Мин Шоухэ неопределённо хмыкнул и с отеческой строгостью произнёс:
— В браке для мужчины важнее всего не чувства, а подходящая женщина — та, что не будет тянуть тебя назад, не станет душить и сумеет вести дом. Такой достаточно. Дети мечтают о любви, взрослые же стремятся к максимальной выгоде.
Едва закончив эту речь, Мин Шоухэ вдруг насторожился и подозрительно уставился на Мин Лана:
— Ты, парень, не влюбился часом? Учёба тебе неинтересна, зато в еде, выпивке и развлечениях ты всех обскакал!
Мин Лан скривил губы и встал:
— Дети мечтают о любви. А я пойду заниматься. Представитель учеников должен быть примерным.
С этими словами он вышел из дома — искать свою любовь.
*
Се Чанфэн так и не ответила на звонки. Мин Лан позвонил в отель и узнал, что они выписались ещё утром. Он занервничал и сел за руль, направляясь в школу Чанфэн.
Когда он проехал половину пути, раздался ответный звонок.
— Алло, Чанфэн?
Мин Лан остановил машину у обочины, включил аварийку и взял трубку:
— Почему вы уже выписались? Где остановитесь сегодня?
— Бабушка и учитель Сяо уже уехали домой. Я только что проводил их до автобуса.
Голос Чанфэн доносился из телефона усталый.
— Уехали? Приехали на один день и сразу обратно?
Мин Лан почувствовал странность, но не стал допытываться:
— Где ты сейчас? Я приеду.
— Мин Лан…
Голос Чанфэн звучал чётко, будто из замкнутого пространства, с лёгким эхом:
— Спасибо тебе за вчерашнее. Бабушка была очень рада. Больше не ищи меня. Если будешь звонить снова, мне придётся сменить номер.
Хорошее настроение, которое Мин Лан бережно хранил больше суток, мгновенно испарилось. Он медленно откинулся на спинку сиденья и крепко зажмурился.
— Почему? Что я сделал не так?
— Ты ничего не сделал. Мы оба ни в чём не виноваты.
Чанфэн тихо фыркнула, и этот выдох сквозь трубку заставил Мин Лана вспотеть от возбуждения.
Но следующие слова Чанфэн быстро погасили его пыл.
— В этом мире существует множество правил. Иногда один плюс один не может равняться двум. Мы всего лишь участники экзамена, и если не будем отвечать по шаблону, не получим баллы.
— Ты обязательно найдёшь себе лучшего напарника, с которым пройдёшь все жизненные испытания… Лучше готовься к экзаменам. Может, встретимся на выпускных. Тогда…
— Если я буду хорошо учиться, увижу тебя?
Мин Лан грубо перебил её, стиснув зубы и требуя обещания:
— Если я сдам на «отлично», ты со мной встретишься? Если нет — я брошу подготовку прямо сейчас!
На другом конце провода Чанфэн долго молчала, прежде чем неуверенно ответила:
— Ладно… После экзаменов мы…
— Запомни свои слова.
Мин Лан не дал ей договорить и быстро выдвинул условие:
— Если я наберу проходной балл на первый курс, ты обязана со мной встретиться. Иначе я приду в твою школу с плакатом! Се Чанфэн, ты же знаешь — я способен на такое!
Не дожидаясь возражений, он резко повесил трубку.
Чанфэн некоторое время смотрела на телефон, ошеломлённая. Где он вообще собирался вешать плакат после экзаменов? Да и как вообще можно было запугать её плакатом? Каким ещё плакатом?
Она долго моргала, пытаясь понять, но безрезультатно, и в итоге махнула рукой.
Ладно, всё равно он её донимает не первый день. Главное — спокойно сдать выпускные экзамены. Остальное решится потом.
После этого звонка Мин Лан действительно затих. Время стремительно неслось к середине мая, и у выпускников не было ни минуты передышки.
В школе Ли Фу завершились тренировочные экзамены, и Се Чанфэн, как и ожидалось, заняла первое место в параллели.
Одноклассницы, жившие с ней в одной комнате, были поражены. Оправившись от шока, они начали осаждать её вопросами.
— Боже, Се Лань! Если на настоящих экзаменах получишь такой же результат, станешь городской чемпионкой!
— Я живу в одной комнате с богиней знаний! Небеса, наверное, начинаю везти!
— Ты правда из деревни? Откуда у тебя такие знания?
В женском коллективе слухи распространяются быстро. Пока одни восхищались, другие уже свернули на другую тему.
— Ну, она ведь жила в деревне только в детстве. Иначе откуда бы она знала того парня?
— Какого парня? Кто?
— Ну того самого, кто вломился в нашу школу, чтобы увидеть Се Лань!
— Ах да-да! Он такой красавец!
Эта тема всех воодушевила, и девушки окружили Се Чанфэн, требуя объяснений.
— Се Лань, кто он? Как его зовут?
— Это твой парень? Раньше учился с тобой?
— Он специально приехал в новую школу! Так романтично! Да и выглядит потрясающе!
Се Чанфэн не знала, что ответить. Ведь тот самый красивый парень, который вломился в школу, уже больше недели с ней не связывался.
Тренировочные экзамены в Сюаньчэньской средней школе №1 тоже закончились. Интересно, как у него дела?
Результаты второго пробного экзамена у Мин Лана были ниже пятисот баллов — на тридцать с лишним меньше прошлогоднего проходного балла в Сюаньчэне.
Но для двоечника, набравшего на первом экзамене едва четыреста, это был огромный прогресс.
Когда нужно было стараться, Мин Лан не уступал никому.
Чанфэн не пришлось долго ждать. В тот же вечер она получила от Мин Лана сообщение в WeChat — две фотографии без единого слова.
На первой была скан-копия его результатов третьего пробного экзамена: китайский — 114, математика — 109, английский — 107, естественные науки — 215. Итого: 545 баллов.
На второй — программа «Церемонии совершеннолетия Сюаньчэньской средней школы №1, 201X год». Мероприятие назначено на пятницу в 14:00, в программе несколько пунктов, а вечером — маскарад.
Рядом с пунктом «Выступление представителя выпускников» красным маркером было обведено имя: Мин Лан (11 «Ж»).
Церемония совершеннолетия в Сюаньчэньской средней школе №1 — самое долгожданное событие для каждого выпускника. Помимо возможности официально надеть взрослый костюм и почувствовать себя настоящим мужчиной или женщиной, вечерний маскарад фактически становился днём официальных признаний в любви.
В этот вечер даже учителя не вмешивались, а лишь наблюдали за танцполом и комментировали парочки:
— Что?! Нашу старосту позволила увести вашему хулигану?
— Ого! Первая красавица сменила парня? Расстались с прежним?
— Ха! Я так и знал, что между ними что-то есть. Однажды видел, как они вместе обедали, а он ещё отпирался!
Это был последний праздник перед выпускными экзаменами — момент, когда каждый ученик Сюаньчэньской №1 мог поставить точку в своей юности.
Накануне церемонии Янь Баохуа принесла домой семь-восемь комплектов парадной одежды и заставила Мин Лана примерять всё — от рубашек до пиджаков, от галстуков до запонок. В итоге выбор пал на осенний костюм haute couture от Dior глубокого синего цвета.
Янь Баохуа выбрала пару запонок с чёрными бриллиантами и лично надела их сыну. Отступив на два шага, она внимательно его осмотрела.
— Этот костюм перехватили у байера — изначально он предназначался актёру на Каннский фестиваль. Ты, конечно, во всём доставляешь хлопоты, но хотя бы в такие моменты не заставишь нас стыдиться перед другими.
Мин Лан поправил манжеты рубашки и лукаво улыбнулся:
— Ну как, мам, я тебя сразил?
— Если бы не эта внешность, давно бы выгнала тебя из дома!
Янь Баохуа при этом продолжала перебирать галстуки, прикладывая их к шее сына.
— Речь для выступления готова? Завтра придёт и дедушка — постарайся!
— Сколько вас вообще соберётся? Даже дедушка?
Мин Лан закатил глаза:
— Да это же просто выступление представителя! Вы что, совсем дети?
— Твой отец не приедет. У него срочные дела, — ответила Янь Баохуа, завязывая ему галстук.
«Срочные дела», «не успеваю» — эти отговорки Мин Шоухэ использовал всю жизнь. С тех пор как Мин Лан себя помнил, отец ни разу не пришёл на родительское собрание и редко бывал дома даже на день рождения сына.
К такому отцу он давно привык.
Мин Лан посмотрел на Янь Баохуа, которая сосредоточенно завязывала ему узел. Благодаря уходу она выглядела молодо, лишь в уголках глаз проступали лёгкие морщинки.
— Мам, а ты всё ещё его любишь?
Неожиданный вопрос заставил Янь Баохуа поднять глаза и удивлённо взглянуть на него.
— Отец. Вы давно живёте раздельно, он почти никогда не приезжает… Есть ли у вас ещё чувства?
В последнее время Мин Лан всё чаще задавал вопросы о личной жизни родителей.
Янь Баохуа улыбнулась и медленно ответила:
— Ты ведь спрашиваешь именно о чувствах, а не о любви. Мы с твоим отцом женаты двадцать лет. Даже если бы у нас был домашний питомец, за двадцать лет привязанность стала бы глубокой.
— Не все супруги обязаны быть вместе каждый день. Мы с твоим отцом многое пережили. Не волнуйся.
Мин Лан пристально посмотрел на неё и осторожно спросил:
— Если бы тебе дали шанс начать всё сначала, выбрала бы ты снова того бедного парня? У тебя ведь тогда было много других вариантов. Почему именно он?
— Откуда столько «почему»?
Янь Баохуа покачала головой, и в её глазах мелькнула нежность:
— Мне нравился сам человек. А был ли он богат или беден — мне было всё равно. Всё равно у меня денег больше.
Именно этого ответа и ждал Мин Лан. Он самодовольно ухмыльнулся, но быстро скрыл улыбку и, поправив узел галстука перед зеркалом, бросил через плечо:
— Завтра покажу вам, как можно покорить весь зал!
*
Церемония совершеннолетия проходила в большом актовом зале школы. Когда все, нарядившись, входили в зал, восторженные возгласы поднимались, словно приливная волна.
Юноши были в строгих костюмах, девушки — в разноцветных платьях, причёски уложены, лица слегка подкрашены. Щёки горели — от жары и от смущения.
Мальчишки то и дело вскакивали со своих мест, пытаясь разглядеть, во что нарядилась их избранница. Зал наполнился шумом, шёпотом и смехом.
Мин Лан сидел в первом ряду, отведённом для почётных гостей. Он слегка наклонился вперёд, бездумно крутил в руках телефон и смотрел в никуда.
Фан Вэньчжэн и Чэнь Сяо вошли сбоку и сразу заметили его.
— Эй, Лан-гэ! Сегодня красавчик! — радостно крикнул Фан Вэньчжэн.
Мин Лан обернулся, кивнул, но не сказал ни слова.
— Хо! Теперь, когда стал представителем выпускников, важничаешь! Боишься, да, Лан-гэ? — продолжал Фан Вэньчжэн, явно пребывая в отличном настроении после примирения с Чэнь Сяо.
Чэнь Сяо, заметив, что настроение Мин Лана не слишком радостное, отправила Фан Вэньчжэна за попкорном и села рядом с Мин Ланом.
— Слышала, Се Чанфэн вернётся сдавать выпускные экзамены?
— Кто тебе сказал?
Мин Лан повернул голову, и в его глазах мелькнул интерес.
— Не знаю.
Чэнь Сяо давно хотела поговорить о Се Чанфэн, но не с кем было. Недавно в учительской она услышала кое-что подобное, но Лао Хэ лишь отшучивался. Она очень переживала и теперь решила выведать хоть что-то у Мин Лана.
— Где она сейчас? Вернулась домой?
Чэнь Сяо внимательно следила за выражением его лица:
— Я очень за неё волнуюсь. Особенно после того инцидента с Фан Вэньчжэном.
Упоминание этого случая заставило Мин Лана наконец посмотреть на неё. Они обменялись многозначительными взглядами, и он ответил:
— Она перевелась в другую школу с закрытым режимом. Учёба не пострадала.
— В закрытую школу?
Глаза Чэнь Сяо расширились от удивления:
— Значит, она… живёт в общежитии? Она…
— Она вернулась к женскому облику.
Мин Лан милостиво закончил за неё, чтобы та не укусила себе язык.
Чэнь Сяо облегчённо выдохнула:
— Фух! Ты всё знаешь! Я чуть с ума не сошла!
Разговор был открыт, и теперь Чэнь Сяо засыпала его вопросами:
— Знают ли твои родители? Не рассердились? Не прекратят ли финансовую поддержку? Хотя… в университете можно оформить кредит… Но как насчёт документов? Может ли твой отец изменить пол в бумагах? Когда она вернётся? Я так по ней скучаю!!
На все вопросы, кроме последнего, Мин Лан не мог ответить.
После отправки двух фотографий он так и не получил ответа от Чанфэн. Его упрямство взыграло: раз не отвечает — пусть первая напишет!
Поэтому до сих пор он не знал наверняка, придёт ли Чанфэн на церемонию совершеннолетия.
http://bllate.org/book/10940/980442
Готово:
