— Госпожа, говорят, недалеко открылась новая книжная лавка. Пойдёмте посмотрим повести?
Цинчжу, молчавшая всю дорогу, вдруг нарушила тишину.
Су Яоя проследила за её пальцем и действительно увидела книжную лавку.
Трёхэтажное здание из красного дерева, выкрашенное в ярко-красный цвет, украшенное фонариками. У входа туда-сюда сновали юноши в ученических одеждах. На втором этаже окна были приоткрыты — сквозь них проглядывали кабинки, где можно было читать и пить чай одновременно.
— Хорошо.
Всё равно пора передохнуть.
Су Яоя вошла в лавку.
В древности не было телефонов, и знатные девицы проводили время либо на светских сборищах, упражняясь в изящных искусствах, либо дома — писали, рисовали, вышивали или читали. Более утончённые ещё играли на музыкальных инструментах.
Су Яоя ничем этим не занималась и, чтобы не скучать, решила купить себе повестей.
Лавка была просторной — все три этажа принадлежали одному владельцу.
На втором этаже тоже имелись кабинки, но лишь отделённые бамбуковыми занавесками.
Говорили, что настоящие апартаменты для избранных находятся на третьем этаже.
Су Яоя, разумеется, выбрала третий этаж.
Здесь кабинки были настоящими — в отличие от тех, что на втором этаже, просто прикрытых занавесками из искусственного бамбука.
Су Яоя выбрала книги внизу и велела подать их наверх.
Цинчжу вошла с подносом чая и молча встала рядом, ожидая.
Су Яоя взяла чашку, но, увидев что-то интересное в повести, сразу же поставила её обратно. Через некоторое время, почувствовав жажду, она снова потянулась за чашкой, но, не успев сделать глоток, снова заметила что-то забавное и опять отложила её.
Цинчжу следила за чашкой то ли с тревогой, то ли с раздражением, пока наконец не выдержала:
— Госпожа, чай совсем остынет, если вы его не выпьете.
— Мм, — Су Яоя, не отрывая глаз от страницы, рассеянно кивнула, а затем, будто почувствовав сквозняк, велела Цинчжу закрыть окно.
Цинчжу недовольно направилась к окну, и в этот момент Су Яоя быстро поменяла местами две чашки с чаем.
Когда Цинчжу вернулась, госпожа уже спокойно пила чай, и служанка обрадовалась.
— Пей и ты, не стоит пропадать такому хорошему чаю. Это же лучший лунцзин, — сказала Су Яоя, попивая чай и глядя на неё. Её глаза были чистыми и прозрачными, словно в них отражался лунный свет.
Такая красота — неудивительно, что даже молодой господин Лу Чжэнь оказался околдован.
Цинчжу посмотрела на чай.
Действительно, напиток был превосходный — говорили, десять лянов серебра стоило всего несколько граммов такого чая.
Хотя она и была главной служанкой в доме маркиза, такие изысканные вещи доставались ей нечасто. Да и гуляли они уже пять часов подряд, ни капли воды не выпив.
Цинчжу взяла чашку и сделала осторожный глоток.
Аромат чая разлился по всему телу, даря блаженство.
Она поставила чашку и сказала:
— Госпожа, я схожу в уборную.
— Хорошо, — кивнула Су Яоя.
Как только Цинчжу вышла, она направилась к соседней кабинке.
Мужчина внутри уже начал терять терпение.
Он был обычным головорезом, за деньги выполнял любую грязную работу и не раз портил девичью честь. Привёз и сам препарат — предназначенный для свиней в период течки: даже малейшая доза действовала безотказно, и самая стойкая женщина не выдерживала.
От соседней кабинки до его двери было всего несколько шагов, но Цинчжу вдруг почувствовала, как по всему телу разлилось жаркое пламя.
Она замахала рукой, пытаясь освежиться, и протянула руку к двери. Но ноги подкосились, и она чуть не упала — если бы мужчина не выскочил и не подхватил её.
Увидев состояние девушки, он сразу понял: это та самая.
Но почему она сама идёт в его объятия?
Видимо, почувствовала неладное и хотела сбежать, да ошиблась дверью.
— Не бойся, красавица, я такое проделывал не раз, знаю, как надо, — сказал он, совершенно не церемонясь с такой «добровольной» жертвой.
В ушах Цинчжу зазвенело, голос мужчины стал глухим и далёким, а тело горело всё сильнее.
Су Яоя тем временем не осталась в кабинке. Как только Цинчжу вышла, она вылезла через окно.
За окнами третьего этажа шёл общий балкон. Су Яоя услышала приглушённые звуки из соседней кабинки и, чуть приоткрыв окно, заглянула внутрь. Всё сразу стало ясно.
Если она не ошибается, скоро сюда явится Лу Чжэнь — ловить изменницу с поличным.
— Отец всё твердит, что я бездельничаю, — донёсся снизу мужской голос. — Так я открою ему книжную лавку — пусть тогда говорит!
Су Яоя посмотрела вниз и увидела, как из кареты выходили Сяо Шо и Лу Чжэнь, весело беседуя и направляясь ко входу.
Точно.
Сценарий банальный до невозможности.
Су Яоя вернулась в свою кабинку через окно и бросилась вниз по лестнице.
Лу Чжэнь только поднялся на третий этаж, как прямо в него влетела прекрасная девушка.
Су Яоя схватила его за руку и, сияя от радости, воскликнула:
— Господин! Какая неожиданная встреча! Я приготовила для вас сюрприз! Мы с вами и правда думаем об одном и том же!
Сяо Шо увидел Су Яоя — одетую аккуратно, сияющую и совершенно целомудренную — и слегка побледнел.
— Ах! — Су Яоя склонила голову к нему. — Вы уже сварили пилюлю бессмертия?
Сяо Шо промолчал.
— Юэ’эр, не позволяй себе такой вольности, — мягко, но строго произнёс Лу Чжэнь.
— Ладно… — надула губки Су Яоя. — Кстати, я хочу показать вам сюрприз.
【Обязательно будет большой сюрприз! Как же волнительно!】
Она потянула Лу Чжэня к двери кабинки, встала на цыпочки, прикрыла ему глаза ладонями и, повернувшись к Сяо Шо, сладко улыбнулась:
— Не соизволите ли, господин, открыть нам дверь?
Сяо Шо колебался, но под её настойчивым взглядом всё же подошёл и распахнул дверь.
Внутри Цинчжу и мужчина были заняты самым сокровенным.
Су Яоя убрала руки с глаз Лу Чжэня:
— Смотрите, господин!
【Разве не сюрприз? Разве не неожиданность?】
Лу Чжэнь остался стоять в дверях. Обычно он всегда сохранял спокойствие и доброжелательную улыбку, но сейчас его лицо было мрачнее тучи.
Ведь внутри была его собственная главная служанка.
Он медленно повернулся к Сяо Шо.
Тот почесал нос.
Несколько дней назад он вернулся в дом маркиза и встретил свою родную сестру. Та казалась хрупкой и безобидной, не внушала опасений.
Сяо Шо не придал ей значения, но ради госпожи Ван пару раз вывел её погулять.
Именно в те дни вернулся старый маркиз. Увидев, что внук снова без дела шатается, он в ярости схватил плеть.
Ло Чуань бросилась вперёд и закрыла собой Сяо Шо.
Для девушки раны и шрамы — позор. Хотя старый маркиз и остановился, несколько ударов всё же достигли цели.
Кровь проступила сквозь белоснежное платье, и Сяо Шо почувствовал вину.
Он прислал ей множество лекарств — от ран, от воспалений, от рубцов — и ещё кучу сладостей, мармеладок и модных безделушек.
За это время их отношения заметно потеплели.
Вчера Ло Чуань вдруг стала заикаться и нервничать.
Сяо Шо спросил, в чём дело, и она, поняв, что скрыть не получится, рассказала:
Однажды она видела, как некая девушка в книжной лавке была с мужчиной. Та очень напоминала новую наложницу Лу Чжэня.
Зная, что Лу Чжэнь и Сяо Шо — закадычные друзья, Ло Чуань не знала, стоит ли говорить.
Но дела друга — это дела самого Сяо Шо.
И уж точно нельзя допустить, чтобы на голову друга надели рога!
Сяо Шо и раньше считал эту наложницу слишком соблазнительной и не из хорошей семьи.
— Моя сестра сказала «похожа», а не «это она», — пояснял он теперь, сидя в кабинке. — Это я сам решил действовать.
— Уууу… — Су Яоя прижалась к груди Лу Чжэня и зарыдала так жалобно, будто весь мир против неё.
【Дурак! Этот тип — уродливый, низкорослый и явно бедный. Как я могла на него посмотреть?! Такая очевидная подстава! Если бы не моя сообразительность, Лу Чжэнь с таким умом никогда бы не разобрался.】
Лу Чжэнь промолчал.
— Перед вами, господин, — всхлипнула она, — кто может сравниться с таким мужчиной? Как я могла бы смотреть на того урода?
【Это чистая правда! Используй хоть каплю мозгов, придурок!】
Лу Чжэнь промолчал.
Су. Сестрёнка. Яоя
— Сначала я увидела, как Цинчжу мучилась от жажды, и отлила ей свой чай, — добавила Су Яоя. — Тот, что я даже не трогала.
— Я хотела ей помочь, а она… она хотела погубить меня!
【Как же тупо! Придумать такой глупый план и ещё отправить Хуанмэй прочь — слишком очевидно!】
Су Яоя рыдала в объятиях мужчины, её глаза покраснели от слёз, и она выглядела невероятно обиженной.
Сяо Шо, глядя на это, почувствовал, что перегнул палку.
Положение наложницы Лу Чжэня — предмет зависти множества женщин. Неудивительно, что Цинчжу прибегла к таким низким методам.
Проживший жизнь среди женщин, Сяо Шо отлично знал подобные уловки. Он вздохнул, но тут же вспомнил о своей сестре, без памяти влюблённой в Лу Чжэня, и тут же двойными стандартами добавил:
— Моя сестра просто ошиблась. Прошу, не вините её.
Лу Чжэнь молчал.
Во всех ситуациях, кроме тех, что касались Ло Чуань, он оставался вполне адекватным.
— Господин… — Су Яоя потянула его за рукав.
Лу Чжэнь взял чашку и сделал глоток.
— Ты можешь потребовать компенсацию.
Су Яоя слегка опешила.
— Например, книжную лавку, — продолжил он.
Су Яоя: ✨✨✨
Сяо Шо промолчал.
В итоге Цинчжу лишили должности главной служанки и отправили домой, а Су Яоя получила в подарок трёхэтажную книжную лавку в столице.
Хотя трёхэтажная лавка в центре столицы стоила недёшево, Су Яоя, повидавшая многое в жизни, сочла компенсацию слишком скупой.
Вечером Су Яоя лично приготовила для Лу Чжэня пельмени.
Лу Чжэнь, уже привыкший к её ночной еде, сел за стол. Но едва откусив, его лицо исказилось.
— Какая начинка?
Девушка, подперев щёчки руками, с невинным видом ответила:
— Пидань.
В оригинале книги говорилось: «Второй мужской персонаж Лу Чжэнь страдает аллергией на персики-волоски и терпеть не может пидань».
От одного укуса пиданя Лу Чжэнь всю ночь ворочался, хотя и лежал, словно мертвец.
В это же время в доме маркиза Динъюаня Ло Чуань тоже не находила себе места.
Сяо Шо рассказал ей о случившемся. Она с трудом выдавила улыбку и тихо спросила:
— Значит, я ошиблась… Напрасно обвинила ту наложницу. С ней всё в порядке?
— Какое «в порядке»! Получила от меня трёхэтажную лавку!
Улыбка Ло Чуань окаменела.
Трёхэтажная лавка в самом центре столицы… Сколько это стоит?
С тех пор как она переступила порог дома маркиза, ей ежемесячно выдавали два ляна серебра. Только на мелкие расходы — еда и одежда оплачивались отдельно.
По сравнению с прежней жизнью, два ляна казались целым состоянием.
Но перед стоимостью лавки это была просто пылинка.
Богатство дома маркиза Динъюаня нажито предками и самим старым маркизом. Тот был крайне бережлив, сын — молчалив и спокоен, но вот внук Сяо Шо оказался расточителем. Старик изводился от этого.
А тут — подарить трёхэтажную лавку, не моргнув глазом!
Ло Чуань чувствовала, как сердце её кровоточит.
Но больше всего её бесило то, что предложение о компенсации внес сам Лу Чжэнь.
Что за зелье дала ему эта женщина? Почему он так ей доверяет?
Если небеса и вправду предназначили Су Яоя быть с Лу Чжэнем, то почему именно она оказалась подменённой дочерью дома маркиза?
А не она, Ло Чуань?
В этом и есть воля небес.
— Думаю, мне следует лично извиниться, — глубоко вздохнула Ло Чуань, изобразив искреннее раскаяние.
Ей нужно чаще встречаться с Лу Чжэнем, чтобы он понял: именно она — единственная, достойная его.
А не эта Су Яоя.
— Э-э… — Сяо Шо, хоть и был легкомыслен, но всё же… одному мужчине и девушке?
— Но ведь со мной будет брат, разве нет? — Ло Чуань смотрела прямо и честно. — Если я совершила ошибку, должна признать её.
Перед такой добродетелью брат тут же растрогался и решительно заявил:
— Ладно! Через несколько дней будет сливовый банкет. Устрою вам встречу.
Когда Су Яоя узнала, что Лу Чжэнь пойдёт на сливовый банкет, она как раз примеряла новое платье.
Чтобы подчеркнуть изящество стана, она выбрала модель с узкой талией.
Ну что поделать — груди почти нет, остаётся делать ставку на тонкую талию и хрупкую грацию.
Сидя у зеркала и подводя брови, Су Яоя вспомнила: на сливовом банкете Ло Чуань станет объектом насмешек знатных девиц, а затем поразит всех, сняв пятно с лица с помощью волшебного зелья.
Сливовый банкет — первое официальное появление Ло Чуань в кругу столичных аристократок, и от него зависело её будущее положение в обществе.
http://bllate.org/book/11019/986343
Готово:
