— Простите за беспокойство, мисс, — медленно обернулся он. Кожа его была болезненно бледной, а зрачки — чёрными, будто разлитая тушь. — С ногами у меня не всё в порядке, и я даже не понимаю, как оказался здесь. Не могли бы вы проводить меня до винодельни? Мне нужно отдохнуть.
Янь Ци собралась с мыслями и внимательно осмотрела незнакомца: спина прямая, осанка безупречная — совсем не похож на человека с проблемами подвижности.
— В таком случае, — сказала она с лёгким недоумением, — позвоните официанту. Пусть он вам поможет.
— К сожалению, — ответил он с грустью, — мой телефон остался внутри.
У Янь Ци по-прежнему были серьёзные опасения. Она не решалась помогать незнакомому взрослому мужчине и твёрдо произнесла:
— Тогда оставайтесь здесь. Я сама позову официанта.
Но мужчина вдруг схватил её за рукав. Глазницы его были глубоко запавшими — следствие многолетнего затворничества и болезни.
— Вы уверены в этом, мисс?
В этот момент Фу Чжиюй, услышав от одного из детей, что Янь Ци находится за искусственной горой, поспешил сюда и застал именно такую сцену.
Его брови слегка дёрнулись, на висках проступили напряжённые жилы. Он подошёл ближе и холодно предупредил:
— Фу Чжань, хватит притворяться. Отпусти её.
— Я не повторяю дважды.
Только теперь Янь Ци осознала происходящее. Она замерла на месте, но в голове уже лихорадочно соображала: так вот он — старший брат семьи Фу, которого она никогда раньше не видела, Фу Чжань.
Заметив её растерянность, Фу Чжиюй обнял девушку за плечи и внимательно осмотрел — убедился, что с ней всё в порядке, и лишь тогда немного расслабился.
Фу Чжань действительно достиг предела своих физических возможностей. У него были протезы ног, а в такую дождливую и снежную погоду передвигаться было особенно трудно. После короткой прогулки ему требовалось вернуться в инвалидное кресло и отдохнуть.
Глядя, как Фу Чжань тяжело дышит, Фу Чжиюй ещё сильнее сжал плечо Янь Ци:
— Фу Чжань, предупреждаю тебя: даже не думай трогать Янь Ци.
В его голосе сквозила ясная угроза: если ты посмеешь причинить вред моему человеку, будь готов расплатиться за это.
* * *
Янь Ци впервые видела Фу Чжиюя таким разгневанным. Она покорно позволила ему держать себя за плечи и в этой тишине пыталась разобраться в их давней вражде.
— Столько дней не виделись, а у второго молодого господина семьи Фу такой гнев в глазах, — процедил Фу Чжань, одной рукой опершись на искусственную гору и стиснув зубы от боли — протезы уже не выдерживали.
«Второй молодой господин семьи Фу» — обращение звучало слишком официально и явно насмешливо.
Фу Чжиюй всегда был сдержан в словесных перепалках. Он давно перестал быть тем импульсивным юношей восемнадцати–девятнадцати лет. Годы борьбы закалили в нём твёрдую броню.
— Фу Чжань, — его взгляд потемнел, будто возвращаясь в прошлое.
В семнадцать лет умерла Шу Юйцин, и его жизнь погрузилась во мрак. Ему даже грозило отчисление из университета — не было средств на оплату учёбы и проживания.
В тот же год, когда ему исполнилось семнадцать, его старшему на год брату Фу Чжаню во время гонок случилась авария. Водитель другой машины погиб на месте, а сам Фу Чжань едва выжил, но навсегда потерял обе ноги и с тех пор был прикован к инвалидному креслу или вынужден пользоваться протезами.
С тех пор «золотой мальчик» Фу Чжань словно упал с небес на землю, получив глубокие физические и психологические травмы.
Однако в клане Фу не могли положиться только на одного наследника. Особенно после того, как стало ясно, что Фу Чжаню предстоит ампутация. Отношение семьи резко изменилось: они мгновенно переключили внимание на другого, ранее молчаливого юношу — Фу Чжиюя.
Их судьбы, которые до этого шли параллельными путями и вряд ли когда-нибудь пересеклись бы, внезапно столкнулись в один узел.
Фу Чжиюя перевезли в главный особняк семьи. С этого момента он больше не знал нужды. Его одевали и кормили по стандартам прежнего «золотого мальчика» Фу Чжаня, оплачивали обучение в университете, поездки за границу для изучения режиссуры, инвестиции в пробные съёмки и прочее.
Дорога, вымощенная золотом, действительно сделала его путь куда легче, чем у большинства людей.
Однако, стоило ему оказаться за светским столом, как кто-нибудь обязательно спрашивал: «Разве в младшем поколении семьи Фу не один только старший сын? Откуда взялся второй молодой господин?»
Семейные драмы в богатых домах — дело тёмное. Но старейшина клана Фу лично приказал: ради сохранения репутации семьи никто не должен больше распространяться о происхождении Фу Чжиюя. Если спросят — все должны говорить, что он вырос за границей и вернулся в Китай только после совершеннолетия.
После свадьбы Фу Хуай и его жена не были особенно близки. Когда она родила Фу Чжаня и вскоре умерла, Фу Хуай, хоть и не женился повторно, начал вести довольно вольную жизнь.
Во время мучительного периода восстановления Фу Чжань, конечно, не мог не слышать слухов извне. Не в силах смириться с таким падением, он не раз посылал людей, чтобы те создавали помехи Фу Чжиюю, и даже желал, чтобы тот погиб в какой-нибудь случайной аварии. Накопившаяся ненависть стала непреодолимой пропастью между ними. За все эти годы их обиды и распри стали настолько запутанными, что их невозможно было распутать.
Интерьер винодельни «Гренэ» был оформлен в европейском ретро-стиле. Фу Хуай, вдыхая лёгкий аромат сандала, сделал глоток прекрасного чая, присланного семьёй Янь:
— Я помогу вам наладить связи по вопросу строительных материалов. В конце концов, мы одна семья.
Да, «одна семья», скреплённая деловым браком, где каждый преследует свои интересы. Эти слова звучали предельно фальшиво.
Госпожа Ань тихо поддакнула, но взгляд её устремился в огромное панорамное окно. За ним белел снег, превратив мир в серебристую сказку.
— Семь-семь такая непоседа, почему до сих пор не вернулась? — взяла она дорогую сумочку и изящно встала. — Давайте, сваты, спустимся и посмотрим?
Фу Хуай поставил тяжёлую нефритовую чашку и тоже поднялся:
— Хорошо.
За ними последовали дядя Фу и тётя Янь, и вся компания выглядела весьма внушительно.
Фу Хуай смотрел на падающие хлопья снега и глубоко вздохнул:
— В этом году первый снег в Цзянчэне выпал раньше обычного.
Дядя Фу весело подхватил:
— Да, снег к урожаю! Пусть и в делах в новом году будет так же хорошо!
За этим последовала целая волна лести. Фу Хуай, которому эти комплименты надоели до тошноты, вдруг вспомнил, как впервые увидел Шу Юйцин.
Тогда ей было чуть за двадцать. Её только что заметил скаут, но роль ещё не была утверждена. Она играла в театральной труппе, в основном эпизодические роли. Однажды основная актриса получила травму, и режиссёр дал Шу Юйцин выйти на сцену вместо неё.
Она так тщательно изучила пьесу — пересмотрела её не меньше восьми–десяти раз, — что идеально вжилась в образ и сыграла даже лучше, чем прежняя исполнительница.
В тот вечер Фу Хуай пришёл на спектакль по настоянию своей невесты — их помолвка была частью делового союза. Все его друзья знали: ни одна женщина не могла удержать его надолго.
Но, увидев на сцене Шу Юйцин, он почувствовал, как в груди поднимается неудержимое желание. Молодая, живая, с беззаботной улыбкой — она была словно разноцветная сахарная вата. Он отложил помолвку и, скрывая своё положение и семейное положение, начал ухаживать за ней, пока они официально не стали парой.
Именно в такой снежный день, когда снег падал крупными хлопьями, она засунула руки ему в карманы, а он наклонился и поцеловал её.
Госпожа Ань с улыбкой смотрела на детей, лепящих снеговика:
— Если бы Семь-семь и Чжиюй поскорее завели ребёнка, через несколько лет и он мог бы играть в снегу.
Дядя Фу, говоря на местном диалекте Цзянчэна, добавил:
— Надо бы за обедом поговорить с молодыми, выяснить, что у них на уме. Слышал, многие теперь хотят быть «динками». Я старый, не очень понимаю.
Тема детей сама по себе была нейтральной, но у тёти Ань когда-то был сын, который пропал в возрасте двух–трёх лет и до сих пор не найден.
Госпожа Ань, не желая ранить сестру, быстро сменила тему:
— Наверное, Семь-семь и Чжиюй сейчас вместе.
Когда вся компания подошла к искусственной горе, Фу Чжань не выдержал и упал на землю.
Фу Хуай, всегда демонстрировавший перед посторонними образ верного мужа (не женившегося после смерти жены) и справедливого отца, немедленно велел своим телохранителям поднять сына.
— Знал, что ты приедешь, но не ожидал, что будешь стоять на холоде, — сказал он, снимая с себя пальто и накидывая на плечи Фу Чжаня. — Ты слаб здоровьем, лучше отдыхай дома. Это всего лишь семейный новогодний ужин — приехал просто для полноты картины. Пейзаж за винодельней, конечно, прекрасен, но долго стоять на ветру вредно для коленей.
— Спасибо за заботу, отец, — побледневшими губами прошептал Фу Чжань, прижимая руку к груди. Только с помощью телохранителей он смог подняться на ноги.
— Чжиюй задержал меня разговором, и я потерял счёт времени. Не вини его, отец.
Фу Чжань говорил так жалобно, что любой бы решил: перед ним добрый и терпеливый старший брат.
Янь Ци мысленно возмутилась: «Чжиюй задержал его разговором?» Теперь она точно поняла: Фу Чжань — настоящий актёр. Его «режим игры» включается, стоит только появиться Фу Хуаю.
Люди по природе склонны сочувствовать слабому. И очевидно, что «слабым» здесь был Фу Чжань.
Как и ожидалось, лицо Фу Хуая потемнело. Он строго произнёс:
— Чжиюй, я знаю, что ты и Чжань никогда не ладили. Но сегодня — день семейного единения. Ты должен отбросить обиды. На таком холоду здоровье твоего старшего брата не выдержит.
Янь Ци мысленно фыркнула. Такой сценарий у девушки — это классическая «белая лилия», притворяющаяся жертвой.
— Старший брат, вы ведь сказали, что с ногами проблемы? Я немного подождала с вами, пока не подошёл официант.
Она указала официанту, чтобы тот подкатил инвалидное кресло к Фу Чжаню, и телохранители помогли ему сесть.
Слова Янь Ци попали в точку: было совершенно ясно, что не Фу Чжиюй удерживал брата разговором, а они просто ждали кресло.
В воздухе прозвучал отчётливый звук «пощёчины».
Разве не приятно?
Разоблачить лицемерие Фу Чжаня — конечно, приятно!
Но Фу Чжань был мастером своего дела. Быстро пришедший в себя, он сел в кресло и холодно усмехнулся:
— Невестушка, ты так заботлива… даже больше, чем Чжиюй.
— Мы же одна семья, зачем такие формальности? Верно, старший брат?
Янь Ци чётко встала на сторону Фу Чжиюя, показав, что между ними нет разницы в отношении к брату.
Дядя Фу вновь выступил миротворцем:
— На улице холодно, наверное, уже подают закуски. Лучше вернёмся и продолжим разговор за столом.
Официант катил инвалидное кресло с Фу Чжанем впереди всех. В холле администратор вернул ему очки.
Фу Чжань надел тонкие серебряные очки и несколько секунд пристально смотрел на Янь Ци. Она встретила его взгляд без страха.
В его глазах была бездна, скрывающая бурю.
Эта невестка сразу же вступила с ним в противостояние. Интересно. Будет с кем поиграть в будущем.
Фу Чжиюй остановился на лестнице. Его лицо становилось всё мрачнее, а вокруг него словно повис ледяной холод — «не подходить».
— Я схожу в туалет.
Янь Ци удивлённо посмотрела на него. Он всё ещё держал её за плечо — неужели хочет, чтобы она пошла с ним?.
Она инстинктивно пригнула голову, как страус, и снова спрятала нос в шарф, изредка косясь на Фу Чжиюя, стараясь выглядеть спокойной.
Фу Чжиюй усмехнулся:
— Неужели думаешь, что я поведу тебя в туалет?
Он остановился у раковины и пристально уставился на неё. Янь Ци стало неловко от этого взгляда: жар поднялся от щёк до самого лба, и она чувствовала, что вот-вот растает в его глазах.
Рост у Янь Ци был неплохой, но рядом с Фу Чжиюем она казалась маленькой. Чтобы смотреть ему в глаза, ей приходилось запрокидывать голову.
Фу Чжиюй, видимо, это заметил. Он легко поднял её, как ребёнка, и посадил на край умывальника. Теперь они были на одном уровне.
Янь Ци никогда не обращались с ней так. В его руках она чувствовала себя цыплёнком, которого можно взять и куда угодно унести. Его ладони скользнули по её талии, оставляя жгучее тепло, от которого ей стало ещё жарче. Она захотела спрыгнуть с умывальника.
Но Фу Чжиюй сразу понял её намерение. Он прижал её между своими ногами, и она больше не могла двигаться. В его объятиях она постепенно теряла контроль.
— Янь Ци, — его голос стал низким и опасным, — кто тебе дал право? А?
http://bllate.org/book/10913/978394
Готово:
