Высокий, широкоплечий парень резко сбросил жирную лапу, вцепившуюся в руку Мэн Чжи, и встал между ними, нахмурившись так, будто готов был кого-нибудь придушить.
— Разве ты не знаешь, что красивые девушки — самые умные и их не так-то просто обмануть?
Мэн Чжи широко раскрыла глаза, глядя на высокую спину Гу Чэня перед собой. Последняя фраза почему-то вызвала у неё лёгкое желание улыбнуться. Неужели он намекает на тот букет? Среднего возраста мужчина замер под его взглядом, и Мэн Чжи прекрасно понимала: стоит ему избавиться от этого так называемого агента — и он тут же беззастенчиво начнёт требовать награды за «спасение». Она решила не дожидаться этого момента и, воспользовавшись заминкой, быстро скрылась.
Когда Гу Чэнь наконец разобрался с агентом и обернулся, Мэн Чжи уже и след простыл. В груди мелькнуло странное чувство — лёгкий вздох сожаления.
«Эх… Будь она чуть глупее — и я бы её заполучил».
Он вернулся в задние помещения, где они только что стояли, и, конечно же, на прежнем месте по-прежнему лежал тот самый букет, который он ей подарил. Без выражения лица он поднял его, внимательно осмотрел, а затем вышел наружу и швырнул прямо в мусорный бак.
«Чёрт, не нужен тебе — так и быть!»
В детстве всегда казалось, что дни тянутся бесконечно долго, и мы с нетерпением ждали каникул, мечтали поскорее повзрослеть. А став взрослыми, вдруг понимаешь: жизнь словно страницы книги — шуршит и стремительно пролетает.
В школе последние дни проходили спокойно. Незаметно приближался Новый год, а вместе с ним — конец семестра и экзамены. Успеваемость Мэн Чжи всё это время оставалась стабильной, и Чжан Юйхуа наконец перевела дух: вначале она переживала, не скажется ли переезд в новую школу на учёбе дочери, но Мэн Чжи по-прежнему уверенно занимала первое место.
В тот день, возвращаясь домой после занятий, Мэн Чжи, едва войдя во двор, увидела отца в инвалидном кресле. Она удивилась и побежала к нему:
— Пап, ты как здесь оказался?
Мэн Цянь улыбнулся, наблюдая, как дочь подбегает к нему:
— Засиделся в четырёх стенах. Твоя мама вывезла меня погулять. А раз уж скоро твоё время возвращаться, она пошла готовить ужин, а я решил подождать тебя здесь.
— Отлично! Домой пойдём!
Мэн Чжи сняла рюкзак и передала его отцу, тот положил его себе на колени. Девушка обошла кресло сзади и направилась к подъезду корпуса F. К счастью, дом был с лифтом, так что передвижение для Мэн Цяня не составляло труда.
— Разве вы не говорили на днях, что в школе будет новогодний вечер? Какой номер собираешься показать?
У Мэн Цяня всегда была гордость — двое послушных и талантливых детей. С детства Мэн Чжи регулярно участвовала в школьных концертах. Это было не ради славы: родители работали в сфере музыки и танца, и для них выступления были своего рода проверкой, тренировкой уверенности и смелости.
Некоторые дети могли легко держать себя перед любой аудиторией, свободно и уверенно общаться, тогда как другие терялись, краснели и путались даже от одного взгляда зрителей. Разница была очевидна.
Мэн Чжи медленно катила кресло и задумчиво ответила:
— В Яине так много талантливых ребят по фортепиано и балету… Мы с Юйчжоу решили сыграть дуэт на классических инструментах. В выходные покажем вам, пап, пусть послушаешь и оценишь.
Мэн Цянь кивнул:
— Яин сильно отличается от Четвёртой средней. Там полно одарённых учеников. Только сравнив себя с другими, поймёшь, что твои таланты — ещё не предел.
Мэн Чжи невольно улыбнулась. Только её отец мог сказать такое — будто ей мало своих способностей. Другие бы сочли это скрытой похвалой, мол, дочь действительно многогранна.
С раннего возраста она сдавала экзамены по фортепиано, освоила множество других инструментов, занималась балетом и классическим танцем. Когда её спрашивали, чем она владеет, обычно отвечала лишь: «Играю на фортепиано». Хотя «много умений — не беда», всё же, стоит заявить, что «владеешь всеми восемнадцатью видами боевых искусств», как окружающие сразу решат, будто хвастаешься.
Правда, идеальной она не была. Мэн Чжи и её старший брат Мэн Ли были полной противоположностью: она — спокойная и уравновешенная, он — энергичный и подвижный. Видимо, вся музыкальная одарённость досталась ей, а все спортивные задатки — ему.
Мэн Ли обожал баскетбол. В детстве отец часто водил их обоих играть во дворе. Но за все эти годы Мэн Чжи так и не научилась ничему, кроме статичного броска. Ни один другой вид спорта — ни велосипед, ни плавание, ни даже обычный бег — не давался ей. Через несколько минут бега она уже задыхалась. Как говорил Мэн Ли: «Моя сестрёнка — хрупкая, как фарфор».
И всё же именно эта «хрупкая» Мэн Чжи годами упорно занималась танцами, несмотря на боль и усталость.
Отец и дочь неторопливо шли домой, разговаривая по дороге.
Яин действительно сильно отличалась от Четвёртой средней. Несмотря на некоторые недостатки, школа делала акцент на всестороннем развитии учеников. Помимо учёбы, здесь поощрялись различные кружки и таланты, приветствовалось разнообразие интересов.
В Четвёртой же средней подобные мероприятия не ценились. Там проводили всего одно школьное представление в год — и то формально. Главное — успеваемость и результаты экзаменов. Однако именно Четвёртая средняя славилась своей атмосферой и высоким процентом поступления в вузы, чего Яину пока трудно было догнать.
Обе школы имели свои сильные стороны, и судить, какая лучше, было невозможно.
Наконец настал долгожданный новогодний вечер Яина. Мероприятие было поистине грандиозным: в зале собрались не только ученики и учителя, но и множество родителей, даже журналисты — видимо, репутация школы действительно внушала уважение.
Подробно описывать весь вечер не станем. Как выразились сами Мэн Чжи и Фан Юйчжоу: «Яин, конечно, богатый!»
Автор говорит:
День N, когда Гу Чэнь вызывает ненависть. Хочется его ударить.
(Но не волнуйтесь — позже он реабилитируется! Сначала раздражает, потом вызывает и любовь, и сочувствие. Честно!)
Большинство учеников Яина происходили из состоятельных семей. Помимо таких, как Гу Чэнь или Чжу Цзыюй — группы «безнадёжных хулиганов», — здесь было немало по-настоящему талантливых ребят. Атмосфера в Яине оказалась гораздо свободнее, чем в присоединённой школе: даже зажигательные современные танцы и поп-музыка здесь разрешались. Мэн Чжи и Фан Юйчжоу были поражены.
Подобные «чувственные мелодии» никогда бы не прозвучали на любом школьном вечере в Четвёртой средней.
Их дуэт на гуцинь и сяо был назначен на довольно позднее время — видимо, такие номера сейчас считались устаревшими. Среди двадцати с лишним выступлений их жанр оказался единственным в своём роде, хотя администрация школы и подчеркивала важность сохранения традиционной культуры.
Пока они ждали за кулисами, успели посмотреть несколько хороших номеров. Особенно запомнились: совместное исполнение на фортепиано старшеклассников Минь Яо и Шэнь Ихэ — их пара напоминала принца и принцессу; юноша с гитарой, исполнявший меланхоличную народную песню своим бархатистым голосом, словно странствующий поэт, покоривший сердца множества поклонниц; а также забавная сценка, вызвавшая взрыв смеха — актёры были раскованы, остроумны и совершенно не стеснялись.
Остальные выступления тоже оказались на высоте — ведь все номера прошли строгий отбор.
А сейчас на сцене выступали несколько девушек в дерзких нарядах, исполнявших корейский танец. В руках у них были трости с изогнутыми ручками, короткие пиджачки открывали талии, а обтягивающие брюки подчёркивали стройность ног. Зажигательная музыка вызвала бурные овации и свист со стороны зала — казалось, победа у них в кармане.
Мэн Чжи прильнула к краю занавеса, не отрывая взгляда. Фан Юйчжоу подошла ближе:
— Красиво?
— Очень! — кивнула Мэн Чжи. — Только у той, что в первом ряду, штаны вот-вот спадут… — показала она на открытую часть тазовой кости и отвела глаза.
Фан Юйчжоу почесала подбородок:
— А у той, что слева, рука слишком высоко поднята — я уже вижу её кружевное бельё…
Девушки переглянулись и одновременно прочитали в глазах друг друга восхищение: «Какая смелость!»
Танец закончился, но аплодисменты и крики не стихали — в основном, конечно, от мальчишек.
Ведущий вышел на сцену, произнёс переходную речь, и настал черёд Мэн Чжи и Фан Юйчжоу.
Тем временем танцовщицы сошли со сцены. Одна из них — Шэнь Динлу, ведущая танца, — побежала к задним рядам зала, где расположилась компания Гу Чэня.
Парни скучали, играя в телефоны, несмотря на запрет школы на использование гаджетов во время занятий. Но именно это и составляло их стиль — делать то, что запрещено.
Когда девушка подошла, Мин Хао поднял глаза от экрана и толкнул локтем Хоу Цзе:
— Эй, Обезьяна, твоя богиня пожаловала.
Хоу Цзе тут же оторвал взгляд от телефона и широко улыбнулся Шэнь Динлу. Но улыбка застыла на лице, когда он увидел, что девушка осторожно приблизилась к Гу Чэню.
— Гу Чэнь, тебе понравился мой танец?
Сегодня она сделала изящный макияж, наряд специально заказала — всё сидело идеально. Семнадцатилетняя девушка уже расцвела, стоя перед Гу Чэнем с огромными глазами, полными надежды.
Но ни Гу Чэнь, ни Чжу Цзыюй, ни Мин Хао даже не подняли глаз — все были поглощены игрой.
Шэнь Динлу ощутила разочарование. Она уже собиралась повторить вопрос, но в этот момент на сцене погас свет, ведущий завершил вступительную речь и объявил следующий номер:
— А теперь на сцене — Мэн Чжи и Фан Юйчжоу из 1-го класса первого курса с дуэтом на гуцинь и сяо «Цанхай и шэн сяо».
Услышав анонс, Мин Хао оторвался от телефона и бросил взгляд на сцену:
— В наше время ещё играют на древнем гуцине? Да ещё и дуют в сяо?
«Дуют в сяо»?
Парни переглянулись, и в их глазах мелькнуло непристойное веселье. Они дружно рассмеялись и с любопытством подняли головы, чтобы получше разглядеть.
На сцене погасли огни. Помощники вынесли низкий столик и циновки в центр. Школа серьёзно отнеслась к этому номеру как к популяризации традиционной культуры: по периметру сцены пустили сухой лёд, создавая эффект белоснежного тумана.
Из-за кулис вышли две фигуры в широких рукавах и длинных платьях. На них мягко опустился луч света.
Наряды для выступления предоставила музыкальный руководитель вечера. После репетиции она сообщила девушкам, что закажет для них настоящие ханьфу. Мэн Чжи и Фан Юйчжоу сначала испугались — вдруг это будут те безвкусные, яркие наряды из сериалов? Но, к счастью, вкус педагога оказался безупречным: платья были элегантными и аутентичными.
Одно — цвета бирюзовой росы на снегу, другое — из благородной ткани сянъюньша. Мэн Чжи с распущенными до пояса волосами, причёска была простой, но учительница умело собрала её в полуклассический пучок, оставив половину волос свободно ниспадать. У Фан Юйчжоу короткие волосы, но, сняв очки, она предстала перед залом с изысканными чертами лица.
Одна несла гуцинь, другая — сяо. Они неторопливо, грациозно прошли к центру сцены.
Глубокий, насыщенный звук гуциня прозвучал — и Гу Чэнь наконец оторвался от игры.
Перед ним предстала та самая изящная, утончённая фигура. Спустя много лет, вспоминая этот миг, он всё ещё чувствовал, как сердце замирает.
Тот оттенок бирюзы в его глазах навсегда стал цветом весенней реки в Цзяннане.
Столь ослепительное зрелище буквально заглушило шум в зале. Понимающих гуцинь было немного, но в этом туманном мареве, где одна девушка играла на гуцине, а другая — на сяо, они казались настоящими небесными созданиями.
Позже, вспоминая эту сцену, все единогласно находили лишь одно слово — «божественно». Особенно запомнились слова Шэнь Ихэ:
— Её спокойствие — как сосна в пустой долине, её дух — как лунный свет на зимней реке.
Музыка продолжалась, звучала мощно, свободно, передавая всю беззаботную вольность мира Цзинь Юна.
Шэнь Динлу смотрела на Гу Чэня, а тот не отрывал глаз от сцены. Она нахмурилась и шагнула вперёд, загораживая ему обзор.
— Я так долго репетировала… специально для тебя. Тебе понравилось?
Обычно она держалась высокомерно со всеми, но только перед Гу Чэнем готова была смирить гордость и говорить смиренно.
Гу Чэнь, наконец, взглянул на неё — всего на миг — и, приподняв бровь, усмехнулся:
— Неплохо. Только фигура у тебя далеко не такая, как у японской актрисы Каору.
Гу Чэнь всегда говорил прямо. Лицо Шэнь Динлу то бледнело, то краснело — она чувствовала и унижение, и обиду.
Парни рядом сдерживали смех. «Эта мисс Шэнь совсем не понимает, что Чэнь её терпеть не может», — подумали они. Мин Хао отстранил девушку:
— Отойдите-ка в сторонку, не загораживайте нам вид на небесных дев.
Шэнь Динлу закусила губу, но не сдавалась:
— Ты же раньше говорил, что любишь чувственные танцы… Поэтому я и пошла учиться…
http://bllate.org/book/10985/983661
Готово:
