Нанеся помаду, она аккуратно вернула тюбик на полку и подняла глаза к зеркалу. В отражении смотрела девушка с густыми чёрными волосами, белоснежной нежной кожей, живыми глазами и сочными алыми губами — словно маленькая фея. У Ли Сининь было превосходное настроение: хотя внешне почти ничего не изменилось, она ощущала себя гораздо красивее и даже весело улыбнулась своему отражению.
Помада завершала её «макияж».
Аккуратно поставив флаконы с тоником и кремом на прежнее место, она тихо встала со стула и, прежде чем выйти, не забыла вернуть его на исходную позицию.
Поскольку завтра начинались занятия в школе, семья уже переехала из виллы в южном пригороде обратно в старый дом рядом со школой.
Дедушка и бабушка Ли сидели на диване в гостиной и смотрели телевизор. Выйдя из маминой спальни, Ли Сининь подбежала к бабушке, прижалась к ней и умоляюще протянула:
— Бабуля, заплети мне косичку~
Бабушка удивилась:
— С чего это вдруг тебе захотелось косу?
Ли Сининь не решалась сказать правду и ответила уклончиво:
— Я сейчас пойду на фестиваль фонарей.
— Фестиваль начинается только в шесть. Во сколько ты собралась? С кем пойдёшь? Когда вернёшься? — обеспокоенно спросила бабушка. — Не задерживайся допоздна, ведь завтра же учёба.
Дедушка бросил на неё взгляд и фыркнул:
— Напрасно тревожишься.
Бабушка возмутилась:
— Да что ты, старый ворчун! Просто боюсь, как бы ей вечером одному не быть небезопасно!
— Она же идёт с Юйлинем, — невозмутимо парировал дедушка. — С ним-то уж точно всё будет в порядке. Он обязательно доставит её домой целой и невредимой.
Бабушка сразу всё поняла и с хитринкой посмотрела на внучку:
— Так ты пойдёшь на фестиваль с Юйлинем? Вот почему захотела косу!
Ли Сининь слегка покраснела, но гордо выпалила:
— Я сказала, что не пойду, а он настоял!
— А, ну раз так, — бабушка кивнула, — иди, только пусть скорее тебя домой проводит.
Ли Сининь молчала, про себя возмущаясь: «Почему вы ему так доверяете? Разве со мной опасно, а с ним — безопасно?»
— Будь спокойна, — твёрдо сказал дедушка, — он защитит тебя и никому не даст тебя обидеть.
— Верно, — подтвердила бабушка, — он никогда не позволит тебе пострадать.
Ли Сининь не нашлась что ответить и мысленно возмутилась: «Какой же этот Лу Юйлинь дурачок! Что он вам напоил, дедушка с бабушкой?»
На самом деле причина такого доверия была проста: дедушка и бабушка своими глазами видели, как вчера на банкете в честь дня рождения он защищал их любимую Сяо Яо. Какие бы обвинения ни сыпались на него, он молча брал всю вину на себя, лишь бы Сяо Яо не пришлось терпеть несправедливость. Если кто-то пытался её обидеть, он не только вставал на её защиту, но и давал достойный отпор. А ещё Чжао Цычу осмелилась натравить на Сяо Яо сторожевого пса! Без Юйлина последствия могли быть ужасными.
Лу Юйлинь своим поведением доказал, что он надёжный и искренне заботится о Сяо Яо. Поэтому старики спокойно отпускали внучку гулять с ним.
Ли Сининь передала бабушке несколько резинок, принесла маленький табурет и послушно уселась перед ней, позволяя заплести косу.
В молодости бабушка была настоящей красавицей с выразительными глазами и изящной фигурой, да и рукодельницей слыла отличной. Её искусство плетения кос славилось далеко за пределами округи: перед свадьбой многие невесты специально приглашали её, чтобы та заплела им косы. И хоть годы шли, мастерство не угасло: её пальцы, покрытые морщинами, всё так же ловко и уверенно переплетали пряди. Вскоре на голове Ли Сининь появилась великолепная «рыбий хвост» — густая, блестящая коса.
Закончив с основной косой, бабушка принялась за чёлку. Разделив её на две части, она заплела тонкие косички вдоль линии роста волос и аккуратно спрятала их концы в основную косу. Затем «рыбий хвост» был собран в элегантный пучок слева у виска.
— Готово, — с улыбкой сказала бабушка, ласково похлопав внучку по плечу. — У нашей Сяо Яо такие замечательные волосы — чёрные, густые, блестящие!
Ли Сининь вскочила с табурета и побежала в ванную комнату. Включив свет, она с нетерпением заглянула в зеркало. Девушка в отражении выглядела изысканно и прекрасно: под ярким светом чёрная коса будто светилась.
Прекраснее некуда!
«Я — маленькая фея! Я — маленькая фея!» — крутилось у неё в голове.
С причёской было покончено, и она отправилась переодеваться. Наряд она выбрала заранее: розовый свитер с V-образным вырезом, джинсы и поверх — бежевое пальто. Но едва она вышла в прихожую, как дедушка с бабушкой встревожились: на улице вот-вот пойдёт снег, а она одета слишком легко. Без пуховика её не выпустят.
Ли Сининь безропотно вернулась и надела белую пуховку. Однако старики всё ещё были недовольны: вырез свитера слишком открыт, на улице замёрзнет. Пришлось ещё и красный шарф повязать.
Но и этого оказалось мало — она забыла шапку! От ветра голову продует, и простудится.
— Если я надену шапку, косу же зря плели! — воскликнула Ли Сининь в отчаянии.
Однако существует особый холод — тот, что чувствуют бабушки и дедушки за своих внуков. Старики стояли на своём: шапка и перчатки — обязательно!
Не в силах переубедить их, Ли Сининь сдалась и натянула шапку с перчатками.
Убедившись, что внучка укутана с ног до головы, старики наконец разрешили ей выйти.
Обувая сапоги для снега, Ли Сининь чувствовала себя совершенно подавленной: весь её тщательно продуманный образ теперь сведён на нет. В таком виде Лу Юйлинь вряд ли что-то заметит.
Она уже собиралась попрощаться с дедушкой и бабушкой, как вдруг раздался лёгкий стук в дверь. Ли Сининь вздрогнула от неожиданности, но не стала сразу открывать — прильнула к глазку.
Сначала она подумала, не пришёл ли Лу Юйлинь, но увиденное поразило её ещё больше — за дверью стояли его отец и бабушка с дедушкой! Семья Чжао!
Ли Сининь растерялась и не знала, открывать ли. Не успев даже переобуться, она метнулась в гостиную и, стараясь говорить тихо, чтобы за дверью не услышали, запинаясь, сообщила:
— Дедушка! Там… Чжао Хайлань и его родители!
Дедушка, казалось, ждал этого визита и не удивился:
— Лиса пришла курам кланяться — нечист на помыслах!
Бабушка толкнула его локтем:
— Потише! За дверью услышат!
— Ну и пусть слышат! — буркнул дедушка. — Я и говорю им прямо в лицо!
Бабушка закатила глаза и, поднимаясь с дивана, торопливо сказала Ли Сининь:
— Чего стоишь? Беги открывай!
— Окей, — Ли Сининь глубоко вдохнула и открыла дверь.
Дедушка Чжао стоял впереди всех и, увидев Ли Сининь, широко улыбнулся, словно добродушный Будда:
— Сяо Яо!
Мозги Ли Сининь наконец заработали, и она вежливо поздоровалась:
— Добрый день, дедушка, бабушка. Здравствуйте, дядя Чжао.
Чжао Хайлань мягко улыбнулся и кивнул.
Тем временем бабушка Ли уже подошла к двери. Какой бы неприязнью она ни питала к семье Чжао, всю жизнь она была женщиной воспитанной и гостеприимной:
— Ох, какие гости! Что за ветер вас принёс? Заходите скорее, на улице же холодно!
Ли Сининь поспешно отступила в сторону, пропуская гостей.
Все трое держали в руках дорогие подарки. Дедушка Чжао, входя в дом, весело проговорил:
— Вот и Новый год на носу! Решил проведать вас с дедушкой Ли.
И, обращаясь к дедушке Ли, добавил:
— Старина Ли, пришёл тебя с Новым годом поздравить!
Дедушка Ли остался сидеть на диване и, не оборачиваясь, буркнул с явной издёвкой:
— А какой у нас сегодня год? Удивительно, что ты вдруг вспомнил обо мне!
Дедушка Чжао не обиделся, его улыбка не дрогнула:
— Просто соскучился, решил заглянуть.
Ли Сининь еле сдержала смех: у дедушки Чжао действительно железные нервы. Теперь она поняла: они пришли вовсе не поздравлять с праздником, а из-за Лу Юйлина. Вчера на банкете старики не сводили с него глаз, а перед уходом даже извинились за внучку Чжао Цычу, сказав, что та вела себя неподобающе, и просили не держать зла.
Лу Юйлинь, ничего не подозревая, принял извинения за чистую монету и согласился. Но Ли Сининь знала: старики Чжао просто искали повод завязать разговор с ним и примирить враждующих брата с сестрой.
Наверняка, вернувшись домой, они устроили настоящий ад. Одна Чжао Цычу способна перевернуть весь дом вверх дном, не говоря уже о дедушке и бабушке Чжао, которые мечтают вернуть внука в семью. Иначе бы они не пришли так скоро.
Горничная уехала домой на праздники и вернётся только завтра, поэтому Ли Сининь вместе с бабушкой пошла на кухню готовить гостям горячий чай.
Когда она вернулась в гостиную с подносом, дедушка Чжао вдруг спросил:
— Сяо Яо, ты так нарядно одета — только вернулась или собираешься куда-то?
Ли Сининь опомнилась: ведь у неё же свидание с Лу Юйлинем! Она взглянула на часы — уже шесть!
— Мне пора! — воскликнула она и поставила поднос на стол.
— Вы же договорились на шесть? — уточнил дедушка Ли.
— Да…
— Тогда беги, — махнул он рукой, — вызови такси.
— Хорошо! — кивнула Ли Сининь.
Но в тот момент, когда она уже собиралась уходить, дедушка Чжао снова спросил:
— Сяо Яо, а с кем ты идёшь на свидание?
Перед всеми гостями Ли Сининь смутилась и пробормотала:
— Просто с одноклассником.
Дедушка Чжао, вероятно, уже всё понял, но упрямо продолжал:
— Мальчик или девочка? Не тот ли парень по фамилии Лу, что был вчера?
Пришлось кивнуть.
До этого спокойный дедушка Чжао вдруг разволновался:
— Где вы встречаетесь? На улице или в помещении? Беги скорее, не заставляй его ждать! На улице холодно, простудится ведь!
Ли Сининь молчала, думая про себя: «Дедушка Чжао остаётся дедушкой Чжао — всегда защищает своего».
Дедушка Ли недовольно фыркнул:
— Моя внучка — не твоё дело!
И, повернувшись к Ли Сининь, сердито добавил:
— Сяо Яо, сиди здесь. Сегодня никуда не пойдёшь.
Дедушка Чжао возмутился:
— Да что ты такое говоришь? Дети хотят погулять, а ты вмешиваешься!
http://bllate.org/book/10903/977542
Готово:
