После их воссоединения она редко показывала такую свою сторону — милую до невозможности, отчего становилось по-настоящему трудно устоять.
Губы Бао Яньчжи сжались ещё плотнее. Ему казалось, будто рукав, за который она держалась, вдруг вспыхнул пламенем, и жар стремительно поднялся вверх, обжигая горло дымом и огнём, из-за чего его «Хорошо» прозвучало хрипло и глухо.
Увидев, что он согласился, Юй Шу улыбнулась и потянула его к кафе с бабл-чаем.
Солнечные лучи косыми полосами ложились на землю. Она опустила глаза и заметила, как её маленькая тень полностью оказалась внутри его — словно они шли, обнявшись.
Щёки её слегка порозовели, и она незаметно отпустила его рукав.
Вспомнив слова, которые только что вырвались у неё в попытке удержать его, она почувствовала внезапный стыд.
Выросшая среди побоев и унижений, она никогда не умела капризничать перед кем бы то ни было. Но раз уж они встретились снова, ей не хотелось просто сказать «до свидания». В панике она и наговорила…
Не покажется ли Бао Яньчжи, что она слишком приторная и капризная?
Она замедлила шаг и оглянулась, чтобы незаметно взглянуть на его лицо. Однако тот смотрел не на неё, а на складку на рукаве своей рубашки, будто погрузившись в задумчивость.
О чём думает Бао Яньчжи?
Оба погружённые в свои мысли, они прошли некоторое расстояние молча, пока не достигли кафе с бабл-чаем.
Юй Шу заказала фруктовый чай и повернулась к Бао Яньчжи:
— Что будешь ты?
Ему не особо нравились напитки, которые предпочитают девушки — ни бабл-чай, ни фруктовые чаи. Он бегло пробежался взглядом по яркому меню и безразлично выбрал мятную воду.
— Только мятную воду? — переспросила Юй Шу, опасаясь, что обидит его.
Ему было всё равно, что пить — хоть ледяную воду.
Когда она достала телефон, чтобы оплатить заказ, раздался короткий звуковой сигнал: Бао Яньчжи уже просканировал QR-код.
Она приоткрыла рот, собираясь возразить, но он, предугадав её намерение, молча отвернулся и вышел к двери, избегая дальнейших разговоров.
Но Юй Шу последовала за ним:
— Я же сказала, что угощаю!
— Ага, — буркнул он неохотно и больше ничего не добавил.
Тогда она отправила ему денежный перевод через WeChat.
Звук уведомления прозвучал в его кармане, но он даже не взглянул на экран.
Она обошла его и напомнила:
— Бао Яньчжи! Прими перевод!
Он по-прежнему не двигался, брови его слегка нахмурились, выдавая внутреннее раздражение.
Юй Шу этого не заметила и продолжала настаивать.
Сдерживаемые эмоции наконец прорвались сквозь маску хладнокровия:
— Ты же принял бабл-чай от Гу Жаня! Почему со мной церемонишься?
После этих слов между ними воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь яростным стрекотом цикад.
Бабл-чай от Гу Жаня?
Юй Шу некоторое время стояла ошеломлённая, прежде чем вспомнила: действительно, недавно Гу Жань угощал всех в классе бабл-чаем. Каждому досталось по стаканчику, и отказываться от своего было бы странно и неуместно.
Для неё это была мелочь, давно забытая. Почему же Бао Яньчжи знает об этом? И почему именно сейчас вспомнил?
Она быстро уловила в его глазах смущение и растерянность — и вдруг поняла.
Неужели… Бао Яньчжи ревнует?
Глядя на его суровое лицо и представляя, как он, вероятно, мучается из-за собственной ревности, она почувствовала странное несоответствие.
Наверное, она ошибается! Бао Яньчжи вовсе не похож на человека, который испытывает к ней чувства. Она не помнит, чтобы сделала после перерождения что-то, за что он мог бы влюбиться в неё.
А в прошлой жизни…
Кажется, тоже нет…
И тогда перед ней вновь встал тот самый неразрешимый вопрос: когда же Бао Яньчжи впервые полюбил её?
Пока она размышляла, напитки были готовы.
— Ваш фруктовый чай и мятная вода! — позвал сотрудник кафе.
— Иду! — отозвалась она, подошла к стойке, взяла напитки и снова вышла к двери, протягивая Бао Яньчжи его стаканчик.
Тот всё ещё переживал из-за своей несдержанности и быстро принял напиток, надеясь, что ледяная жидкость поможет ему прийти в себя.
Они стояли рядом, молча, пока Юй Шу наконец не нарушила тишину:
— Бабл-чай от Гу Жаня был не для меня лично — он угостил весь класс. Между нами ничего особенного нет. Ты, случайно, не услышал какие-то слухи?
Бао Яньчжи, конечно, не собирался признаваться, что в последнее время расспрашивал всех подряд о том, как обстоят дела у Юй Шу и Гу Жаня. Он резко отрезал:
— Нет.
Юй Шу добавила:
— Даже если и слышал — не верь. Это просто глупые сплетни.
Эти слова немного успокоили его, но, вспомнив недавнюю картину собственными глазами, он снова нахмурился.
Юй Шу внимательно посмотрела на него и осторожно спросила:
— Тебе неприятно, что я приняла бабл-чай от Гу Жаня?
Его словно парализовало. Рука, сжимавшая пластиковый стаканчик, потеряла всякое чувство. Он хотел отрицать, но слова застряли в горле.
Тогда Юй Шу сама продолжила:
— Не стоит переживать. Для меня он просто одноклассник. А ты… другой. Я не хочу, чтобы ты платил, не потому что мы чужие и надо быть вежливой, а потому что… мне хочется угощать именно тебя.
«Ты… другой».
Эти четыре слова прозвучали как спасительное лекарство, вернувшее его к жизни.
Брови его слегка разгладились. Он неловко кашлянул и, стараясь сохранить равнодушие, бросил:
— Мне всё равно.
Увидев, что он немного расслабился, Юй Шу тоже почувствовала облегчение:
— Хорошо, раз тебе всё равно.
Она допила свой фруктовый чай до дна, как вдруг заметила подъехавший автомобиль семьи Юй.
Выбросив пустой стаканчик, она попрощалась с Бао Яньчжи:
— Мне пора домой. И ты не задерживайся — в такую жару легко получить тепловой удар.
С этими словами она побежала вниз по каменным ступеням, но вдруг остановилась на самой нижней, обернулась и посмотрела на него:
— Олимпиада в понедельник… Если ты…
Она осеклась. Ведь математическая олимпиада начинается в девять утра, и перед входом в аудиторию времени почти нет. Нереально же просить Бао Яньчжи специально приходить пораньше, только чтобы сказать ей «удачи»?
Подумав так, она махнула рукой:
— Ладно, ничего. Я пошла!
Она снова развернулась и направилась к дороге, но вдруг почувствовала, как её запястье бережно, но уверенно схватили сзади.
Она снова обернулась, взгляд её скользнул по его напряжённому кадыку и остановился на суровом лице. Затем прозвучал хрипловатый голос:
— Где проходит олимпиада?
Чужая теплота обжигала кожу запястья, но Юй Шу не вырвалась. Она осталась в этой позе и спросила:
— Ты придёшь?
Бао Яньчжи отвёл глаза в сторону:
— Просто интересно.
— Тогда и знать не нужно, — нарочно поддразнила она.
Он легко попался на удочку и резко повернул голову, снова глядя на неё. Помолчав, наконец сдался:
— Я приду.
По её груди разлилась тёплая волна облегчения и радости.
Перестав шутить, она сказала:
— В Первой городской школе. Но экзамен начинается в девять, и перед входом почти не будет времени. Не обязательно приходить — я уже получила твою поддержку.
— Хорошо, — спокойно ответил он.
Она не ожидала, что он так быстро согласится, даже не пытаясь вежливо настоять. Отпустив его руку, она чуть грустно сказала:
— Тогда я пошла. До свидания.
Она быстро запрыгнула в машину и не оглянулась.
Бао Яньчжи смотрел, как автомобиль исчезает за поворотом, и долго стоял на месте, пока уголки его губ наконец не дрогнули в едва заметной улыбке.
Кажется…
Ей очень хотелось, чтобы он пришёл…
В день олимпиады.
Юй Цзян и госпожа Юй оказались активнее самой участницы. Они встали ни свет ни заря, велели кухне приготовить питательный завтрак для поддержки мозговой деятельности и сами вызвались отвезти дочь на экзамен.
Такая суета заставила Юй Шу улыбнуться:
— Это всего лишь олимпиада.
— Всего лишь?! — повысила голос госпожа Юй. — Моя дочь представляет школу на городской математической олимпиаде! Как я могу пропустить такой важный момент?
Она пропустила самые важные шестнадцать лет жизни дочери. Теперь же ни один значимый день не должен остаться без её участия!
Понимая, что спорить бесполезно, Юй Шу смирилась.
Юй Цзян тем временем аккуратно поправлял галстук, будто собирался на важное совещание. Увидев, что дочь готова, он тут же выгладил рукава рубашки, подошёл к прихожей и с гордостью произнёс:
— Недаром ты дочь Юй Цзяна! Ты не только первая в школе по всем экзаменам, но и на городской олимпиаде обязательно займёшь первое место. На выпускных точно станешь лучшей в провинции!
Юй Шу только вздохнула:
— …Пап, олимпиада ещё даже не началась!
Юй Цзян проигнорировал её слова и весело пошёл за ключами от машины. Каким бы ни был результат, в его сердце дочь уже победительница!
…
В половине девятого машина семьи Юй прибыла к Первой городской школе.
В отличие от частной Восьмой школы, здесь всё выглядело скромнее. У десятиметровых ворот толпились школьники и их родители, лица которых выдавали тревогу и волнение.
В прошлой жизни Юй Шу никогда не участвовала в олимпиадах, поэтому сейчас чувствовала лёгкую неуверенность. Но всё необходимое она уже подготовила, и теперь, независимо от результата, не будет сожалеть — ведь сделала всё возможное.
С таким настроем она легко вышла из машины.
Госпожа Юй крикнула ей вслед:
— Шу Шу, удачи!
Юй Цзян высунулся из окна и мягко добавил:
— Главное — спокойствие.
Юй Шу кивнула:
— Обязательно! Вы можете ехать домой.
— Ни за что! Мы подождём здесь и потом устроим праздничный обед, — заявила госпожа Юй.
Олимпиада продлится несколько часов, да и после экзамена могут быть какие-то собрания или объявления. Неудобно же заставлять родителей торчать здесь всё это время.
Юй Шу попыталась уговорить их:
— Лучше поезжайте домой! Я сама не знаю, во сколько закончу.
Вспомнив, что Бао Яньчжи, возможно, придёт, она на секунду замялась и добавила:
— Насчёт праздника… давайте решим после экзамена! Вдруг возникнут непредвиденные дела — зря хлопотать.
Родители сочли её доводы разумными и не стали настаивать. Госпожа Юй обняла дочь и чмокнула в щёчку, после чего с неохотой уехала.
Когда роскошный автомобиль скрылся за поворотом, Юй Шу наконец перевела взгляд и начала искать в толпе Бао Яньчжи.
Он действительно спросил у неё время и место проведения олимпиады, но в тот раз так странно отреагировал… Придёт ли он или нет?
Она долго стояла на цыпочках, оглядываясь по сторонам, но Бао Яньчжи не было. Зато к ней подошли два парня с другой школы. Один из них покраснел и заикаясь спросил, можно ли добавиться в её WeChat.
С тех пор как она укоротила чёлку, такие знакомства случались всё чаще. Юй Шу всегда вежливо отказывала, но на этот раз ей не пришлось и открывать рта — кто-то опередил её:
— Она пришла сдавать экзамен, а не заводить знакомства.
Голос был мягкий, но в нём чувствовалась непреклонная твёрдость.
Юй Шу удивлённо обернулась и увидела Гу Жаня, который стоял рядом и холодно смотрел на парней.
Те и так не слишком верили в успех, а теперь, столкнувшись с таким «телохранителем», чьи внешность и осанка явно превосходили их, моментально сникли. Пробормотав извинения, они поскорее ушли.
Хотя она и сама справилась бы, помощь Гу Жаня была доброй. Юй Шу вежливо поблагодарила:
— Спасибо.
— Не за что, — ответил он и сделал шаг к воротам, бросив через плечо: — Пойдём. Время входить.
— Хорошо, — кивнула она, но ноги не двинулись с места.
Гу Жань остановился и вопросительно посмотрел на неё.
— Иди вперёд! — тихо сказала она, избегая его взгляда. — Я… подожду ещё немного.
Он сразу понял, в чём дело, и окинул взглядом толпу:
— Ждёшь кого-то?
Юй Шу машинально кивнула, но тут же отрицательно покачала головой:
— Не совсем…
Ведь она и сама не знала, придёт ли тот, кого ждёт.
Гу Жань слегка растерялся, но, видя, что она не хочет объяснять, просто вернулся и встал рядом:
— Времени ещё много. Подождём вместе.
Как же она может позволить ему стоять здесь ради неё, пока она ждёт другого?
— Лучше иди! — поспешно сказала она. — Уточни свой кабинет и отдохни немного перед экзаменом. Это поможет лучше сосредоточиться.
— Да ладно, это же всего лишь олимпиада, — Гу Жань никогда не волновался перед экзаменами.
— Тогда тебе и подавно не стоит здесь торчать.
— А ты считаешь, что стоишь зря? — усмехнулся он. — Может, просто позвони тому, кого ждёшь, и скажи, чтобы зашёл внутрь?
Позвонить Бао Яньчжи?
http://bllate.org/book/11006/985462
Готово:
