— Конечно, — сказала Чжоу Сиюэ совершенно естественно. — Тогда в университете мальчики точно перестанут меня замечать, а те, кто ещё питал ко мне чувства, наверняка одумаются. Значит, мои надежды на сладкий студенческий роман почти растаяли. Разве ты не должен за это отвечать?
Чжао Шичу молчал.
Если бы не озорной блеск в её глазах, он бы уже поверил этим словам.
Но тут же вспомнил: разве минуту назад она не болтала со своим поклонником? Неужели правда ни один парень не обращает на неё внимания?
Обманщица.
Видя, что он молчит, Чжоу Сиюэ заскучала и не стала настаивать, сменив тему:
— Через пару дней я перееду домой. Тогда по вечерам мы сможем вместе ужинать дома — в столовой слишком бросаемся в глаза.
Брови Чжао Шичу чуть дрогнули:
— Мы?
— Ну да, ведь теперь ты уже не против есть со мной за одним столом, — сказала Чжоу Сиюэ. — Или в университете можно, а дома — нельзя? Там мы ещё и соседи, так что должны быть ещё ближе, верно?
Чжао Шичу снова промолчал.
У неё всегда найдётся куча странных доводов.
Но удивительно: благодаря её болтовне подавленное настроение заметно улучшилось.
Оба будто нарочно игнорировали любопытные взгляды окружающих. На самом деле Чжао Шичу и не чувствовал ничего странного: внимание публики давно стало для него привычным фоном, который он просто отключал. О том, что происходило на форуме, он узнал лишь из её слов.
Когда они набрали еду и сели за стол, Чжао Шичу нахмурился — ему почудилось, что сегодня за ними следят особенно пристально.
Случайно услышал, как одна девушка шепнула подруге:
— Это и есть та самая Чжоу Сиюэ? Боже мой, она снова липнет к Чжао Шичу! Какая наглость!
Он не спешил браться за еду и посмотрел на Чжоу Сиюэ напротив. Та спокойно ела, будто ничего не замечая.
— Может, перейдём куда-нибудь поесть? — неожиданно спросил он.
Чжоу Сиюэ взглянула на него, жуя:
— А зачем?
Чжао Шичу слегка сжал губы. Мимо прошли двое и снова начали шептаться, указывая на неё.
Чжоу Сиюэ заметила это и беззаботно усмехнулась:
— Говорят обо мне. Не волнуйся, ты по-прежнему их недосягаемый идол на белом коне.
Брови Чжао Шичу нахмурились ещё сильнее:
— Тебе всё равно?
— А чего волноваться? У людей свой язык, я не могу его контролировать, — ответила она, потом словно поняла что-то и хитро прищурилась: — Ты что, за меня переживаешь?
— Теперь ты моя подруга. Это не то чтобы ты одна меня преследуешь. Почему они говорят только о тебе?
— Наверное, потому что я делаю то, на что они не решаются, — равнодушно сказала Чжоу Сиюэ. — Или считают, что я оскверняю их бога.
Слово «оскверняю» прозвучало весьма двусмысленно, особенно после того, как она игриво подмигнула ему, приподняв уголок глаза.
Чжао Шичу даже показалось, будто она и правда его осквернила.
Настроение мгновенно рассеялось. Он опустил ресницы, увидев, что она действительно не расстроена, и больше ничего не сказал. Просто про себя отметил: столовая — точно не лучшее место для спокойного обеда.
— Если тебе правда за меня тревожно или хочется вступиться, — вдруг сказала Чжоу Сиюэ, когда он уже собирался есть, — тогда согласись быть моим. Пусть все поймут: между нами не односторонняя навязчивость, а взаимная симпатия, ладно?
Чжао Шичу замер, встретившись с её ожидающим и озорным взглядом, и мягко ответил:
— Я сначала объясню, что ты моя подруга.
Чжоу Сиюэ цокнула языком — даже такой простой ход не прошёл.
Но ведь Чжао Шичу явно начал смягчаться! Она не сдавалась и собиралась продолжить убеждать, как вдруг рядом с ним села ещё одна девушка.
— Шичу, можно здесь посидеть? — тихо спросила Шэнь Лишу.
Чжао Шичу бросил на неё взгляд, машинально посмотрел на Чжоу Сиюэ напротив и слегка кивнул:
— М-м.
Чжоу Сиюэ замерла с вилкой в руке, но тут же сделала вид, что ничего не произошло, и продолжила есть.
Шэнь Лишу, словно облегчённо выдохнув, улыбнулась:
— Сегодня так много народу... Я искала свободное место и увидела только ваш стол. Хотела уже уйти, но заметила, что ты теперь не против есть с девушками за одним столом.
Фраза была насыщена смыслом. Чжоу Сиюэ сразу поняла: Шэнь Лишу намеренно это сказала, чтобы донести до неё одну мысль.
Мол, раньше Чжао Шичу никогда не садился за стол с девушками, а теперь делает это с Чжоу Сиюэ — и даже не отказал Шэнь Лишу. Значит, дело не в особенности Чжоу Сиюэ, а просто он стал терпимее к общению с женщинами.
Чжоу Сиюэ приподняла брови и бросила на Шэнь Лишу многозначительный взгляд. Та слегка растерялась, но ответила мягкой улыбкой.
Чжао Шичу ничего не сказал, лишь почти незаметно нахмурился и чуть отодвинулся от Шэнь Лишу, увеличив между ними дистанцию.
Чжоу Сиюэ уловила этот жест и посмотрела на него с лёгкой насмешкой. Чжао Шичу невозмутимо опустил глаза и занялся едой.
Сплетни вокруг не трогали ни капли, но внезапное появление Шэнь Лишу, которая уселась рядом с Чжао Шичу будто в знак притязаний, и тот факт, что он даже не отказался — всё это вызвало у неё раздражение.
Вот сидят рядом — хоть и с промежутком, хоть и молчат, но выглядит всё равно крайне раздражающе. Она только-только закрепилась как самая активная девушка в окружении Чжао Шичу, уже почти получила роль главной героини, а тут вдруг эта Шэнь Лишу заявляется и ведёт себя так, будто отвоёвывает территорию.
Чжоу Сиюэ переводила взгляд с одного на другого. Ну конечно, красавец и красавица — идеальная пара. А она тут, как лишний свет в окне.
Раздражённо перемешав еду, она встала с каменным лицом:
— Ешьте спокойно, я пошла.
Чжао Шичу поднял голову — и увидел лишь её удаляющуюся спину. Он слегка нахмурился, глядя на её почти полную тарелку: сегодня она съела гораздо меньше обычного.
Неужели всё-таки расстроилась из-за чужих слов?
Он положил столовые приборы и тоже встал, собираясь уйти. Шэнь Лишу, заметив это, побледнела и торопливо окликнула:
— Шичу!
Он обернулся:
— Да?
Она с трудом выдавила улыбку и указала на его почти нетронутую еду:
— Ты же почти ничего не съел!
Чжао Шичу взглянул на тарелку — действительно, сегодня он впервые позволил себе так расточительно относиться к пище. Но аппетита не было совсем.
— Нет, спасибо. Ешь сама, — сказал он и направился вслед за Чжоу Сиюэ.
— Но…
Шэнь Лишу смотрела, как он быстро уходит, теряя обычную степенность, будто торопясь догнать кого-то.
Её лицо потемнело. Пальцы, сжимавшие палочки, побелели, ногти впились в ладонь — но она этого даже не чувствовала.
Чжао Шичу вышел из столовой и осмотрелся. Впереди, заложив руки за спину и неспешно прогуливаясь, будто на прогулке, шла Чжоу Сиюэ. Он немного расслабился и ускорил шаг.
— Почему так мало съела?
Неожиданный голос испугал Чжоу Сиюэ. Она отпрыгнула назад и, прижав ладонь к груди, недовольно фыркнула:
— Ты меня напугал!
Чжао Шичу опешил:
— Прости.
Чжоу Сиюэ оглянулась — той девушки рядом не было — и спросила:
— Ты уже закончил? Так быстро?
— Да. Ты сегодня почти ничего не ела, — повторил он.
— Нет аппетита.
— Из-за чужих сплетен? — лицо Чжао Шичу стало серьёзным. — Я разъясню всё, не переживай.
Чжоу Сиюэ пристально посмотрела на него:
— Нет.
— Тогда из-за чего?
Она фыркнула:
— Мне неприятно видеть, как ты сидишь рядом с этой красоткой — вы такие гармоничные, а я тут, как лишняя лампочка. Отсюда и отсутствие аппетита.
Чжао Шичу молчал.
Ему хотелось заглянуть ей в голову и понять, как там устроены извилины — постоянно говорит что-то непонятное.
Он вздохнул:
— Я подумал, что люди говорят о тебе только потому, что ты одна со мной обедаешь. Поэтому и не отказался, когда она попросила сесть.
Чжоу Сиюэ остановилась и пристально посмотрела на него:
— То есть ты использовал её?
Выражение лица Чжао Шичу явно замерло — он и сам не осознавал, что поступил именно так. Но, похоже, действительно использовал.
Добрый и мягкий Чжао Шичу был потрясён: он, оказывается, способен использовать других? Ресницы его дрогнули. Чжоу Сиюэ не собиралась его щадить и, внутренне возбуждённая, подошла ближе:
— Почему тебе так важно, что обо мне говорят? Ведь это правда — разве ты не думал, что я тебя преследую?
Чжао Шичу помолчал и тихо сказал:
— Они говорят очень грубо. И я больше не считаю, что ты меня преследуешь. Мы же друзья…
— Только друзья? — Чжоу Сиюэ пристально смотрела ему в глаза. — Ты ведь знаешь, что я до сих пор не сдаюсь. Знаешь, что хочу дружить с тобой не просто так?
Чжао Шичу сделал шаг назад, в глазах мелькнула растерянность. Конечно, он знал.
— О чём ты думаешь, Чжао Шичу? — тихо спросила она.
Он поднял на неё взгляд, в котором читалась сложная гамма чувств:
— Что ты хочешь сказать?
— Ты ведь уже влюбился в меня, верно?
Чжао Шичу инстинктивно возразил:
— Нет.
Чжоу Сиюэ не обиделась, лишь игриво усмехнулась, отступила на два шага и пожала плечами:
— Ладно, раз нет — значит, нет. Забудь, что я спрашивала.
— Мне пора в общагу вздремнуть, — сказала она, помахав ему рукой. Пройдя несколько шагов, обернулась: — Ты ведь обещал подумать о том, чтобы быть со мной, если я не провалю экзамены? Слово держишь?
Чжао Шичу замер, потом тихо ответил:
— Да.
Чжоу Сиюэ улыбнулась:
— Отлично.
Стройная, полная энергии фигура девушки скрылась вдали. Холодный зимний ветер коснулся щек Чжао Шичу, и он очнулся, медленно отводя взгляд.
Рука легла на грудь — там что-то рвалось наружу, незнакомое и неодолимое чувство.
Или всё-таки не хотелось сопротивляться?
Чжао Шичу, кажется, понял, что это такое, и долго смотрел в сторону, куда ушла Чжоу Сиюэ.
Раньше из-за того, что Чжао Шичу разрешил Шэнь Лишу сесть за их стол, у неё пропал аппетит. Но теперь, узнав его истинные мотивы, вся обида мгновенно испарилась.
А его реакция в столовой укрепила её уверенность: процентов на восемьдесят она была уверена — этот мужчина испытывает к ней чувства.
Эта мысль так подняла настроение, что даже тревожные рассказы Чэнь Ихуань о форуме и сплетнях в университете казались теперь отличным подспорьем. Без всего этого она бы и не узнала, что Чжао Шичу готов использовать Шэнь Лишу, чтобы отвести от неё чужое внимание.
Это вовсе не похоже на поступок чистого и доброго идола. Но Чжоу Сиюэ от этого становилось только веселее.
— Что же делать? — с тревогой смотрела Чэнь Ихуань на экран. — Этот скандал не утихает, а наоборот набирает обороты! Кто-то пишет, что ты снова пристаёшь к Чжао Шичу за обедом, а потом появилась Шэнь Лишу и унизила тебя перед всеми, из-за чего ты с позором сбежала?.. Что за чушь? Кто такая эта Шэнь Лишу??
— Та самая девушка, что вместе с Чжао Шичу вела учёт на спортивных соревнованиях. И ещё помнишь, когда мы обедали, она приходила звать его посмотреть работы? — рассеянно пояснила Чжоу Сиюэ.
— Опять она?! Значит, правда, что она с вами за одним столом села? И ты ушла, расстроенная??
— Ну… — Чжоу Сиюэ задумалась. — Не то чтобы расстроенная. Просто неприятно стало. Но потом Чжао Шичу вышел и всё объяснил. Не переживай.
— … — выражение лица Чэнь Ихуань стало странным. — Чжао Шичу… вышел… и объяснил тебе??
— Ага.
— Почему??
Чжоу Сиюэ подмигнула подруге и загадочно улыбнулась:
— Как думаешь, почему?
Рот Чэнь Ихуань округлился:
— Неужели…
— Чжоу Сиюэ!
http://bllate.org/book/10904/977648
Готово:
