Закат.
Перед двухэтажным особняком на ступеньках сидела девочка лет четырёх-пяти в воздушном голубом платье-пачке, подперев подбородок ладонями. Она с надеждой смотрела вдаль — явно кого-то ждала. Её вид был одновременно трогательным и немного жалким.
Ей было пять лет, звали её Чжу Чжу, и ходила она в детский сад по соседству.
Садик находился прямо за забором их жилого комплекса, а занятия там заканчивались рано. Родители Чжу Чжу — Сун Ли и Чжу И — оба работали без отрыва от производства, поэтому с четырёх лет девочку после садика просто провожали до входа в район, а дальше она шла домой сама. На шее у неё даже появился ключ от квартиры.
Но сегодня, подойдя к дому, она обнаружила, что ключ пропал.
Вернуться внутрь не получалось, и ей ничего не оставалось, кроме как сидеть на ступеньках и ждать брата.
Брат Чжу Янь учился в седьмом классе и возвращался домой на час позже.
Однако…
Почему он всё ещё не идёт? Она уже умирает от голода!
Чжу Чжу уже который раз тяжко вздохнула. Все одноклассники из школы №3 давно были дома.
К воротам комплекса подошли несколько подростков в школьной форме, громко смеясь и болтая. Один парень хохотал громче всех:
— Чжу Янь, этот придурок! Я чуть не лопнул со смеху — специально зашёл в туалет, чтобы посмеяться ему в лицо!
Остальные тоже захохотали:
— Да уж, совсем плохо. Один чистит туалеты, другой — лабораторию. Вот такая разница в наказании.
— Ну а кто виноват, что Чжу Янь первым полез драться? Этот дурак просто не умеет играть против Шэня Цзяюя.
— Не смейте обзывать моего брата!
Писклявый, но решительный голосок вдруг вклинился в их веселье.
Ребята обернулись и увидели малышку лет четырёх-пяти, сердито на них уставившуюся.
— А, это же сестрёнка Чжу Яня?
Жили в одном районе, лица были знакомы, особенно учитывая, что эти ребята учились с Чжу Янем в одном классе.
Да и насмешки их были скорее добродушными — ведь они даже специально ходили в туалет, чтобы посмотреть на его унижение.
— Пришла защищать братца? — поддразнил кто-то из старших.
Чжу Чжу молчала, но продолжала сердито надувать щёчки.
— Да он же сам начал драку с Шэнем Цзяюем! Ещё и в биологической лаборатории — чуть микроскоп не разнёс. Учитель заставил его после уроков мыть туалеты. Чего ты на нас злишься?
— Всё равно нельзя обзывать моего брата! — упрямо заявила Чжу Чжу.
— Ладно вам, с мелкой возиться! — нетерпеливо перебил один из парней. — Пошли скорее, команда ждёт, надо заходить в игру.
Старшеклассники ещё немного потроллили малышку и разошлись по домам.
Чжу Чжу поняла, что брат, скорее всего, надолго задержится.
Она постояла немного, потом, подхватив рюкзачок, направилась к выходу из комплекса.
Их жилой район относился к учебному округу школы №3, поэтому путь туда был совсем недалёк: ни поворотов, ни переходов через дорогу. Чжу Чжу часто уговаривала брата водить её покупать сладости около школы.
Она хорошо помнила дорогу.
Малышка была очень смелой и совершенно не боялась идти одна. Так она дошла до главных ворот школы №3.
Школа уже давно опустела, вокруг почти никого не было — только дежурные ученики ещё не ушли, и ворота оставались открытыми.
Чжу Чжу беспрепятственно прошла внутрь и остановилась посреди пустынного двора в полной растерянности.
Она знала, что брат учится в 7«А», но где именно находится этот класс?
Прямо перед ней появились два парня в школьной форме. Чжу Чжу подбежала к ним и, задрав голову, спросила:
— Братики, вы не знаете, где 7«А»?
— Ты кто такая и чего тебе надо? — грубо спросил один из них.
— Я ищу брата. Его зовут Чжу Янь.
Парни переглянулись и вдруг стали серьёзными. Второй спросил:
— Чжу Янь — твой брат?
— Да! — энергично кивнула Чжу Чжу.
Тот усмехнулся:
— 7«А» трудно найти. Давай, братик проводит тебя.
Чжу Чжу послушно пошла за ними. Но чем дальше они шли, тем сильнее она чувствовала, что что-то не так.
Они миновали одно за другим новые и красивые учебные здания и остановились у старого, полуразрушенного корпуса, выглядевшего мрачно и заброшенным.
Девочка крепко сжала лямки рюкзака и вдруг всё поняла.
В детском саду тоже были плохие дети — те, кто отбирали у других сладости, игрушки или даже деньги!
Когда они издевались над кем-то, то выбирали именно такие глухие, уединённые места.
Она развернулась и побежала обратно.
Но ноги у неё были короткие, и она успела сделать лишь пару шагов, как её схватили.
— Куда собралась?! — зло рявкнул парень, вцепившись ей в платье. — Мы устали тебя провожать, а теперь ты должна нам помочь. Поняла?
Чёрные глаза малышки серьёзно смотрели на него:
— У меня нет денег.
— Кто просит твои деньги?! — возмутился тот, будто его оскорбили. — Этот ублюдок Чжу Янь на днях меня подставил! Теперь я хочу отомститься — ты будешь приманкой. Ясно?
Чжу Чжу честно покачала головой:
— Не понимаю.
— …Ладно, — выругался парень и повернулся к другому: — Лю Кай, сходи скажи этому придурку Чжу Яню, что его сестра у нас. Пусть сам приходит сдаваться. Место он знает.
Экспериментальный корпус стоял в стороне от основных зданий и редко использовался — идеальное место для драк и разборок. Все в школе об этом знали.
— Хорошо.
— Стой!
Лю Кай сделал пару шагов, но его окликнули.
Парень внимательно осмотрел Чжу Чжу и, почесав подбородок, пробормотал:
— Ты живёшь в большом особняке, твой брат носит брендовую одежду…
Он ущипнул её за щёчку:
— Малышка, у тебя богатая семья?
Щёка девочки сразу покраснела.
Чжу Чжу сдерживала слёзы и повторила:
— У меня правда нет денег. Лучше идите к моему брату — у него полно.
Мама никогда не давала ей карманных денег, боясь, что она будет покупать всякую ерунду.
Парень не поверил и вырвал у неё рюкзачок:
— Проверим — и узнаем.
Чжу Чжу не сопротивлялась. Она молча позволила ему вытряхнуть содержимое на землю.
Коробка с карандашами, маленькая бутылочка с водой, мешочек с красивыми заколками для волос…
Всё тщательно перебрали — денег действительно не было.
— Чёрт, как же мне не везёт! — выругался парень и швырнул рюкзак на землю. Затем он схватил Чжу Чжу за платье и, похлопав по щеке, сказал: — Наряжена, как принцесса, а на самом деле — бедняжка. Сегодня мы поможем наказать твоего брата, пусть знает, как себя вести. Рада?
Чжу Чжу на секунду задумалась и тихо ответила:
— Рада.
В тот же миг из ближайшего подъезда вышел парень в школьной форме.
Лица не было видно, но фигура — высокая и стройная — показалась девочке знакомой.
Все сдерживаемые слёзы мгновенно хлынули из глаз. Она с плачем бросилась к нему:
— Братик, спаси меня!
Она крепко обхватила его ногу и горько зарыдала:
— Ууу… ко мне подошли плохие люди… ууу… они хотят тебя побить…
«Братик» молча позволил ей виснуть на себе — без единого движения.
Запах тоже был какой-то другой — свежий и сухой, совсем не похожий на аромат одеколона, которым с восьми лет тайком пользовался Чжу Янь.
Чжу Чжу удивилась, но тут же услышала голос того самого парня:
— Эй, Шэнь Цзяюй, это сестра Чжу Яня. Тебе-то чего?
— …!
Плач малышки мгновенно оборвался.
Она медленно подняла голову и посмотрела на того, чью ногу обнимала.
Подростку лет двенадцати-тринадцати, с благородными чертами лица и холодным, отстранённым взглядом. Он выглядел куда красивее, чем она ожидала.
Чжу Чжу сразу узнала его.
Этот новенький отличался от всех остальных детей в районе.
Он всегда ходил один, с другими не общался и постоянно конфликтовал с Чжу Янем. Девочка даже видела, как они дрались — очень жестоко.
Шэнь Цзяюй выглядел недовольным.
Его взгляд скользнул с пятна на школьной форме на лицо девочки: глаза покраснели, слёзы ещё не высохли, рот приоткрыт — словно испуганный крольчонок.
— Отпусти, — холодно произнёс он, не проявляя ни капли сочувствия.
— …Хорошо, — тихо ответила Чжу Чжу.
Если это не брат, то плакать бесполезно. Она отступила на шаг и вытерла слёзы о его рукав.
Шэнь Цзяюй бросил взгляд на разбросанные по земле вещи из детского рюкзака и равнодушно сказал:
— Соберите всё и отдайте ребёнку.
Парни на мгновение замерли, явно удивлённые.
— Шэнь Цзяюй, ты чего? С каких пор тебе дело до сестры Чжу Яня?
Шэнь Цзяюй спокойно ответил:
— Когда я выходил, видел, как учитель по экспериментальной части запирал дверь.
— …!
Парни перепугались и неохотно начали собирать вещи, сгребая их обратно в рюкзак. Передавая сумку Чжу Чжу, один из них прошипел:
— Ты из средней группы «Ангелочка», да? Сегодняшнее забудь. А то братики заглянут к тебе в садик. Запомнила?
Чжу Чжу взяла рюкзачок и тихо ответила:
— Нет.
— Ты!.. — начал злиться парень, но его остановил товарищ.
— Сюй Цзыцян, хватит, — шепнул Лю Кай. — Если учитель нас застанет, опять родителей вызовут.
Они злобно посмотрели на Чжу Чжу и Шэнь Цзяюя и ушли.
Кто-то мягко потянул его за рукав. Шэнь Цзяюй опустил взгляд. Девочка смотрела на него снизу вверх, стараясь выглядеть как можно милее, и сладким голоском попросила:
— Ты можешь отвести меня к брату?
Шэнь Цзяюй чуть заметно усмехнулся:
— Нет.
Он сделал шаг вперёд:
— Но ты можешь пойти со мной.
http://bllate.org/book/10969/982563
Готово:
