Неизвестно почему, но всем стало тревожно.
Люди переглядывались.
Каждому казалось, что никто из присутствующих не похож на убийцу — и в то же время каждый вызывал подозрения.
Цзяцзя подняла руку:
— Давайте все по очереди скажем, почему не ушли. Начну я. Помимо угрозы обвинить меня в убийстве, у них есть доказательства взяток моих родителей. Если те сядут в тюрьму, мне конец. Поэтому я осталась. Вэйвэй, а ты?
Люй Вэйвэй помолчала, опустив глаза. Лицо её потемнело от стыда.
— У меня в семье бедность. В университете все одногруппницы — из богатых семей: бренды, дорогая косметика, айфоны… А я — вещи с лотка за несколько десятков юаней и поддельный телефон за пару сотен. Признаю, я тщеславна. Чтобы купить iPhone X, взяла «голый» студенческий кредит. Они заставили меня снять отвратительные видео… Если я уйду, эти ролики пришлют моим родителям в деревню и одногруппникам. Моя жизнь будет разрушена.
Бэнджерри с изумлением посмотрел на неё, потом весело ухмыльнулся:
— Вэйвэй, как выберемся — я тебя содержать буду!
— Катись, — бросила Люй Вэйвэй, сверкнув на него глазами.
Настала очередь Бэнджерри. Он замялся, покашлял и наконец пробормотал:
— Ну… они сказали, что у них есть доказательства… того, как я в средней школе… изнасиловал одну девочку… поэтому я…
Все по очереди рассказали, почему были вынуждены остаться.
Подошла очередь Шэнь Му и Шэнь Тао. Братья переглянулись и безразлично пожали плечами.
Шэнь Тао развёл руками:
— Мы с братом чисты перед законом и совестью — ничего такого не делали.
Цзяцзя удивилась:
— Тогда зачем вы остались?
Шэнь Му пояснил:
— Если бы ты была организатором, стала бы отпускать человека, который знает правду? Мы остались лишь для того, чтобы выжить.
К двум часам ночи Бэнджерри разбудил Люй Вэйвэй.
Девушка потерла глаза и уже собиралась спросить, зачем он её будит, но парень зажал ей рот ладонью.
— Тс-с! — прошипел он и направился в сторону лагеря, к небольшой роще.
Единственный источник света на острове — костёр в лагере. Чем дальше от него, тем темнее.
Люй Вэйвэй нахмурилась:
— Ты чего хочешь?
Бэнджерри оглянулся на лагерь и прошептал:
— Подозреваю, что Шэнь Му и Шэнь Тао — волки.
— Какие у тебя доказательства?
Бэнджерри понизил голос:
— Подумай сама: все мы раскрыли свои секреты, а они всё скрывают! Самые большие подозрения — на них!
Все хоть немного, но обнажили свои карты — те самые тайны, которые им меньше всего хотелось кому-то рассказывать.
А вот Шэнь Тао и Шэнь Му оказались слишком чистыми и не вписывались в общую картину. Это вызвало у Бэнджерри чувство отторжения.
Люй Вэйвэй сердито взглянула на него:
— Ты что, псих? Мне кажется, тебе просто завидно, что они чисты, и ты хочешь их очернить. Ведь сегодня только первый вечер! Волки не станут убивать так быстро. И ты уже торопишься кого-то обвинять? Неужели… это ты и есть…?
Она не договорила — вдруг резкая боль пронзила её руку.
— А-а-а!
* * *
Все спали чутко, и крик девушки мгновенно разбудил всех.
Шэнь Тао выхватил из костра горящую ветку в качестве факела и направился туда, откуда доносился вопль.
Остальные последовали за ним, чтобы посмотреть, что случилось.
Руку Люй Вэйвэй ужалил скорпион — место укуса сильно опухло.
Шэнь Тао осмотрел рану и с облегчением сказал:
— Ничего страшного, яд не смертельный.
Слёзы катились по щекам девушки:
— Почему так больно? Очень больно, очень!
От боли её лицо исказилось, на лбу вздулись вены.
Лэ Ли заметила, что боль выглядит необычно сильной, и спросила:
— Тао, если скорпион не ядовит, почему она так страдает?
Того, кого она назвала «Тао», словно окатило тёплой волной — это обращение показалось ему невероятно родным, будто они были связаны ещё в прошлой жизни. Такое приторно-ласковое прозвище, произнесённое её голосом, не вызвало ни капли раздражения.
— О, от укуса этого скорпиона действительно очень больно. Такая острая боль может длиться несколько часов, но ничего страшного — к утру всё пройдёт, — ответил Шэнь Тао и перевёл взгляд на толстяка Бэнджерри. — Слушай, жирдяй, что вы вообще делали ночью здесь?
Бэнджерри нервно моргнул, поправил очки на переносице и сказал:
— Ну… Вэйвэй пошла в туалет, побоялась идти одна, вот я и сопроводил её. А потом её ужалил скорпион.
Все усомнились в его словах и начали относиться к нему с недоверием.
Уставшие, они вернулись в лагерь и сразу уснули.
На следующее утро Лэ Ли положила в кипяток змею, которую вчера отрубил Шэнь Му, добавила улиток и сварила суп. Каждому достался кусочек змеиного мяса.
Шэнь Тао сбил несколько кокосов и использовал скорлупу вместо мисок.
Люй Вэйвэй не спала всю ночь, выглядела измождённой. Вчерашняя юкка совсем не насытила, и теперь она чувствовала сильный голод. Отхлебнув глоток змеиного супа, она поморщилась — запах был крайне неприятным. Из-за высокой температуры и отсутствия холодильника мясо уже начало портиться.
Выпив один глоток, она поставила кокосовую чашу на землю:
— Пейте сами, кто хочет. Я не буду.
Даже Бобо не выдержала:
— Вэйвэй, ну ты и избалованная! Разве не ты говорила, что у тебя в семье бедность? Откуда такие принцесские замашки? Я, например, крепче тебя. Еды и так мало, а ты ещё капризничаешь! Не стыдно ли?
С этими словами Бобо взяла чашу Люй Вэйвэй и начала с аппетитом есть.
Бэнджерри тоже не упустил случая поиздеваться:
— С таким характером тебе даже содержатель не найдётся! Дура.
— Толстый урод, можешь называть меня дурой, но не смей меня оскорблять!
Бэнджерри фыркнул:
— Как выберемся, сними для меня ещё видео. Чем откровеннее и развратнее — тем лучше. Денег у меня полно, заплачу сколько захочешь.
— Пах! — Люй Вэйвэй влепила ему пощёчину.
Бэнджерри взбесился и уже занёс руку, чтобы ударить в ответ, но дедушка Вэнь вовремя его остановил.
— Хватит вам! — увещевал он. — Сейчас мы все в одной лодке. Если перевернёмся — все погибнем. Давайте держаться вместе, хорошо?
— Хм! — Люй Вэйвэй обхватила себя за плечи и отвернулась, больше ни с кем не разговаривая.
После завтрака все начали делить обязанности, чтобы построить временное укрытие.
Им нужно было место, где можно укрыться от дождя и ветра.
Мужчины пошли рубить деревья, женщины — за пресной водой и в поисках еды.
Прошло пять дней. Их лагерь превратился в примитивный шалаш из травы и листьев, способный хотя бы защитить от дождя.
Проблема с жильём была решена, но возникла куда более серьёзная — нехватка пищи.
Единственной нормальной едой за всё это время оставался змеиный суп. После него не то что юкки — даже диких фруктов найти не удалось.
Из десяти видов диких плодов на острове девять ядовиты. Единственная безопасная и доступная пища на побережье — улитки, прилипшие к камням.
Хотя каждый день собирали по несколько вёдер улиток, для взрослых людей этого было явно недостаточно, чтобы получать необходимые питательные вещества.
Шэнь Му, Шэнь Тао и дедушка Вэнь уже чувствовали сильную слабость.
Шэнь Тао прямо во время рубки деревьев потерял сознание. Девушки отнесли его обратно в хижину.
Бэнджерри бросил взгляд на лежащего в хижине Шэнь Тао и презрительно фыркнул:
— Да он и девчонок слабее! Как не стыдно валяться тут? Притворяется, наверное. Хотел не работать — так и скажи прямо, зачем этот цирк?
Люй Вэйвэй, массируя Шэнь Тао точку между носом и верхней губой, подняла на Бэнджерри злой взгляд:
— Бэнджерри, да ты никогда не заткнёшься? И так всем тяжело, а ты ещё и язвишь, распространяешь негатив! Тао последние дни работал больше всех и ел меньше всех — кто бы на его месте выдержал?
Бэнджерри со злостью швырнул ведро с пресной водой на песок — вся вода вылилась. Он широко распахнул глаза и закричал:
— Дураки! Все вы дураки! Он голодный? А я разве не голодный? Разве я мало работал? Вы всё время «Тао, Тао» — может, он и есть волк! Забыли разве? Сегодня вечером волки убивают! Один из вас точно умрёт!
Голод, похоже, свёл его с ума.
Все замолчали. Никто не смотрел друг на друга, все опустили глаза на песок.
В этот момент Лэ Ли встала и нарушила молчание:
— Рядом с лагерем еды уже не найти. Я не хочу умирать с голоду. Кто пойдёт со мной вглубь джунглей на поиски пищи?
— Я пойду с тобой, — поднялся Шэнь Му и нежно посмотрел на неё.
— Нет, — возразила Лэ Ли. — У вас, мужчин, много мышц, но мало жира. Вы едите столько же, сколько мы, но тратите гораздо больше энергии. Ваш организм уже на пределе — как вы сможете идти вглубь джунглей?
— Я пойду! — подняла руку Бобо.
— И я! — добавила Цзяцзя.
Девушки сохранили силы лучше мужчин — сейчас они были благодарны своему подкожному жиру.
Люй Вэйвэй тоже сказала:
— Тогда и я пойду. Шэнь Тао, Шэнь Му и дедушка Вэнь остаются. Жирдяй, а ты?
— Раз они не идут, зачем мне идти? Не пойду!
Лэ Ли надела рюкзак:
— Тогда отправляемся.
Девушки собрались, и они уже собирались уходить, когда Шэнь Му снял рюкзак с плеч Лэ Ли.
Он перекинул его через своё плечо и серьёзно посмотрел на неё:
— Вместе.
Лэ Ли, видя его настойчивость, не стала спорить. Впятером они углубились в джунгли.
Через пять часов все были измотаны, но никто не осмеливался сказать «устал». Все понимали: стоит произнести это слово — и боевой дух всей группы рухнет.
Шэнь Му, шедший впереди, внезапно остановился.
— Му-гэгэ, что случилось? — спросила Бобо.
Все проследили за его взглядом и увидели в кустах каймана.
Они переглянулись — и ни капли страха. В глазах всех читалось одно: перед ними не опасный хищник, а сочная, ароматная крокодилья плоть.
Бобо не удержалась и проглотила слюну:
— Жареное крокодилье мясо, наверное, очень вкусное?
Все стояли на месте, не решаясь двигаться.
Шэнь Му протянул Лэ Ли верёвочную петлю:
— Наденьте петлю на пасть каймана и держите его, чтобы он не мог открыть рот. Я подкрадусь сзади и придавлю его всем весом.
Цзяцзя тихо возразила:
— Но ведь это крокодил! У него огромная сила! Может, лучше убежать?
Шэнь Му вытащил нож из-за пояса:
— У кайманов мышцы, открывающие пасть, слабые. Взрослому мужчине вполне под силу удержать его закрытым.
Лэ Ли последовала инструкциям Шэнь Му: подняла длинный шест, метнула петлю в сторону каймана, отвлекая его внимание. Тот вцепился в верёвку зубами и оказался в ловушке. Пока он пытался освободиться, Шэнь Му бросился вперёд и всем телом придавил рептилию к земле.
Тело каймана, прижатое к земле, стало неподвижным, будто весило тысячу цзиней.
Шэнь Му вонзил нож в голову каймана — тот мгновенно потерял способность сопротивляться.
После того как кайман был разделан, Шэнь Му полностью выдохся и рухнул на землю, чтобы передохнуть.
В этот момент Цзяцзя указала на дерево неподалёку:
— Смотрите! Лимоны!
Цзяцзя и Бобо тут же побежали туда и ловко залезли на дерево, собрав полный подол жёлтых плодов. У всех за эти дни сильно не хватало витамина C, и они уже забыли, какой на вкус кислота.
Девушки нетерпеливо разрезали лимоны и стали сосать их сок. Кислота щипала язык до слёз, но они были счастливы.
Когда все уже собирались возвращаться, Бобо вдруг вскрикнула:
— А где Вэйвэй? Где Вэйвэй? Она пропала!
Лэ Ли и Шэнь Му, несшие каймана, удивились:
— Разве она не с вами?
Цзяцзя покачала головой:
— Нет! Когда мы собирали лимоны, она вообще не подходила.
http://bllate.org/book/11015/986127
Готово:
