Мин Лан застыл как вкопанный. Его рука с сигаретой повисла в воздухе, пепел понемногу удлинялся и беззвучно осыпался.
Сяо Чжэ перевёл дух, докурил до самого конца и придавил окурок к стволу дерева.
— Твой мир слишком велик по сравнению с её. Для тебя она — всего лишь мелькнувший отблеск на краю твоего горизонта, но ты для неё — весь её мир.
— Чанфэн зовёт меня «учитель Сяо». Раз учитель — значит отец навеки. Прости, я не могу позволить ей идти на такой риск.
Сигарета Мин Лана тоже догорела до фильтра. Искра обожгла палец, он вздрогнул, и пепел посыпался ещё обильнее.
В этот момент Чанфэн вышла к двери и помахала им:
— Быстрее заходите, лапша остывает!
*
Это был скромный праздничный ужин: основное блюдо — большая кастрюля прозрачного бульона с лапшой, поверх которой лежали несколько варёных яиц и посыпанная зелёным луком «длинная лапша на удачу» — традиционное угощение на день рождения Се Чанфэн.
Бабушка принесла немного огурцов, помидоров, грецких орехов и арахиса. Всё это было тщательно вымыто и разложено отдельно как закуска.
Лапша была вкусной, но Мин Лан ел рассеянно и почти не проронил ни слова.
Чанфэн решила, что он просто не привык к деревенской еде, и почувствовала вину — настроение её заметно упало.
Только Сяо Чжэ знал истинную причину. Он достал из холодильника несколько бутылок пива и поставил их на стол:
— Сегодня Чанфэн стала совершеннолетней! Надо обязательно отметить!
Мин Лан молча схватил бутылку и одним духом выпил больше половины.
Под действием алкоголя атмосфера немного оживилась, но бабушке стало тяжело, и Чанфэн проводила её отдыхать, оставив Мин Лана и Сяо Чжэ одних в гостиной.
— Я… я об этом даже не думал.
Выпив две бутылки, Мин Лан начал заикаться, его взгляд стал неверным, а речь — многословной.
— То, что ты сказал… я правда не думал об этом. Кто… кто, чёрт возьми, думает обо всём этом, когда влюбляется!
Он покачнулся и жадно сделал ещё один глоток:
— Я… я ошибся, ладно?! Я ошибся, ошибся!
Сяо Чжэ растерялся — не ожидал, что этот богатенький парень окажется таким слабаком: ни курить нормально, ни пить! Всего-то меньше четырёх бутылок — и уже в таком виде?
В этот момент Чанфэн вышла, чтобы попрощаться с Мин Ланом, но, увидев его пошатывающуюся фигуру, испугалась:
— Он перебрал?
— Да, молодые люди часто не знают своей меры.
Сяо Чжэ подхватил Мин Лана и улыбнулся Чанфэн:
— Сейчас вызову водителя, пусть отвезёт его домой. Не волнуйся, иди к бабушке.
Чанфэн колебалась, но что она могла сделать с пьяным Мин Ланом? Она кивнула:
— Спасибо вам, учитель. Пусть Мин Лан находится под вашей опекой. Я пойду, бабушка там ещё…
— Чанфэн!
Полусонный Мин Лан вдруг поднял голову, огляделся по сторонам и начал хватать руками воздух:
— Чанфэн, не уходи! Не уходи!
Сяо Чжэ едва удержался на ногах, когда Мин Лан рванулся вперёд, и оба чуть не упали. Чанфэн быстро подбежала и позволила ему схватить себя за руку, мягко уговаривая:
— Я не уйду. Я здесь, рядом с тобой.
Мин Лан, возможно, даже не разглядел её, но резко притянул к себе и, жалобно всхлипывая, прошептал:
— Не уходи… Это всё моя вина… Прости меня… Я больше не буду покупать брендовую одежду, не буду носить эти кроссовки… Не стану смотреть «Марвел», не стану смотреть американские сериалы… Откажусь от всего…
Чанфэн, прижатая к нему, растерялась, голова у неё загудела, и она почти ничего не услышала из его слов.
Сяо Чжэ тут же подскочил и вытащил её из объятий:
— Ты в порядке? У пьяных людей страшная сила!
Чанфэн покачала головой, но не успела ничего сказать, как раздался глухой удар — Мин Лан, потеряв равновесие, рухнул на пол. Он попытался встать, но у него ничего не вышло.
Сяо Чжэ и Чанфэн одновременно присели, чтобы поднять его, взяв с двух сторон, но Мин Лан упорно сопротивлялся, продолжая бормотать:
— Какая ещё Се Лань? Какое дурацкое имя! Нет!.. Ты вовсе не «ветер из гор»… Ты — Чанфэн! Чанфэн, что несётся на тысячи ли!.. Чанфэн, что рассекает волны!.. Ты… ты…
На мгновение он словно пришёл в себя, повертел головой, нашёл глазами Чанфэн и глупо ухмыльнулся:
— Ты… Чанфэн Мин Лана.
Выслушав всю эту путаную болтовню Мин Лана, Се Чанфэн наконец начала смутно догадываться, в чём дело.
Когда они с Сяо Чжэ уложили Мин Лана на диван, она неуверенно спросила:
— Учитель… Вы что-то сказали Мин Лану?
Сяо Чжэ не стал скрывать и кивнул:
— Поговорили кое о чём. Видимо, это его задело.
«Задело»? Это называется «задело»?
Чанфэн оглянулась на Мин Лана, который, свернувшись клубком в углу дивана, прижимал к груди подушку, то и дело всхлипывая и бормоча что-то невнятное. Его обычно аккуратные волосы растрёпаны, а сам он напоминал огромную собаку, которую хозяин бросил на произвол судьбы. Сердце Чанфэн сжалось от жалости.
Она поправила ему край футболки и успокаивающе погладила по руке, пока он постепенно не затих.
— Вы его ругали?
Чанфэн не выдержала и решила заступиться:
— Он… у него характер взрывной, но он хороший человек.
Сяо Чжэ усмехнулся:
— Как я могу его ругать? Просто задал пару вопросов. Не переживай, у него просто плохая реакция на алкоголь — стоит выпить, и начинает шуметь. Пусть поспит, всё пройдёт.
— Учитель…
Чанфэн встала и, подбирая слова, осторожно произнесла:
— Вы ведь говорили обо мне? Мин Лан… он просто чувствует за меня…
— Он тебя любит.
Сяо Чжэ мягко перебил её и, не удивившись её замершему выражению лица, бросил взгляд на Мин Лана и тихо улыбнулся:
— И я тоже был молод. Пил от любви, мучился от любви — всё это проходил. Поэтому и не хочу, чтобы вы повторяли наши ошибки.
— Воды… Хочу воды…
Мин Лан, уже успокоившийся, пробормотал что-то невнятное. Чанфэн тут же налила ему воды и осторожно напоила. Они ведь раньше сидели за одной партой, поэтому движения их были особенно слаженными.
Когда Чанфэн устроила Мин Лана поудобнее, Сяо Чжэ стал серьёзным:
— А ты как сама к этому относишься?
— Что… что вы имеете в виду?
Чанфэн почувствовала, как участилось сердцебиение — она предчувствовала, о чём пойдёт речь.
— В твоём возрасте мало кто из парней способен так искренне заботиться о девушке.
Сяо Чжэ говорил честно, не вставая ни на чью сторону.
— Ты сама должна это чувствовать: его отношение к тебе совершенно иное, чем ко всем остальным. Как ты сама сказала — он хороший человек. И он тебя очень любит. А ты? Любишь его?
Любит ли она его?
Любит ли она Мин Лана?
Этот вопрос она задавала себе в бессонные ночи.
Ответ был настолько очевиден, что скрыть его было невозможно.
— Люблю.
Щёки Чанфэн порозовели. Она смущённо улыбнулась Сяо Чжэ и бросила взгляд на Мин Лана, не пряча своих чувств:
— Очень люблю. Раньше даже не думала, что смогу так сильно полюбить парня.
Сяо Чжэ тоже улыбнулся. Он знал характер Чанфэн — она никогда не станет юлить или прятаться за недомолвками. Вот это и есть его ученица Се Чанфэн.
— Но это может быть только любовью,
Чанфэн отвела взгляд, помолчала, а потом подняла глаза — в них стояла тихая решимость.
— Я понимаю, что есть вещи, которые делать нельзя. Просто… просто не знаю…
Она подыскивала слова и, улыбнувшись уголками губ, посмотрела на Сяо Чжэ:
— Учитель, скажите… надолго ли продлится эта боль?
Сяо Чжэ отвёл глаза, не желая видеть её улыбку, которая была хуже слёз:
— По-разному бывает. Полгода, год, два-три года — всё возможно.
Чанфэн снова посмотрела на Мин Лана, уже погрузившегося в сон. Даже во сне его брови были нахмурены, ресницы дрожали — спал он тревожно.
— Хотелось бы, чтобы он перестал страдать уже через две недели. Ему больше идёт, когда он такой уверенный и дерзкий.
*
На следующий день Мин Лан проснулся с раскалывающейся головой.
Он всегда плохо переносил алкоголь — три бокала, и готов. Поэтому на вечеринках почти не пил, боясь опозориться. А тут угодил впросак прямо перед Чанфэн.
Он открыл глаза, увидел себя в собственной постели, одетым в грязную одежду, и на секунду растерялся. Затем вскочил, схватил телефон и уже собрался звонить Чанфэн, но передумал, сначала принял душ, надел старую футболку прошлогодней покупки и, освежившись, спустился по лестнице, набирая номер.
— Мин Лан, проснулся?
Тётя Чжан поздоровалась с ним и, увидев, что он собирается выходить, быстро протянула ему молоко и булочку:
— Хорошо, что протрезвел. Беги на занятия. Вчера тебя привезли пьяного, как раз в тот момент вернулся твой отец — чуть дверь не захлопнул перед тобой!
— Отец?
Мин Лан мысленно выругался. Увидев, что Чанфэн не отвечает, он быстро выключил телефон, отказался от завтрака и попытался незаметно улизнуть.
— Именно твой отец!
Мин Шоухэ стоял посреди лестницы и сурово отчитывал сына:
— Уже май на дворе, а ты всё ещё гуляешь! Я посмотрел твои результаты второго пробного экзамена — неужели хочешь сдать ЕГЭ на двойку?
— Кто сказал, что я хочу сдавать на двойку?
Мин Лан тут же возразил, но, подумав, сбавил тон:
— На втором пробном у меня был спад. Сейчас я в форме — на третьем пробном покажу вам свою настоящую силу.
— Настоящую силу?
Мин Шоухэ презрительно фыркнул и сошёл по лестнице:
— Скорее, настоящее позорище!
Мин Лан не хотел спорить с отцом и направился к выходу, но тот окликнул его снова:
— Кроме третьего пробного, подготовь речь.
Мин Шоухэ сел за стол и спокойно добавил:
— После третьего пробного состоится церемония совершеннолетия. Ты будешь выступать от имени всех учеников.
— Я? От имени всех?
Мин Лан не поверил своим ушам:
— В Первой школе совсем никого не осталось?
Мин Шоухэ взял у тёти Чжан миску с кашей и бросил на сына взгляд:
— Никто не пожертвовал школе столько, сколько твой дедушка. В прошлом месяце он построил целую лабораторию.
Фу!
Всё из-за денег!
Мин Лан понимающе скривил губы. Эти три года он постоянно опаздывал и уходил раньше — и всё потому, что деньги давали ему право на безнаказанность.
Интересно, каково жить без денег…
Эта мысль ударила его, как гром среди ясного неба. Жизнь без денег — это жизнь Чанфэн.
— Пап,
Мин Лан внезапно обернулся к отцу:
— Ты знал, что мама такая богатая, когда с ней встречался?
Они редко разговаривали — раз в год не больше нескольких фраз. Поэтому это «пап» удивило Мин Шоухэ. Он оглянулся на сына, который был теперь выше его самого, и, подавив изумление, медленно ответил:
— Весь университет знал, что она богата. Происхождение — знатное, внешность — прекрасная, да ещё и танцует великолепно. Все звали её «Лебёдушкой» — мол, любой, кто посмеет подкатить, будет как жаба.
Янь Баохуа и Мин Шоухэ познакомились в университете: она — дочь крупного предпринимателя, он — деревенский парень из бедной семьи. Раньше Мин Лан не задумывался об этом, но теперь понял: их союзу пришлось преодолеть множество преград!
— А как ты её завоевал?
Мин Лан вдруг проявил живой интерес и подсел к отцу за стол.
— Дедушка согласился? Разве никто не говорил о тебе гадостей?
— Согласился?! Да он меня из дома выгонял десятки раз! Говорили всякие гадости… Твоя мама даже пыталась покончить с собой. В конце концов все устали бороться — и просто смирились.
Покончить с собой?
Мин Лан невольно взглянул на запястья и покрылся мурашками — мужчина, устраивающий такие сцены, выглядит крайне нелепо!
— Значит, вы всё-таки были настоящей парой — преодолели все трудности ради любви.
Мин Лан пошутил, но, вспомнив нынешние отношения родителей, умолк.
Мин Шоухэ довольно успешно строил карьеру — стал начальником управления на несколько лет раньше других. Но ради этой должности ему приходилось постоянно быть в разъездах. В детстве Мин Лана отец даже несколько лет прожил в соседнем уезде.
Мин Шоухэ был красив, образован и компетентен. Хотя женился рано, из-за постоянных разлук с женой в молодости вокруг него ходило немало слухов.
Получается, та любовь, ради которой мама готова была умереть, со временем просто угасла?
http://bllate.org/book/10940/980441
Готово:
