— Ну что, не доверяешь мне?
— Конечно, доверяю. Люди с вашим уровнем состояния обычно избегают обвинений в сексуальных домогательствах как огня.
Гу Юань по-прежнему улыбался. Его голос был так тих, что слышала только Фу Сяоцзинь:
— Если я сейчас поцелую тебя в ухо, это уже будет считаться домогательством? Не смотри на меня так… Ладно, не буду. Ты всё ещё живёшь на Сто десятой улице?
Гу Юань подошёл к Эйлин, чтобы попрощаться.
— Зачем так спешить? Сегодня подают настоящее китайское меню — никакого цыплёнка по-генеральски. Если уйдёшь, пожалеешь.
— Тогда мне придётся пожалеть. Моей подруге срочно нужно передать мне одну вещь, и она уже ждёт меня там. Боюсь, времени нет.
— Что же такого срочного?
Гу Юань опередил Фу Сяоцзинь:
— Некоторые личные вещи. Самая большая коробка у входа — мой подарок тебе. Надеюсь, он тебе понравится.
Эйлин пробормотала «спасибо» без особого энтузиазма.
Фу Сяоцзинь последовала за Гу Юанем и быстро попрощалась с Эйлин.
Она села на заднее сиденье и принялась пролистывать сообщения в телефоне. Те пожилые мужчины за пятьдесят, стремящиеся стать «сахарными папочками», снова прислали ей целую серию сообщений. Один, представившийся сорока восьми летним и зарабатывающим миллион в год, предлагал шестьсот долларов за ночь при условии, что она согласится на «некоторые фантазии». А если приведёт ещё одну девушку — заплатит вдвое больше, и второй тоже достанется такая же сумма.
Фу Сяоцзинь немедленно ответила: «Какие именно фантазии?»
В ответ пришла целая галерея откровенных картинок.
— Если хочешь отказаться Эйлин, не обязательно использовать меня как предлог.
— Ты слишком дурно обо мне думаешь. Я честен со своими желаниями. Надеюсь, ты тоже.
Гу Юань протянул ей с переднего сиденья коробочку:
— Немного мази. Надеюсь, поможет.
— Оставь себе. Для меня разница между первым и десятым разом использования палочек ничтожна. Я не из тех, кто придаёт значение ритуалам. Надеюсь, ты это понимаешь.
Фу Сяоцзинь вновь вспомнила шрамы на его теле — то светлые, то тёмные. В ту ночь, когда она впервые коснулась шрама на его спине, ей стало ясно: чтобы дойти до сегодняшнего дня, ему пришлось пережить немало. Из уважения к этому она не хотела его использовать — но при условии, что он сам не станет её соблазнять.
— Спасибо, что так обо мне заботишься. Удалось ли тебе оформить комнату в общежитии? Если не хочешь покидать квартиру на Сто десятой улице, можешь остаться. Твоя соседка скоро переедет.
— Ты… смотрел программы про чемпионов по объеданию? Как только желудок растянется, вернуть прежний аппетит почти невозможно. Я думаю, умеренность в еде — это разумно.
Машина Гу Юаня остановилась на Сто десятой улице. Он открыл заднюю дверь и сел рядом с Фу Сяоцзинь, вытащив из кармана пальто коробочку.
— Открой и посмотри.
Фу Сяоцзинь даже не взглянув сразу поняла, что внутри кольцо.
— Неморально, когда состоятельные мужчины снова и снова пытаются соблесить молодых бедных женщин деньгами.
— А по-твоему, что нравственно? Платить за обед поровну — это соответствует твоей «морали»?
Фу Сяоцзинь взяла коробочку и открыла её. Внутри лежало кольцо с нефритом и бриллиантами по краям — то самое, что она видела в каталоге аукциона.
Она нарочито высоко подняла коробку, разглядывая украшение:
— В каком-то смысле да. Мужчины, которые настаивают на разделении счёта за каждый обед, меня совершенно не привлекают. Но ты другой. Такие, как ты, вызывают привыкание. Я не из тех женщин, которые считают деньги навозом.
Она закрыла коробку.
— Синдром отмены слишком мучителен. Раньше я работала волонтёром в реабилитационном центре для наркозависимых. Те, кому удавалось бросить, были редкостью. Большинство пытались три-пять раз и всё равно не справлялись. Многие так и проводили всю жизнь в этой зависимости. «Береги жизнь — не трогай наркотики», наверное, слышал?
С этими словами она вернула ему коробку и улыбнулась:
— Ты недооцениваешь свою привлекательность, господин Гу. Подожди меня здесь. Я быстро принесу твои вещи.
— В долгосрочных отношениях приходится жертвовать друг ради друга. Я, конечно, не хочу жертвовать ради тебя, и думаю, ты тоже не станешь жертвовать ради меня. В этом мы уже достигли согласия. Вскоре ты уезжаешь в Нью-Хейвен на докторантуру. Ты бы ради меня отказалась от этого и осталась в Нью-Йорке? Конечно, нет. Я с радостью подарю тебе немного радости на время твоего пребывания здесь. Хотя знаю: сколько бы я ни сделал, это никогда не сравнится с тем, сколько радости даришь ты мне.
Он сидел, закатав рукава до локтей, обнажая шрам от её ожога — похоже, мазью так и не воспользовался.
Гу Юань был прав: она действительно не собиралась жертвовать ради него.
Краткий момент, когда она всерьёз задумалась об этом, длился меньше двенадцати часов — от того момента, как он прислал ей запись, до того, как позволил выбрать дом. За это короткое время она даже подумывала, что сможет его содержать. Она всерьёз изучала перспективы карьеры в антропологии и даже собиралась записаться на курс компьютерных наук.
Но это было слишком недолго, чтобы считать всерьёз.
Гу Юань прекрасно знал меру:
— Если кольцо тебе не нравится, можешь выбрать что-нибудь другое. Если бы ты действительно знала меня, возможно, не захотела бы со мной долгих отношений.
Его голос хрипел. Именно таким голосом он уговаривал её в день Китайского Нового года: «Потерпи ещё чуть-чуть, сейчас станет лучше».
Изначально они сидели лицом к лицу. Он нежно целовал её в нос и губы, говоря, что может быть немного больно, и просил сказать, если станет невыносимо. Он спросил, не хочет ли она перейти на кровать. Ей показалось, что кровать не важна — главное, чтобы он снял одежду. Ведь она уже полностью раскрылась перед ним, а он всё ещё был одет так, будто готов выбежать на пробежку. Именно с этого момента всё вышло из-под контроля.
Она вытащила его белую рубашку из брюк и задрала вверх. Пальцы коснулись его шрамов — их было не один и не два. Он грубо впился пальцами в её растрёпанные волосы и начал страстно целовать. Когда её пальцы ощутили шрамы, она пожалела, что обожгла его. Но времени на сожаления не осталось: он резко перевернул её. Единственной нежностью стало то, что он прикрыл ладонью её рот и нос, чтобы не удариться лицом. Большинство времени она была к нему спиной. Лишь изредка он поворачивал её лицо, чтобы поцеловать — как бы даря остатки своей нежности.
Он говорил: «Потерпи, хорошая девочка. Я всё компенсирую».
И действительно компенсировал щедро. И Фу Сяоцзинь знала: если согласится, новые «компенсации» последуют очень скоро.
— Кольцо мне очень нравится. Просто тот, кто его дарит… Лучше оставь себе.
— Мне нравишься ты. И я верю, что ты тоже ко мне неравнодушна. Если скажешь «да», я буду думать, что ты сделала это из чувств. Если «нет» — всё равно прими этот маленький подарок.
Фу Сяоцзинь рассматривала кольцо:
— Ты такой щедрый — наверняка есть условия. Как часто ты планируешь это делать?
— Зачем так грубо выражаться?
— Как насчёт раза в квартал?
— Почему бы и нет. Смотря по настроению.
— Продолжай в том же духе — однажды пожалеешь.
— Единственное, о чём я жалею, — что ничего между нами не произошло.
— Ты пожалеешь. Это мой последний акт доброты по отношению к тебе.
Фу Сяоцзинь вынула кольцо из коробки, вложила его обратно в руку Гу Юаню и вышла из машины:
— Подожди немного. Я быстро принесу твои вещи. Если сейчас не заберёшь — выброшу.
*
Ло Яна только что вызвала к себе Тяньсинь — она была в ужасном настроении.
Она умолчала о своём неловком моменте и свалила вину на Мэн Сяосяо:
— Всё из-за неё! Просто пригласила устно, а потом потащила меня с собой. Полный позор!
— Я же давно говорил: держись от неё подальше. Она привыкла командовать, рано или поздно натворит бед.
— У Сяоцзинь уже новый парень. Предыдущий так страстно целовался у двери, что я думала — свадьба не за горами. А теперь… Думаешь, она переехала к нему?
— Какое нам дело, где она живёт? Но тебе стоит побыстрее сообщить ей о переезде и вернуть депозит с арендной платой. Хозяин компенсирует штраф за досрочное расторжение договора?
— Как ты о ней заботишься!
— Ей нелегко приходится.
— Вы, мужчины, что ли, все без ума от таких «бедных белых цветочков», которые так стараются? Вы же расстались, а ты всё ещё за неё переживаешь?
— У тебя денег полно — зачем оставлять повод для сплетен? Я думаю о тебе, а ты опять всё не так понимаешь?
Тяньсинь крутила на запястье браслет:
— Неужели ты всё ещё думаешь о ней?
— Хочешь, чтобы я вырезал сердце и показал? Я же говорил: если не хочешь её видеть — переезжай ко мне. Сколько раз повторять? Ты сама не слушаешь, одно и то же твердишь. Не надоело?
Тяньсинь тут же обвила руками шею Ло Яна и чмокнула его в щёку:
— Ой, рассердился? Да я же шучу! А мой браслет… думаешь, его можно найти?
— Разве я не купил тебе такой же?
Тяньсинь прильнула к его плечу и прошептала ему на ухо:
— Мне нравится всё, что ты даришь. Но тот браслет имел особое значение — это был подарок на совершеннолетие. Не думаешь ли, Сяоцзинь могла спрятать его в своей комнате?
— Она не стала бы рисковать будущим ради такого браслета. Даже если бы взяла — не стала бы прятать в спальне. А если бы и спрятала — разве ты смогла бы обыскать её комнату? Забудь об этом.
— Завтра сходи в агентство по недвижимости. Какой дом понравится — я заплачу за аренду.
— Я не из тех, кто использует парня как банкомат. Мне достаточно твоего внимания.
Когда вошла Фу Сяоцзинь, Тяньсинь и Ло Ян были поглощены страстными поцелуями.
Она лишь мельком взглянула на эту «идеальную парочку» и направилась в свою комнату. Когда она вышла с собранным чемоданом, расстояние между Тяньсинь и Ло Яном увеличилось до пятнадцати сантиметров.
У самой двери пришло сообщение от Гу Юаня: он уже уехал, но если возникнут проблемы — можно связаться с ним в любое время.
Фу Сяоцзинь вернулась в квартиру с чемоданом. Жаль выбрасывать. Завтра отнесёт в благотворительную организацию. Возможно, они пришлют Гу Юаню благодарственное письмо.
Когда дверь семиметровой комнатушки закрылась, Тяньсинь приблизилась к Ло Яну:
— Тебе понравилось её ципао?
— Правда? Я даже не заметил.
Хотя только что его глаза буквально впились в неё. Тяньсинь мысленно фыркнула, но внешне улыбалась:
— Уже поздно. Пора идти.
В своей комнате Фу Сяоцзинь разговаривала по телефону с Юй Юй.
Юй Юй спросила, когда та приведёт парня, чтобы она могла его «проверить».
— В прошлый раз просто соврала. Сейчас не хочу романов. Такого хорошего парня, как Юй Бо, лучше кому-нибудь другому представь.
— Хорошо, что я ему ещё не сказала, что у тебя есть парень. Юй Бо — настоящая находка. Поищи его научные работы, и ты сразу влюбишься. Говорят, восхищение рождает любовь. Если бы Лао Чжоу не привязал меня к себе, я бы ни за что не упустила Юй Бо. Главное — он собирается в Нью-Хейвен на постдок. Раз у тебя нет парня — почему бы не попробовать?
— Сейчас столько дел… Может, знаешь, где снять жильё поблизости?
— Спрошу. Приходи ко мне пообедать, когда освободишься.
— После переезда. Послезавтра получишь небольшой подарок. На этот раз Лао Чжоу точно не заподозрит ничего.
— Пусть думает что хочет. Пусть знает: за мной ухаживают. Лао Чжоу всегда считал розы банальными. Но после того, как ты подарила мне цветы на День святого Валентина, он тут же стал самым банальным.
После звонка Фу Сяоцзинь продолжила переписку с «кандидатами в сахарные папочки» в WhatsApp.
Практически все диалоги заканчивались одинаково: «Я набожный христианин. Каждое воскресенье хожу в церковь. Даже за фруктами благодарю Бога крестным знамением. Мои убеждения не позволяют мне заниматься сексом до брака».
Единственный, кто принял её ответ, был восемьдесят трёхлетний старик. Он предложил платить за простое общение. Если Фу Сяоцзинь согласится провести с ним вечер Дня святого Валентина, он заплатит щедро и купит ей красивое платье.
В этот момент Тяньсинь постучала в дверь. Фу Сяоцзинь как раз решала, принимать ли приглашение.
— Сяоцзинь, хозяин решил продать квартиру. Нам нужно съехать до конца этой недели.
http://bllate.org/book/10939/980361
Готово:
