К сожалению, Кунъи не был «человеком» — даже ресницы его не дрогнули. Он с обычным почтением произнёс:
— Это следствие духовного слияния душ, госпожа. Внутри пространства-хранилища находится источник духа, способный восстанавливать кости и возвращать жизнь мёртвым. Вы случайно оказались здесь и теперь можете брать из него по одной капле ежедневно. Этого вполне достаточно для укрепления тела и продления жизни.
«Бум-бум-бум» — так громко стучало сердце Сун Юй. Источник духа! Звучит как нечто божественное! Она сдержала восторг и внешне осталась спокойной:
— Значит, всем, что даёт это пространство-хранилище, я могу пользоваться по своему усмотрению?
— Разумеется. Всё это лишь обыденные вещи. Пользуйтесь на здоровье, госпожа.
Кунъи стоял, заложив руки за спину, и в его ровном, бесстрастном голосе почему-то слышалась нотка высокомерия.
— Отлично, — прошептала Сун Юй, едва сдерживая радость.
В её время ресурсы были крайне дефицитны. Теперь же, имея всё это пространство-хранилище в своём распоряжении, она могла спокойно вынашивать ребёнка. Муж, конечно, пока казался неплохим, но кто знает, каким он окажется в будущем?
— А… — запнулась она, — а что случилось потом с первоначальной хозяйкой тела?
— Цветы — не цветы, туман — не туман. Какая ещё первоначальная хозяйка? Не стоит тревожиться об этом, госпожа, — ответил Кунъи, подняв глаза к небу. Его длинные рукава без ветра развевались сами по себе, придавая ему вид отрешённого бессмертного.
— Как мне входить и выходить отсюда?
— Достаточно лишь подумать — и вы окажетесь там, где пожелаете.
В тот же миг Сун Юй материализовалась в своей комнате в общежитии семей военнослужащих. Её тело словно прошло через перековку и очищение: она чувствовала невиданную лёгкость и чистоту во всём теле.
Остановившись перед зеркалом, Сун Юй провела пальцами по заметно посветлевшей коже лица. Её взгляд, полный живой привлекательности, буквально завораживал.
Это… почти на семьдесят–восемьдесят процентов похоже на её внешность из прошлой жизни!
«Какая ещё первоначальная хозяйка?» — размышляла она, шагая по комнате. Слова Кунъи, скорее всего, правдивы. Неужели эта «первоначальная хозяйка» — просто она сама из другого мира? И теперь благодаря некоему стечению обстоятельств две версии её сознания слились воедино?
Механически откинув одеяло и ложась обратно, Сун Юй вдруг поняла: время словно замерло. Этот день выдался слишком насыщенным. Разгадав загадку, она расслабилась и провалилась в глубокий сон.
Двадцатикилометровый марш-бросок в полном боевом снаряжении полностью вымотал Дун Чанчжэна. Его форма была пропитана потом, а после осеннего ветра на спине проступили белые соляные разводы.
Он выстроил измученных до предела солдат на плацу для получения указаний от полковника. Первый батальон первого полка, как обычно, занял первое место в соревнованиях, а командир батальона Дун Чанчжэн, без сомнения, стал лучшим из лучших.
У Дун Чанчжэна не было ни связей, ни происхождения из влиятельной семьи, даже образования особого не было. Всё, чего он добился, — результат собственного упорства! Благодаря выдающейся физической подготовке и воинским качествам он шаг за шагом дослужился до командира батальона.
По обыкновению этого старого хрыча, после победы он должен был часами хвастаться перед всем батальоном. Заместитель командира батальона Чжан Цзэпинь заранее приготовил ватные турунды — чтобы заткнуть уши, когда Дун начнёт своё обычное бахвальство.
— Смирно! Вольно! Товарищи, вы молодцы! Расходитесь!
И всё? Вот и всё?!
«Чёрт возьми! Я уже штаны снял, а ты даже пукнуть не удосужился?!» — возмутился Чжан. «Старикан, что с тобой стряслось? Даже хвастаться расхотелось?»
Чжан чуть не протянул руку, как Эркан, глядя, как «старикан» со скоростью стометровки мчится к жилому массиву и мгновенно исчезает из виду. Без его болтовни весь батальон чувствовал себя как-то пусто.
— Что с ним? — толкнул локтём Чжана политрук Ли Маохуа, ничуть не скрывая удивления.
— Да что с ним может быть? У него дома красавица-жена дожидается! — отозвались несколько командиров рот, тоже чувствуя внутреннюю пустоту.
— Правда, что у него жена-красавица? Или это он просто врёт, как обычно?
Ли Маохуа недоверчиво уставился в сторону жилого массива. Неужели у этого старого ворчуна и вправду такая удача?
— Правда, правда! — закричали солдаты, окружив офицеров плотным кольцом. Те, кто лично видел жену Дуна, были вне себя от восторга.
— Такая красивая! Красивее небесной девы!
— Красивее любой киноактрисы! От одного её взгляда цветы распускаются!
— Наши артистки из ансамбля рядом с ней — просто серые мышки!
— Жена Дуна не только красива, но и нежна, мягка… Просто цветок на коровьем навозе!
Несколько офицеров обменялись многозначительными взглядами и втайне договорились: надо бы как-нибудь устроить этому хвастуну засаду и хорошенько проучить. Невыносимо же!
Дун Чанчжэн наконец-то по-настоящему понял значение выражения «гореть желанием вернуться домой».
Он думал о ней, бегая. Думал, когда дышал. Думал, выполняя команды «Смирно! Вольно!». И особенно — когда шёл домой. Он чувствовал себя тяжелобольным, а его жена — единственным лекарством, способным спасти его жизнь.
Сумерки опустились на землю, из труб повсюду поднимался дымок, воздух наполнился ароматом ужина. Дун Чанчжэн шагал широкими шагами, не зная усталости, прямо к дому.
Ага! Дверь заперта изнутри. Значит, жена сдержала слово. Дун широко ухмыльнулся и принялся громко стучать:
— Тук-тук-тук!
Но в комнате — ни звука. Не проснулась ещё? Дун огляделся, поднял с земли тонкую проволоку, засунул в замочную скважину и начал возиться. Через несколько секунд раздался щелчок — дверь открылась.
— Ха! — Дун самодовольно дунул на проволоку и, пригнувшись, юркнул внутрь.
В комнате царили тишина и полумрак. Дун на цыпочках подошёл к спальне. Его жена, укутанная в одеяло, мирно спала, повернувшись к двери спиной. Только сейчас его лицо смягчилось, и сердце успокоилось.
— Сяо Юй, пора вставать. Если проспишь ужин, аппетита не будет, — сказал Дун, стоя в дверях и быстро снимая пропахшую потом форму. Через минуту на нём осталось лишь потрёпанное нижнее бельё.
— Ааа! Изверг! — Сун Юй, ещё не до конца проснувшись, обернулась и увидела эту отвратительную картину. Она взвизгнула и спряталась под одеялом, превратившись в кокон.
— Хе-хе-хе, — Дун снял вонючие носки и довольно ухмыльнулся. — Сяо Юй, мы же давние супруги! Разве есть хоть что-то на мне, чего ты не видела?
Говоря это, он упёрся руками в бока и начал крутить бёдрами то влево, то вправо.
— Дун Чанчжэн! — голос Сун Юй сорвался. Она, вся покрасневшая, не смела выглянуть из-под одеяла. — Быстро иди принимай душ и одевайся! Простудишься ведь!
— Есть, товарищ командир! Гарантирую выполнение задачи! — Дун отдал чёткий воинский салют, затем босиком, с громким топотом выбежал во двор, чтобы плеснуть на себя ведро холодной воды.
Сун Юй мельком увидела сплошные шрамы на теле мужа. Один из них проходил опасно близко к сердцу — ещё немного, и он бы точно погиб.
Её пальцы впились в край одеяла, а сердце сжалось от боли. Как и говорил сам Дун Чанчжэн, каждое его повышение в звании доставалось ценой жизни.
Сун Юй осторожно выглянула из-под одеяла. Её глаза, полные слёз, словно весенний дождь над цветущими персиками.
— Дун Чанчжэн, добавь в воду горячей, — прошептала она дрожащим, приглушённым голосом с лёгкой хрипотцой.
— Сейчас уже прохладно. Если будешь мыться холодной водой, простудишься. Самому тебе, может, и не страшно, а вот ребёнку передашь — что тогда?
Её слова были почти неслышны, но Дун Чанчжэн, будто обладая сверхслухом, уловил каждое слово. Уголки его рта растянулись до ушей, а в глазах зажглась уверенность. Так и есть! Его нежная жёнушка уже начинает волноваться за него!
— Понял! — крикнул он в сторону комнаты и, подхватив заранее приготовленный термос с горячей водой, весело насвистывая, отправился под душ.
Сун Юй потерла виски, встала и начала одеваться. За окном уже стемнело, а в животе урчало от голода. Она задумалась, что приготовить на ужин. По словам Кунъи, вода из источника духа укрепляет тело и продлевает жизнь — идеально подойдёт для сегодняшнего ужина. Пора использовать первую каплю.
Она зачерпнула две ложки муки. Услышав из двора шум льющейся воды, помедлила, затем добавила ещё одну. Вспомнив, как Дун Чанчжэн обычно уплетает еду, она решительно добавила ещё ложку. Этого должно хватить!
— Обжора, — пробормотала она, понимая, что содержать такого военного мужа — задачка не из лёгких.
Теперь встал другой вопрос: как превратить муку в лапшу? Сун Юй надула щёки и уставилась на муку в полном отчаянии.
Да как же так! В прошлой жизни ей стоило лишь сказать слово — и Шуцзинь всё готовила идеально. Шуцзинь, которая десять лет преданно служила ей, — больше всех, кому она обязана. Пусть небеса благословят её и пошлют достойного человека, с которым она проведёт остаток жизни в мире и спокойствии.
— Жена, сегодня будем есть лапшу? — Дун Чанчжэн, держа полотенце над головой, в шлёпанцах вошёл в дом. Он робко взглянул на жену — лапша была его любимым блюдом. — Давай я замешаю тесто? Сяо Юй, скажу тебе по секрету: я настоящий мастер в замесе и нарезке лапши!
Как раз то, что нужно! Сун Юй кивнула. Её взгляд невольно переместился на его обувь. Неужели у мужа только одна пара ботинок? Какая же она нерадивая жена! Она на секунду опустила глаза в немом упрёке себе.
— Тогда потрудись. А я займусь подливой.
Что до обуви — чтобы не задирать ему нос, лучше сначала сделать, а потом уже показывать. Сун Юй с удовольствием приняла решение.
Каждый раз, видя, как двоюродные сёстры с нежностью шьют обувь своим женихам, она только завидовала. А теперь очередь за ней. От кончиков пальцев до самого сердца её охватило трепетное волнение.
Она оторвала несколько листьев капусты, мелко нарезала, обжарила пару минут, затем добавила воды и, когда закипело, вбила яйцо. И, конечно же, не забыла каплю воды из источника духа.
Закончив с подливой, она посмотрела на «мастера» по замесу теста. Ох… Что это за месиво в тазу?
Дун Чанчжэн, раскрасневшийся от жары, остался в одной рубашке. Он серьёзно зачерпнул огромную ложку муки и, обнажив восемь белоснежных зубов, уверенно заявил:
— Я побеспокоился, чтобы не получилось мало. Жена, не волнуйся, скоро будет готово!
«Скоро» означало «очень скоро», и Сун Юй доверчиво поверила ему. Прошло десять минут. Капуста в подливе уже превратилась в кашу, а «скоро» так и не превратилось в лапшу.
— Дун Чанчжэн, ты вообще справишься? — нетерпеливо спросила Сун Юй.
— Конечно! А как же иначе ты у меня ребёнка понесла? — хихикнул Дун, пытаясь уйти от темы.
Бесстыдник! Сун Юй решила: вопрос с обувью откладывается на неопределённый срок. Лучше уж сшить несколько вещичек для малыша — вот это настоящее дело.
Дун Чанчжэн и не подозревал, что из-за своего бестактного замечания упустил новые ботинки. Вложив все силы, он наконец вымесил тесто и нарезал лапшу.
Оказывается, готовка — тяжёлый физический труд! Дун Чанчжэн растирал ноющие руки и мысленно поклялся: «Больше никогда не буду смеяться над поварами!»
Он аккуратно налил в миску самую ровную лапшу, а остальную, кривую и неровную, высыпал в большую миску. Смущённо подавая жене первую миску, он вручил ей палочки:
— Жена, хорошая еда того стоит. Я долго месил тесто — лапша получилась особенно упругой.
Не договорив, он, прихрамывая, донёс большую миску до стола. После двадцатикилометрового марш-броска в полной экипировке (более пятидесяти цзиней!) даже железного человека ломает. Да ещё и со всеми этими старыми травмами — бег дался ему особенно тяжело. Сейчас мышцы словно окаменели, всё тело ныло.
«Старею, старею… Уже не тот, что в семнадцать–восемнадцать лет», — вздохнул Дун Чанчжэн, тяжело опускаясь на стул и принимаясь за еду.
Ему показалось, или сегодня лапша особенно вкусная?
Дун Чанчжэн задумчиво жевал. Неужели у него действительно талант кулинара?
Как описать этот вкус?
Каждое зерно пшеницы словно раскрыло весь свой потенциал. Хотя лапша выглядела не очень, она была невероятно упругой, а во рту разливался насыщенный аромат пшеницы. Капуста разварилась в самый раз — таяла во рту, будто впитывая в себя всю осень.
Короче говоря, вкусно до невозможности.
— Что, вкус… не очень? — Сун Юй перебирала лапшу палочками и краем глаза следила за реакцией мужа.
Она не знала, как повлияет вода из источника духа на вкус блюда. Должно быть… наверное… возможно… вкус станет лучше?
— Восхитительно! Просто невероятно вкусно! Жена, твои кулинарные таланты непревзойдённы! Я за всю свою жизнь не ел ничего вкуснее! Давай каждый день будем есть дома, а в столовой я больше не хочу!
Дун Чанчжэн превратился в льстеца, сыпля комплименты без остановки.
— Правда? Мне тоже так кажется.
http://bllate.org/book/10987/983793
Готово:
