— Хм, услышал. Кажется, прямо под нами,
— сказал Юй-сюн.
Сун Мяо нахмурилась:
— В нашем доме, кажется, никто не держит собаку. Я ни разу не видела пса и никогда не слышала собачьего лая.
— Гроза утихла, молнии прекратились. Давай закроем окно,
— предложил Юй-сюн.
— Ладно.
Они снова подошли к окну. Сун Мяо чуть высунулась наружу и бросила взгляд вниз — там царила непроглядная тьма, ничего не было видно. Она быстро захлопнула створку.
— Собака, похоже, ранена. Лежит под деревом,
— неожиданно произнёс Юй-сюн.
— Ты разглядел? У тебя отличное зрение!
— удивилась Сун Мяо, но тут же обеспокоенно добавила: — Что с ней делать? Если она ранена и лежит под дождём, может погибнуть. Может, принесём её к себе?
Пока она не знала о собаке, всё было спокойно, но теперь, узнав, Сун Мяо стало невыносимо тяжело. Она обожала животных и не могла равнодушно смотреть, как они страдают.
— Но снаружи ещё гремит гром,
— возразил Юй-сюн.
Сун Мяо на две секунды задумалась и решительно заявила:
— На мне эта одежда — не страшно. Оставайся в комнате, я сама сбегаю вниз и принесу её.
Хотя так она и говорила, на самом деле ей было очень страшно.
— Пойду с тобой,
— сказал Юй-сюн, прекрасно понимая, что Сун Мяо боится.
— Ладно. Пока ещё тихо — побыстрее сходим и вернёмся.
Сун Мяо схватила старую ватную куртку, и они со Юй-сюном стремглав выбежали из дома, уже не так осторожно, как раньше: оба хотели скорее закончить дело.
Добежав до места, откуда доносился собачий лай, Сун Мяо включила фонарик и под деревом нашла почти бездыханную собаку. Рана на лапе, вымытая дождём, побелела и выглядела ужасающе — невозможно было смотреть без боли в сердце.
Сун Мяо сначала успокаивающе погладила пса, но внутри у неё всё сжалось. Это была взрослая собака — не то чтобы истощённая до костей, но и мяса на ней было немного. Однако мышцы чувствовались плотными, значит, раньше она жила неплохо.
Сун Мяо легко подняла её и завернула в куртку.
Собака вела себя тихо: не вырывалась, не скулила. Напротив, она даже приподняла голову и лизнула руку Сун Мяо, будто понимая её намерения и полностью доверяя ей.
Им повезло: их страхи не оправдались. От выхода из дома до возвращения с собакой гром и молнии словно затихли. Лишь когда они уже оказались дома, раздался последний раскат грома этой ночи, а дождь постепенно прекратился.
Ливень длился меньше часа. Ветер стих, дождь прекратился, луна медленно выползла из-за ветвей. Месячный свет озарял прозрачные капли на листьях и цветах — ночь была необычайно красива.
Сун Мяо принесла собаку домой, аккуратно промыла рану, обработала лекарством, перевязала и защитила от влаги. Затем искупала пса в тёплой воде и высушила шерсть феном.
Когда шерсть высохла и перестала слипаться, собака стала выглядеть гораздо свежее и бодрее — уже не такая жалкая.
Наконец они смогли разглядеть её по-настоящему.
Это была местная китайская жёлтая собака: вся шерсть — золотисто-жёлтая, а живот белый. Внешность у неё была даже очень красивая — ничуть не уступала породистым заграничным псам, считающим себя «высшей кровью».
Сун Мяо даже почувствовала гордость за родную породу.
— Юй-сюн, разогрей, пожалуйста, те самые свиные рёбрышки, что остались с ужина. Наверняка собака голодна,
— сказала Сун Мяо, продолжая гладить пса.
— Хорошо,
— согласился Юй-сюн и отправился на кухню.
Удивительно, но собака, казалось, тоже видела Юй-сюна — её взгляд последовал за ним к кухне.
Сун Мяо давно знала, что местные китайские собаки очень умны, но неужели они способны видеть духов? В её голове мелькнула дерзкая мысль.
Она указала на спину Юй-сюна и, как бы шутя, спросила:
— Собака, ты видишь Юй-сюна? Того, кто пошёл на кухню готовить тебе еду? Если видишь — один раз гавкни, если нет — два раза.
Собака сначала посмотрела на Сун Мяо, потом снова перевела взгляд на кухню и чётко гавкнула один раз — будто отвечала «да».
В её глазах мелькнул такой разумный блеск, что Сун Мяо едва поверила своим глазам. Но вдруг подумала: а вдруг это просто совпадение? Поэтому решила проверить ещё раз:
— На этот раз по-другому: если видишь — два раза гавкни, если не видишь — один.
Собака немедленно посмотрела в сторону Юй-сюна и громко гавкнула дважды.
Теперь Сун Мяо точно поняла: это не случайность. Она пришла в неописуемое волнение — казалось, попала в мир фэнтези! Неужели собака действительно видит Юй-сюна?.. Хотя… Стоп. Внезапно она почувствовала, что упускает нечто важное.
Сун Мяо попыталась вспомнить. И вдруг осенило: если собака действительно отвечает на её вопросы, то для этого она должна… понимать человеческую речь!
От этой мысли Сун Мяо чуть не сошла с ума. Она уставилась на собаку, будто надеясь разгадать её тайну.
Что же это за божественная собака? Видит духов и понимает человеческую речь! Неужели ей сегодня невероятно повезло? Ведь всё идёт отлично, а тут ещё и такая собака подвернулась!
В этот момент Юй-сюн как раз вышел из кухни с дымящейся тарелкой рёбер.
— Боже мой, Юй-сюн! Ты не поверишь, что я только что обнаружила!
— воскликнула Сун Мяо.
Юй-сюн поставил тарелку перед собакой и спросил:
— Что такого?
Собака, явно изголодавшаяся, сначала посмотрела на Юй-сюна и Сун Мяо, потом, словно выражая благодарность, гавкнула каждому по одному разу и принялась жадно есть.
— Видишь?! Она нам благодарность выразила! Это же чудо!
— радостно воскликнула Сун Мяо.
— Так что же ты обнаружила?
— спокойно спросил Юй-сюн.
Сун Мяо глубоко вдохнула и, сияя от возбуждения, таинственно произнесла:
— Ты никогда не догадаешься! Эта собака… видит тебя!
Юй-сюн даже не удивился:
— В этом нет ничего странного. В египетской мифологии Анупис — бог-пёс, хранитель мёртвых и гробниц. В греческой — Цербер, трёхголовый пёс ада. Оба существуют между мирами живых и мёртвых. Это говорит о том, что некоторые собаки действительно обладают особой чуткостью и могут видеть духов.
— Да, точно!
— вспомнила Сун Мяо. Она тоже хорошо знала мифологию, но реакция Юй-сюна показалась ей слишком спокойной, и она лишилась былого азарта.
— Но это ещё не всё! Эта собака понимает человеческую речь! Верится?
На этот раз даже Юй-сюн опешил.
— Невозможно,
— возразил он.
— Собаки после долгой дрессировки или совместной жизни с человеком могут понимать простые команды, но понимать речь целиком — такого не бывает.
Сун Мяо рассмеялась:
— Удивлён? А ведь это правда. Зачем мне тебя обманывать?
— Как ты вообще поняла, что она понимает? Она тебе сказала?
— всё ещё не верил Юй-сюн.
— Почему ты не веришь?!
— слегка разозлилась Сун Мяо.
— Сейчас покажу!
Она погладила собаку и сказала:
— Собака, настал твой звёздный час! Ответь: рёбрышки вкусные? Если да — два раза гавкни, если нет — один.
На этот раз собака будто не услышала и молчала, увлечённо пожирая еду.
Юй-сюн многозначительно посмотрел на Сун Мяо: «Ну вот, видишь?»
Но Сун Мяо не сдавалась. Она заметила в глазах собаки выражение, похожее на скуку.
— Ладно, молчи. Такая высокомерная собака мне не по карману. Завтра отдам кому-нибудь,
— нарочито заявила она.
Едва эти слова сорвались с её губ, как собака резко гавкнула, перестала есть и начала тыкаться носом в ногу Сун Мяо, жалобно глядя на неё и умоляюще лаять — будто просила не выгонять.
— Испугалась? Теперь знай: когда спрашивают — отвечай, не высокомерничай,
— сказала Сун Мяо, но тут же ласково погладила её по голове.
— Не бойся, не отдам тебя. Ешь спокойно, набирайся сил.
Собака, убедившись, что её не прогонят, радостно гавкнула и вернулась к еде.
Юй-сюн с изумлением наблюдал за этим:
— Ладно, признаю. Она действительно понимает человеческую речь.
Сун Мяо важно подняла подбородок:
— Я же говорила! Когда я ошибалась?
Юй-сюн согласился:
— Да, ты всегда права.
— Надо дать собаке имя. Нельзя же всё время звать просто «собака», — задумалась Сун Мяо. — Как насчёт «Хуанхуан»?
Прости её — она совершенно бездарна в придумывании имён.
Юй-сюн и собака синхронно посмотрели на неё с выражением полного неодобрения.
— Не нравится?
— спросила Сун Мяо.
Юй-сюн кивнул:
— Выбери другое.
— Ахуан?
Юй-сюн закатил глаза:
— Какая разница?
— Дахуан? Сяохуан?
Юй-сюн не выдержал:
— Только потому, что она жёлтая, надо обязательно давать имя с «хуан»? Жёлтые собаки — целая порода! По твоей логике, все будут носить одинаковые имена.
Собака, будто подтверждая его слова, гавкнула дважды в знак согласия.
— А как тогда назвать?
— возразила Сун Мяо.
— Эти имена хоть и простые и банальные, но ведь «простота — высшая степень изящества»! Многие зовутся Ли Гоудань или Ван Эргэнь, а разве им плохо живётся?
— Против тебя возражает не только я,
— парировал Юй-сюн.
— Сама собака против.
Сун Мяо посмотрела на эту странную парочку — призрака и пса — и сдалась:
— Ладно, придумай сам какое-нибудь «крутенькое» имя. Я сдаюсь.
Юй-сюн задумался и предложил:
— Как насчёт Ану? В честь египетского бога-пса Анубиса.
Сун Мяо согласилась — звучит лучше её «Хуанов». Собака тоже, похоже, не возражала: после всех этих «Хуанов» любое оригинальное имя казалось ей приемлемым.
Так имя было решено: фамилия Сун, имя Ану — местная китайская жёлтая собака.
— А-а-а…
— зевнула Сун Мяо. Возбуждение прошло, и сон начал клонить её вниз. Она посмотрела на часы — уже почти три.
— Так хочется спать… Завтра же на работу. Пойду ложиться,
— сказала она.
— Иди, отдыхай,
— ответил Юй-сюн.
— Ану, сегодня ночуешь на ковре. Завтра куплю тебе всё необходимое. Юй-сюн, когда Ану доест, прибери, пожалуйста. Я больше не могу,
— сказала Сун Мяо и пошла спать. От усталости она уснула почти мгновенно.
Когда Сун Мяо заснула, в гостиной между призраком и собакой началась совсем другая беседа.
Юй-сюн будто преобразился — стал холодным и суровым. Он пристально смотрел на Ану и резко спросил:
— Кто ты такой? Не верю, что обычная собака может понимать человеческую речь. Какова твоя цель, проникнув в этот дом?
— А ты сам кто?
— ответил Ану. Да, вы не ослышались — он заговорил человеческим голосом.
— Ты ведь тоже не тот, кем кажешься.
— Это тебя не касается. Зачем ты здесь?
— продолжал допрашивать Юй-сюн.
— Я просто собака, которую она подобрала и которой нужна помощь,
— прямо ответил Ану на оба вопроса.
— Думаешь, я поверю?
— холодно спросил Юй-сюн.
— Если хочешь знать правду, скажу,
— спокойно произнёс Ану.
— Я последовал за тобой и за одним запахом.
Юй-сюн нахмурился:
— За мной? Зачем?
Ану медленно ответил:
— Однажды в одном районе я случайно увидел тебя и сразу понял: ты дух. Решил, что, возможно, ты сможешь меня услышать. Только что моё предположение подтвердилось — ты действительно слышишь мои слова, а другие люди воспринимают их лишь как лай.
Юй-сюн слегка удивился:
— Только из-за этого?
— Есть и вторая причина — тот самый запах,
— продолжил Ану.
Юй-сюн поспешно спросил:
— Какой запах?
Глаза Ану вспыхнули холодным огнём:
— Запах моего врага.
Юй-сюн прищурился:
— Твоего врага? Сун Мяо?
Ану поспешно замотал головой:
— Нет-нет, конечно не она! На ней лишь следы запаха моего врага. На самом деле она мне благодетельница — ведь именно она устроила моему врагу настоящее унижение. Я очень благодарен ей, поэтому и пришёл сюда — отблагодарить.
— Благодарность — одно дело. Главное, чтобы у тебя не было других намерений,
— сказал Юй-сюн. Пока Ану не причинит вреда им, он не будет вмешиваться. Кто именно его враг — его это не интересовало.
http://bllate.org/book/10995/984481
Готово:
