Тань Силэ тоже встал на их сторону, и Тань Сыюнь не поверила своим ушам.
— Третий брат?
Лицо Тань Силэ стало ледяным, голос — всё тяжелее:
— Если ещё раз устроишь скандал, больше никогда не возьму тебя с собой из дворца.
Раньше Тань Сыюнь постоянно упрашивала его вывести её из дворца повидать Тань Цзи. Родной брат всегда потакал младшей сестре и не раз приводил её в Дом наследного принца. Куда бы ни отправлялась Тань Цзи, они с Тань Силэ появлялись там вслед за ней.
Но теперь, после падения государства Чу, он смотрел на всех из империи Цзинь без особого расположения и больше не собирался потакать Тань Сыюнь — цзиньской принцессе. Если бы не её бесконечные слёзы и причитания перед ним, он и сегодня не взял бы её с собой.
Чем дольше Тань Сыюнь смотрела на удаляющуюся спину Тань Цзи, держащую за руку Сюань Шэньшэнь, тем больше ей хотелось отвернуться. Она сердито бросила взгляд на Тань Силэ и швырнула ещё одну чашу:
— Кто вообще этого хочет!
Лицо Тань Силэ окончательно потемнело. Он поднял на неё холодный взгляд и медленно, чётко произнёс:
— С кем ты позволяешь себе грубить?
Тань Сыюнь испугалась его тона и замолчала, опустив голову, но всё ещё упрямая.
Тань Силэ лишь бросил на неё презрительный взгляд и больше не удостоил вниманием:
— Убирайся прочь.
Тань Сыюнь поняла, что он рассердился. Она резко вскочила, пнула ножку стола и выбежала, чтобы не дать ему возможности отчитать себя.
Однако всего несколько слов, брошенных Тань Цзи, заставили её мгновенно замереть на месте.
— Сегодня все повреждённые вещи в Доме наследного принца спишут на наследного принца Сихуна.
Тань Сыюнь: «…»
Тань Силэ: «…!»
Сюань Шэньшэнь: «…»
Почему наследный принц Сихун снова и снова оказывается втянутым в чужие дела, даже когда находится за десять тысяч ли отсюда?
.
Чэньцзюэ-юань.
— Ты говоришь, тебя только что перехватили люди из Тяньганя? — хриплым голосом спросил Тань Цзи.
Даньян кивнул:
— Как только я вошёл во двор, обнаружил, что туда уже незаметно проникли несколько псов из Тяньганя. Во дворе никого не было, охрана сильно ослабла. Я провинился, прошу наказать меня, государь.
У двери раздался голос слуги:
— Господин, прибыл лекарь Чжао.
Тань Цзи опустил глаза и спокойно сказал:
— Приказ Тяньганя и Дицзы для тебя — ничто. Даже если ты сам отдашь его Пэй Цэньюю, это всё равно будет просто кусок бесполезного железа.
— По ране на плече видно, что ты сражался с Пэй Цэньюем. Пусть лекарь Чжао осмотрит тебя.
Даньян покачал головой:
— Эта рана ничего не значит. Пэй Цэньюй получил повреждения серьёзнее — несколько дней ему не встать.
— Приказ Тяньганя и Дицзы ни в коем случае нельзя допустить в его руки. У него уже есть Тяньгань, а если он получит ещё и Дицзы, тогда…
Император Цзинь с каждым днём слабел всё больше. Пэй Цэньюй, занимавший пост канцлера империи Цзинь, тесно сблизился с новым наследным принцем Сихуном. Если в его руках окажутся и Тяньгань, и Дицзы, то после смерти императора и восшествия Сихуна на престол Пэй Цэньюй сможет полностью подчинить себе нового правителя. И тогда никто в Поднебесной не сможет его остановить.
Тань Цзи понял, о чём думает Даньян, и некоторое время молчал.
— Пробраться в мой двор под предлогом переодеться и украсть вещи… Не похоже, чтобы Пэй Цэньюй способен был на такое… — Тань Цзи лёгкой усмешкой выразил своё пренебрежение. — Видимо, он уверен, что приказ Дицзы у меня. Только вернувшись в Цзинь, сразу же начал искать Дицзы. Похоже, эти три года ему жилось не так уж легко.
Даньян промолчал.
Все эти три года Тань Цзи упорно отказывался сталкиваться лицом к лицу с Тяньганем и Дицзы — организацией, которую он сам когда-то создал и вырастил. Он также не хотел расследовать, сколько людей предали его, когда он находился у ворот Линъян в Чу, и последовали за Пэй Цэньюем в его мятеже.
Люди таковы: чем дороже им что-то, тем труднее поверить в его утрату.
Сколько людей из Тяньганя и Дицзы выросли вместе с ним? Даньян уже не помнил.
Среди них было слишком много знакомых и незнакомых лиц. Даже такой человек, как он, начинал питать надежду.
А вдруг предал только Пэй Цэньюй, а остальные из Тяньганя действовали под принуждением…
А вдруг все из Тяньганя изменили, но среди двенадцати правителей Дицзы никто не участвовал в этом…
Даже если и в Тяньгане, и в Дицзы есть шпионы Пэй Цэньюя, может, кто-то из них ничего не знал?
Неужели среди Дицзы нет тех, кто скорбит о смерти Сяо Хэна? Нет ли таких, кто до сих пор верит, что он жив? Может, кто-то всё ещё ждёт, когда Сяо Хэн вернётся домой…?
Даньян не хотел думать дальше.
Когда самообман заходит слишком далеко, разочарование оказывается ещё горше.
Но в мире есть вещи, в которые не хочется верить, но с которыми всё равно приходится столкнуться. Тань Цзи — это Сяо Хэн. Он обязан вернуться в Чу и дать ответ — и тем немногим верным псам из Тяньганя и Дицзы, и всем павшим близким.
Пусть даже придётся снова пройти через ад, как в том кошмаре, и вместе с именем Сяо Хэн навсегда исчезнуть под землёй — всё равно это не опозорит славу того, кого некогда называли Божественным полководцем Поднебесной.
Помолчав ещё немного, Тань Цзи устало сказал:
— Ладно. Передай сообщение людям из Дицзы — пусть все срочно прибывают в Цзинь. Кто не придёт — найди способ избавиться от непослушных.
Тяньгань и Дицзы были созданы Сяо Хэном собственноручно. Многие из них были для него как давние друзья. Он всегда избегал применять силу против Дицзы: не только потому, что опасался вызвать обратный эффект при попытке выкорчевать шпионов, но и из учёта чувств самого Тань Цзи.
А теперь, сказав это, он окончательно принял свою личность Тань Цзи и готов был предстать перед людьми Дицзы под этим странным, неоднозначным обличьем.
Даньян медленно поднял глаза, в его взгляде читалось недоумение.
Что это значит…?
.
В тот же день после полудня.
— Сынок, как насчёт того, чтобы скоро снова сходить в Дом наследного принца? Мать сама отведёт тебя извиниться. В прошлый раз я ведь не знала, что ты обидел наследного принца Тань. На этот раз я подготовила достаточно подарков, твоя тётушка тоже постаралась. Как только заручишься благосклонностью Тань Цзи, обязательно щедро поблагодаришь тётю.
В саду женщина в изумрудном парчовом платье уговаривала сына:
— Ты ведь ничего такого не сделал! Просто случайно задел ту наследную принцессу Сюань. Кто знал, что Тань Цзи вдруг так изменится? Они же не станут из-за этого вечно держать злобу…
— Мама! — наконец не выдержал Люй Юаньчжэнь. — После того как меня так избили, ты всё ещё хочешь, чтобы я пошёл туда!
— Эта сука Тань Вань чуть не свела меня в могилу!
— Ах, сынок, ты ничего не понимаешь. Какой бы коварной ни была женщина, стоит ей выйти замуж — она станет послушной. Разве бывает бесплатная удача? Ведь семья носит фамилию Тань! Твоя тётушка тоже изрядно потрудилась, чтобы проникнуть в Дом наследного принца.
Люй Юаньчжэнь решительно отказался:
— Не пойду! Лучше уж умру, чем женюсь на этой вонючке…
Но тут же его глаза блеснули хитростью:
— Разве что она сама придёт ко мне.
— Мечтаешь! — фыркнула госпожа Люй.
Она хотела было прикрикнуть на этого упрямого сына, но, взглянув на его неподвижные ноги, снова озаботилась.
Тань Цзи поступил слишком жестоко. Теперь, когда её любимый сын поссорился с ним, что будет, если тот действительно запомнит обиду?
Род Тань изначально носил фамилию Ван. До того как Тань Чжэньъянь из-за той женщины рассорился с нынешним императором, семья пользовалась большим почётом: император не только пожаловал ему титул, но и даровал царскую фамилию.
Но после того случая, особенно после смерти той женщины, отношения между Тань Чжэньъянем и императором стали всё более напряжёнными. Сейчас всё великолепие рода Тань держалось исключительно на Тань Цзи. Если они рассорятся с ним, о чём тогда можно говорить?
Однако в следующий миг слуга вбежал с докладом:
— Госпожа, молодой господин! Из Дома Цзиньского герцога пришли люди!
Лицо госпожи Люй побледнело:
— Говори яснее! Из какого Дома наследного принца?
Слуга радостно сообщил:
— Да из какого ещё? Они уже стоят у ворот с помолвочными дарами!
Госпожа Люй поперхнулась: …
Мечта её сына вдруг воплотилась в реальность!
Ночью, во дворце Яньцин императорского дворца Цзинь.
Ещё издалека доносился гневный голос императора Цзинь. Внутри дворца что-то со звоном падало на пол — ярость, казалось, не утихала.
Свет проникал сквозь занавески. Императрица Цзинь остановилась у входа, взяла с подноса тщательно приготовленный отвар и, отослав служанок, тихо вошла внутрь.
— Бесстыдник! Даже на свадьбе своего младшего брата устраивает беспорядки! Посмотри, какие мерзости творит тот, кого он воспитывает — остаток павшего Чу! Мне приходится не только разбираться с его делами в гвардии, но и улаживать его семейные ссоры!
— Разбил несколько чаш — и уже требует, чтобы наследный принц компенсировал убытки! Взгляни-ка, до чего дошло!
Император Дэ Цзинь глубоко вдохнул и с силой швырнул доклад на стол. Его глаза пылали гневом:
— Снова и снова идёт против моей воли! Этот неблагодарный! Хотел бы я прямо сейчас приказать казнить его!
— Ваше Величество, успокойтесь, — тихо сказал главный евнух Фань Цзян, подходя ближе и опуская голову. — Тань Цзи всегда действует по своему усмотрению. Не стоит из-за него портить здоровье…
— Ваше Величество, — императрица Цзинь поспешила поднести ему отвар, — выпейте, пожалуйста.
Она давно слышала от Сыюнь об этом инциденте и знала, что принц Сянь не в силах управлять Тань Цзи — этим демоном. Поэтому она и ожидала, что дело рано или поздно дойдёт до императора, и заранее приготовила лекарство, чтобы предотвратить новый приступ гнева у императора Дэ Цзинь.
— Благодарю тебя, императрица, — император Дэ Цзинь закашлялся и, прислонившись к спинке кресла, прикрыл глаза и посмотрел на Фань Цзяна: — Несколько дней назад я приказал тебе передать Тань Юю обыскать двор Тань Цзи. Что нашли?
Фань Цзян уже получил известие: Тань Юй не только ничего не обнаружил, но и сам попал впросак, едва не лишившись жизни от рук Тань Цзи. Лишь благодаря тайному вмешательству наследного принца Сихуна ему удалось спастись.
Позже случился праздник жертвоприношения, и Фань Цзян собирался доложить обо всём императору, когда тот немного успокоится. Кто мог подумать, что этот демон устроит скандал даже на церемонии?
Увидев, что император в ярости, Фань Цзян не осмеливался говорить. Но теперь, когда дело снова касалось Тань Цзи, он понял, что скрывать бесполезно.
Фань Цзян поднял глаза на императора, затем снова опустил их и промолчал, явно затрудняясь.
Император Цзинь нахмурился:
— Говори, когда велю.
— …Второй молодой господин Тань, получив ваш приказ, обыскал двор Тань Цзи, ломал вещи и бил людей. Говорят… он даже ударил будущую наследную принцессу Тань Цзи…
— Сейчас он жив только потому, что чудом сохранил жизнь…
Голова императора Цзинь тут же заболела.
Как же этот Тань Юй всё делает без всякой меры?
Фань Цзян понимал, что император всё равно узнает правду, поэтому решил сказать честно:
— …К счастью, наследный принц тайно вмешался и спас жизнь второму молодому господину… Позже, вернувшись в Дом наследного принца, он получил хорошую взбучку от Тань Цзи, и тот больше не стал его преследовать.
— Что касается местонахождения тех вооружений, пока неизвестно.
Заметив, как лицо императора Цзинь снова начинает краснеть от гнева, Фань Цзян поспешно добавил:
— …Но городские ворота и контрольные пункты усиленно охраняются. Значит, груз всё ещё в городе. Если хорошенько обыскать — обязательно найдём. Если Тань Цзи действительно замышляет зло, тогда…
Он провёл пальцем по горлу и тихо, безжалостно произнёс:
— Устраним его.
Император Цзинь долго смотрел на него, затем вздохнул:
— Ты жестче своего учителя — и к другим, и к себе. Когда наследный принц Хун взойдёт на престол, надеюсь, ты будешь наставлять его, если он поступит неправильно.
— Если кто-то с дурными намерениями попытается посягнуть на основу нашей империи Цзинь, не щади его. Люди из Хунхуана находятся в твоём распоряжении. Я верю тебе.
Хунхуань — тайная гвардия императорского дома Цзинь. Отдел «Хун» служил наследному принцу, отдел «Хуань» подчинялся лично императору. Хотя эта организация уступала по мощи «Синьсюй Хуанцюань», созданной наследным принцем Чу Сяо Хэном, император Цзинь вложил в неё немало усилий.
За последние годы почти всё, что делал Тань Цзи, доставляло императору Цзинь одни неприятности. Если бы не то, что он сын той женщины, и не угроза со стороны армии Циляо, стоявшей рядом, император давно бы избавился от этого тернового колючки в сердце.
Фань Цзян задумался и сказал:
— Возможно, Ваше Величество стоит задействовать Линь Ханя.
Император Цзинь долго молчал.
— Линь Хань — хороший козырь, но ему ещё не хватает зрелости. Главное — не дать Тань Цзи переманить его на свою сторону. Воспитывайте его хорошо, и он станет следующим Тань Цзи.
Лицо императора Цзинь стало усталым, его мысли унеслись далеко, и он тихо произнёс:
— Полководец Цзинь, который будет слушаться.
Фань Цзян склонил голову и промолчал. Император Цзинь взял у императрицы чашу с отваром, выпил залпом и тяжело сказал:
— Пусть люди из отдела «Хуань» тайно ищут те вооружения. Я получил сведения: в ночь исчезновения груза на улицах Цзиньду не только замечали людей из Дицзы и Хуанцюань, но даже появлялись следы «Синьсюй»…
— Даже наследного принца не тревожь.
Фань Цзян:
— Ваше Величество подозревает наследного принца Сихуна?
Император Цзинь бросил холодный взгляд на императрицу Цзинь. Та слегка дрогнула губами, взяла пустую чашу и вышла.
http://bllate.org/book/10986/983745
Готово:
