Автор: Извините, в праздники было слишком много дел — недостающие слова я обязательно допишу позже.
С Новым годом всех! Оставьте комментарий к этой главе — получите красный конвертик!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня баллами или питательными растворами в период с 22.01.2020 17:56:19 по 27.01.2020 04:31:40!
Особая благодарность за питательный раствор:
Чанъюй — 10 бутылочек.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Цзи Чанлань проспал очень долго и проснулся лишь к утреннему часу.
Внутри балдахина царила полумгла. Он опустил взгляд на маленькую ручку, лежавшую у него на груди.
Рука больше не сжимала его одежду так крепко, как раньше. Теперь она просто лежала на груди — поза явно отстранённая, совсем не похожая на ту прилипчивую девочку, какой она была раньше.
Цзи Чанлань до сих пор помнил, как впервые после кошмара она, прижимая подушку, прибежала к его кровати и потребовала, чтобы он её обнял.
Ни за что не уходила, пока он не соглашался, и тут же ныряла под одеяло, цепляясь за его рубашку. Мягкая, тёплая, словно маленький котёнок, она уютно сворачивалась у него на груди — казалось, никогда не вырастет.
С тех пор он больше никогда не спал один. Хотя ему и не нравилось делить постель, девочка спала крайне беспокойно: ворочалась, отбирала одеяло, пиналась и иногда бормотала во сне.
Даже проснувшись утром, она всё равно ворчливо держала его за одежду, не давая уйти, и требовала, чтобы он ещё немного полежал с ней.
Очень привязчивая.
За окном мелькнул солнечный зайчик, и дверь тихо скрипнула. В комнату вошёл Пэй Ин и остановился за ширмой:
— Господин маркиз, у меня важные новости.
Цзи Чанлань коротко ответил:
— Хм.
Цяо Юэ, спавшая под одеялом, будто бы потревоженная голосом, недовольно застонала, и её пушистые ресницы слегка задрожали.
Он мягко погладил её по спине, успокаивая, и тихо спросил:
— Что случилось?
Пэй Ин доложил:
— Состояние старой принцессы ухудшилось. Сейчас она в храме предков. Пойдёте ли вы?
Выражение лица Цзи Чанланя, только что мягкое и тёплое, мгновенно окаменело. Его пальцы замерли на мгновение:
— Она в храме предков?
— Да.
— Понял.
Цзи Чанлань аккуратно укрыл Цяо Юэ одеялом и собрался вставать. Но в этот момент та самая ручка, лежавшая на его груди, вдруг протянулась вперёд и слегка сжала его одежду.
Он слегка удивился и опустил взгляд на девушку. Та по-прежнему спала, лицо её было спокойным и безмятежным — видимо, это был лишь бессознательный жест.
Раньше, если бы она проснулась и не нашла его рядом, злилась бы целый день.
Интересно, будет ли она так же сердиться теперь?
Цзи Чанлань погладил её по голове, и холодок в глазах немного смягчился. Осторожно освободив её руку, он встал с постели.
Солнце уже взошло над кронами деревьев, за окном чирикали птицы.
В комнату вошла служанка с тазом горячей воды. Лёгкие шаги разнеслись по помещению. Уши Цяо Юэ дрогнули, и она машинально потянулась к краю кровати.
Пусто.
Она мгновенно распахнула глаза.
Голова ещё была в тумане, но в её больших, слегка влажных миндалевидных глазах уже вспыхнуло раздражение.
Видимо, шум от того, как она резко сбросила одеяло, был слишком громким — из-за ширмы выглянула служанка и тихо спросила:
— Девушка проснулась? Вам нехорошо?
Цяо Юэ опешила, только сейчас осознав, где находится. Она ошеломлённо уставилась на вышитый на покрывале узор цветущей японской айвы и недоумевала, откуда взялось это странное чувство досады.
Похоже…
Когда просыпаешься одна, хотя ложилась спать вместе с кем-то.
Это неприятное, слегка обидное ощущение.
До перерождения у неё тоже была такая привычка, но только по отношению к маме. Она не понимала, почему теперь испытывает то же самое к Цзи Чанланю.
Служанка перед ней казалась незнакомой. Вспомнив, что это кровать Цзи Чанланя, Цяо Юэ быстро спустилась с ложа и спросила:
— Господин маркиз ушёл?
Служанка кивнула:
— Ушёл чуть раньше утреннего часа. Голодны ли вы? Прикажу кухне подать еду.
Хотя служанка говорила почтительно, Цяо Юэ всё равно почувствовала настороженность.
Цзи Чанлань никогда не любил, когда кто-то входил в его покои. Даже в доме принца Цзиня у дверей всегда стояли стражники. Вспомнив прошлый случай с наказанием, Цяо Юэ покачала головой и нахмурилась:
— Как ты вообще сюда попала?
— По приказу господина маркиза. Он велел мне помочь вам умыться и одеться.
Цяо Юэ удивилась:
— А куда он отправился?
Увидев, что девушка сошла с постели Цзи Чанланя, служанка не осмелилась больше ничего скрывать:
— Господин маркиз пошёл в храм предков.
…
Господин маркиз пошёл в храм предков.
Вспомнив события из книги, Цяо Юэ невольно сжала пальцы на покрывале.
*
Листья глубокой осени были всё ещё зелёными, но на ветках уже лежал тонкий слой инея.
Се Цзинь сумел скрыть пожар в Чу Юй Юань, поэтому большинство гостей, пришедших на юбилейный банкет, ничего не знали. С самого утра они собрались в доме принца Цзиня, ожидая, как и в прежние годы, отправиться вместе со старой принцессой в храм Цинъань для молитвы.
Старая принцесса действительно появилась, но прямо перед отъездом управляющий подошёл и что-то прошептал ей на ухо. От этого она чуть не упала в обморок и, не обращая внимания на гостей, поспешила в храм предков.
Министрам пришлось последовать за ней. Сейчас они вместе с Се Цзинем стояли у входа в храм, молча глядя на приоткрытую дверь.
Те, кто не знал подробностей, шептались между собой:
— Я только что видел, как господин маркиз вошёл внутрь. Прошло уже почти два четвертьчаса, а он всё не выходит. Что там происходит?
Сосед ответил, качая головой:
— Не знаю. Но состояние старой принцессы плохое. Кажется, у неё снова началась амнезия.
— Ты имеешь в виду, она снова вернулась в воспоминания многолетней давности?
— Похоже на то.
— Ох, это серьёзно. Интересно, что её так потрясло?
Затем он повернулся к секретарю Министерства ритуалов:
— Господин Ду, вы ведь в курсе дела? Старая принцесса плохо себя чувствует, но почему принц Цзинь стоит снаружи, а господин маркиз пошёл внутрь?
Ду Яньэнь давно состоял в близких отношениях с домом принца Цзиня и кое-что знал о прошлом семьи. Видя, что Се Цзинь стоит в стороне, а его расспросы начинают раздражать, он понизил голос:
— Вы ведь знаете, что родная мать господина маркиза, третья госпожа Хо, была родной сестрой старой принцессы. Они вместе росли и были очень близки. После смерти третья госпожа Хо получила место в храме предков, и старая принцесса каждое первое и пятнадцатое число месяца приходила туда помолиться. Но десять лет назад, когда она пришла на обычную церемонию, обнаружила, что надгробие сестры разрушено.
Все вокруг изумились. Семья Хо была основательницей династии, а дом принца Цзиня хорошо охранялся — кто осмелился уничтожить надгробие третьей госпожи Хо?
Кто-то не выдержал:
— Кто такой наглец?
Ду Яньэнь ничего не ответил, лишь многозначительно посмотрел в сторону храма предков.
Поняв намёк, чиновники переглянулись в ужасе:
— Вы хотите сказать… это сделал господин маркиз?
Ду Яньэнь едва заметно кивнул.
Лица министров исказились от изумления:
— Но… это же надгробие его собственной матери! Зачем он это сделал?
— Не знаю, — ответил Ду Яньэнь. — Но тогда старая принцесса сильно заболела, а старый принц пришёл в ярость. Если бы не старая принцесса, он чуть не убил господина маркиза…
Остальные, не зная правды о вражде между Се Жуном и Хо Цзинъянь, решили, что старый принц лишь заботился о здоровье жены, и тихо проговорили:
— Совершить такой кощунственный поступок… неудивительно, что старый принц так разгневался.
— Да уж, только доброта старой принцессы спасла его.
— Судя по всему, в храме снова что-то произошло. Сейчас господин маркиз — не тот ребёнок, каким был раньше, а память старой принцессы слаба. Надеюсь, она не получит нового потрясения…
Хлоп!
Из храма раздался громкий звук пощёчины.
Шёпот чиновников на мгновение оборвался. Все перевели взгляд на полуоткрытую дверь храма.
Жёлтый лист закружился в воздухе и упал на землю. Солнечный луч пробился сквозь щель в окне, и в нём плясали мельчайшие пылинки.
Цзи Чанлань стоял на коленях перед опрокинутым алтарём, слегка склонив голову. Из уголка его рта медленно сочилась кровь. Через некоторое время он спокойно произнёс:
— Простите, тётушка. Я поступил неправильно.
Его голос был лишён всяких эмоций. Он опустил ресницы, лицо оставалось бесстрастным, лишь на правой щеке проступали красные следы от удара.
Рука старой принцессы дрожала. Щёчка больно отозвалась в ладони, но ещё больше её ранило холодное равнодушие Цзи Чанланя. Она указала на осколки надгробия и с горечью вскричала:
— Это надгробие твоей матери! Ты одним ударом разрушил его! Что подумают твои родители с небес? У тебя вообще есть сердце?
— Тебе совсем не больно?!
Ветерок проник через щель в двери, и древесная стружка вместе с пеплом благовоний осела на его чёрном одеянии. Цзи Чанлань на миг закрыл глаза и промолчал.
Крики из храма долетали и до улицы. Ближайшие министры слышали каждое слово.
Се Цзинь долго смотрел на храм, потом повернулся к слуге:
— Матушка устала. Ещё немного — и ей станет хуже. Пусть няня Чэнь уведёт её отдыхать.
Слуга поспешно ушёл. Се Цзинь обернулся к чиновникам:
— Матушка нездорова и нуждается в покое. Банкеты на ближайшие дни отменяются. Для вас подготовят кареты, чтобы отвезти домой. Благодарю за визит.
Чиновники уже устали стоять, поэтому с радостью поклонились и стали расходиться. Отойдя подальше от храма, они снова заговорили шёпотом:
— Похоже, принц Цзинь тоже в ярости.
— Такой прекрасный юбилейный банкет испорчен… Если бы не тот инцидент десятилетней давности, старая принцесса не получила бы такого потрясения сегодня. Интересно, что мы скажем императору завтра, если он спросит?
— Что ещё можно сказать? Всё равно господин маркиз рассердил старую принцессу. Принц Цзинь даже не стал его останавливать. Мы просто доложим правду.
Они согласно закивали, зная, что отношения между Се Цзинем и Цзи Чанланем напряжены, и не хотели вмешиваться. Вспомнив рассказ Ду Яньэня, кто-то не удержался:
— Господин маркиз тогда был совсем ребёнком, ему едва исполнилось двенадцать! В мои двенадцать лет мама гонялась за мной по всему дому с пыльным веником, а я даже пикнуть не смел. А он в таком возрасте разрушил надгробие собственной матери… Какое чёрствое сердце!
— Разве не говорил старый принц, что он — «волк, которого не приручишь»? Такие поступки — не для человека… Не слышали, как в храме кричала старая принцесса? Он даже не пикнул! Видимо, и не считает её настоящей тётушкой.
Среди этих чиновников было немало тех, кого Цзи Чанлань когда-то унижал. Долго сдерживаемая злоба теперь выливалась в ядовитые слова. Кто-то наконец предостерёг:
— Хватит! Мы ещё в доме принца Цзиня! Если услышат люди господина маркиза, нам не поздоровится!
— Да-да, поговорим дома…
Цяо Юэ шла по дорожке и наблюдала, как чиновники уходят всё дальше. Сжав рукава, она побежала в сторону храма предков.
Автор: Немного поясню. Ранее упоминалось, что у старой принцессы амнезия. Под стрессом она возвращается в прошлое. Сейчас она снова переживает ситуацию десятилетней давности, когда Цзи Чанлань разрушил надгробие своей матери, поэтому и ударила его.
Чиновники постепенно расходились. Служанка Лю, выполняя приказ, вошла в храм. Тяжёлая деревянная дверь заглушила крики внутри. Се Цзинь молча смотрел на далёкие деревья магнолии, его глаза были холодны и непроницаемы.
Чжун Жуй поспешно подбежал и тихо сказал ему на ухо:
— Ваше высочество, перед тем как господин маркиз пошёл в храм, он велел Яньшу вызвать двух служанок в свои покои.
Се Цзинь не отводил взгляда от деревьев, его голос оставался спокойным:
— Что ты хочешь этим сказать? Говори яснее.
— Да-да.
Чжун Жуй опасался, что Се Цзинь расстроится из-за болезни старой принцессы, но, увидев его невозмутимое лицо — совсем не такое, как вчера, когда он был полон ярости, — на мгновение замялся, а затем осторожно произнёс:
— Когда Яньшу вызывал тех двух служанок, он сказал… сказал, что они должны пойти прислуживать молодой госпоже…
Зрачки Се Цзиня резко сузились. Он повернулся к Чжун Жую, его голос стал ледяным:
— Молодая госпожа?
— Кто она?
Дом принца Цзиня украшали в основном вечнозелёные сосны и кипарисы, которые не желтели даже с наступлением ранней зимы. Лишь на дорожке, ведущей к храму предков, росли гинкго и клёны с красными листьями.
http://bllate.org/book/10991/984161
Готово:
