На лице юноши, до этого совершенно бесстрастном, вдруг мелькнула улыбка — чистая и светлая.
— Ты, похоже, многое знаешь, — неожиданно сказал он.
— У нас дома тоже была собака, — ответила Цзян Иньжань. — Ну, точнее, у брата. Милейший кокер-спаниель. Этим летом он всё время проводил со своей девушкой, так что гулять с пёсиком приходилось мне. Со временем я обо всём узнала.
Юноша с искренним любопытством спросил:
— А что такое «коки»?
— Кокер! — Она едва сдержала смешок. — Серьёзно, ты вообще молодой человек или нет?
Щенок насладился едой и, довольный, перевернулся на спину, обнажив белоснежный пушистый животик. Цзян Иньжань потрепала его по брюшку.
— Судя по всему, тебе тоже нравятся собачки? Если хочешь, заведи себе одну.
Сюй Цзайюй кивнул, но в его голосе прозвучало сожаление:
— Некогда заводить. Да и не разрешают.
Ах да, совсем забыла — он же знаменитый юный красавец, где ему взять время на собаку?
*
Потом они некоторое время молчали. Взгляды их встретились, и повисла лёгкая неловкость.
Без всякой причины сердце Цзян Иньжань заколотилось, будто волчок, который никак не остановить.
Откуда у него такой взгляд, если ему всего восемнадцать?
Юноша, ты ведь понимаешь, насколько это опасно?
И ещё: сердце, хватит уже биться!
Нет, если оно остановится, будет совсем плохо.
В этот самый момент из ниоткуда послышался громкий урчащий звук, наконец разрушивший странную тишину.
«…» Ладно.
Цзян Иньжань решила быстренько ретироваться:
— Он, кажется, наелся. Уже поздно, так что я, пожалуй…
Не успела она договорить, как в ногах зашевелились мурашки, голова закружилась, и, поднявшись, она пошатнулась и начала падать в сторону.
В следующее мгновение рядом возникла рука, схватившая её за предплечье и удержавшая равновесие. Но вместе с тем появилось и смутное ощущение неловкости.
Лето было жарким, и после душа Цзян Иньжань надела розовато-лиловую вязаную майку на бретельках и белую полупрозрачную юбку. Весь образ выглядел по-настоящему воздушным — словно маленькая фея.
Сюй Цзайюй инстинктивно подхватил её, не задумываясь, но как только его ладонь коснулась обнажённой кожи девушки, вокруг начало подниматься странное напряжение.
Кожа девушки была гладкой и нежной, от неё слабо пахло персиками. Она собрала длинные волосы в аккуратный пучок, обнажив стройную белоснежную шею — словно прекрасный лебедь.
Летний ветерок нежно коснулся лица, растрепав пряди у висков.
Он быстро осознал свою оплошность и тут же отпустил руку, спрятав обе ладони за спину.
— Спасибо, — сказала Цзян Иньжань, приложив ладонь к груди. — Ещё чуть-чуть, и я бы упала. Ладно, теперь точно…
— Ур-р… — снова раздался громкий звук из её живота.
Похоже, ужин был слишком скудным…
Игнорируя урчание, Цзян Иньжань невозмутимо поправила волосы и, решив действовать по принципу «что будет, то будет», весело заявила:
— Ты, наверное, проголодался? Пойдём перекусим?
«…………»
*
В итоге они всё-таки отправились за полуночным перекусом. Цзян Иньжань действительно голодала, а Сюй Цзайюй просто не хотел возвращаться в отель. Раз уж всё равно нужно было прогуляться, почему бы не сделать это в компании? К тому же с ней было удивительно легко и спокойно.
Только вот он не ожидал, что эта старшекурсница окажется такой.
— Шашлык слишком жирный, потом поправишься.
— Чу-чу-чань слишком острый, кожа испортится.
— Каша слишком жидкая, после неё ничего не чувствуешь.
— Видишь, я же думаю о тебе! Разве не милая я, как старшая сестра?
Наконец у киоска с булочками на пару её шаги будто прилипли к земле. Она широко раскрыла глаза и с восторгом уставилась на витрину.
Сюй Цзайюй с облегчением вздохнул:
— Давай здесь.
Ночью в заведении почти никого не было. В этом районе звёзд видели часто, поэтому хозяин спокойно провёл их за столик в углу, сразу поняв, кто перед ним.
Цзян Иньжань хоть и голодала, но ночью много есть не собиралась. Они заказали одну порцию крабовых пельменей на пару и миску маленьких вонтонов.
Бульон оказался слишком горячим, и она скривила лицо, осторожно дуя на ложку. Наконец она сделала крошечный укус, и насыщенный бульон хлынул наружу. Она аккуратно пригубила — вкус мгновенно пробудил аппетит.
Ах… Это же невероятно вкусно!
Ужин был таким формальным, что всё казалось безвкусным. А сейчас — свобода и удовольствие.
Пельмени были настолько хороши, что Цзян Иньжань захотела поделиться. Заметив, что Сюй Цзайюй даже не притронулся к своей порции, она с сожалением подвинула корзинку к нему:
— Почему ты не ешь? Они правда очень вкусные и очень аутентичные!
Как можно отказываться от такого лакомства?
Сюй Цзайюй сначала посмотрел на пельмени. Похоже, ему не особо нравилось такое блюдо, но, увидев ожидание в глазах девушки, всё же взял один и осторожно откусил.
Девушка сияющими глазами уставилась на него:
— Ну? Я же не соврала? Вкусно, правда?
Он посмотрел на её прекрасные глаза и кивнул:
— Да.
Он не лгал — пельмени действительно оказались великолепными: нежное мясо, насыщенный бульон и даже лёгкая сладость во вкусе.
Как старшекурсница второго курса, Цзян Иньжань решила просветить младшего товарища по университету, особенно насчёт обязательного для первокурсников военного сбора.
— У нас сборы проходят каждый год в начале сентября, примерно на десять–четырнадцать дней. Говорят, инструкторы одни и те же. В прошлом году нас хорошенько помучили.
Она положила палочки после последнего пельменя:
— Ах да, не думай, что сможешь увильнуть, сославшись на съёмки. Есть такая штука, как «отсроченные сборы».
Она вспомнила одного четверокурсника: три года подряд он снимался в сериалах, и все думали, что ему удастся избежать сборов. Но в итоге в прошлом году он проходил их вместе с первокурсниками — было очень печально.
— Мои съёмки закончатся к концу августа, так что сборы я точно успею, — сказал Сюй Цзайюй.
— Ну, тогда удачи! Представляю, сколько старшекурсниц будут тебе кричать «браво»!
«………»
Здесь задерживаться не стоило, и после ужина они собрались уходить.
Когда Сюй Цзайюй подошёл к кассе, чтобы расплатиться, он вдруг вспомнил, что вышел из отеля лишь затем, чтобы немного побыть одному, поэтому ни телефон, ни кошелёк не взял — в кармане осталась только ключ-карта.
Цзян Иньжань улыбнулась и показала код оплаты через Alipay.
По дороге обратно она пошутила:
— Не переживай, хозяин всё равно подумает, что я твой ассистент.
Сюй Цзайюй засунул руки в карманы и, глядя в небо, ответил:
— Спасибо. Я попрошу ассистента вернуть тебе деньги.
— Так официально? Не надо! Мы же будем учиться в одном университете. Пусть старшая сестра угостит младшего брата.
Её глаза при улыбке изгибались в прекрасную дугу, отчего лицо становилось особенно милым.
— К тому же, если хочешь вернуть деньги, почему сам не переведёшь? Боишься, что я добавлюсь к тебе и начну преследовать?
Старшекурсница вдруг вспомнила старую обиду. Да! Тогда его слова о «разумном фанатстве» её сильно разозлили.
В конце концов, она учится в Театральной академии — фанатеть не входит в профессиональную этику. Она точно не собирается быть фанаткой.
Сюй Цзайюй замер. То событие было давно, но оба отлично его помнили. Той ночью он тоже один отправился в бар и заказал напиток без алкоголя — не ради того, чтобы выпить или заглушить печаль, а просто чтобы найти покой в незнакомом месте.
В те дни он работал без отдыха: мероприятия, шоу, подготовка к повторному экзамену в театральный. Цзиньцзе поставила перед ним высокую планку — он обязан занять первое место, без вариантов.
Ради этого первого места он даже спал, зубря материал. Иногда приходилось повторять и школьную программу.
Для восемнадцатилетнего юноши это было настоящим перенапряжением. Порой он мечтал стать обычным школьником, полностью посвятившим себя учёбе, — наверное, так было бы проще.
Многие считали, что абитуриенты-артисты легко поступают с низкими баллами, но мало кто знал, сколько усилий они вкладывают в подготовку к вступительным экзаменам.
Он никогда не жаловался — ведь это был его собственный выбор. Только полная отдача могла привести к успеху.
В тот день он наконец завершил экзамены и, воспользовавшись редкой свободной ночью, отправился в шумное место, чтобы найти тишину. Неожиданно в его мир ворвалась очень красивая девушка.
Её улыбка сияла так ярко, что невозможно было смотреть без боли в глазах.
Она была словно луч света, рассеявший окружающую тьму.
Но тогда ему отчаянно хотелось покоя, поэтому он лишь коротко ответил и ушёл.
Возможно, это было связано с травмой детства — когда его постоянно преследовали папарацци. Поэтому он всегда настороженно относился к незнакомцам, которые сами начинали разговор. Именно поэтому тогда и прозвучали слова о «разумном фанатстве».
Видя, что младший товарищ молчит, Цзян Иньжань легко похлопала его по плечу:
— Не волнуйся, я не фанатка. В нашем университете столько звёзд, что они для меня просто коллеги. Да и преподаватель говорит: сценаристу нельзя фанатеть, иначе придётся переделывать сценарий до скончания века по просьбе «идола».
Сюй Цзайюй редко улыбался, но сейчас сквозь маску послышалось лёгкое хмыканье. Он, как честный ребёнок, рассказал, что думал тогда:
— Сначала действительно подумал, что ты фанатка. Но потом заметил форму — стало ясно, что нет.
Позже они снова встретились в микроавтобусе. Увидев на ней форму Театральной академии, он понял, что, скорее всего, она просто проиграла в игре. Из чувства лёгкой вины и интереса к этому вузу он и решил подвезти старшую сестру.
— Форму? Когда ты успел её увидеть? — удивилась Цзян Иньжань.
В помещении она сняла куртку. Университетская куртка, хоть и уродливая, зато очень тёплая и прочная. На улице в Пекине ещё было холодно, поэтому она её надела.
Но ведь она сняла её сразу после выхода из дома?
Потом она подумала — наверное, он видел её, когда она выходила?
Это объясняло всё.
*
Дорога от пельменной до отеля была недолгой, и вскоре они вернулись. К счастью, было уже поздно, и на улице почти никого не было — даже если кто и проходил мимо, то в темноте не разглядел бы их лиц. Так они благополучно добрались до отеля.
Едва переступив порог холла, Цзян Иньжань увидела, как к Сюй Цзайюю подбежал полноватый мужчина лет тридцати и взволнованно закричал:
— Боже мой, куда ты снова пропал? Решил устроить перформанс?
Видимо, это и был ассистент.
Сюй Цзайюй слегка вздохнул:
— Просто прогулялся внизу. В номере душно, хотел найти настроение для съёмок.
Сяо Пань вытирал пот со лба:
— Хоть бы телефон проверил! Я тебе звонил несколько раз — не берёшь!
— Именно чтобы найти настроение, я и не взял телефон.
Он повернулся к Сяо Паню:
— Что случилось?
— Ничего особенного, расскажу наверху.
У Сяо Паня не было салфеток, и он вытирал лицо рукавом. Цзян Иньжань не выдержала и протянула ему пачку бумажных салфеток. Тот поблагодарил и взял. Лишь сейчас он заметил, что с самого входа рядом с его подопечным стоит девушка.
Притом очень милая.
На ней не было бейджа сотрудника, и он насторожился:
— А вы кто?
— Я студентка, которую привела сценаристка Чэнь, — ответила Цзян Иньжань.
Лифт приехал на первый этаж, и из него вышли несколько человек. Один из них, заметив Сюй Цзайюя, бросил на него взгляд и поспешно отвёл глаза.
Все трое вошли в лифт. Сяо Пань снова посмотрел на Цзян Иньжань и понимающе кивнул:
— А, значит, вы тоже из Театральной?
http://bllate.org/book/10934/979949
Готово:
