— Ха, — холодно фыркнул он. — Ашань ушла ночью в джунгли без фонаря. Не дожить ей до завтра. Нас теперь четверо. Так кто же настоящий оборотень? Сам выйди!
Все переглянулись, никто не проронил ни слова.
Шэнь Тао сел и указал на дедушку Вэня и Бобо:
— Если не Бэнджерри, то один из вас двоих. Бобо, ты проводила больше всего времени с Цзяцзя — подозреваешься в первую очередь. А ты, дедушка Вэнь, хоть и кажешься добряком, а кто знает, какие гадости у тебя в голове водятся?
Бобо и дедушка Вэнь обменялись взглядами.
Бобо покраснела от слёз и посмотрела на Шэнь Тао:
— Тао-гэ, я не думала, что ты заподозришь меня… Как я могу убивать?
— Малец, всё это время я за тобой наблюдал, — дедушка Вэнь вдруг отбросил обычную доброжелательность, и его взгляд стал острым, как лезвие. — Ты ведь лучше всех нас играл в «Оборотней». После той партии у меня остался один вопрос, который никак не даёт покоя.
Бэнджерри и Бобо уставились на дедушку Вэня. Пламя костра освещало лишь половину его лица, но на нём явственно проступало нечто новое.
Такой дедушка Вэнь напугал Бобо.
— Какой вопрос? — спокойно спросил Шэнь Тао.
Дедушка Вэнь не ответил сразу, а повернулся к Бобо и Бэнджерри:
— Девочка, Сяо Бань, если бы вы были оборотнями, кого бы вы убили первым?
Бобо мысленно погрузилась в игру и после раздумий сказала:
— Если бы я была оборотнем, первой бы убила Ашань-цзе и Шэнь Му-гэ — они самые сообразительные. Затем — Шэнь Тао-гэ: он сильный и может драться. Устранив этих троих лидеров, команда сама распадётся.
Шэнь Тао усмехнулся:
— Дедушка Вэнь, так ты всё это время подозревал нас? Ловко ты скрывался! Я и не заметил. Ну и что? Допустим, я действительно оборотень — что ты мне сделаешь?
Дедушка Вэнь вдруг зловеще рассмеялся:
— С тобой мне не справиться… Но —
Он засунул руку в карман, а когда вытащил — в ней уже был заряженный пистолет. Чёрный ствол направился прямо на Шэнь Тао, и старик самодовольно ухмыльнулся:
— Но у меня есть пистолет.
Бэнджерри, Бобо и Шэнь Тао в ужасе замерли.
Откуда у дедушки Вэня пистолет?
Шэнь Тао нахмурился:
— Откуда у тебя пистолет? Где взял?
Дедушка Вэнь встал и отступил на несколько шагов. Он держал пистолет направленным на Шэнь Тао, затем ткнул стволом в Бэнджерри:
— Ты! Свяжи его!
Бэнджерри, дрожа от страха, немедленно повиновался и связал Шэнь Тао верёвкой.
Бобо смотрела на вооружённого дедушку Вэня и дрожала:
— Дедушка Вэнь… опусти пистолет, пожалуйста. Мне страшно.
— Девочка, не бойся. Подойди ко мне за спину, — сказал дедушка Вэнь.
Бобо не решалась подойти и только всё глубже жалась в угол.
Шэнь Тао, привязанный к дереву, скрипел зубами от ярости:
— Чёрт возьми! Откуда у тебя пистолет?!
Дедушка Вэнь усмехнулся:
— Я — Охотник.
Старик улыбнулся, морщины собрались в одну сплошную складку, и на лице заиграла давно забытая самоуверенность.
В «Оборотне» существует несколько версий игры.
В стандартной восьмиигроковой версии обычно бывает три оборотня, два мирных жителя, один Провидец, один Охотник и одна Ведьма.
То есть три оборотня, два мирных, три «божественных» роли.
А в этой «Островной игре в Оборотней» дедушка Вэнь оказался Охотником.
В «Оборотне» Охотник — «божественная» роль из числа мирных. Если ночью оборотни убивают Охотника, тот перед смертью может выстрелить и унести с собой одного игрока.
Кроме того, ночью Охотник тоже может убивать, как и оборотни.
Правда, обычно он этого не делает — ведь легко можно убить мирного. Охотник стреляет лишь тогда, когда у него есть веские основания подозревать конкретного игрока.
В пистолете дедушки Вэня был всего один патрон.
Это означало: если он ошибётся и убьёт Шэнь Тао, то при появлении настоящего оборотня команда потеряет последнее средство защиты.
Когда дедушка Вэнь уже собирался нажать на курок, Бобо сзади швырнула факел ему на запястье.
Пламя ударило по руке, и от боли он выронил пистолет.
Огонь быстро пополз по рукаву, охватывая одежду.
Дедушка Вэнь принялся засыпать пламя песком. Когда огонь погас, его рука уже была обожжена до неузнаваемости. Старик корчился на земле от боли.
Бобо подняла пистолет и начала вертеть его в руках.
С высоты своего роста она холодно смотрела на дедушку Вэня, и уголки её губ изогнулись в зловещей усмешке:
— Дедушка Вэнь, вы совсем не умеете играть в «Оборотней»! Эх, такой единственный патрон — и вы собирались его потратить? Если бы Ашань-цзе ещё жила, этот патрон достался бы ей. Ведь я всего лишь ребёнок — как мне сражаться с взрослыми? Хи-хи-хи-хи-хи…
Бэнджерри спокойно сидел у костра, будто всё происходящее его совершенно не касалось.
Дедушка Вэнь с широко раскрытыми глазами смотрел на эту девочку и не мог вымолвить ни слова от шока.
Шэнь Тао тоже остолбенел, потом закричал:
— Бобо! Так ты и правда оборотень!
— Конечно, — Бобо направила на него пистолет и имитировала выстрел: — Бах! Почему ты только сейчас это понял? Вы все такие глупые. Эх.
Бэнджерри оскалился, и в свете костра его лицо стало жутко искажённым.
Шэнь Тао выругался:
— Бэнджерри! Так ты тоже настоящий оборотень!
На лице Бэнджерри не дрогнул ни один мускул, он даже не удостоил Шэнь Тао взглядом. Взяв ещё одну верёвку, он связал дедушку Вэня.
Рука старика была сильно обожжена. Без своевременной обработки рана почти наверняка загноится.
А на этом острове инфицированная рана равносильна смертному приговору.
Дедушка Вэнь прислонился к дереву, весь в поту от боли, и больше не мог вымолвить ни слова.
Шэнь Тао усмехнулся:
— Никогда бы не подумал, что оборотней двое. Ну и чего вы нас не убиваете? Ждёте Нового года?
Девочка уселась по-турецки на песке и сказала, глядя на Шэнь Тао:
— Это игра «Оборотень». Каждую неделю может умереть только один человек. Сегодня уже убит Шэнь Му — больше сегодня нельзя.
— Да разве Ашань выживет в джунглях до завтра?
— Дедушка не умеет играть в «Оборотень», — сказала девочка, — а ты, Шэнь Тао-гэ, тоже не умеешь? Пистолет дедушки Вэня попал ко мне в руки — значит, его способность Охотника уже использована. Если Ашань-цзе сегодня погибнет, её смерть можно списать на Охотника. Если выживет — значит, Охотник просто отказался от выстрела. В любом случае мы не нарушили правила.
— Ничего себе логика, — нахмурился Шэнь Тао. — А как погибли Вэйвэй и Цзяцзя?
— Со смертью Вэйвэй-цзе я не причём. Её просто съело дикое животное — не повезло. А Цзяцзя заслужила свою судьбу.
Взгляд девочки уже не принадлежал ребёнку — скорее, жестокому убийце.
Шэнь Тао помолчал и спросил:
— А что с языком Бэнджерри?
Упоминание об этом заставило Бэнджерри злобно взглянуть в сторону трупа Цзяцзя.
Бобо не стала отвечать прямо, лишь повторила:
— Цзяцзя заслужила.
— Почему заслужила? — не понял Шэнь Тао.
Бобо схватила горсть песка и швырнула ему в лицо:
— Ты слишком много болтаешь! Заткнись! Всё равно тебе недолго осталось — в следующую пятницу я убью тебя первой!
— Эй, раз в следующую пятницу решила меня убить, позаботься хотя бы о том, чтобы рана старика не загноилась. Если он умрёт раньше срока, твои планы рухнут.
Бобо вдруг занервничала:
— Как её обработать?
— В рюкзаке, который Ашань унесла в лес, всё медицинское. Без него рану не продезинфицировать. Вы же не знаете целебных трав. Если Ашань не вернётся с этим рюкзаком — ничем не поможешь.
Бэнджерри ткнул Бобо палкой и начертал на песке: «Протянет семь дней. Старик не умрёт так быстро».
Бобо тоже решила, что это преувеличение. Неужели от простого воспаления он не протянет и недели? Её дурачат, что ли?
Шэнь Тао сменил тему:
— Слушай, девочка, почему ты так послушно выполняешь приказы организаторов? Даже если убьёшь нас всех — а вдруг они вообще не приедут за вами? Останетесь вы с Бэнджерри вдвоём на острове. Разве не будет одиноко? Ты же ещё ребёнок! Как ты можешь убивать? Тебе не страшно?
— Мне? Страшно? — на лице Бобо не было и тени страха. — Когда игра закончится, я получу восемь миллионов. Вернусь в город Чжэ и куплю всё, что захочу. Больше не придётся жить у чужих, зависеть от милости других!
— Восемь миллионов? — Шэнь Тао всё понял. — Ага, вот почему вы так охотно убиваете. Ради денег ты, маленькая девочка, превратилась в чудовище. Да ты просто мастер игры в «Оборотней»!
— Обычно в «Оборотне» побеждают не те, кто умеет логически анализировать и вычислять, а такие, как мы — умеющие притворяться и снижать свою заметность. Понимаешь? — Бобо постучала палкой по голове Шэнь Тао с лёгким самодовольством. — И я, и Бэнджерри — отличные актёры-оборотни. А вот Цзяцзя была полной дурой. Она была Провидцем и несколько раз пыталась ночью сказать тебе, что Бэнджерри — оборотень. Хорошо, что мне удавалось её перебивать.
В этой восьмиигроковой партии было всего два оборотня. Цзяцзя была Провидцем — поэтому она и пыталась направить всех против Бэнджерри.
Бэнджерри понял: если его раскроют — игра проиграна. Поэтому он пошёл на крайние меры: сделал себе местную анестезию и отрезал себе язык.
Лучше быть немым, чем мёртвым или навечно застрявшим на этом острове.
Шэнь Тао был поражён и невольно восхитился: «Ну и парень! Самому себе язык отрезал…»
Едва Бобо договорила, из темноты прямо в костёр полетел камень и точно попал ей в лоб.
Бобо вскрикнула от боли, пистолет выпал из руки, и она инстинктивно прикрыла лоб обеими руками.
Камень был острым — на лбу у неё сразу открылась длинная рана.
Бэнджерри мгновенно вскочил с ножом и уставился в ту сторону, откуда прилетел камень.
Из глубины тьмы вышел человек.
Когда пламя костра осветило его силуэт, Бэнджерри дрогнул и сделал шаг назад.
Воспользовавшись моментом, Шэнь Тао резко вытянул ногу и пинком отправил упавший пистолет прямо в огонь.
Бобо бросилась к костру, чтобы вытащить оружие, но пламя было слишком сильным — пришлось отказаться от затеи.
Она подняла факел и направила его на человека, вышедшего из леса.
Бобо и Бэнджерри испугались потому, что у этого человека не было лица! Он стоял неподвижно, и хотя у него не было глаз, казалось, будто он смотрит прямо на них.
Бэнджерри от страха отпрянул назад, Бобо тоже задрожала и, вытащив из-под рубашки амулет, закричала:
— Не подходите! У меня освящённый оберег! Подойдёте — обратитесь в прах!
— Кхе-кхе…
Безликий по-прежнему стоял на месте, но издал зловещий смех.
Шэнь Тао не верил в привидения, но и его пробрало холодом.
Одежда на этом существе показалась ему знакомой. Через мгновение он вспомнил: именно такая была на одном из троих, кого они закопали в первый день на острове!
Те трое были мертвы — он сам засыпал их землёй. Как один из них мог выбраться из могилы? Неужели зомби?
Шэнь Тао выругался про себя: «Чёрт! Эта островная игра в „Оборотней“ чересчур дикая! Теперь ещё и привидения завелись?»
Но он быстро взял себя в руки и внимательно пригляделся к росту незнакомца. Что-то не так.
Он сам переносил тела тех троих, поэтому хорошо помнил их комплекцию и рост. Этот «безликий» — не один из них.
Когда фигура приблизилась к костру, все наконец разглядели его лицо.
Он вовсе не был безликим — просто лицо его было намазано чёрной грязью, и в темноте создавалось впечатление, будто его нет.
Убедившись, что перед ними не призрак, а человек, Бэнджерри и Бобо схватили ножи и бросились на него. «Безликий» швырнул в них горсть песка — обоим попало в глаза. Пока они моргали и терли глаза, «безликий» уже освободил Шэнь Тао.
http://bllate.org/book/11015/986132
Готово:
