Даже если бы у Му Лэ сейчас и осталось немного свободного времени, ей и в голову не пришло бы думать о носках.
Гу Минъюань внимательно изучал оригинал чертежа на экране.
Программа для рисования поддерживала работу со слоями: некоторые из них могли быть скрыты — при открытии файла их не было видно, но стоило поочерёдно перебрать все слои, как всё становилось ясно.
Он уже дважды всё перепроверил.
Заметив, что Му Лэ глуповато смотрит на него, Гу Минъюань, собиравшийся приступить к третьей проверке, остановился.
Он просто отправил файл заказчику, который всё это время торопил его, и встал.
Подойдя к Му Лэ, он увидел, как та напряглась и даже сделала полшага назад.
Гу Минъюань опустился перед ней на одно колено, взял носки из руки маленького робота и строго произнёс:
— Подними ногу.
Из-за прежней должности этот дракон часто говорил так, будто отдавал приказ.
Раньше Му Лэ, возможно, ещё пошутила бы с ним.
Но сегодня она не осмеливалась. Тихо подняв ногу, она стояла на одной ноге и чуть покачивалась, поэтому инстинктивно оперлась рукой на плечо Гу Минъюаня.
Тот терпеливо надел ей носок и сказал:
— Вторую.
Му Лэ молчала.
Она быстро засунула ногу в тапок и подняла вторую.
Ей очень хотелось спросить Гу Минъюаня, не увидел ли он чего-то лишнего… Но раз он сам молчит, зачем ей поднимать эту тему? Это же чистой воды провокация!
Гу Минъюань невозмутимо помог ей надеть второй носок, встал и вернул ей графическое устройство.
Когда она принимала душ, волосы были собраны в хвост, но, видимо, не очень аккуратно — несколько прядей выбились и теперь лежали на плечах, кончики всё ещё были влажными.
В сочетании с её взглядом она напоминала щенка, попавшего под дождь: жалобная и растерянная.
Гу Минъюань мягко потрепал её по голове и нежно спросил:
— У тебя что-то случилось?
Му Лэ снова промолчала.
Эти слова показались ей знакомыми.
Но эффект был совершенно иной.
Она почти уверена: Гу Минъюань всё видел.
Он увидел… как она рисовала эротические картинки именно на этом устройстве.
Му Лэ опустила голову, словно провинившийся ребёнок, и тихо пробормотала:
— Нет… ничего такого.
Её никто даже не ругал, а она уже выглядела так, будто её обидели.
Если бы кто-то действительно обидел её, наверное, было бы ещё хуже.
Гу Минъюань представил, как эта девчонка плачет, и почувствовал, что не выдержит такого зрелища.
Он снова опустился перед ней, стараясь смягчить голос:
— Всё в порядке. Скажи мне, если что-то случилось.
«Ласковый» голос дракона звучал так, будто он готов был применить пытки.
Му Лэ прикусила губу и прошептала:
— А почему ты спрашиваешь?
Снаружи она выглядела жалкой, но внутри ликовала:
— Я научилась! Я повзрослела!
Она даже сумела задать встречный вопрос, чтобы выведать правду у самого Гу Минъюаня!
Тот посмотрел на неё, помолчал несколько секунд, потом встал.
— …Если всё в порядке, тогда ладно, — сказал он. — Иди спать, пора отдыхать.
Му Лэ снова замолчала.
Она была уверена: это не показалось ей.
Потому что увидела, как уши Гу Минъюаня покраснели до корней.
Она почесала затылок и осторожно спросила:
— Юань-Юань, а ты не ляжешь со мной?
Её невинный голос прозвучал как соблазнительный шёпот демона.
Уши Гу Минъюаня стали ещё краснее. Он покачал головой и, отвернувшись от Му Лэ, бросил:
— …Спокойной ночи.
Му Лэ моргнула:
— Спокойной ночи.
…
На следующее утро Му Лэ снова измерила свой рост с помощью маленького робота.
Как она и предполагала пару дней назад, её рост достиг уровня двенадцати–тринадцатилетней девочки.
Хотя внешне она всё ещё выглядела совсем ребёнком.
Особенно рядом с высоким драконом — тут она казалась ещё меньше.
Однако Му Лэ уже чувствовала по взгляду Гу Минъюаня, что тот начал воспринимать её иначе — теперь он осознавал, что перед ним быстро взрослеющая девушка.
По крайней мере, он понял, что она — девочка.
Иначе бы вчера спокойно поговорил с ней о том, почему она рисует такие картинки.
А не сбежал бы, едва начав разговор.
Му Лэ улыбалась, глядя на Гу Минъюаня.
Её улыбка даже можно было назвать доброжелательной.
Будто именно не она, а он — «подростковый дракон» — и именно он попался на том, что тайком прячет эротические картинки.
За завтраком Гу Минъюань выглядел крайне рассеянным.
Как обычно, он отвёз Му Лэ в школу.
Но вместо того чтобы отправиться в исследовательский центр Столичного университета, он взял выходной и направился к Юань Си.
Тот уже обосновался в столице.
Его научный проект вот-вот должен был принести результаты, и он каждый день работал до изнеможения.
Столица славилась высоким уровнем технологий и обилием талантливых специалистов, и если бы не необходимость собирать особые материалы, он никогда бы не согласился ездить в те глухие уголки планеты.
Гу Минъюань заранее предупредил его о визите, поэтому Юань Си приказал роботу заварить чай и ждал гостя.
Однако он не ожидал, что обычно такой спокойный Гу Минъюань приедет настолько взволнованным, что даже чая пить не станет.
Едва войдя, Гу Минъюань встал прямо перед ним, без тени эмоций на лице, и прямо спросил:
— У людей бывает… период течки?
Юань Си замолчал.
«Период течки» — более вежливое название периода возбуждения у животных.
Раньше это доставляло много проблем зверолюдям: поскольку у разных рас были разные биологические особенности, а между зверолюдями отсутствовала репродуктивная изоляция, случаи, когда в период течки более сильные особи причиняли вред слабым, были частыми и тяжёлыми социальными проблемами.
Всё изменилось после того, как научная команда разработала универсальный стабилизатор.
Зверолюди, имевшие период течки, могли принимать определённую дозу стабилизатора в подростковом возрасте, до полового созревания, и полностью избегать связанных с этим состоянием потерь контроля.
Однако стабилизатор оказывал определённое влияние на физиологию зверолюдей.
Спустя сто лет, когда стабилизатор стал повсеместно доступен, новое поколение зверолюдей практически утратило период течки.
…Услышав этот термин, Юань Си сначала растерялся.
Но, будучи специалистом в этой области, он быстро вспомнил историю этого открытия и понял, о чём идёт речь.
Он посмотрел на бесстрастного Гу Минъюаня и начал гадать, что же на самом деле произошло…
— Не думай об этом, — холодно оборвал его Гу Минъюань. — Это не имеет отношения к тебе лично.
Это явно было приказом прекратить фантазировать и не связывать происходящее с Му Лэ.
Подчиняясь драконьей воле, Юань Си немедленно прекратил свои домыслы и, переключившись в режим учёного-биолога и врача, начал анализировать вопрос с научной точки зрения…
— …Скорее всего, нет, — ответил он. — Организм человека довольно стабилен и в то же время хрупок, ему трудно выдержать масштабные физиологические изменения, характерные для периода течки.
Гу Минъюань уже собирался что-то сказать, но Юань Си вдруг хлопнул себя по лбу.
— Нет, подожди! — воскликнул он. — В древних текстах упоминалось, что у людей в юном возрасте… Погоди.
Он достал свой голографический компьютер.
В эту эпоху размеры таких устройств могли быть уменьшены до размера пуговицы, но компьютер Юань Си выглядел как старомодный планшет — громоздкий и неуклюжий.
По его словам, в нём хранились древние тексты, которых одному зверолюду не прочитать и за сто жизней.
Юань Си быстро пролистал знакомый каталог:
— …Нашёл!
Текст в древней книге явно не был написан на языке этой планеты.
Юань Си указательным пальцем водил по строкам, нахмурившись, внимательно читая:
— Люди… люди… в юности, в юношеском возрасте?
Он перечитал ещё раз и, наконец, уверенно заявил Гу Минъюаню:
— Это юношеский возраст.
Гу Минъюань недоуменно молчал.
— Это не то же самое, что период течки, — пояснил Юань Си, почёсывая подбородок. — У зверолюдей в период течки происходят внутренние физиологические изменения. А у людей в юношеском возрасте… меняется настроение?
Гу Минъюань снова промолчал.
— Наверное, им нужно больше заботы и поддержки, — предположил Юань Си. — Дай мне полдня — я переведу этот фрагмент и расскажу тебе подробнее.
Гу Минъюань ответил:
— Два часа.
Юань Си вздохнул.
Драконы — такие мерзавцы.
Согласно исследованиям Юань Си, в юношеском возрасте с человеком происходят серьёзные перемены.
Это переходный период, когда человек переходит от детства к взрослой жизни.
В это время тело растёт и развивается, и таких людей уже нельзя считать детьми.
Но и взрослыми их тоже назвать сложно.
Они начинают стремиться к самостоятельности, но всё ещё не полностью независимы.
Яркая особенность этого возраста — зависимость материального обеспечения от родителей, при этом духовная жизнь всё больше ориентирована на друзей.
Например, подростки, даже если родители их ругают, всё равно пойдут гулять с друзьями.
Они даже могут поссориться с родителями ради друзей.
Гу Минъюань молчал.
Он вспомнил, как у Му Лэ появляется всё больше подруг, и почувствовал…
…что это очень похоже на правду.
Гу Минъюань сжал губы.
Он находился в лаборатории Столичного университета и вместе с профессором занимался расчётами, когда получил сообщение от Юань Си. Его лицо сразу потемнело.
Профессор осторожно взглянул на него:
— Что-то не так? Эти данные должны быть верны…
Гу Минъюань покачал головой и вежливо ответил:
— Простите, у меня личные дела.
— А, конечно, конечно, — профессор почти испуганно снял очки. — Вы уже целый час работаете без перерыва, отдохните немного. Я пойду выпью чаю.
Гу Минъюань кивнул ему.
Такое отношение взрослых к нему было уже не в новинку, и он давно привык.
Неважно, боялись они его или нет — он просто делал свою работу.
Обычно в такой ситуации Гу Минъюань не стал бы отдыхать.
Другие студенты работали с профессором день и ночь, не зная устали, и у него не было оснований делать перерыв каждый час.
Но сегодня…
Ему действительно не хотелось продолжать считать эти цифры.
Его продуктивность падала, и, возможно, действительно стоило сделать паузу.
Гу Минъюань вышел из лаборатории и глубоко вздохнул в коридоре.
Долго думая, он выбрал из числа друзей того, кто, скорее всего, скажет ему правду… Кун Хэаня.
[Как ты думаешь,] — набрал он, — [что я для неё?]
Кун Хэань ответил мгновенно:
[…?]
Гу Минъюань:
[Она считает меня родителем?]
Кун Хэань:
[…]
[…наверное?]
На самом деле Кун Хэаню очень хотелось спросить: разве ты не хозяин этой человеческой девочки??
Но раз Гу Минъюань так спрашивает…
Значит, он уже невольно начал воспринимать её как равного себе?
Гу Минъюань:
[Понятно.]
Кун Хэань:
[…]
Теперь Кун Хэаню стало не по себе.
Он не мог понять, что на уме у Гу Минъюаня.
Если тот привязался к своей человеческой девочке и хочет считать её дочерью… в этом нет ничего плохого. В конце концов, сейчас многие называют своих питомцев «малыш» или «солнышко».
Но тон Гу Минъюаня явно выражал недовольство…
…
В тот же день в обед Гу Минъюань приехал забрать Му Лэ из школы.
Она шла к воротам вместе с двумя одноклассницами.
Сегодня она собиралась осмотреть новую квартиру и не пошла в клуб. Все решили разойтись по домам и заняться своими делами.
Обычно Му Лэ возвращалась одна.
Но сегодня у неё появились две подружки.
http://bllate.org/book/11007/985540
Готово:
