Ладно, если постараться — всё же получится.
Му Лэ стояла у двери и обернулась к Гу Минъюаню, который шёл следом.
В руке он по-прежнему держал её цепь, а на обычно суровом лице читалось любопытство.
Му Лэ молчала.
Даже если ты супермен, подглядывать, как маленькая девочка ходит в туалет, — занятие не из самых приличных!
Она ткнула пальцем сначала в него, потом в сторону кровати:
— Ты — кровать. Я — туалет.
Гу Минъюань помолчал, затем спросил:
— Ты сама справишься?
Му Лэ подошла ближе и изо всех сил уперлась ладонями в его бедро.
Сколько ни толкала — сдвинуть его хоть на сантиметр так и не удалось. Но смысл дошёл.
Гу Минъюань отпустил цепь и отступил на два шага за пределы ванной.
Му Лэ закрыла за собой дверь.
Эта целая процедура показалась ему настолько необычной, что даже вернувшись к себе на кровать, он всё ещё размышлял о «человеческой смекалке».
Он достал голографический компьютер и начал перелистывать книги о людях, которые читал раньше.
В тех книгах не было никаких «рекомендаций по содержанию человека в качестве питомца». Там лишь научно и сухо описывались различные типы людей, их внешность, типичные предпочтения и антипатии…
Его питомец, например — с чёрными волосами и светлой кожей — явно относился к восточной расе, о которой упоминалось в тексте.
В это время суток ветеринар, скорее всего, уже спал.
Гу Минъюань немного подумал и выбрал из списка контактов друга, который точно был онлайн даже в такой час.
Как и ожидалось, едва он набрал номер, звонок тут же был принят.
На экране появилось юное, изящное лицо.
У парня были длинные волосы цвета молочного кофе до плеч, к концам плавно переходящие в серый оттенок.
Особенно привлекали внимание его круглые глаза невероятно чистого, яркого голубого цвета — будто безлюдный ледяной океан.
На макушке торчали кошачьи уши того же цвета, что и волосы.
Увидев Гу Минъюаня, он весело шевельнул ушами и заговорил:
— Вот это да! Командующий Гу теперь ночами не спит?
— Нет, — ответил Гу Минъюань. — Меня разбудил питомец.
Парень, конечно, знал, что Гу Минъюань завёл себе человека, и теперь его улыбка стала ещё шире:
— Значит, скоро мы сможем отведать человечины?
Гу Минъюань вздохнул:
— Поменьше читай всяких страшилок.
За последние несколько сотен лет, прошедших с тех пор, как зверолюди вступили в эпоху космических технологий, они впитали множество культурных влияний с других планет.
Эти влияния постепенно укоренились, превратившись в городские легенды и народные сказания.
Одна из самых известных таких легенд гласила: стоит только поймать «человека», съесть его плоть — и обретёшь бессмертие.
Будучи чистыми хищниками, кошачьи особенно восприимчивы к подобным слухам. Когда Блан Мо впервые узнал, что Гу Минъюань завёл человека, он тут же написал ему с шутливым вопросом, когда же наконец можно будет попробовать мясо бессмертия.
Об этом даже обсуждали в их дружеском чате.
Они даже устроили опрос: сколько дней, по их мнению, продержится человекёнок у такого, как Гу Минъюань.
Репутация Гу Минъюаня была печально известной. Даже самые близкие друзья понимали, что он не так уж жесток, как ходили слухи, но самый смелый из них поставил всего на десять дней.
А Блан Мо поставил на два.
Он просто мечтал отведать этого мяса.
Хотя внешне выглядел самым юным из всех.
— Не лишай меня надежды, — пожаловался Блан Мо. — Если нельзя стать бессмертным через человечину, остаётся только путь культивации… Но ведь все знают, что культивация — выдумка. Всё, что наука не может объяснить, исходит от паразитических духов.
Он замолчал на секунду, а затем с жадным блеском во взгляде провёл языком по губам:
— Ты же не стал бы звонить мне среди ночи, если бы не случилось чего-то плохого с твоим питомцем?
— Для тебя — плохого, — ответил Гу Минъюань. — Человек жив и здоров, а ещё проявил признаки разума.
— Разума? А, ты говорил, что тебя разбудил питомец. Так она с тобой заговорила?
— Да, — сказал Гу Минъюань. — Произнесла несколько слов, очень чётко. Разбудила меня только для того, чтобы сообщить: ей нужно в туалет.
Блан Мо замер.
Его лицо исказилось так, будто он только что увидел, как Гу Минъюань танцует стриптиз на шесте.
Во всём мире зверолюдей люди всегда считались редким деликатесом.
И представьте себе шок: животное, которое должно оказаться на вашем столе, вдруг говорит перед смертью: «Мне нужно в туалет».
Пока Гу Минъюань рассказывал всё это,
Му Лэ уже вышла из ванной.
Унитаз оказался слишком огромным, кнопки на нём были какие-то странные и непонятные, а держатель для туалетной бумаги так и вовсе сливался со стеной, будучи почти незаметным…
Если бы не все эти трудности, она давно бы уже вышла.
Она вышла, энергично потряхивая мокрыми руками, и увидела Гу Минъюаня, прислонившегося к кровати и разговаривающего по голографическому компьютеру.
Гу Минъюань спокойно добавил:
— …И после туалета она сама вымыла руки.
Блан Мо снова замолчал.
Му Лэ уставилась на экран перед Гу Минъюанем — и её глаза вдруг засияли.
— Кошечка!
По окрасу шерсти и красивым глазам… да это же рэгдолл!
Раньше у неё с соседкой по комнате был рэгдолл по имени Бобо.
Когда они забрали его из приюта, он уже был кастрирован.
Но, несмотря на потерю своих… эм… достоинств, Бобо оставался милым и нежным, и производил впечатление… ну, прямо как этот парень на экране.
Если бы Бобо мог превратиться в человека, он бы точно выглядел именно так.
Взгляд Му Лэ на Блан Мо наполнился материнской (???) нежностью.
В этот самый момент Гу Минъюань наконец вспомнил прочитанное в книгах о людях.
Он хмуро выключил экран.
Му Лэ немного расстроилась.
Но гораздо сильнее была её сонливость.
Она прижала к себе цепь и послушно направилась к своему «гнёздышку», решив продолжить спать.
Что бы там ни происходило, лучше разбираться с этим, когда выспишься.
Му Лэ уютно улеглась на бок в своём уголке и сладко заснула.
А вот Гу Минъюаню после всей этой суматохи уже не спалось.
Блан Мо продолжал слать ему сообщения, требуя подробностей. Гу Минъюань немного пообщался с ним, затем сам начал искать информацию и читать новости — и лишь под утро наконец задремал.
И тут же на рассвете
Му Лэ снова потянула за его простыню.
А поскольку он забыл снова прикрепить её цепь, на этот раз она чувствовала себя куда свободнее и смело потянула за одеяло.
Гу Минъюань с трудом поднялся, нахмуренный и раздражённый от недосыпа.
Му Лэ, увидев его выражение лица, испуганно отступила на полшага.
Она мысленно поставила себя на его место: если бы кто-то разбудил её посреди сладкого сна, она бы тоже разозлилась.
Но тут же она вспомнила:
Они с этим парнем с рогами дракона — не друзья! Он считает её своим питомцем!
Если бы друг разбудил тебя — можно злиться.
А если бы любимый котик наступил тебе лапой на лицо, чтобы разбудить — ты бы только улыбнулся и, возможно, даже прижал его к себе и поцеловал.
Осознав это, Му Лэ, как настоящий питомец, обрела уверенность.
И действительно:
Гу Минъюань не стал на неё кричать. Он глубоко вздохнул, смягчил черты лица и постарался говорить как можно мягче:
— Что случилось?
Му Лэ улыбнулась. Она погладила свой пустой животик и произнесла первое слово, выученное вчера:
— Гамбургер.
Гу Минъюань молчал.
Му Лэ добавила на китайском:
— Можно и что-нибудь другое, но я пока знаю только это слово.
Гу Минъюань покорно встал с кровати.
Он взглянул на голографический компьютер у изголовья — и понял, что сейчас как раз то время, когда он обычно встаёт.
Он даже не услышал будильника.
…Точнее, услышал — и сразу же выключил.
Му Лэ стояла рядом, улыбаясь невинной, ангельской улыбкой, и нетерпеливо напоминала:
— Гамбургер.
Гу Минъюань вздохнул.
Со стороны казалось, будто его зовут именно так.
Он убрал компьютер, встал и направился умываться, одновременно приказав роботу-домоуправителю приготовить завтрак.
Цепь он больше не трогал, зато Му Лэ сама подхватила её и радостно семенила следом за ним.
Гу Минъюань был высок и длинноног — один его шаг равнялся трём её.
Когда он шёл обычным шагом, ей приходилось почти бежать.
Девочка и так была хрупкой и миниатюрной, а после ночи без еды она еле держалась на ногах, запыхавшись и спотыкаясь за собственную цепь, будто её жестоко эксплуатировали.
Гу Минъюань вздохнул и повернулся к ней.
В следующее мгновение он просто поднял её на руки.
Му Лэ почувствовала головокружительный поворот — и вот она уже сидит, уютно устроившись на его руке.
Она прижалась к нему спиной, как будто сидела на удобном стуле.
Но на нём была лишь тонкая пижама.
А на ней — простое льняное платьице.
Её бедро плотно прижималось к его твёрдому, горячему предплечью.
…И даже на грани обморока от голода в голове Му Лэ всё равно крутились пошлые мысли.
К счастью, до столовой было недалеко, и аппетитный запах еды быстро разогнал все непристойные фантазии.
В столовой
на одной стороне длинного стола стоял богатый завтрак в западном стиле.
На другой — одно-единственное блюдо с целым американским гамбургером.
Гу Минъюань поставил Му Лэ на пол.
Девочка уверенно встала на ноги, огляделась — и радостно побежала… прямо к его месту за столом.
На гамбургер она даже не взглянула.
Завтрак Гу Минъюаня был очень обильным.
Стакан тёплого молока, два ломтика хлеба, идеально прожаренные бекон и яичница.
Хотя цвет бекона какой-то странный, не такой, как она привыкла видеть…
Му Лэ осталась довольна.
Пока Гу Минъюань опомнился и подошёл к ней, она уже пригубливала молоко из его стакана.
А намазывать джем на хлеб она умела так, будто делала это всю жизнь.
Гу Минъюань стоял рядом и машинально погладил её по голове, взяв второй ломтик хлеба:
— Разве ты не хотела гамбургер?
— Ну… — Му Лэ понимала, что они не могут нормально общаться, поэтому говорила без стеснения: — На самом деле, хлеб не очень вкусный. Я вообще-то люблю завтраки по-китайски! Пирожки с супом, пельмени на пару, лапшу янчунь — вот это да, горяченькие и такие вкусные…
Гу Минъюань молчал.
Эта малышка ещё и болтушка.
Му Лэ была маленькой — один ломтик хлеба уже наелась впрок. А стакан для неё был размером с ведро, так что допить всё молоко она не могла.
Но ей было всё равно — ведь домашняя кошка тоже пьёт из человеческого стакана, даже не задумываясь, будет ли хозяин потом им пользоваться.
Насытившись, Му Лэ спрыгнула со стула.
Гу Минъюань стоял рядом. Он съел всего один ломтик и закончил гораздо раньше неё.
Когда Му Лэ уже собиралась уйти, он схватил её за воротник.
— Не убегай, — сказал он. — Пойдём проверим твой интеллект.
Му Лэ удивлённо заморгала.
Это был план, который Гу Минъюань придумал прошлой ночью.
Если люди действительно разумные существа, способные к общению, он никак не сможет дальше держать её как питомца.
Он просидел до глубокой ночи, заказывая кучу всего онлайн.
Логистика на планете Хо была развита отлично — посылка должна была прийти уже сегодня утром.
Гу Минъюань временно приковал Му Лэ цепью к столу, сам сел на стул и велел роботу-домоуправителю сходить за посылкой.
Когда посылка пришла, Гу Минъюань почувствовал лёгкое головокружение.
— Если бы два дня назад кто-то сказал мне: «Ты будешь бродить по интернету среди ночи, покупая платья для детёнышей», — я бы показал ему, как шутки шутить не надо.
А теперь он сам держал в руках розовое платьице.
Гу Минъюань с мрачным выражением лица посмотрел на Му Лэ.
…Му Лэ с таким же мрачным выражением смотрела на него.
В руке Гу Минъюаня болталось розовое платьице.
http://bllate.org/book/11007/985506
Готово:
