Шуруповёрт снял пальто и укрыл ею плечи. Она невольно вспомнила саван и поспешно проговорила:
— Спасибо, мне не холодно.
Её голос тут же потонул в завывании полицейских сирен, к которым почти сразу присоединились пожарные машины и «скорая помощь».
Крупный мужчина не отрицал своего преступления, но утверждал, что стал жертвой расовой дискриминации со стороны двух азиатов. Именно из-за повсеместной нетерпимости и предвзятого отношения общества к чёрным он якобы вынужден был пойти на ограбление.
Он просто гулял по улице, но эта азиатская девушка, услышав его шаги, бросилась бежать — очевидно, приняла его за грабителя. Это глубоко ранило его самолюбие, и чтобы проучить её, он и решил отобрать сумку. Всё произошло совершенно случайно. А вот тот парень — настоящий мерзавец: осмелился прямо на улице назвать его «ниггером».
— Здесь кто-нибудь говорил «ниггер»?
Фу Сяоцзинь немедленно покачала головой:
— Нет. Я ничего такого не слышала.
После короткого отдыха она снова пришла в себя и несколькими фразами объяснила полицейским, что произошло, оставив свои контактные данные.
Из «скорой помощи» вышли двое медиков с носилками и направились к ней. Перед тем как уложить её в машину, она попыталась сесть, но мужчина мягко прижал её обратно, заправил выбившиеся пряди волос под пальто и, наклонившись, прошептал ей на ухо по-китайски:
— Не волнуйся насчёт денег. Бутылку я положил тебе в сумку.
Прежде чем двери «скорой» закрылись, Фу Сяоцзинь резко села и крикнула наружу:
— Твоё пальто…
* * *
Из больницы она вышла уже в десять вечера. Врач даже не выписал ей лекарств — лишь обработал рану на лбу и виске медицинским клеем. Врач с красивыми серебристыми волосами сказал ей, что время исцелит её тело.
Фу Сяоцзинь чувствовала, будто ни одна часть её тела не принадлежит ей самой. У неё не было ни сил идти до станции метро, ни смелости — вдруг её снова ограбят, а рядом никого не окажется.
У выхода из больницы она села в жёлтое такси Ford Crown Victoria.
Это был её первый раз, когда она вызывала такси в Америке. Водитель оказался индийцем и, к её удивлению, был очень разговорчивым.
— Догадываюсь, ты из Китая.
— Вы очень наблюдательны.
Узнав, что её ограбили, водитель несколько раз подряд произнёс: «Да благословит тебя Бог».
— Ты христианка?
— Нет.
— Тогда да благословит тебя Маркс. Не переживай, у меня нет никаких предубеждений против атеистов.
Водитель решил, что Фу Сяоцзинь — коммунистка, и заменил Бога на Маркса.
Фу Сяоцзинь могла только поблагодарить.
В пути водитель жаловался, что лицензии на такси в Нью-Йорке становятся всё дороже — сейчас их цена достигла более восьмисот тысяч долларов. Если бы он тогда купил лицензию, а не облигации Lehman Brothers, его деньги не пропали бы зря. Эти сукины дети с Уолл-стрит устроили финансовый кризис, никто из них не сел в тюрьму, а теперь снова живут припеваючи — это просто беззаконие.
Фу Сяоцзинь кивала в ответ и складывала пальто. Этикетка на воротнике почти стёрлась — чёрные буквы побелели от времени. Этому пальто явно не один десяток лет, скорее всего, тридцать или больше. Наверное, он купил его в каком-нибудь комиссионном магазине. Он просто швырнул его ей — значит, ему оно больше не нужно?
В нью-йоркском морозе минус пятнадцать градусов в одной рубашке должно быть очень холодно.
— В Китае у вас наверняка нет такого понятия, как финансовый кризис!
— Кризисы глобальны, просто у нас они не такие острые, как в Америке.
— И в социализме бывают экономические кризисы?
— …
В 2008 году кризис докатился и до Китая. Множество экспортных предприятий обанкротилось, в том числе и небольшая фабрика семьи Фу.
Руки Фу Сяоцзинь не прекращали работу: сложив пальто, она принялась склеивать скотчем порванный ремешок сумки из овечьей кожи.
Это была самая долговечная сумка в её жизни. С детства, вне зависимости от достатка, у неё никогда не было недостатка в сумках. В начальной школе она меняла рюкзак каждый день недели. На дни рождения друзей она чаще всего дарила именно сумки.
Семья занималась экспортом кожаных изделий. На их маленькой фабрике, где работало человек тридцать, не было нормальных дизайнеров — все модели копировались.
Когда она поступила в университет, Фу Вэньюй подарила ей сумку с двойными «С» и цепочкой, строго наказав:
— Больше не носи сумки с фабрики. Это ниже твоего достоинства.
Фу Сяоцзинь тогда ещё не исполнилось семнадцати, и она совершенно не согласилась с матерью. Вскоре она продала ту сумку и на вырученные деньги угостила детей из школы для детей рабочих ужином в Da Dong.
Первые три года в университете она никогда не думала о деньгах. Даже после того как фабрика закрылась, а Фу Вэньюй устроилась страховым агентом, она регулярно присылала дочери три тысячи долларов в месяц — одежда, обувь, косметика, даже носки покупались за её счёт.
Только спустя год после банкротства она поняла, что семья давно не так богата, как раньше.
Жёлтое такси остановилось у среднего по уровню жилья на 110-й улице.
С тех пор как четыре месяца назад она переехала из Гарлема в Верхний Вест-Сайд, мужчин, готовых проводить её домой, стало заметно больше. Но она ни разу не приглашала никого к себе.
Фу Сяоцзинь достала кредитную карту. На экране оплаты предлагались три варианта чаевых: 20 %, 25 %, 30 %. Ниже можно было указать и меньше — но только если не боишься получить по лицу. Она выбрала 30 %, надеясь, что эти деньги немного поднимут настроение этому злому и несчастному водителю в канун Нового года.
Водитель широко улыбнулся и вновь пожелал ей:
— Да благословит тебя Маркс.
Лифт остановился на семнадцатом этаже.
Фу Сяоцзинь стояла у двери с только что полученной газетой «Нью-Йорк таймс», не в силах пошевелиться. Из-под двери доносился молодой, насыщенный запах гормонов. В гостиной устроили вечеринку.
Она поправила волосы за ухом, спустила их вперёд, стараясь прикрыть рану, затем достала из сумки маску и надела её. Глубоко вдохнув, Фу Сяоцзинь открыла дверь.
Внутри было ещё шумнее, чем она ожидала. Отопление работало на полную мощность, и сразу же начало бросать в жар. Девушки в основном были в платьях разной длины, а молодые люди носили самую разную одежду.
Из CD-проигрывателя звучала новейшая поп-песня, но громче музыки был отсчёт секунд.
Главный герой вечеринки целовался под одобрительные возгласы гостей, а кто-то рядом с ними засекал время. Никто не заметил её появления.
Фу Сяоцзинь шла очень тихо, стараясь не привлекать внимания.
На восемьдесят пятой секунде она добралась до центра гостиной. Девушка, участвовавшая в поцелуе, заметила её:
— Сяоцзинь, ты вернулась?
Сюй Вэй была в светло-розовом платье, плотно облегающем фигуру, без единой складки. Её обнажённые плечи и шея слепили глаза.
Окружающие явно были недовольны прерыванием:
— Почему так быстро закончили? Ло Ян, ты что, не мужик?
Воздух мгновенно застыл. Ло Ян тоже бросил на неё многозначительный взгляд. Фу Сяоцзинь уставилась на его шею — ноги будто приклеились к полу «Моментом».
У Ло Яна, конечно, были и другие галстуки. Единственное объяснение — он забыл, что это подарок Фу Сяоцзинь.
Цена этого галстука могла покрыть стоимость чёрно-белого лазерного принтера. Её струйный принтер уже давно издавал последние стоны, и ей так нужен был новый. Она чуть не сорвалась с места, чтобы вырвать галстук у него с шеи.
Она опомнилась и горько усмехнулась. Маска скрыла эту улыбку.
— Извините, что помешала. Продолжайте, продолжайте…
С этими словами она поспешила в свою комнату.
Прислонившись к двери, она глубоко вздохнула.
За дверью снова загудели: «Продолжайте!» — но вскоре их заглушила громкая музыка.
Фу Сяоцзинь прижала лицо к старому чёрному пальто, потом запрокинула голову, втянула носом воздух и яростно протёрла пальто передней страницей «Нью-Йорк таймс».
Комната была крошечной — узкая односпальная кровать занимала треть пространства. Фу Сяоцзинь подошла к письменному столу у окна, достала из сумки бутылку чёрной водки «Johnnie Walker». Этот парень оказался настоящим другом — она сама себе позволяла только красную.
Водительские права лежали рядом с настольной лампой. Если бы не Ло Ян, возможно, она и не стала бы получать американские права…
Через некоторое время в дверь постучали. Это была Сюй Вэй — её соседка по квартире и главная героиня только что прерванной сцены.
— Сяоцзинь, почему так рано вернулась? Ло Ян получил офер от Goldman Sachs! Сегодня он угощает шампанским. Выходи, выпьем!
— Передай ему мои поздравления, — ответила она, зевнув нарочито громко. — Но мне так хочется спать, что я уже в постели и не хочу вставать. Хорошо веселитесь.
— Как можно так рано ложиться в такой важный день?
— Вчера не спала всю ночь, голова раскалывается.
— Может, убавить громкость?
— Не беспокойся обо мне. Даже если рядом будет проходить поезд, я всё равно усну.
— Мы арендовали виллу на Лонг-Айленде на новогоднюю вечеринку. Завтра поедешь с нами? Приедет много друзей.
— Ах, как неудобно… Завтра у меня уже назначена встреча.
Из окна семнадцатого этажа виднелось несколько одиноких звёзд на тёмном небе — слишком мало, чтобы пробудить тоску по дому.
Фу Сяоцзинь сидела на краю письменного стола, держа в обеих руках кружку. В стекле маленького окна отражалось её лицо. Она выдохнула на стекло — черты лица медленно расплылись. За несколько глотков она допила довольно неаутентичный «шуруповёрт» — водку с апельсиновым соком в пропорции 1:1, но всё ещё приторно-сладкий.
Сюй Вэй была настоящей «сладкой девочкой» — не только внешне и голосом, но даже духи носила Dior Miss Dior Chérie. Она одна сняла трёхкомнатную квартиру: главную спальню заняла сама, большую второстепенную превратила в гардеробную, а самую маленькую сдала Фу Сяоцзинь. Сладкой девочке было страшно жить одной.
Во многом благодаря Фу Сяоцзинь Сюй Вэй и Ло Ян познакомились.
Сначала Ло Ян встречался именно с Фу Сяоцзинь. Он сам предложил помочь ей потренироваться в вождении. Хотя у неё уже были китайские права, для получения американских требовался практический экзамен. Она не особо стремилась менять права — в Нью-Йорке отлично развит общественный транспорт, а машины она себе позволить не могла. Права нужны были разве что как удостоверение личности.
Но когда Ло Ян предложил ей воспользоваться своей машиной, она не отказалась.
После получения прав Фу Сяоцзинь пригласила Ло Яна на матч «Никс» против «Селтикс». Линь Шухао к тому времени уже не играл за «Никс», и весь матч она смотрела без энтузиазма, но всё равно радовалась вместе с Ло Яном после победы «Никс». С тех пор они официально стали встречаться.
Их отношения закончились в тот день, когда «сладкая девочка» пригласила Ло Яна в гостиную на семнадцатом этаже. После этого Ло Ян больше не приглашал Фу Сяоцзинь, зато стал появляться у неё перед глазами всё чаще. Сюй Вэй училась в магистратуре Columbia University School of Professional Studies, занятия у неё были по вечерам, и каждый раз после пар Ло Ян на своём скромном «Мерседесе» отвозил её домой.
Их любовь была идеальной и вызывала зависть у окружающих. Фу Сяоцзинь не испытывала к ним злобы, но если бы у неё были деньги, она бы обязательно съехала — не хотелось быть зрителем этой бесконечной романтической драмы, которая напоминала «Незабываемое» и была ещё мучительнее.
В WeChat пришло видеозвонок от Фу Вэньюй.
Фу Сяоцзинь потрогала синяк на лбу и перевела звонок в голосовой режим:
— Мам, я сейчас с друзьями на вечеринке, в туалете. Неудобно включать видео. Ты получила вещи, которые я тебе отправила?
В «Чёрную пятницу» Фу Сяоцзинь купила себе шарф в Macy’s, а маме и бабушке — по пальто. Уже дойдя до входа в метро, она вернулась и заменила свой шарф на тот, что подходит женщине средних лет, собрала всё в одну посылку и отправила.
— Получила. У тебя вкус стал гораздо лучше. Старуха в восторге. Я и так проявила великодушие, позволив ей жить у нас. Впредь ни копейки не трать на неё. Я отправила тебе посылку с твоими любимыми лакомствами. Колбаски заказала у мастера Вана из Бэйчэн. Только «Митсандао» — магазин, где ты их любила покупать, закрылся, пришлось взять из «Daoxiangcun». Сегодня утром отправила посылку — к Новому году должна дойти.
В Нью-Йорке был вечер, а в Китае — утро Нового года.
— Я же просила тебя не присылать еду — таможня всё равно конфискует.
— Раньше я пользовалась ненадёжной службой доставки. Эта точно дойдёт.
— В этот раз ладно, но больше не посылай. В Нью-Йорке всё есть. Недавно была в Флашинге — там даже лоток с «Митсандао» стоит. Не хуже «Daoxiangcun».
Там три штуки стоили два доллара, и Фу Сяоцзинь показалось это дороговато. Когда она решила вернуться и купить, лотка уже не было.
— Раз сама покупаешь — хорошо. Сегодня я перевела тебе три тысячи долларов. Через несколько дней дойдут. Сяоцзинь, если не хватает денег — сразу говори. Не экономь на мелочах. Если человек постоянно считает каждую копейку, у него появляется нищенский вид, и это потом не исправить.
http://bllate.org/book/10939/980324
Готово:
