В классе почти никого не осталось — только мы вчетвером: я, Чэн Няньцзи, Хань Лэй и Ван Шаша. Я выдержала их недоумённые взгляды и сказала:
— Хань Лэй, что именно тебе сказала Сюй Я? Передай её слова дословно.
— Ты так спрашиваешь… Неужели подозреваешь, что это она взяла?
— Учительница всё выяснит до конца, — ответила я.
— Сюй Я сказала мне, что, когда вошла, открыла мою шкатулку для украшений и обнаружила, что она совершенно пуста.
Ван Шаша остолбенела:
— Хань Лэй, но… но ведь я своими глазами видела, как ты положила ожерелье в эту шкатулку!
— То есть кто-то вынул твою шкатулку из стола, украл ожерелье, а потом поставил шкатулку на стол. Так ты имеешь в виду? — уточнила я.
Хань Лэй раздражённо бросила:
— Сюй Гуаньюй, не могла бы ты перестать совать нос не в своё дело?
Я усмехнулась:
— Хань Лэй, если так, то первым делом ты должна была заподозрить именно Сюй Я, ведь именно она первой открыла шкатулку. Почему же ты подозреваешь Ван Шашу? Или просто решила, что её легче всего обвинить?
Хань Лэй попятилась:
— Что ты имеешь в виду?
Её лицо побледнело.
— На самом деле ты сама всё подстроила. Ожерелье ведь не пропало, верно? Если сейчас ты передумаешь и скажешь иначе, получится противоречие.
Хань Лэй пристально посмотрела на меня:
— У тебя есть доказательства таких слов?
— Конечно, есть. Прямо сейчас улика находится при тебе, — многозначительно произнесла я.
— Сюй Гуаньюй, чего ты хочешь добиться? — процедила Хань Лэй сквозь зубы.
Я оперлась на руку и взглянула на Ван Шашу, которая стояла, точно испуганная птичка, затем повернулась к ней:
— Я человек простой и мечтаю лишь об одном — о счастливом финале. Уверена, как только ты всё поймёшь, сама пойдёшь к учительнице.
Хань Лэй помолчала. Гнев в её голосе не исчез, но, взвесив выгоды и потери, она бросила:
— Ты жестока.
И вышла, хлопнув дверью.
Ван Шаша стояла между нами, будто оглушённая.
Прошло немало времени, прежде чем она неуверенно спросила:
— Я, наверное, ослышалась?
Я вздохнула:
— Глупышка, тебя использовали, а ты даже не заметила.
Она растерянно посмотрела на меня, потом вдруг вспомнила про Хань Лэй и побежала вслед за ней.
— Ты с самого начала знал, что ожерелье Хань Лэй на самом деле не пропало, верно? — повернулась я к Чэн Няньцзи.
Он указал пальцем на изображение серебряной броши в виде сосны в журнале и спросил:
— Как тебе эта модель?
Я немного сбилась с толку:
— С чего вдруг заговорил об этом? Очень красиво. Элегантно.
На самом деле я не разбиралась в ювелирных изделиях и просто находила её приятной на вид.
— Подлинные изделия высочайшего класса и дешёвые подделки для обычного человека почти неотличимы. Но их ценность совершенно разная. Ожерелье из жемчуга, которое носила Хань Лэй на сцене в роли Офелии, девять из десяти — новое, каждая жемчужина идеально круглая… Скорее всего, дешёвая подделка, — спокойно заметил он.
— Ты и это можешь определить?
— Раньше я прослушал курс «Геммология».
Ладно. С этим не поспоришь.
— Значит, она поступила так из-за денег? В старших классах уже начались такие интриги… Невероятно.
Чэн Няньцзи продолжил:
— Возможно. Хотя она не выглядит нуждающейся. Может быть, она потеряла настоящее ожерелье и теперь ищет подходящий повод, чтобы снять с себя вину.
Я задумчиво кивнула:
— Наверное, поэтому она и выбрала именно Ван Шашу.
Родители Хань Лэй были частными предпринимателями, довольно состоятельными, каждый день за ней приезжала машина. Денег ей явно не хватало не было. Значит, дело действительно не в финансах.
После школьного праздника учительница объявила, что всё разрешилось — это была ложная тревога, и Хань Лэй уже нашла своё ожерелье.
Ван Шаша облегчённо выдохнула. Лицо Хань Лэй, напротив, было мрачным.
Вскоре мы узнали, что родители Хань Лэй развелись. Поскольку она ещё не достигла совершеннолетия, её оставили на попечении отца. Пока в классе ходили слухи, Хань Лэй перевелась в другую школу.
Когда наступил июнь, начался летний отдых. Однако, чтобы подготовиться к предстоящему выпускному году, учителя задали колоссальный объём домашних заданий на каникулы.
Я лениво сидела дома под кондиционером и ела арбуз, когда позвонили мои родители из Восточной Европы. В конце разговора они заявили, что послали мне сюрприз.
— Какой сюрприз? — удивилась я.
— Пока секрет. Сама узнаешь, когда найдёшь, — ответили они и положили трубку.
Я смотрела на отключившийся телефон и чувствовала себя совершенно растерянной.
Тан Вэньвэнь позвонила мне:
— Чем занимаешься дома на каникулах?
Я как раз собирала последние фрагменты в одной мобильной игре, и этот звонок застал меня врасплох — мой давно собранный набор фрагментов тут же кто-то украл.
Я больше не могла терпеть такой несправедливости и, полная отчаяния, ответила:
— Играю.
— С каких пор ты стала домоседкой? — удивилась она.
Её слова вернули меня в реальность. Ах да, образ Сюй Гуаньюй! Я тут же изобразила весёлый тон:
— Да я и сама не хотела! Просто на улице такая жара, а гулять одной не хочется.
— Фу, почему твоё кокетство звучит так жутко?
— Противно! — возмутилась я.
— …
— Так жарко… Давай сходим в дом с привидениями, освежимся, — неожиданно предложила Тан Вэньвэнь.
— Отлично.
— Маленькая рыбка, у тебя ведь есть номер Чэн Няньцзи? Пригласи и его.
— Пригласить его?
— Ну да! Попробуй. Ведь так приятно будет идти в компанию с таким красавцем.
Спорить было бесполезно.
— Хорошо, попробую. Но не питай больших надежд — может, его вообще нет в стране.
Повесив трубку, я открыла список контактов. Палец замер на имени Чэн Няньцзи. Наличие его номера означало одно — однажды я добавила его, но ни разу ещё не звонила.
Я долго ждала ответа и уже собиралась отключиться, как вдруг он ответил:
— Сюй Гуаньюй? Это ты? Что случилось?
На фоне слышался какой-то гул, будто работала техника. Его голос, смешиваясь с этим шумом, звучал странно.
— Где ты?
— Да, это я, — сказал он. Его шаги отдавались чёткими ударами, будто он шёл по пустому помещению.
— Извини, что побеспокоила… Просто хотела спросить: завтра у тебя есть время?
Если бы он сказал «нет», дальше можно было бы не продолжать.
Но он лишил меня этой возможности:
— Ты меня приглашаешь?
Его голос, чистый, как горный ручей, прозвучал с лёгкой улыбкой — явно радостной. Это чувство мгновенно проникло в моё сердце.
В его словах чувствовалось ожидание, будто цветы и деревья, буйно разросшиеся во влажном дворе юга, прорвались сквозь пространство и время и хлынули ко мне.
Конечно, я была рада. Очень хотела увидеть его завтра.
— Да. Завтра я и Тан Вэньвэнь идём в «Дом с привидениями» в парке «Хуаньлэгу». Пойдёшь с нами?
— В центре города?
— Да.
— Хорошо. Во сколько?
— В три часа дня у восточного входа в парк.
— Договорились, — в его голосе слышалась улыбка.
Моё лицо вспыхнуло — не от смущения, а от странного, почти болезненного возбуждения.
— Тогда до завтра.
— До встречи, — его голос был нежен, словно прекрасный сон. — Подожди…
Мы оба замолчали, будто слышали друг друга сквозь тишину, будто ощущали дыхание на другом конце провода. Возможно, именно так зарождается юная, робкая любовь — как незрелый плод, полный сладкой тревоги.
— Только не забудь, ладно? — сказала я в заключение.
— Я всегда пунктуален, — ответил он, и я невольно улыбнулась.
Положив трубку, я почувствовала лёгкое беспокойство и начала думать, во что завтра одеться.
Но тут же одёрнула себя: ведь встреча назначена на послеполуденное время, слишком рано волноваться.
Вечером я открыла тот самый форум с расследованиями и с удивлением обнаружила, что автор прекратил публиковать посты. Лето, наверное, решил отдохнуть — ведь он писал каждый день без перерыва.
Когда настал следующий день, время пролетело незаметно — уже было далеко за полдень. Я быстро пообедала, немного отдохнула и открыла гардероб. Хотя там было полно одежды, ничего особенного на глаза не попадалось.
В итоге выбрала лёгкое платье с мелким цветочным принтом, поверх него — прозрачную белую накидку. Образ получился воздушным и свежим. Дополнила его коричневой шляпой с полями. В зеркале выглядело неплохо.
И вот я отправилась на встречу.
Мы договорились встретиться с Тан Вэньвэнь у станции метро. Она была в красной майке и шортах, обнажавших стройные белые ноги, и держала за руку своего нового парня, весело махая мне:
— Маленькая рыбка, сюда!
Я кивнула её молодому человеку — знакомство состоялось.
Она стояла между нами, явно довольная собой:
— Сегодня ты так нарядилась… Неужели влюбилась?
— Не преувеличивай! — возмутилась я.
Тан Вэньвэнь закатила глаза:
— Брови подкрашены, губки алые… Прямо хочется поцеловать! Теперь я понимаю, что имели в виду древние, говоря: «Стыдно смотреть на румянец на щеках».
Она игриво ткнула меня в щёку.
Разве не нормально для старшеклассницы немного прихорашиваться перед выходом? Но под её насмешливым взглядом я проглотила эти слова.
Выходя из метро, Тан Вэньвэнь вдруг переменила тему:
— Вчера вечером, когда ты сказала, что Чэн Няньцзи придёт, я не поверила. Я ведь просто так сказала, а ты оказывается обладаешь таким влиянием — он, такой человек, согласился!
— Может, ему тоже нечем заняться, — пробормотала я.
Её парень вдруг вмешался:
— Чэн Няньцзи? Я правильно услышал?
— Ты что, тоже им восхищаешься? — сразу уловила она.
— Просто удивительно. Говорят, он всегда ходит один, а тут вдруг пошёл гулять с девушками.
Тан Вэньвэнь приподняла бровь:
— Что, со мной гулять — ниже твоего достоинства?
Парень тут же стал умолять:
— Госпожа, да что вы! Мне — великая честь быть с вами!
Я лишь покачала головой. Говорят, он — знаменитый поэт первой школы. А по уровню угодливости превзошёл любого лакея.
Солнце палило нещадно. Зонт и солнцезащитный крем героически сражались на передовой. Мы трое болтали и смеялись, пока не дошли до восточного входа в парк «Хуаньлэгу». Было почти три часа дня. Летом здесь никогда не бывает пусто — толпы туристов создавали оживлённую картину, типичную для нашего процветающего времени.
Я начала искать его взглядом в толпе.
— Жарко ужасно! Маленькая рыбка, подожди его здесь, а мы сходим за молочным коктейлем, — сказала Тан Вэньвэнь.
— Хорошо.
Они ушли, увлечённые друг другом, а я посмотрела на часы и подняла глаза — передо мной возникла тень.
Сначала я подумала, что от солнца закружилась голова, но он положил руку мне на плечо, очевидно решив, что мне плохо. Его ладонь была тёплой, искренней, полной заботы — как и его взгляд, наполненный нежностью юноши.
— Со мной всё в порядке, — улыбнулась я. — Ты только что пришёл?
Его наряд выглядел странно: светло-серая рубашка с закатанными рукавами, будто он спешил с какого-то официального мероприятия; чёрные брюки подчёркивали стройность ног, а на ногах — коричневые туфли из страусиной кожи. Не хватало только пиджака.
Юноши в костюмах обычно кажутся наивными, но на нём всё смотрелось так естественно, будто эта одежда была частью его кожи, привыкшей ко всем сезонам.
Он кивнул, сохраняя спокойствие даже под палящим солнцем.
— Тебе не жарко? — не удержалась я.
Он машинально взглянул на свой наряд:
— Нормально. Времени мало, пришлось так выходить. Надеюсь, ты не против?
Мне-то что было против? Главное, чтобы ему самому не было жарко. Но я не могла не задаться вопросом: откуда он так спешил? Внимание привлекли пятна на его туфлях — будто от капель воды, смешанных с пылью.
Последние дни стояла ясная погода, без единого облачка. По прогнозу, в городе Y не было дождей ни в одном районе.
Значит, он приехал не из Y.
http://bllate.org/book/10937/980217
Готово:
