Она только вздохнула про себя, как в ухо ей уже врезался строгий голос Ли Чуаня:
— В тексте «Тан Цзюй не опозорил поручение» ты допустила восемь ошибок. За контрольную на восемьдесят баллов набрала всего шестьдесят. Су Цинь, твоё положение хуже, чем я думал.
Су Цинь почувствовала невыносимый стыд. Ей показалось, что весь месяц она решала задания впустую: эти упражнения лишь напомнили ей школьные знания, но совершенно не помогли поднять уровень.
Осознав это, девушке стало ещё стыднее.
Ли Чуань, видя её подавленность, полушутливо, но с ноткой строгости произнёс:
— Это нормально. Ты ведь так давно оторвалась от школьной программы, да ещё и работаешь — внимание рассеивается, и успеваемость падает. Главное, чтобы у тебя было желание учиться. Я помогу тебе всё наверстать. Сейчас четыре часа. Давай разберём каждую задачу по порядку. Я объясню все ходы решения, а ты внимательно слушай, хорошо?
Услышав такие утешительные слова, Су Цинь кивнула:
— Хорошо.
Всего шестнадцать ошибок. Ли Чуань разобрал каждую, даже достал её черновик и указал, на каком именно шаге она сбилась. Чтобы расширить её мышление, после объяснения одного способа он просил попробовать решить тот же пример другим методом.
Процесс затянулся надолго — по сути, Су Цинь заново решила все задания под его руководством.
К половине восьмого в библиотеке почти никого не осталось, но Су Цинь всё ещё трудилась над последней задачей, применяя альтернативный подход. В тот миг, когда она получила правильный ответ, девушка словно почувствовала, как ей прорвали энергетические каналы — всё тело наполнилось лёгкостью и радостью. Невозможно было выразить словами то удовлетворение, которое приносит победа над трудной задачей.
Ли Чуань заметил, как она потянулась, и похвалил:
— Отлично. Ты быстро соображаешь и очень схватываешь на лету. Старайся чаще применять разные способы решения — это развивает гибкость мышления.
Су Цинь кивнула, прикусив губу, и стала собирать книги:
— Поняла, учитель Ли. Вам спасибо. Простите, что заняла у вас целый день… Я пока не могу заплатить вам за занятия, но как только заработаю…
Ли Чуань прервал её:
— Су Цинь, я помогаю тебе из лучших побуждений. Для меня это своего рода благотворительность. Если хочешь отблагодарить меня — просто усердно учись и поступай потом в Нанкинский университет или Цинхуа.
Су Цинь с благодарностью посмотрела на него.
Хотя в прошлой жизни они были мужем и женой, сейчас, вернувшись в прошлое, они были абсолютно чужими людьми. То, что Ли Чуань так помогал ей, заслуживало вечной благодарности.
Она никогда не забудет тех, кто протянул ей руку: Фэйфэя, Юньцинь, Ли Чуаня, Чжан Чэня и командира Лу.
Мир не делится чётко на чёрное и белое — в нём есть и серые оттенки. Но есть и герои вроде них: те, кто помогает слабым, как Ли Чуань, и те, кто стоит на страже закона, рискуя жизнью, как командир Лу.
Именно благодаря таким людям мир остаётся спокойным и безопасным.
*
Ли Чуань повёл Су Цинь ужинать на уличную закусочную. Девушка настояла на том, чтобы платить самой, поэтому он заказал всего два блюда и суп.
В те годы за восемь юаней можно было купить картофельную жарку, жареную тыкву и кисло-острый суп с фунчозой.
Еда была дешёвой, но Су Цинь копила каждую копейку на обучение и не могла позволить себе тратить деньги без нужды. Она понимала, что Ли Чуань специально выбрал недорогие блюда, чтобы не обременять её кошелёк, и мысленно поклялась: как только заработает, будет угощать его дорогими ужинами каждую неделю.
Рис был бесплатным, и Су Цинь съела подряд четыре миски, запивая всё супом.
Хозяин закусочной, увидев такой аппетит, пошутил, наливая ей четвёртую порцию:
— Парень, твоя сестрёнка здорово ест! Ты её дома плохо кормишь, что ли?
Когда хозяин отошёл, Ли Чуань слегка кашлянул:
— Су Цинь, не нужно угощать меня. Если хочешь отблагодарить — просто…
— Просто хорошо учиться, верно? — перебила она, кладя ему в тарелку кусочек тыквы. — Учитель Ли, я не могу платить вам деньгами, но ужин-то могу позволить. Обещаю: как только окончу учёбу и начну зарабатывать, буду угощать вас каждую неделю. Честное слово!
В её глазах горел свет будущих надежд.
Он некоторое время смотрел на неё, потом мягко улыбнулся:
— Верю тебе.
После ужина Су Цинь собралась сесть на автобус, но Ли Чуань остановил её:
— До твоего района нет прямого автобуса от университета. Там старый район — не очень безопасно. Я провожу тебя домой.
— А?.. Это… не слишком ли большая хлопота?
После случая с похищением Су Цинь всегда носила с собой самодельный перцовый спрей — гораздо мощнее, чем продают в интернете.
Но Ли Чуань настаивал:
— Не хочу, чтобы со мной случилось несчастье с моей первой ученицей. Идём, я провожу.
— Ладно… Спасибо, учитель Ли.
Она думала, что он повезёт её на машине, но вместо этого Ли Чуань выкатил из кампуса старый велосипед и остановился перед ней, позвонив в колокольчик.
Су Цинь, стоявшая с рюкзаком, немного помедлила:
— Учитель Ли, если вы так будете меня провожать, мне станет неловко. В следующий раз я, пожалуй, вообще не решусь с вами поужинать.
— Садись, — сказал он серьёзно, не собираясь шутить.
— Ладно.
Су Цинь запрыгнула на заднее сиденье и робко ухватилась за его рубашку:
— Учитель Ли, я готова.
— Крепче держись.
Она сильнее вцепилась в ткань.
Ли Чуань нажал на педали, и велосипед рванул вперёд. На старте он нарочно сделал резкий «рыбий хвост», и девушка, не удержавшись, врезалась лицом ему в спину и инстинктивно обхватила его за талию.
На улице уже почти никого не было, и никто не заметил, как этот серьёзный молодой человек позволил себе добрую, почти материнскую улыбку.
Автор примечает: Слова вроде «55555» тогда были в моде. В 2006 году я тоже входила в армию неформалов. Если бы мне дали возможность вернуться в прошлое, боюсь, я бы не справилась даже с начальными задачами, не говоря уже о школьных.
Су Цинь вдруг вспомнила: в это время Ли Чуань ещё учился в аспирантуре, не работал официально и, конечно, не имел ни машины, ни квартиры. Велосипед был его единственным транспортом.
Он управлял им уверенно — даже лучше, чем автомобилем.
Старый район в 2006 году выглядел убого: узкие улочки, обветшалые дома, плотная застройка. К этому времени уже расставили ночные лотки с едой.
Ли Чуань вёз её по переулкам, и Су Цинь с завистью смотрела на ароматные уличные лакомства, чувствуя, как во рту собирается слюна.
Через десять лет этого района уже не будет. Исчезнут старинные уличные сладости: шашлычки из хурмы, ёрба, лэнцзаньцзань, биньфэнь…
Как же ей не хватало этих вкусов!
Ли Чуань, будто прочитав её мысли, остановился у одного лотка.
Он катил велосипед, а худощавая Су Цинь шла за ним.
— Не прыгай, — остановил он её, когда она собралась слезть. — Под ногами лужа.
Только тогда она заметила воду под колёсами — а Ли Чуань стоял прямо в ней. Вспомнив, что он немного чистюля, Су Цинь почувствовала вину.
Ли Чуань подкатил к лотку, и девушка спрыгнула, поправляя одежду.
— Здесь отличный биньфэнь. Попробуешь? — спросил он, оборачиваясь.
Су Цинь не хотела, чтобы он тратился, но, глядя на чашку с десертом, невольно сглотнула и покачала головой.
Ли Чуань усмехнулся её неискренности и протянул продавцу три юаня:
— Две порции биньфэня, пожалуйста.
— Сейчас! — продавец ловко принялся за работу. Увидев, какой красавец перед ним, он щедро добавил хурмы и изюма.
В тот момент, когда Су Цинь взяла свою чашку, она почувствовала, что снова в долгу перед ним.
Старый район, тусклый свет фонарей — они стояли у обочины и ели биньфэнь, словно старший брат с младшей сестрой, вышедшие на ночную закуску.
В прошлой жизни, когда они были вместе, Ли Чуань уже был зрелым мужчиной в строгих костюмах, с определённой долей сдержанности. Он никогда не ел с ней уличную еду, стоя на тротуаре.
Это был первый раз.
Летним вечером, когда пересыхает во рту, чашка холодного биньфэня способна смыть усталость всего дня. Су Цинь сделала несколько глотков и тайком взглянула на Ли Чуаня — но их взгляды встретились.
Она попалась с поличным и почувствовала, как лицо залилось краской.
«Чёрт… Мне за сорок, а я краснею перед двадцатилетним господином Ли? Это же нелогично!»
Но признаться — высокий, красивый парень, катящий девушку на велосипеде и угощающий биньфэнем… Это действительно романтично. Если бы она была настоящей шестнадцатилетней, наверняка влюбилась бы.
После десерта Ли Чуань снова сел на велосипед.
Продавец помахал им вслед:
— Приходите ещё, парень! Буду делать скидку!
— Хорошо, — ответил Ли Чуань, не оборачиваясь, одной рукой держа руль, другой отвечая на прощание.
По дороге домой они почти не разговаривали — кроме учёбы, им было не о чём беседовать. Когда они подъехали к её дому, Ли Чуань вдруг сказал:
— Су Цинь.
— Да?
— Тебе шестнадцать. В этом возрасте девушки много переживают. Если у тебя будут проблемы — можешь рассказать мне.
Он говорил так, будто отец наставляет дочь.
Она ещё думала, как странно он выражается для студента, как вдруг услышала фразу, от которой чуть не поперхнулась:
— Знаешь, почему я в школе так хорошо учился и даже перескочил класс?
— А?
Неужели у него был секретный метод?
— Пока все вокруг влюблялись и встречались, я полностью сосредоточился на учёбе.
Су Цинь не была глупой — она сразу поняла намёк.
Учитель Ли наставлял её: ранние романы вредят учёбе и мешают строить будущее.
«Но, учитель Ли, я же почти сорокалетняя тётя! Как я могу влюбляться в мальчишек? Вы слишком переживаете!»
*
Су Цинь завела себе «Сяолинтун» — простой мобильный телефон — и обменялась номерами с Ли Чуанем.
Так как она строго ограничивала расходы на связь, звонила она редко — обычно ей звонили другие.
Мэн Сысы ежедневно интересовалась её успехами. Ли Чуань же, занятый и компанией, и разработками, и диссертацией, звонил редко — чаще присылал SMS.
Сообщения стоили десять центов каждое, а набирать текст на кнопочном телефоне было неудобно, поэтому Су Цинь почти не отвечала.
На три его сообщения приходилось одно её.
Следующий месяц прошёл для Су Цинь очень насыщенно.
Каждое утро в пять часов она вставала, готовила завтрак и зубрила слова и тексты. Перед работой у неё оставался час — она использовала его для повторения.
За обедом она тоже доставала словарь.
Хозяйка кафе, глядя на её усердие, вздохнула:
— Цинь, я знала, что такая способная девушка, как ты, не останется здесь надолго. Скажи, ты учишь английский, чтобы уехать за границу?
Су Цинь закрыла тетрадь и, опустив голову над тарелкой, покачала головой:
— Нет. Я хочу поступить в среднюю школу Юньян.
— Ты хочешь вернуться в школу? И в Юньянскую? — Чэнь Мэйсинь положила ей в тарелку куриное бедро. — Цинь, ты понимаешь, как трудно туда поступить? Если ты попадёшь в эту школу, считай, половина успеха у тебя уже в кармане.
— Я постараюсь.
Су Цинь виновато посмотрела на хозяйку:
— Простите, Чэнь-цзе. Независимо от того, поступлю я или нет, я всё равно пойду учиться. Значит, у вас работать долго не смогу.
— Что за извинения? — улыбнулась та. — С тех пор как ты пришла, мой бизнес пошёл в гору! Посчитала твою зарплату за месяц — с премией вышло около трёх тысяч двухсот. Твой «пространственный маркетинг» отлично работает! Продолжай в том же духе. Даже если уйдёшь, всё равно помогай мне с оформлением — сделай фото так, чтобы лицо было поменьше, ноги подлиннее, и я выглядела как международная модель!
Эти слова напомнили Су Цинь о современных цифровых трендах.
Если она не ошибалась, 2006 год станет переломным для Taobao — именно тогда эта платформа войдёт в жизнь каждого китайца.
http://bllate.org/book/11001/984947
Готово:
