Она думала, что случайно сделала что-то, вызвавшее ненависть сестры, но и не подозревала, что корни этой злобы уходят ещё в детство — там они пустили глубокие ростки и проросли непримиримой обидой.
Действительно, как та сама сказала: всё, чего бы ни пожелала Люй Цзыюэ, Люй Цзытун всегда безропотно уступала. В те годы младшая сестра была куда менее рассудительной, чем старшая: думала лишь о собственных желаниях и никогда не задумывалась о чувствах другой.
Пусть даже позже она кое-что и поняла, привычка уже закрепилась. Раньше, когда в дом приходили новые вещицы, первой выбирала всегда она. Сестра же не спорила и не требовала ничего себе, но именно это заставляло её считать такое положение дел естественным.
Теперь же она чувствовала досаду: как же раньше ничего не замечала?
Пару дней назад её эмоциональное состояние совсем пошатнулось… эмм…
Так прошло несколько дней в полусне, пока Люй Цзыюэ наконец не пришла в себя. Тайные стражи, следившие за Люй Цзытун, уже несколько раз докладывали, что та постоянно бродит возле пруда в главном дворе и смотрит на воду, но ничего подозрительного не делает.
Поведение Люй Цзытун было непонятным, однако, раз она не хотела говорить, Люй Цзыюэ решила не копать глубже.
За эти дни мать тоже заглянула один раз и сообщила, что из столицы пришло письмо.
Со дня рождения Ань-эра оттуда уже несколько раз присылали послания — все они были наполнены нетерпеливыми словами о желании увидеть этого ещё не знакомого им внука.
Отец ни разу не ответил. Он просто читал письма и выбрасывал их. Но на этот раз он оставил письмо. Прошло уже три дня, а решение так и не было принято.
Ведь он поклялся, что никогда больше не вернётся в столицу. Кроме того, видя нынешнее состояние Ань-эра, он чувствовал перед матерью стыд и вину и не осмеливался даже заговаривать об этом с женой.
Однако письмо он спрятал недостаточно хорошо. Мать случайно узнала о нём и, не найдя никого, кому можно было бы довериться, в тот день проболталась дочери. Она явно сильно переживала.
Письмо прислал второй дядя. В нём говорилось, что скоро день рождения бабушки, да и здоровье её последние годы заметно ухудшилось. Больше ничего особенного не писали — лишь повторили слова лекаря.
Второй дядя выражался осторожно, прямо ничего не говоря, но подтекст был ясен: возможно, это последний юбилей бабушки, и стоит приехать, чтобы проститься с ней навсегда.
Как бы плохо бабушка ни относилась к матери в прошлом, она всё же родила и вырастила отца. Теперь, когда у неё осталось мало времени, он, конечно, хотел бы увидеться с ней.
Мать, мягкосердечная по натуре, тоже склонялась к тому, чтобы поехать.
Люй Цзыюэ не питала к бабушке настоящих тёплых чувств. Единственное, что она помнила, — это как та жестоко обращалась с ними троими. Поэтому сочувствия она не испытывала.
К тому же в прошлой жизни её время в столице было невыносимым, и в этой жизни она всеми силами стремилась избежать возвращения туда. Но об этом нельзя было никому сказать, и ей пришлось держать всё внутри, отчего на душе становилось всё тяжелее.
Даже не вспоминая прошлое, одно только путешествие казалось утомительным: и сестра, и Ань-эр сейчас в таком состоянии, что дальняя дорога будет для них мучением. Неужели отец не понимает этого? Хотя, судя по всему, отъезд уже не за горами.
У неё были и другие мысли: если они уедут, она надолго не увидит Сюнь Е. Когда она вернётся, его, скорее всего, уже не будет здесь.
Но с другой стороны, поездка позволит избежать встречи с Сун Шаоюнем, который должен скоро приехать. Взвесив всё, Люй Цзыюэ даже решила, что поездка в столицу — не такая уж и плохая идея.
Решившись, она встала и направилась к матери, чтобы выведать подробности.
.
В эти дни Сюй Жу почти не выходила из комнаты Ань-эра. Сразу после происшествия она ночевала прямо у его постели и не возвращалась в свои покои. Отец, конечно, волновался, но, не сумев уговорить её, приказал поставить рядом с кроватью Ань-эра дополнительную постель.
Теперь, когда мальчик немного поправился, Сюй Жу наконец перестала дежурить круглые сутки.
Тем не менее, она всё ещё проводила с ним большую часть дня, разговаривая и ухаживая. При малейшем недомогании она сразу паниковала и могла вызывать лекаря по нескольку раз в день. К счастью, платила щедро, так что врач не жаловался, а лишь успокаивал её, уговаривая не переживать.
Несмотря на все заботы, Ань-эр продолжал худеть, и это разрывало ей сердце.
После отравления она приказала оборудовать небольшую кухню прямо во дворе Ань-эра и сама готовила ему еду, никому не позволяя вмешиваться.
Но с тех пор, как мальчик узнал, что стал немым, в его глазах исчез блеск. Он постоянно грустил, а из-за слабого здоровья его лицо стало ещё бледнее. Каждый раз, глядя на него, Сюй Жу не могла сдержать слёз.
Люй Цзыюэ навещала его несколько раз и приносила всякие игрушки, чтобы развеселить, но ничего не помогало. До сих пор она так и не видела его улыбки.
Все приглашённые лекари заявляли, что ничем не могут помочь. Даже Сюнь Е, которого однажды позвал отец, не смог предложить ничего, кроме рецепта для укрепления тела.
Яд полностью разрушил горло мальчика, и теперь он останется немым навсегда. Сначала Сюй Жу плакала каждый день, но со временем привыкла и перестала ронять слёзы, хотя часто задумчиво смотрела на сына.
Когда Люй Цзыюэ вошла, мать как раз дремала, склонившись над кроватью и крепко держа в руке ладонь Ань-эра — малейшее движение с его стороны тут же будило её.
Ань-эр знал, как мама за него переживает, и иногда, придя в себя, слабо улыбался ей.
Сейчас он смотрел в потолок, но, услышав шорох у двери, слегка пошевелил пальцами.
Сюй Жу тут же проснулась, увидела, как сын моргает, и обеспокоенно спросила:
— Ань-эр, тебе что-то нужно? Пить или есть? Мама сейчас принесёт.
Мальчик покачал головой и перевёл взгляд на стоявшую в дверях сестру, слегка потянув мать за руку и указав в её сторону.
Люй Цзыюэ чуть не расплакалась при этом зрелище, но быстро ущипнула себя, чтобы сдержать слёзы, и весело сказала, входя в комнату:
— Мама, что вкусненького ты собираешься готовить Ань-эру? Дочка тоже хочет попробовать!
Сюй Жу, поняв, что с сыном всё в порядке, успокоилась и, подойдя к дочери, лёгонько коснулась её лба:
— Только и знаешь, что объедаться.
Хотя так и сказала, она всё же направилась к двери, бормоча:
— Посиди с Ань-эром, я пойду приготовлю вам поесть.
Люй Цзыюэ согласно кивнула, подошла к кровати и взяла в руки маленькую ладошку брата:
— Спасибо тебе, Ань-эр! Благодаря тебе сестра сможет отведать маминой стряпни.
Мальчик моргнул, понимая, что старшая сестра нарочно его развлекает, и слабо улыбнулся.
Эта улыбка ослепила Люй Цзыюэ — вся её подавленность мгновенно растаяла.
Она слегка ущипнула его за ручку и вздохнула:
— За несколько дней ты ещё больше похудел. Надо есть побольше, чтобы скорее выздороветь. Мы ведь ещё хотим гулять по городу!
Ань-эр кивнул, но его глаза вдруг потемнели.
Люй Цзыюэ почувствовала тревогу. Раньше такие слова всегда радовали его, и он с нетерпением соглашался, требуя немедленно отправиться гулять. Но теперь, зная, что голос ему не вернуть, он стал гораздо чувствительнее, и фраза приобрела иной, болезненный смысл.
Кашель Ань-эра прервал её размышления. Она очнулась и начала гладить его по спине.
В этот момент Сюй Жу вошла с миской в руках. Увидев кашель, она тут же поставила посуду на стол — так поспешно, что бульон выплёскивался через край.
— Почему Ань-эр так сильно кашляет? — встревоженно спросила она, отстраняя дочь и начиная гладить сына по спине. Заметив, что его лицо стало ещё бледнее, она повернулась к Люй Цзыюэ: — Что ты ему сказала?
Люй Цзыюэ не знала, не обидел ли её невольный намёк брата. Чувствуя вину, она опустила голову и молчала, кусая губу.
Всё из-за неё.
Сюй Жу нахмурилась, но тут же её рукав потянула маленькая ручка.
Ань-эр слегка покачал головой.
Сюй Жу мягко улыбнулась и погладила его по щеке:
— Боишься, что мама отругает твою вторую сестру?
Мальчик моргнул, изображая невинность.
Люй Цзыюэ, подглядывая за ними, тут же оживилась:
— Ань-эр всё ещё любит меня больше всех!
Сюй Жу фыркнула:
— Эта девчонка!
Люй Цзыюэ высунула язык и, взяв миску, подошла к кровати:
— Ань-эр, давай я тебя покормлю?
Мальчик кивнул. Она зачерпнула ложку, подула на неё и поднесла ко рту брата. Он съел всё до капли — очень мило.
Но после нескольких ложек он отказался есть дальше.
Люй Цзыюэ с болью в сердце уговаривала:
— Съешь ещё немного, хорошо?
Ань-эр покачал головой, взял у неё ложку. Она подумала, что он хочет кушать сам, и позволила. Однако мальчик неожиданно повернул ложку и поднёс её к её губам.
Люй Цзыюэ рассмеялась — он ведь помнил их с матерью шутку.
Сюй Жу тоже улыбнулась:
— Ешь сам. Для тебя сестре я оставила — пусть потом сама нальёт.
Люй Цзыюэ подмигнула матери:
— Мама, ты лучшая!
Сюй Жу не видела, как дочь это сказала, потому что в этот момент у неё на глазах выступили слёзы. Она незаметно вытерла их — та сцена тронула её до глубины души.
Как же хорошо.
Люй Цзыюэ не заметила слёз матери и сосредоточенно кормила Ань-эра. К её удивлению, он съел всё до конца.
Сюй Жу, опасаясь, что еда не усвоится, вывела сына во двор прогуляться.
От усталости он вскоре присел на землю, тяжело дыша.
Люй Цзыюэ радовалась — он выглядел живее, чем раньше, и на щеках даже появился лёгкий румянец вместо прежней мертвенной бледности.
Но здоровье его всё ещё было слабым, поэтому Сюй Жу не стала задерживаться и велела слугам отнести его обратно в комнату.
Убедившись, что Ань-эр уложен, Люй Цзыюэ последовала за матерью на кухню.
Она ела и восхищалась:
— Мама, это так вкусно! Обычно такого не добудешь — сегодня мне повезло благодаря Ань-эру.
Сюй Жу смотрела на дочь с набитыми щеками и радовалась, но вслух сказала:
— Врёшь! Хочешь есть — разве я не приготовлю? Кто это раньше твердил, что повара за пределами дома готовят лучше меня?
Люй Цзыюэ, пойманная на месте преступления, почесала ухо:
— Ну что ты, мам! Вкус поваров нигде не сравнится с твоим!
— Ладно, хватит болтать. Говори, зачем пришла?
Люй Цзыюэ притворилась удивлённой:
— Как мама узнала, что я к ней за делом?
Сюй Жу бросила на неё взгляд:
— Я не слепая. Ты же всё время подавала мне знаки глазами, чтобы я вышла.
Люй Цзыюэ смущённо улыбнулась:
— Мама всё видит! Просто… — она замялась, — мне интересно, правда ли мы поедем в столицу?
Сюй Жу опустила глаза:
— Похоже, отец решил ехать.
Люй Цзыюэ осторожно спросила:
— А ты не хочешь?
— Не то чтобы не хочу… Просто дорога долгая, а Ань-эр и твоя сестра сейчас в таком состоянии… Мне страшно.
Сюй Жу вздохнула и уклончиво отвела взгляд от пристального взгляда дочери.
Боялась она не только этого. Ей было страшно встречаться с теми людьми. Они столько лет жили вдали от столицы, и теперь внезапное возвращение вызывало тревогу. Вчера муж упомянул об этом, но она не дала ответа, хотя понимала: поездка неизбежна.
Раньше свекровь её недолюбливала, и наверняка считала, что именно она подговорила мужа уехать. Да и невестка никогда не питала к ней симпатии, а теперь, став представительницей знатного рода, стала ещё опаснее. От одной мысли об этом Сюй Жу охватывало сопротивление.
Но об этом нельзя было никому говорить. И вот теперь, услышав вопрос дочери, она почувствовала ещё большую тревогу.
Люй Цзыюэ пристально смотрела на неё, будто пытаясь прочесть её мысли:
— Отец всегда прислушивается к тебе. Если ты не захочешь, он точно не станет настаивать.
Сюй Жу отмахнулась, слегка раздражённо:
— Зачем тебе об этом думать? Ешь скорее, мне ещё убираться надо.
Люй Цзыюэ замолчала, понимая, что вопрос требует тщательного обдумывания.
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня своими подарками и питательными растворами!
Спасибо за [громовую шкатулку]: Вэньвэнь — 1 шт.;
Спасибо за [питательный раствор]:
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Люй Хэн наконец-то нашёл немного свободного времени и два дня провёл дома. Но его вторая дочь словно одержимая крутилась рядом — целых два дня!
Едва он протягивал руку, как она тут же подбегала с чайником. Стоило ему кашлянуть — она уже подавала платок.
И каждый раз, прежде чем он успевал задать вопрос, она исчезала. Не похоже было, чтобы она просила о чём-то — скорее, будто пыталась загладить вину за какой-то проступок.
Люй Хэн недоумевал. Сейчас она снова стояла перед ним с чайником, и он решил разобраться.
— Юэ’эр, подойди сюда, — серьёзно произнёс он.
Люй Цзыюэ ждала этого момента. Она подошла ближе, стараясь спрятать улыбку:
— Отец звал меня?
Люй Хэн не знал, с чего начать. Поведение дочери последние два дня было слишком странным.
Не найдя причины, он нарочито нахмурился:
— Ты закончила переписывать книги, за которые я тебя наказал?
Люй Цзыюэ подскочила к нему:
— Давно закончила! Когда отец захочет проверить?
Люй Хэн прикрыл рот кулаком, кашлянул и строго сказал:
— Позже сам проверю. А пока оставайся в доме и не бегай на улицу.
Люй Цзыюэ широко раскрыла глаза, изображая невинность:
— Конечно! Разве отец не видел меня последние два дня?
http://bllate.org/book/10968/982535
Готово:
