Шэнь Тао откусил от сочащегося яичка-пашот и кончиком палочек ткнул в труп Лю Янь:
— Согласно заключению экспертизы, у этой женщины перерезали сонную артерию острым лезвием. Она умерла меньше чем за десять минут — даже штаны не успела подтянуть. Следов изнасилования нет. Как и Шэнь Вэньбо, её повесили и тоже перерезали горло. Мы считаем, что это серийные убийства. Кстати, во рту обнаружили её собственные фекалии — убийца засунул их ей уже после смерти.
Лэ Ли уже собиралась откусить от своего яичка, но замерла на полпути.
Увидев, как изменилось её лицо, Шэнь Тао тут же протянул свою большую миску:
— Не хочешь есть яйцо? Давай мне.
Лэ Ли окончательно потеряла аппетит и без возражений передала ему пашот.
Шэнь Тао засунул яйцо в рот и добавил:
— Значит, на руках у убийцы наверняка остались следы кала жертвы.
Шэнь Му молча отложил палочки и тоже лишился всякой охоты есть.
В глазах Лэ Ли Шэнь Тао совсем не походил на избалованного богача — скорее на человека с нервным расстройством. Прошлой ночью, когда она встала попить воды и проходила мимо его комнаты, услышала, как он то плачет, то хохочет.
Шэнь Му понимал: старший брат хоть и привык держаться легко и небрежно, но никогда не был таким странным. Такое поведение вызвано лишь тем, что одна из жертв — Шэнь Вэньбо.
Лэ Ли так и хотелось пнуть Шэнь Тао ногой. Неужели нельзя сказать что-нибудь полезное?
Она взяла фотографии повешенных Лю Янь и Шэнь Вэньбо и внимательно сравнила их. Верёвки, на которых висели оба трупа, были продеты под плечами и завязаны одинаковыми узлами прямо на ключицах.
— Посмотрите, — указала Лэ Ли на плечи на снимках. — Эти узлы абсолютно одинаковые. Точно такие же, какие мы вяжем при скалолазании.
Шэнь Му наклонился ближе к ней и всмотрелся. Да, действительно — узлы идентичны.
Шэнь Тао поставил миску и тоже подсел:
— Ого! Так это и правда серийный убийца?!
— Теперь мы хотя бы знаем, что убийца — мужчина, в отличной физической форме и часто занимается скалолазанием. Но зачем ему убивать Вэньбо и Лю Янь?
— У них обоих перед смертью был один общий момент, — задумчиво произнёс Шэнь Му, глядя на Лэ Ли.
От этого взгляда у неё по спине пробежал холодок.
Шэнь Тао, заметив, что брат оборвал фразу на полуслове, спросил:
— Какой момент?
— Перед смертью они оба поссорились с вами, госпожа Лэ. Убийца — человек с извращённым мышлением и, судя по всему, влюблён в вас. Вспомните хорошенько: кто из вашего окружения мог бы так поступить?
— Влюблён во меня? И поэтому хочет убить?
Мысли Лэ Ли запутались в клубок.
— Отбросьте всё, что можно скрыть. Кто больше всех интересуется вашей жизнью? Кому вы первым делом рассказали об измене Вэньбо? Кто узнал раньше всех о вашей ссоре с Лю Янь?
Тот, кто соответствовал всем этим условиям, был только один.
Лэ Ли вырвалось:
— Мэйлинь.
В воскресенье днём Шэнь Му отправился на подготовку к концерту.
Ван Ишань в молодости сильно нуждался, поэтому воспитывал сыновей в строгости. Шэнь Тао и Шэнь Му пошли в отца — не любили расточительства. В доме никогда не держали прислугу, разве что в эти дни, после инцидента с проникновением убийцы в особняк, Шэнь Тао нанял двух телохранителей для Лэ Ли.
Кроме того, несколько коллег круглосуточно наблюдали за ней.
Поскольку убийца всё ещё был на свободе, Лэ Ли не решалась выходить на улицу. Целыми днями сидела в вилле: заказывала онлайн, готовила, поливала цветы и приводила в порядок дом двух холостяков.
При жизни она работала без выходных, триста шестьдесят пять дней в году, и теперь редкий досуг казался настоящим подарком. Пусть даже под ножом.
Шэнь Тао въехал во двор на своём ревущем мотоцикле и резко затормозил у клумбы прямо перед ней. Поток воздуха взметнул её длинные волосы.
Девушка, стоявшая на корточках и подстригавшая ветки, даже не подняла глаз. Продолжая заниматься цветами, она спокойно сказала:
— Господин Шэнь Первый, вы всегда так обращаетесь с девушками?
Шэнь Тао снял шлем и положил руки на массивный руль:
— Ты и правда так спокойна? После всего, что случилось, и будучи под прицелом убийцы, ты можешь спокойно заниматься садоводством?
— Жизнь коротка, — ответила Лэ Ли, вставая и отряхивая с одежды обрезки. — Что вы выяснили, господин Шэнь Первый?
— Какой ещё «господин Шэнь Первый»! Меня зовут Шэнь Тао, окей? Зови просто Тао-гэ.
— Вульгарно. «Шэнь Первый» звучит лучше.
Шэнь Тао нетерпеливо махнул рукой:
— Как хочешь. Я проверил Мэйлинь — ничего подозрительного.
— И что именно выяснил?
Лэ Ли унаследовала память прежней хозяйки тела. Хотя она знала Мэйлинь, оригинал — Лэ Юэ — была вовлечена в события и смотрела на всё субъективно. Возможно, со стороны можно увидеть то, чего Лэ Юэ не замечала.
Шэнь Тао слез с мотоцикла и повесил шлем на руль:
— Эта Мэйлинь родом из твоей деревни. Ты сама вытащила её из нищеты и ввела в этот роскошный мир. Она даже получила ножевое ранение, защищая тебя, и чуть не впала в кому. В вашем мире нет настоящих подруг, но вы стали ближе родных сестёр. Вот что ты, возможно, не знала.
— Что?
— Её менеджер рассказал мне: Мэйлинь зарабатывает немало, но живёт крайне скромно. За рекламу она берёт по пятьдесят тысяч, но ни копейки не тратит. Менеджер уговаривал её купить сумки или одежду, но она отказывалась, говоря, что копит деньги.
Лэ Ли удивилась:
— Мэйлинь, как и я, сирота. Кому она собирается отдать эти деньги?
Шэнь Тао щёлкнул пальцами:
— То, что я сейчас скажу, тебя растрогает.
— Ну?
— Она копит деньги… для тебя.
— Для меня? — Лэ Ли вспомнила карту, которую Мэйлинь вручила ей несколько дней назад.
— Да, именно для тебя. Она думала, что ты чистая, как лилия, но оказалось, что ты верна друзьям. Твой друг готов ради тебя на всё.
Шэнь Тао усмехнулся:
— Менеджер рассказал: Мэйлинь боялась, что Вэньбо тебя бросит, и что тебе будет тяжело вернуться к скромной жизни. Поэтому она копит деньги — чтобы отблагодарить тебя.
— Отблагодарить?
Лэ Ли задумчиво щёлкала секатором и через мгновение покачала головой:
— Здесь явно что-то не так. Вы, полицейские, такие невнимательные? Как вы вообще расследуете дела?
Шэнь Тао покраснел и вскочил:
— Ты смеешь меня критиковать?
Лэ Ли махнула секатором перед его носом, щёлкнув лезвиями в воздухе:
— Разве вам не кажется странным поведение Мэйлинь? Даже если долг огромен, она уже отплатила жизнью! Зачем ещё копить деньги для меня? Я ей что — мать или отец? Мы не родственницы, но она так ко мне привязана? Это нормально?
Шэнь Тао вспыхнул ещё сильнее:
— А вдруг она тебя любит? Хотя… она же женщина. Неужели тоже в тебя влюблена? Да ладно тебе.
— Я красива от рождения, все меня любят. Ничего удивительного, — Лэ Ли бросила обрезки в корзину. — Я поеду домой.
— Домой?
Лэ Ли направилась внутрь, а Шэнь Тао последовал за ней:
— Сейчас тебе небезопасно выходить из виллы.
— Я не могу прятаться всю жизнь. Нужно разобраться. Я ключевой свидетель в этом деле, и только я могу кое-что выяснить. Мэйлинь живёт прямо напротив моего дома. Мне нужно туда съездить.
Увидев её решимость, Шэнь Тао обеспокоенно сказал:
— Будь осторожна. Наши люди будут следить за тобой издалека.
— Хорошо, — Лэ Ли похлопала его по плечу. — Спасибо, братан.
Шэнь Тао: «??» — оцепенел, глядя ей вслед.
В этом дерзком тоне было что-то… чертовски притягательное?
В шесть часов вечера Лэ Ли вернулась домой.
Хотя она долго не появлялась, квартира была безупречно чистой. Поскольку она часто ночевала у Шэнь Вэньбо, ключ от её квартиры был и у Мэйлинь, жившей по соседству. Та регулярно заходила и убиралась.
Едва Лэ Ли переступила порог, как Мэйлинь вошла и обрадованно воскликнула:
— Сяо Юэ, ты вернулась?
— Ага, — ответила Лэ Ли, направляясь в спальню.
Мэйлинь вернулась к себе и принесла миску вымытых зимних слив — плоды алели и зеленели, покрытые каплями воды.
Лэ Ли взяла одну и положила в рот. Сладкий сок тут же разлился по языку. Она улыбнулась Мэйлинь:
— Очень сладкие.
Увидев её радость, Мэйлинь словно сбросила с плеч многодневную тревогу:
— Ты ведь ещё не ужинала? Я приготовлю.
— А разве сегодня вечером у тебя нет прямого эфира? — спросила Лэ Ли. — Не хочу отнимать твоё время. Давай я сама приготовлю. Мы столько лет знакомы, а ты почти не ела моих блюд. Сегодня я на кухне. У меня дома продуктов нет, пойдём готовить у тебя.
Мэйлинь ткнула пальцем ей в висок:
— Да знаю я тебя! Просто ленишься потом мыть посуду.
Лэ Ли высунула язык:
— Ты меня раскусила.
…
Лэ Ли готовила на кухне, а Мэйлинь вела прямой эфир в кабинете.
Завтра должен был состояться концерт Шэнь Му, и сегодня он весь день был занят репетициями. Во время перерыва на ужин он написал Лэ Ли в WeChat и, узнав, что она вернулась домой, его взгляд сразу стал холодным.
[Шэнь Му]: Ты что, жизни своей не ценишь?
Лэ Ли помешала ложкой в кастрюле с куриным супом с корнем диоскореи, достала телефон из кармана фартука и ответила:
[Лэ Ли]: Ничего страшного. Мне нужно кое-что проверить.
[Шэнь Му]: Чтобы проверить что-то, ты решила подставить себя под удар? Обычный человек давно бы прятался в особняке!
[Лэ Ли]: Шэнь Му, ты за меня волнуешься?
[Шэнь Му]: Просто не хочу новых трупов.
«Признать, что волнуешься, так трудно? Вы, мужчины…»
Лэ Ли понимала, насколько опасно покидать защиту братьев Шэнь. Но она не могла сидеть сложа руки. Во-первых, вне особняка убийца может совершить ошибку. Полиция тщательно следит за квартирой — при малейшей угрозе они ворвутся внутрь. Во-вторых, она хотела проверить: усилились ли чувства Шэнь Му к ней за эти дни.
Шэнь Му внешне отрицал, но Лэ Ли чувствовала: он действительно переживает.
Сначала он использовал её как приманку, а теперь начал беспокоиться. Это уже большой шаг вперёд. Хотя до признания в любви ещё далеко, но по крайней мере он начал воспринимать её как друга.
Для такого мужчины, как Шэнь Му, привыкшего держать дистанцию с женщинами, тревога за конкретную особу — первый шаг к симпатии.
У Лэ Ли не было опыта романтических отношений, но она играла множество ролей и отлично разбиралась в мужской психологии.
Чтобы создать правдоподобный образ, она полностью погружалась в роль.
Например, сыграв судебного медика, она специально наблюдала за вскрытием трупов. Поэтому, очнувшись и увидев тело Шэнь Вэньбо, она не испытала особого отвращения.
Она видела, как лопается труп на стадии трупного раздутия. Какие ещё ужасы могли её потрясти?
http://bllate.org/book/11015/986105
Готово:
