложению Пространств». Ему и минуты ждать невтерпёж!
Внезапно пейзаж вдалеке исказился.
И над белой пустошью возникло небо — точнее, статуя Одинокого Бога, парящая среди облаков.
Как мираж.
Воины, ещё мгновение назад гремевшие боевым кличем, замерли в изумлении.
Генерал прошептал Цюньци на ухо:
— Неужели он переместил сюда армию Таоте — миллион воинов — прямо в мир смертных?
Цюньци нахмурился, но тут же бросил взгляд на Тяньинь.
Нет, вряд ли. Он не посмеет подвергать Сяобай опасности.
Но Жунъюань всегда был непредсказуем — всё возможно.
Однако мираж исчез так же быстро, как и появился, оставив лишь вспышку белого света.
Никакой армии не было.
Лишь один человек в белом, с зонтом, неторопливо шёл по снегу навстречу им.
Молодой человек в тонком белоснежном халате с алой окантовкой, с белым зонтом в руке и алой лентой-поясом, развевающейся на ветру. На фоне бескрайней белизны и чёрной армии эта алость была единственным ярким пятном.
Зонт скрывал его лицо, но даже так было видно — высокий, стройный, с холодной, почти божественной осанкой.
Это был Жунъюань — того, кого Тяньинь узнала бы даже в пепле.
Жунъюань всегда действовал расчётливо, держа всё под контролем, и редко ставил себя в опасное положение.
Но сейчас он один шёл в логово врага — совсем не в его стиле.
Цюньци смотрел на одинокого юношу, и в его глазах бушевала буря: ненависть и мелькнувшая на миг сложная эмоция.
Он скрипел зубами от ярости.
— Принесите мне арбалет Куньлунь! — рявкнул он.
Тяньинь удивлённо посмотрела на него.
Генерал тихо напомнил:
— Ваше величество, разве мы не договаривались о перемирии?
Цюньци процедил сквозь зубы:
— Просто не терплю, когда он вот так важничает!
Он схватил чёрный арбалет и прицелился в Жунъюаня.
Тяньинь молча наблюдала, её лицо оставалось спокойным.
Внезапно раздался оглушительный звук — стрела, окутанная фиолетовым светом, вылетела из арбалета прямо в голову молодого человека.
Но тот лишь легко повернул зонт — и стрела глухо упала в снег.
Генерал не мог поверить своим глазам:
— Невозможно! Это же древнее божественное оружие — арбалет Куньлунь! Как простой зонт… как зонт может…
Тяньинь спокойно пояснила:
— Это не просто зонт. Это его родное оружие — «Зонт Пустоты и Скорости».
«Скорость» — от воинского принципа: «Быстр, как ветер; спокоен, как лес; стремителен, как огонь; неподвижен, как гора».
А «Пустота» — из буддийского учения: всё изменчиво, всё есть пустота.
Пустота — значит, переменчивость.
Жунъюань даже против Тринадцати Старейшин не использовал своё родное оружие. А сейчас…
Видимо, он действительно настроен серьёзно.
Генерал перебил её мысли:
— Что за «Зонт Пустоты и Скорости»?
Тяньинь ответила:
— Сейчас узнаешь.
Цюньци атаковал — его десятки тысяч солдат с криками бросились вперёд.
Жунъюань повернул ручку зонта — и из его спиц вырвались лучи белого света, разрезая нападавших, как мясо.
Генерал протёр глаза:
— Что?!
Зонт начал менять форму: то складывался в копьё и пронзал ближайших командиров, то превращался в щит, из-под которого Жунъюань доставал меч, становясь воином с щитом и клинком.
Кровь и плоть разлетались по снегу, а юноша с «Зонтом Пустоты и Скорости» всё ближе подходил к центру армии.
Он шёл, будто бог войны: кто встанет на пути — будет уничтожен.
Воины впервые видели такое оружие и остолбенели.
Они думали, что Верховный жрец — всего лишь священник, читающий молитвы в храме.
А оказалось — он невероятно силён!
За считанные мгновения поле превратилось в бойню, усеянную трупами и обрубками конечностей.
Юноша спокойно произнёс:
— Цюньци, ты уверен, что хочешь довести это до взаимного уничтожения?
Голос его был тих, но Цюньци услышал каждое слово.
Он понял: то, что Жунъюань явился один, — знак огромного доверия. Но это не значит, что хитрец не оставил запасного плана.
Цюньци поднял руку — и его солдаты остановились.
Он оскалился в злой усмешке:
— Просто подарочек к встрече. Не будь таким обидчивым.
Жунъюань не стал спорить, лишь аккуратно стряхнул снег с плеча.
Его «Зонт Пустоты и Скорости» снова превратился в обычный белый зонт, защищая от падающего снега.
Лица его до сих пор никто не видел. Лишь чёткая линия подбородка и кожа, белая, как нефрит.
Когда он подошёл ближе, все наконец разглядели его черты.
Мужчинам внешность была не так важна, но они изумились его выражению лица.
Янтарные глаза были холодны и спокойны.
Словно вся эта резня не имела к нему никакого отношения.
Даже эти жестокие демоны, привыкшие к крови и ужасу, были поражены его равнодушием.
Если бы они не видели своими глазами, никто бы не поверил, что этот прекрасный, почти божественный юноша только что убил столько живых существ.
Ни страха. Ни раскаяния. Ни даже азарта.
Вот он — настоящий убийца, для которого жизнь ничего не значит.
Тяньинь дрогнула. Она уже видела такого Жунъюаня, но каждый раз это вызывало ужас.
После такой бойни на нём не было ни капли крови. Даже белые сапоги остались чистыми, будто он шёл не по трупам, а по цветам.
Тяньинь только сейчас заметила, что на его руке висит белая лисья шубка.
Зачем он её носит? Чтобы выглядеть ещё изящнее?
Когда Жунъюань оказался в нескольких шагах, Тяньинь почувствовала, что его янтарные глаза смотрят прямо на неё.
Взгляд был ледяным.
Она вспомнила: ведь она сбежала. И этим, вероятно, создала ему немало хлопот.
Он рисковал жизнью, пришёл сюда один, и, скорее всего, заплатил Цюньци немалую цену за перемирие.
Его злость вполне объяснима.
Но Тяньинь не хотела встречаться с ним взглядом и отвела глаза.
Жунъюань посмотрел на неё ещё холоднее. Он подошёл к Цюньци, но не обратил на него внимания — лишь склонился к Тяньинь и тихо спросил:
— Тебе было тяжело?
Тяньинь вспомнила свои испачканные кровью одежды — она, должно быть, выглядела жалко.
Жунъюань, известный своей чистоплотностью, наверняка терпеть не мог смотреть на такую грязь.
Но ей было всё равно. Она не хотела смотреть ему в глаза.
А имеет ли это вообще значение для него?
Она давно стояла на ветру и вдруг задрожала от холода.
Внезапно вокруг неё что-то мягко обернулось.
Она опомнилась — на ней была белоснежная лисья шубка.
Неужели это та самая, что он носил на руке?
Жунъюань, тот самый чистюля, надел свою шубку поверх её грязной одежды?
Она подняла глаза — и тут же почувствовала давление.
Она стояла между двумя мужчинами — Цюньци и Жунъюанем.
Тяньинь признавала: она не высокая. Даже среди девушек её часто теряли из виду.
А перед ней стояли два исполина — оба очень высокие, даже для мужчин.
Чтобы увидеть их лица, ей пришлось запрокинуть голову.
Цюньци смотрел на Жунъюаня с ненавистью, как на заклятого врага. А янтарные глаза Жунъюаня, обычно прозрачные, как стекло, теперь ледяным взглядом смотрели на Цюньци.
Оба обладали мощной аурой — божественная и демоническая силы сталкивались, создавая ощущение удушья.
За спиной Цюньци медленно раскрылись чёрные крылья — он готовился к атаке. Жунъюань одной рукой держал зонт, а другой незаметно крутил нефритовое кольцо на пальце.
Тяньинь чувствовала: драка начнётся в любой момент.
Если Верховный жрец и древний демон вступят в бой, небеса и земля сойдут с ума.
А она стояла так близко, что даже если не станет одним из трупов на снегу, то легко может остаться без руки или ноги.
Она робко начала:
— Вы же…
Оба мужчины и один демон медленно повернули на неё взгляды.
Их присутствие было настолько подавляющим, что Тяньинь невольно подняла руки в жесте сдачи. Сразу же она пожалела об этом — выглядело глупо.
Но она не хотела получить увечья по ошибке, поэтому сказала:
— Вы же пришли договариваться о мире, верно? Апчхи!
Снег продолжал падать ей на голову и пальцы.
Цюньци очнулся и нахмурился:
— Как ты умудрилась простудиться? Такая хрупкая, что ли…
http://bllate.org/book/11022/986633
Готово:
