Чжэньчжэнь невольно вскрикнула, увидев, что у Шэнь Цинвана в руках осталось всего две карты.
Раньше, когда она играла с братьями, у неё никогда не получалось избавиться почти от всех карт — всегда оставалась целая гора, которую она так и не успевала разыграть.
А теперь, глядя на то, как у Шэнь Цинвана осталось так мало карт, Чжэньчжэнь вдруг почувствовала: может быть, они всё-таки выиграют!
Во второй партии дело пошло ещё лучше. На этот раз у них в руках осталось гораздо меньше карт, чем в предыдущих раундах.
Поскольку в доме собралось много народу, играли двумя колодами. В каждой партии участвовало по пять человек, а составы определялись жеребьёвкой.
В этот раз за «взрослых» играли Рэнь Цзэ и Тао И.
Рэнь Цзэ знал, что Тань Линсюань — его поклонница, да и сама девочка ему казалась очень милой, поэтому он нарочно подкармливал картами и Тань Линсюань, и Чжэньчжэнь. Благодаря этому у девочек в руках осталось значительно меньше карт, чем обычно.
Однако победителем вновь стал мастер игры — Тао И.
Правда, на этот раз у Шэнь Цинвана осталась всего одна карта. Он и Тао И оказались практически на равных.
— Ха! Неплохо играешь, — заметили братья Тао, наблюдая за ходом партий Шэнь Цинвана.
Действительно, мальчик явно умнее большинства своих сверстников.
Но до их уровня ему ещё далеко!
Конечно, в такой карточной игре, как покер, помимо навыков важна и доля удачи.
В следующей партии, получив карты, Тао И не смог сдержать смеха — ему попалась просто идеальная рука: почти все карты были крупными.
С такой комбинацией можно было выигрывать даже с закрытыми глазами.
Удовлетворённо взглянув на свои карты, Тао И поднял глаза и посмотрел на Шэнь Цинвана, который сосредоточенно раскладывал перед собой карты.
«Ну и чего этот сопляк воображает? — насмешливо подумал Тао И. — Хочет меня обыграть? Да не бывать этому! Пора преподать этому выскочке урок — пусть знает своё место и перестанет метить на мою сестру!»
Игра началась, и Тао И, уверенный в своей победе, через пять минут был совершенно ошарашен.
На этот раз трое детей наконец научились работать вместе — начали подкармливать друг друга картами.
Раньше Чжэньчжэнь и Тань Линсюань просто бездумно разыгрывали свои карты: когда приходила их очередь — кидали любую, а в остальное время сидели тихо, не задумываясь о стратегии.
Но после того как Рэнь Цзэ в прошлом раунде показал им, как правильно помогать партнёрам, девочки словно прозрели. Они обменялись взглядами и в глазах друг друга увидели искру понимания и восторга.
Теперь их совместная игра стала слаженной и эффективной.
В самый последний момент дети сумели объединиться и одержать победу над «землевладельцем» — своим старшим братом.
Чжэньчжэнь радостно посмотрела на пустые ладони — она наконец-то выиграла у брата!
В тот вечер компания задержалась в доме Тао допоздна. Покидая особняк, друзья ещё долго обсуждали прошедшую игру — настолько всем понравилось.
— Надо обязательно собраться снова! — единогласно решили они, переглянувшись. — В следующем году обязательно приедем к вам играть в карты!
***
Новый год быстро закончился.
В семье Тао осталась только ветвь Тао Юйчэна — родители давно умерли, поэтому последние годы они праздновали дома. У Чжэньчжэнь не было ни дедушки, ни бабушки, ей некуда было ездить в гости. И в семье Тао тоже не осталось родственников для новогодних визитов.
Однако на этот раз всё изменилось. Получив звонок, Цзи Жуянь рано утром разбудила дочку, собрала и принарядила её — им предстояло куда-то отправиться.
Дело в том, что у Чжэньчжэнь всё же были дедушка и бабушка — родители Цзи Жуянь.
Цзи Жуянь и её родители по-прежнему не ладили. Между ними сохранялась глубокая обида: когда её забрали обратно в семью Цзи, она долгие годы чувствовала себя чужой — никто по-настоящему не заботился о ней, принимали лишь из-за кровного родства.
Хотя сейчас родители признали её достоинства и официально приняли, между ними всё ещё лежала непреодолимая пропасть.
Заплетя дочке два аккуратных пучка, Цзи Жуянь повела Чжэньчжэнь к дому родителей.
Старики узнали, что у их дочери нашлась дочь — их внучка, — и очень обрадовались. Поэтому и позвонили, чтобы Цзи Жуянь обязательно привезла девочку.
Братья Тао в этот день уехали рано утром — у них были съёмки. Да и сами они не горели желанием ехать к «дедушке с бабушкой».
В детстве, до семи–восьми лет, они вообще не знали, что у них есть такие родственники. И только позже узнали, что Цзи Жуянь — не единственная дочь в семье Цзи, и что у неё есть сестра Цзи Жулань, которую родители любили куда больше.
Именно поэтому даже в возрасте семи–восьми лет братья так и не видели своих бабушки с дедушкой: те отказывались принимать «этих ублюдков».
Однажды дедушка даже крикнул Цзи Жуянь: «Убирайся прочь со своими выродками!»
Мальчики тогда стояли рядом и всё слышали. Этот момент навсегда остался в их памяти как шрам. Поэтому, несмотря на теперешние заверения родителей в любви, братья продолжали держаться на расстоянии.
Чжэньчжэнь, держа маму за руку, весело болтала по дороге:
— Мама, мы едем к дедушке и бабушке?
— Да, — кивнула Цзи Жуянь.
— А Цзи Сюэ будет там? Я хочу поиграть с Цзи Сюэ!
Цзи Жуянь на мгновение замерла, потом спокойно объяснила:
— Цзи Сюэ не из семьи дедушки и бабушки.
— Как это? — удивилась Чжэньчжэнь.
Цзи Жуянь пояснила: до того как её вернули в семью Цзи, она жила в маленьком городке и носила фамилию Ли. У неё там была старшая сестра, которая вышла замуж за мужчину по фамилии Цзи. Поэтому её дочь — Цзи Сюэ — тоже носит фамилию Цзи, хотя к настоящей семье Цзи отношения не имеет.
— Что-о-о?.. — Чжэньчжэнь растерянно начала загибать пальчики, пытаясь разобраться в этой запутанной родне.
Ей было всего три с половиной года, и такие сложные связи оказались ей не по зубам.
Пока девочка считала на пальцах, они уже подошли к вилле семьи Цзи.
— Мисс Цзи, вы приехали! — дворецкий тут же открыл кованые ворота, увидев их на камерах.
Едва они вошли во двор, как дверь особняка распахнулась. Пожилые супруги, заметив на экране прибытие дочери, выбежали встречать их лично, стараясь проявить максимум внимания и теплоты.
— Дедушка, бабушка! — вежливо поздоровалась Чжэньчжэнь, как её учила мама.
— Чжэньчжэнь, моя дорогая внученька! — воскликнули старики, и в их глазах блеснули слёзы.
Они и не мечтали, что когда-нибудь увидят свою внучку.
Дедушка бережно взял девочку на руки и занёс внутрь. Чжэньчжэнь ахнула, увидев интерьер: весь дом был украшен к празднику — повсюду висели вырезанные бумажные узоры, на подоконниках стояли горы сладостей, а рядом с большим телевизором возвышалась огромная рождественская ёлка, под которой лежала груда подарков.
— Вот, Чжэньчжэнь, — протянула бабушка коробку, — электромобиль от дедушки и бабушки. Нравится?
— Ух ты! — восхитилась девочка, бережно прижимая подарок к груди.
Она никак не ожидала, что у дедушки с бабушкой окажется столько игрушек и вкусняшек!
Устроившись на мягком пледе с горой сладостей и новой машинкой, Чжэньчжэнь радостно хихикала.
Но настроение у взрослых было совсем иным. Цзи Жуянь сидела молча, почти не разговаривая с родителями. Между ними витала неловкая тишина, которую разгоняли только смешки внучки.
— Жуянь, мы смотрели твой новый фильм, — начала бабушка, стараясь завязать разговор. — Очень хорошо получилось! Ты ведь даже на «Лучшую актрису» номинирована?
— Да, — ответила Цзи Жуянь, опустив глаза и делая глоток английского чая.
— Фильм действительно отличный. Мы с папой пересматривали его несколько раз.
— Это заслуга всей съёмочной группы и режиссёра, — сдержанно возразила Цзи Жуянь. — У него был прекрасный сценарий, и он долго готовился к работе. Не стоит приписывать успех только мне.
— А… конечно! — неловко улыбнулись родители.
Их взгляд скользнул к часам на стене.
— А мальчики не приехали? Заняты на работе?
— У Юйчэна съёмки, а Тао И с Тао Е уехали на эфиры, — кратко ответила Цзи Жуянь.
— Понятно… — улыбка родителей стала горькой.
Они прекрасно понимали, почему внуки редко навещают их. Всё началось много лет назад, когда они отвергли Цзи Жуянь и её детей. Особенно больно запомнилось, как дедушка крикнул маленьким близнецам: «Убирайтесь, вы, ублюдки!»
Этот момент стал для мальчиков травмой на всю жизнь.
В эту минуту, пока старики погрузились в тягостные воспоминания, входная дверь вновь распахнулась.
В дом стремительно вошёл высокий мужчина с резкими чертами лица. Его взгляд, полный власти и холодной решимости, вызывал инстинктивное напряжение даже у взрослых.
В этот момент Чжэньчжэнь каталась на новом электромобиле прямо у входа.
Бам! Её машинка врезалась в ногу незнакомцу.
Девочка подняла глаза и увидела перед собой суровое лицо с пронзительными глазами. Она сразу испугалась.
— Простите, дядя… — прошептала она, торопливо откатывая машинку назад.
Мужчина нахмурился, но в следующее мгновение узнал в чертах малышки черты своей сестры.
— Ты Чжэньчжэнь? — спросил он.
Девочка кивнула, но продолжала смотреть на него с испугом. Перед ней стоял не просто незнакомец — он производил куда более пугающее впечатление, чем даже Гу Яньчжи, которого она знала как «холодного дядю-актёра».
http://bllate.org/book/10930/979670
Готово:
