Фиолетовые молнии разорвали ночное небо на клочья, их рёв напоминал плач кровавой кукушки.
В миг смерти душа Чжао Цин покинула тело, и короткая, жалкая жизнь пронеслась перед глазами, словно кинолента.
Она съёжилась, дрожала, не в силах поверить, что всё это — её собственная судьба.
Неужели она проглотила зелье одурманивания? Или подпала под чары? Как ещё объяснить такую слепую, безрассудную привязанность?
Кровавые слёзы катились по бледным щекам. Внизу она видела мужчину в императорских одеждах, который притворно рыдал, будто только что потерял величайшую любовь своей жизни.
Придворные дамы, евнухи и служанки окружили его, утешали, сочувствовали… Никто даже не вспомнил о женщине, лежащей мёртвой на ложе.
— Ха… — горький смех прозвучал над безжизненным дворцом.
Их брак начался с обмана. Ся Чэнъян женился на ней лишь ради военной власти и богатства Дома Генерала Чжао. Только она, глупая, поверила, что нашла истинную любовь.
Даже после свадьбы он не удосужился сохранять хотя бы видимость уважения. Его ложь была прозрачна, как стекло, но она всё равно находила ему оправдания. Даже получив весть о смерти родного отца, она продолжала верить ему.
Он использовал её — и она радостно позволяла себя использовать.
Её оклеветали — и, потеряв ребёнка, она простила обидчицу.
С пустым титулом императрицы она сама вырастила ребёнка этой парочки.
Безумно ждала, отчаянно гналась за ним… В этой заранее спланированной «любви» она давно уже утратила себя.
— А-а-а-а-а!!! — душа, окрашенная в кроваво-красный цвет, завыла от боли, но уже ничем не могла навредить тем, кто внизу.
Она ненавидела Ся Чэнъяна за его жестокое равнодушие, ненавидела Сюй Яньянь за коварство и подлость… Но больше всего — ненавидела саму себя за слепую, безумную преданность!
Чем яснее становилось сознание, тем глубже было отчаяние, тем острее — боль!
Она ничего не могла сделать. Могла лишь смотреть, как сын этой мерзкой парочки взойдёт на трон, а Сюй Яньянь станет императрицей-матерью. Троица будет наслаждаться семейным счастьем, попирая черепа и кости семьи Чжао.
[Хочешь отомстить?]
[Заключи со мной договор!]
[Похити ореол главного героя!]
Чжао Цин резко распахнула глаза — сознание вернулось.
Перед ней было алый свадебный покрывало, красное, как кровь.
Боги? Или демоны?
Тело дрожало от страха и возбуждения. Кто бы ни был этот голос — если он даёт шанс на месть, это уже благо!
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
[Помешай Ся Чэнъяну взойти на трон.]
[Когда выполнишь первое задание, узнаешь, чего хочу я.]
— А если я провалюсь?
[У тебя не будет второго шанса.]
На губах Чжао Цин появилась презрительная усмешка. Помешать Ся Чэнъяну стать императором? Именно этого она и желала всем сердцем!
Она быстро поняла, куда попала — в ночь своей свадьбы.
Начало всех бед. Но, к счастью, Ся Чэнъян пока лишь седьмой принц, его амбиции ещё не осуществились, а семья Чжао жива и здорова.
Остатки привязанности и любви в теле начали испаряться, уступая место ледяной ненависти и отвращению!
Чжао Цин схватила свадебное покрывало и резко сорвала его.
— Госпожа Чжао! — пронзительно закричала женщина.
Чжао Цин подняла взгляд. Перед ней стояла женщина лет сорока, вся увешанная нефритовыми украшениями, в роскошном наряде — няня Чжан, кормилица седьмого принца.
— Ну конечно, дочь грубияна-воина! Нет ни воспитания, ни приличий! Свадебное покрывало может снимать только жених! Госпожа Чжао, вы нарушили все правила! Об этом заговорят во всём городе, и все станут смеяться над невоспитанностью Дома Чжао!
Ненависть вновь закипела в груди. Как она могла забыть эту старую ведьму? Та, пользуясь своим положением кормилицы принца, постоянно унижала её, заставляла выглядеть глупо, подсыпала яд в еду и лишила её первого ребёнка!
В прошлой жизни она, должно быть, сошла с ума, раз позволила этой старухе спокойно дожить до старости.
— Госпожа Чжао…
— Бах! — Чжао Цин резко ударила её по лицу, сбив с ног.
Движение было стремительным, удар — жестоким. Служанки даже не успели вмешаться.
Няня Чжан приложила ладонь к распухшей щеке и с изумлением уставилась на неё:
— Ты осмелилась ударить меня?
Одна из служанок закричала:
— Госпожа Чжао! Да, няня Чжан — всего лишь служанка, но она выкормила седьмого принца грудью! Она почти как мать для него! Она лишь хотела вас предостеречь, как вы могли так с ней поступить!
— Предостеречь? — Чжао Цин встала. Она была выше обычных девушек, и теперь, глядя сверху вниз на няню Чжан, заставила ту почувствовать леденящий душу страх.
— Слуга и есть слуга. Я — невеста седьмого принца, назначенная лично императором. Моими старшими могут быть только Его Величество и императрица. Кто она такая, чтобы называть себя моей старшей?
Сердце няни Чжан дрогнуло, и она уже собиралась возразить.
Но Чжао Цин резко оборвала её:
— Слуга, претендующая на звание старшей для принца, — это неуважение!
— Я — официально обручённая невеста принца, а она всё ещё называет меня «госпожой Чжао» — это грубость!
— Хозяйка наказывает её, а та не подчиняется — это дерзость!
— Такая грубая, дерзкая и неуважительная особа заслуживает смерти!
Её слова, полные угрозы, заставили комнату погрузиться в мёртвую тишину.
Няня Чжан, конечно, не собиралась сдаваться без боя и пронзительно завопила:
— Да, я слуга! Но я — старая служанка седьмого принца! Если меня наказывать, то только по его воле!
— Оспаривать решение хозяйки — измена! — холодно бросила Чжао Цин.
Она прекрасно помнила, как принц потакал этой старухе. Лишившись матери в детстве, он считал няню Чжан своей наполовину матерью. Даже узнав в будущем, что та отравила его ребёнка, он не наказал её.
Но теперь эта ведьма не получит шанса.
— Лу Юнь! — позвала Чжао Цин.
Из тени вышла худая, бледная девушка. Несмотря на хрупкое телосложение, она в три движения связала няню Чжан и остальных служанок и безжалостно швырнула их на пол.
Особо досталось няне Чжан — её лицо почернело от побоев, и черты стали неузнаваемы.
В глазах няни Чжан пылала ярость и недоверие. Неужели эта новобрачная осмелилась так с ней поступить? Разве она не боится, что седьмой принц разгневается и навсегда отвернётся от неё?
— Госпожа, убить их? — спросила Лу Юнь.
Чжао Цин посмотрела на свою служанку, и в глазах мелькнула боль. Прошло столько времени, что она почти забыла лицо Лу Юнь… Но крик той, когда её насиловали до смерти, навсегда остался в её памяти.
Это была верная девушка. Жаль, что выбрала такую беспомощную хозяйку. У неё был талант к бою, но она погибла такой ужасной смертью.
— Госпожа? — Лу Юнь обеспокоилась, заметив слёзы в глазах Чжао Цин. Она ещё больше возненавидела седьмого принца: их госпожа в доме родителей была окружена любовью и заботой, разве заслуживала таких унижений?
— Позволь мне убить их ради вас!
— Не сейчас, — мягко ответила Чжао Цин. — Это всего лишь слуги, исполнявшие приказы. Они виновны, но не стоят того, чтобы твои руки запачкались в их крови.
— Сейчас есть дело поважнее!
Что значат эти слуги? Как только Ся Чэнъян падёт, они станут ничтожными насекомыми, которых можно раздавить одним движением пальца.
Ся Чэнъян!
При одном лишь упоминании этого имени сердце Чжао Цин сжалось, будто невидимая рука вцепилась в него и разорвала на части. Боль пронзила каждую клеточку тела!
— Госпожа, с вами всё в порядке? — встревоженно спросила Лу Юнь.
За несколько вдохов Чжао Цин уже придумала блестящий план. Если всё пойдёт по замыслу, каким бы хитрым ни был этот пёс, он никогда не доберётся до трона.
— Лу Юнь, позови Чжао Саня. Пусть выполнит для меня одно поручение.
Ночь их свадьбы… Но в этой комнате она будет одна. Жених точно не появится.
Император лично устроил их брак, семья Чжао преподнесла десять ли свадебных даров, и Чжао Цин с триумфом стала невестой седьмого принца. Как же Сюй Яньянь, эта мерзкая тварь, могла это вынести? В ту же ночь она «заболела» и потребовала утешения от принца.
Теперь Чжао Цин с горечью понимала: эта парочка открыто плюнула ей в лицо, а она не только не ответила ударом, но и скрыла всё от семьи Чжао.
Лишь потому, что боялась: вдруг отец рассердится на принца и помешает его «карьере»!
— Ха-ха-ха… — горький смех сорвался с её губ. Был ли на свете кто-то более жалкий, несчастный и смешной, чем она?
Лицо Чжао Цин стало спокойным. В прошлой жизни она послушно сидела на кровати всю ночь в ожидании мужа. В этой — она решительно шагнула за порог свадебной комнаты.
Няня Чжан и остальные переглянулись с злорадством. Седьмой принц — человек строгих правил. Эта Чжао Цин не только избила и оскорбила слуг, но и сама покинула комнату в первую брачную ночь! Наверняка принц прийдёт в ярость.
И тогда няня Чжан хорошенько «поприветствует» эту невесту. Её лицо исказилось от злобы.
Чжао Сань — капитан отряда охраны, которого генерал Чжао отправил с дочерью, опасаясь, что та пострадает. Он был мастером боевых искусств, способным сразиться с сотней противников.
Генерал отдал всё сердце своей дочери… Жаль, что в прошлой жизни она предала его любовь, поверив лживым речам принца и решив, будто отец лишь хочет контролировать дом принца.
У неё в руках был целый отряд телохранителей, но она прожила прошлую жизнь так жалко… Да, она сама виновата!
Чжао Цин шла по каменной дорожке резиденции принца. На ней всё ещё было свадебное платье — она вышивала его сама, иголка за иголкой. Но вместо счастья оно принесло ей ад.
Дворец Сюй Яньянь находился совсем рядом с главным крылом — настолько высок был её статус в сердце Ся Чэнъяна. И только Чжао Цин верила его лжи, будто он «любит» Сюй Яньянь лишь ради влияния её семьи.
Лу Юнь двигалась быстро. Когда Чжао Цин подошла к воротам двора, та уже ждала её вместе с Чжао Санем. За спиной у него стоял отряд людей, каждый держал ведро с нечистотами.
Глаза Чжао Саня горели азартом:
— Госпожа, прикажите — ворвусь внутрь и вытащу седьмого принца!
Из этих слов было ясно: Дом Генерала Чжао не боялся принца.
Никто и не подумал бы, что этот сильный воин в конце концов умрёт, защищая принца, — всего лишь из-за одного её глупого приказа в прошлой жизни.
Она предала слишком многих!
Чжао Цин холодно усмехнулась:
— Нет. Тронуть принца — значит лишиться правоты.
Чжао Сань кивнул:
— Тогда что делать?
Как они осмелились обижать их госпожу? Разве думают, что Дом Генерала Чжао — слабаки?
Они ещё не успели двинуться, как изнутри двора уже раздались шаги.
Первым вышел седьмой принц Ся Чэнъян.
В тот миг, когда Чжао Цин увидела его, сердце её сжалось так сильно, будто невидимые когти впились в него и разорвали на куски. Боль пронзила её до самых костей!
http://bllate.org/book/10916/978566
Готово:
