Долго вынашиваемые слова застряли в горле и неожиданно вырвались громким чихом. В голове Цэнь Нянь мгновенно воцарился хаос, сменившийся жгучей неловкостью. Она ускорила шаг, чувствуя глубокое «социальное умирание», но при этом испытывая странное облегчение: только что из неё точно что-то брызнуло наружу. Хорошо, что она шла позади Цзян Юйчэня — представить себе, если бы он это заметил…
Мужчина резко остановился. Цэнь Нянь подняла глаза в недоумении — и тут же втянула воздух сквозь зубы.
Спина Цзян Юйчэня окаменела; от него исходило такое отчаяние, будто каждая пора кричала о безысходности. Его правое ухо опустилось, обнажив профиль, чистый и изящный, словно акварельная живопись. Судя по всему, он всё ещё старался сохранить видимость вежливости: тонкие губы были плотно сжаты, и он не произнёс ни единого грубого слова, но на руке, державшей букет лилий, вздулись жилы.
А вот его пушистое левое ухо торчало высоко вверх, вопреки законам гравитации, и каждая кроличья шерстинка, казалось, встала дыбом. Цэнь Нянь отчётливо видела: на самом краешке уха блестел маленький комочек жидкости — явно тот самый, что она только что невольно выплеснула…
Всё кончено.
Её девичьи фантазии, полные нежных красок, рассыпались в прах.
Цэнь Нянь сделала шаг назад, и в голове сама собой запела знаменитая мировая мелодия:
— «Чёрные гробоносцы».
— Потише, больно.
— Прости! Я не думала, что у тебя здесь такая чувствительность!
— Ты… Ладно. Оставь силы для более глубоких мест.
После короткого диалога в ванной комнате снова зазвучал гул фена. Цэнь Нянь, переполненная раскаянием, бережно держала огромное кроличье ухо Цзян Юйчэня, просушивая ему шерсть.
Если вернуться на полчаса назад, их отношения были далеко не такими мирными.
Обнаружив, что его гордость — уши — покрылись какой-то жидкостью, Цзян Юйчэнь моментально окаменел. Он недоверчиво посмотрел на кончики своей шерсти, затем бросил на Цэнь Нянь взгляд, полный сдерживаемой ярости, и начал энергично трясти ухом, опершись одной рукой о дерево.
Результата почти не было: на шерсти всё ещё висела мокрая капля. Однако после долгих уговоров и искренних извинений со стороны Цэнь Нянь Цзян Юйчэнь не взорвался на месте, а лишь хмуро натянул куртку на голову и, избегая посторонних глаз, последовал за ней в её номер.
К счастью, перерыв в съёмках ещё не закончился, и большинство людей были заняты на соседней площадке. Вилла, отведённая для персонала, оказалась удивительно пустынной. Те немногие, кто попадался им по пути, увлечённо играли в телефоны и ничего не заметили.
Едва войдя в комнату, виновница тут же скромно отступила за пределы ванной и аккуратно прикрыла дверь. Только тогда Цзян Юйчэнь резко расправил уши, дрожащей рукой вылил почти половину флакона шампуня и начал яростно тереть ухо, затем подставил его под струю воды и полоскал до тех пор, пока большая часть уха не промокла окончательно.
Белая пена капала на пол, а запах шампуня надолго задержался в комнате. Цзян Юйчэнь дрожащими пальцами продолжал вытирать длинное ухо, как вдруг заметил в зеркале своё собственное отражение — и понял, насколько он сейчас выглядит нелепо.
Он некоторое время смотрел в зеркало, затем рука его безвольно опустилась.
Прошло уже много лет, но он так и не смог примириться с ощущением мокрой шерсти. Каким бы неприступным он ни казался другим, мокрая шкурка мгновенно возвращала его в тот дождливый день, когда его бросили, превращая в слабого ребёнка.
— Извини, — тихо раздался голос за дверью. Та приоткрылась, и внутрь заглянула мягкая, послушная головка. — У меня есть фен. Тебе подсушить шерсть?.. Я правда не хотела… Прости.
Последние слова прозвучали почти шёпотом.
Цзян Юйчэнь встретился с ней взглядом в зеркале.
Странно, но хотя внутри у него ещё теплилась обида, прежняя взрывная ярость куда-то исчезла. Казалось, воздушный шар, готовый лопнуть в любой момент, был проткнут тонкой иглой, и воздух медленно, незаметно вышел наружу.
С чего ей злиться?
подумал он.
Ведь она же не нарочно. К тому же девушки не любят вспыльчивых мужчин, а ему сейчас важно, чтобы Цэнь Нянь была к нему привязана всем сердцем.
— Заходи, — отвёл он взгляд, делая вид, что не замечает, как её глаза тут же засияли. — Подсуши мне уши.
В ванной заработал фен, наполнив пространство характерным гулом.
Тёплое, пушистое ухо лежало у неё на ладони, переливаясь в свете серебристо-серым блеском, словно роскошный и мягкий шарф. Это уникальное, единственное в мире сокровище — секрет Цзян Юйчэня — сейчас спокойно доверилось её руке.
Ну и ладно, пусть считают меня бестактной,
подумала Цэнь Нянь, приподнимая фен чуть выше и сдаваясь собственным чувствам.
Сердце её колотилось, и помимо вины в груди росло нечто тёплое и несказанно счастливое.
Горячий воздух, проходя сквозь кроличью шерсть, распространял вокруг сладковатый аромат персикового шампуня — свежий, нежный, как последнее летнее тепло. Цзян Юйчэнь пару раз шмыгнул носом и вдруг понял, откуда исходит тот самый сладкий запах, который он раньше ощущал рядом с девушкой.
— …Ещё не готово? — неожиданно спросил он.
От этого запаха у него начало сводить челюсти.
— А? Сейчас, сейчас! Осталось только у основания.
Цэнь Нянь решила, что он волнуется из-за предстоящих съёмок.
Фен переключили на максимальную мощность, и комната наполнилась рёвом. Она осторожно разделяла слипшиеся прядки шерсти, как вдруг Цзян Юйчэнь что-то сказал.
Шум заглушил все звуки. Цэнь Нянь наклонилась и, чётко артикулируя, спросила:
— Ты ч-то ска-зал?
Цзян Юйчэнь на мгновение замер, затем повторил за ней:
— Ка-жет-ся, ты ч-то ска-зал?
— Я не…
В этот момент дверь с грохотом распахнулась.
— Вы тут чем занимаетесь?.
В ту же секунду оба действовали абсолютно синхронно. Цэнь Нянь встала на цыпочки и подняла полотенце, закрывая им Цзян Юйчэня спереди, а он мгновенно спрятал уши за спину. Сцена теперь напоминала эпизод из дешёвой дорамы: прекрасная девушка с румянцем на щеках стояла на цыпочках, будто собираясь вытереть волосы возлюбленному, а тот, выглядевший слегка раздражённым, холодно смотрел на незваного гостя.
— Днём-то, думаю, стоит быть поскромнее…
Голос вошедшего вдруг стал ещё громче. Не дав Цэнь Нянь опомниться, он быстро щёлкнул фотоаппаратом.
Это оказался Чжан Сюйжань.
Он одной рукой держался за косяк, и в его тоне звучала показная строгость, но чёрные брови слегка приподнялись — он явно сдерживал смех. В другой руке он держал телефон, и на лице играло выражение, слишком хорошо знакомое Цэнь Нянь: именно так она и Вэнь Сысы смотрели на свежие сплетни в соцсетях.
Цэнь Нянь отступила на полшага.
Ей было трудно совместить образ этого вялого, болтливого и слегка сплетнического человека с тем зрелым и обаятельным капитаном, которого она видела два часа назад.
Конечно, для ассистента такие действия — обычное дело. Но реакция Чжан Сюйжаня была настолько театральной, что Цэнь Нянь почувствовала себя словно Симэнь Цин, пойманный с поличным, а за её спиной стоял метр восемьдесят три Пань Цзиньлянь.
— У Цзян Юйчэня мокрые волосы, я просто помогаю ему подсушить… — слабо оправдывалась она.
— Знаю… — Чжан Сюйжань удовлетворённо разглядывал фото на экране. — Но этот парень слишком коварен, мне нужно хоть как-то отыграться… К тому же, на этом снимке можно немало домыслить… Ладно, я его обязательно сохраню…
«Коварный» человек молчал.
Он дал знак Цэнь Нянь замолчать, затем, словно затаившийся гепард, бесшумно приблизился к Чжан Сюйжаню, резко вывернул ему запястье и одним плавным движением выхватил телефон.
На экране всё ещё было то самое фото: он хмурился с раздражением, одной рукой инстинктивно прикрывая Цэнь Нянь, а она смотрела с удивлением и лёгким гневом, глаза её сверкали, как у маленького льва, но на щеках играл подозрительный румянец.
…
Как-то даже неплохо получилось.
Цзян Юйчэнь на секунду замер, затем, игнорируя возмущённые крики позади, удалил фото и швырнул телефон обратно владельцу, будто тот был раскалённым углём.
Снаружи виллы раздавался голос менеджера, зовущего его по имени — настала очередь его VLOG-съёмки. Цзян Юйчэнь направился к лестнице, но, поравнявшись с Чжан Сюйжанем, остановился.
— Капитан, в следующий раз, — произнёс он с лёгкой усмешкой, несильно хлопнув того по плечу, — можешь распрощаться со своим телефоном. Второго предупреждения не будет.
*
Цэнь Нянь тоже собиралась уходить.
Если бы перед ней не сидел человек, погружённый в столь глубокую хандру.
Она отвела взгляд от поворота лестницы и с лёгким вздохом посмотрела на Чжан Сюйжаня, сидевшего прямо на полу. С момента происшествия он не поднимал головы, лицо его потемнело от уныния, а в руке он крепко сжимал телефон, уставившись в экран и не произнося ни слова.
Хотя он и не был её непосредственным подопечным, бросать его в таком состоянии перед съёмками было бы непрофессионально. К счастью, Цзян Юйчэнь сейчас занят записью VLOG и не нуждался в её помощи.
Цэнь Нянь отправила ассистенту Чжан Сюйжаня сообщение с указанием своего местоположения, затем осторожно подошла поближе.
— Вам что-нибудь нужно? — вежливо спросила она, внимательно наблюдая за его состоянием. — Скоро начнутся съёмки, может, стоит немного взять себя в руки?
(Хотя, если бы ты с самого начала не стал фотографировать, ничего бы и не случилось, — мысленно добавила она.)
— Я говорю…
— Да?
— Я говорю, что из меня вышел паршивый капитан.
Чжан Сюйжань оперся на пол и поднялся. Он беспорядочно прошёлся по комнате, затем плюхнулся на диван и уставился в потолок. Её слова словно нажали на какой-то скрытый рычаг, и он начал изливать душу:
— Я реально жалею, что вообще согласился быть капитаном… Думал, теперь эти трое будут меня уважать как старшего брата, а фиг там — никакого уважения! Вот сегодня сфотографировал — и сразу получил по морде! Я вообще не имею никакого авторитета…
Речь его лилась быстро и бессвязно, но сейчас было не время критиковать. Цэнь Нянь сдержалась и мягко подхватила:
— А что для тебя значит уважение?
— Ну хотя бы оставлять мне лицо перед другими! Сегодня из-за такой ерунды — и сразу хмурится… Ты новенькая, не знаешь, мне ведь приходится не только координировать отношения внутри группы, но и представлять нас перед персоналом! Хотя, в общем-то, я и не против… Ладно, я с ним не ссорюсь. У меня ведь в iCloud резервная копия…
Он продемонстрировал Цэнь Нянь телефон — на экране красовалось то самое фото, которое должно было быть удалено.
Он явно не считал её за человека, раз позволял себе такое при ней.
А она, будучи всего лишь ассистенткой, не могла позволить себе резких действий.
Лучше бы Цзян Юйчэнь сразу разбил тебе телефон,
подумала Цэнь Нянь, продолжая улыбаться и делать вид, что внимательно слушает, при этом незаметно проверяя свой экран.
Чёрт, почему его ассистент до сих пор не пришёл?
— Мне кажется, фанаты уже поняли, что у меня нет реального влияния… Знаешь, сейчас в тегах нашего коллектива я всегда в конце! На прошлой неделе кто-то даже написал фанфик с тегом ALL Ran… В жизни всё плохо, так ещё и в виртуальном мире меня превратили в гея, да ещё и в жертву!
— Ага, ага… А?! —
Цэнь Нянь вздрогнула, получив настоящий удар по психике.
Она всегда думала, что фанфики — это просто увлечение фанатов, и никогда не предполагала, что артисты сами читают свои фанатские работы!
И этот тег… Почему-то звучал знакомо…
— Неужели ты имеешь в виду фанфик от автора QuanNiSanSi?
Она подошла ближе и тихо спросила:
— Ты читал?
— …
— …
Они переглянулись.
— …Ты тоже читала?
— …Нет, но я немного знакома с автором.
«Немного» — это мягко сказано. Автор был её лучшей подругой. Бесчисленные ночи Цэнь Нянь наблюдала, как Вэнь Сысы печатает текст, одновременно чеша ногу. И всего несколько минут назад она получила от неё сообщение с вопросом, куда делся мешок с кошачьим наполнителем.
Чжан Сюйжань встал с дивана.
http://bllate.org/book/10901/977385
Готово:
