Тао Жуань впервые ощутила всю пропасть между мужской и женской силой.
Слёзы струились по её щекам, она тяжело дышала, упираясь локтем в грудь незнакомца, но даже то, что её подкашивающиеся ноги стояли прямо на его ступнях, не вызывало ни малейшего эффекта.
— Тао… Жуань…
Его голос тоже слегка запыхался. Низкий, сдавленный, он произнёс её имя медленно, словно выговаривая каждую букву с трудом.
Тао Жуань всхлипывала, захлёбываясь рыданиями, и мозг её, будто одурманенный слезами, еле-еле узнал знакомые интонации — но признать их не осмелилась.
Руки, до этого яростно отталкивавшие его, внезапно замерли.
Она медленно обернулась и уставилась в эти серые глаза — глубокие, тёмные, будто размытые ночным туманом.
Мгновенно вдохнув полной грудью, она полностью расслабилась.
Цзян Ао одной рукой держал Си Цзы за воротник, другой обнимал Тао Жуань. Почувствовав, как напряжение в её теле исчезло, он наконец перевёл дух и успокоился. Но едва он нахмурился, собираясь что-то сказать, как растерянная секунду назад девушка вдруг скривила губы и со всхлипом бросилась ему в грудь.
И зарыдала во весь голос.
Тао Жуань плакала, вытирая нос и щёки обо всё подряд, измазав Цзян Ао слезами и соплями.
И вдруг почувствовала под щекой неожиданно гладкую и тёплую поверхность…
Что это?
Она ещё не успела сообразить, как Цзян Ао слегка кашлянул и, схватив её за воротник, аккуратно отстранил чуть назад.
Тао Жуань растерянно уставилась на его грудь — на чёрную рубашку, которую её борьба измяла и растрепала, и на несколько пуговиц, отлетевших неведомо куда.
Перед ней блестела шелковистая чёрная ткань, полуоткрытая и обнажающая участок белоснежной, подтянутой груди.
Цзян Ао, сначала слегка неловкий, заметил, как лицо Тао Жуань стало краснеть всё больше и больше, а взгляд её застыл в оцепенении. В его глазах мелькнула лёгкая насмешливая искорка. Он чуть наклонился к ней и, приподняв бровь, спросил:
— Нравится?
…!
Тао Жуань резко втянула воздух, очнулась и широко распахнула глаза. Щёки её вспыхнули, сердце забилось так, будто сейчас выскочит из груди.
Ноги подкосились, всё тело словно обмякло. Она резко зажмурилась, закрыла лицо руками и развернулась, желая провалиться сквозь землю от стыда.
Цзян Ао опустил взгляд на девушку, съёжившуюся на земле, затем на товарища, безмятежно спящего в его руке, и нахмурился, доставая телефон.
— Дядя Ли, приезжайте кого-то забрать.
Он взглянул на Тао Жуань и добавил:
— Привезите мне куртку.
Ли Ао действовал быстро: вскоре машина уже подъехала к Цзян Ао.
Он почтительно протянул куртку, перекинутую через предплечье, и, увидев расстёгнутую рубашку Цзян Ао, опустил глаза, чувствуя свою вину:
— Простите, молодой господин. Мне следовало подготовить вам полный комплект одежды.
Цзян Ао взял куртку, машинально глянул на свою грудь и равнодушно ответил:
— Не нужно.
С этими словами он с явным отвращением швырнул Си Цзы Ли Ао:
— Отвези её к Цзян Ину.
Ли Ао аккуратно принял девушку, бережно усадил в машину и закрыл дверцу. Затем спросил:
— Молодой господин, прикажете ли найти для вас другую машину?
Цзян Ао бросил взгляд на Тао Жуань, которая покачивалась на корточках, словно неваляшка, и махнул рукой:
— Не надо.
Ли Ао кивнул и вскоре исчез в ночи вместе с Си Цзы.
Цзян Ао присел рядом с Тао Жуань, помолчал немного и накинул ей на плечи куртку.
Тао Жуань, продрогшая от холодного ветра, сидела спиной к нему и, стыдливо сжав куртку, потянула её поближе к себе.
Цзян Ао мягко улыбнулся, заметив это движение, и слегка потянул её за воротник.
Тао Жуань всё ещё не могла преодолеть стыд и пробурчала что-то невнятное, упрямо поворачиваясь в другую сторону.
Цзян Ао приподнял бровь, переместился чуть ближе, оперся локтем на колено и, подперев голову, снова потянул её за воротник в прежнем направлении.
И снова Тао Жуань упрямо повернулась в противоположную сторону.
Так повторилось несколько раз, пока Тао Жуань, совершив полный круг, не оказалась лицом к лицу с ним.
Тёплое дыхание с лёгким прохладным ароматом коснулось её лица.
Она подняла глаза — и лицо Цзян Ао оказалось совсем рядом.
Он с интересом смотрел на неё, его глубокие глаза пристально вглядывались в её лицо.
Тао Жуань молча смотрела на него, приоткрыв рот.
Цзян Ао помолчал, потом сморщил нос и нахмурился:
— Ты пила.
Тао Жуань замотала головой, как заведённая, и возмущённо возразила:
— Нет! Это Лэлэ напилась!
Она указала в сторону, но, бросив мимолётный взгляд, вдруг изменилась в лице:
— Лэлэ?!
— Лэлэ исчезла?!
Она вскочила, но, просидев слишком долго на корточках, тут же пошатнулась от темноты в глазах. Цзян Ао с досадой поймал её.
— Я велел дяде Ли отвезти её домой.
Тао Жуань облегчённо выдохнула, но усталость и изнеможение тут же накрыли её с головой, и она снова хотела опуститься на землю. Однако вдруг спохватилась и удивлённо спросила:
— А я?
Цзян Ао держал её за обе руки, глядя на девушку, которая запрокинула голову и смотрела на него снизу вверх:
— Хочешь домой?
На самом деле… не очень…
Тао Жуань замялась, опустила голову и тихо пробормотала:
— Уже поздно…
Цзян Ао помолчал немного и неожиданно произнёс, словно поддразнивая:
— Хань Яо…
Тао Жуань удивилась:
— Яо Яо?
И вдруг поняла:
— Так это Яо Яо сказала тебе, где я?
Цзян Ао помолчал:
— Можно сказать и так.
Тао Жуань попыталась выпрямиться и перестать опираться на него:
— А где сейчас Яо Яо?
Цзян Ао почувствовал, как она отстранилась, но всё равно продолжал держать её, как бы ограждая собой:
— Поехать к ней?
— Конечно! — Тао Жуань, внезапно смутившись, не посмела взглянуть на Цзян Ао и, упираясь ладонями в колени, встала. Шея её окаменела, когда она двинулась к дороге.
Сделав всего шаг, она почувствовала, как ноги подкосились, будто их вытащили из них все жилы. Острая боль, словно муравьи точили кости, пронзила ступни и распространилась по всей ноге.
Тао Жуань поморщилась, прыгая с ноги на ногу и корчась от боли, но так и не протянула руку Цзян Ао.
Цзян Ао молча наблюдал за ней, терпеливо дожидаясь, пока она сама справится.
Наконец Тао Жуань, чувствуя себя неловко, сказала:
— Вызови такси, я сейчас приду в себя.
Цзян Ао взглянул на неё и направился к обочине.
Как будто по воле судьбы, он сразу же поймал машину.
Тао Жуань поспешила к дороге, прыгая, будто её ноги отказывали, и, сделав пару шагов, чуть не упала прямо перед Цзян Ао.
Тело её качнулось, но, едва она устояла, вдруг почувствовала, как земля ушла из-под ног — и она оказалась в горизонтальном положении.
Цзян Ао раздражённо подхватил её на руки и усадил в машину.
Тао Жуань сидела на заднем сиденье в полном оцепенении, наблюдая, как Цзян Ао устраивает её, закрывает дверцу и садится на переднее место.
В голове у неё бесконечно крутилась мысль: «Меня только что принцессой подняли на руки!» — и она не проронила ни слова.
Когда они приехали в караоке, Тао Жуань так и не осмелилась поднять глаза и послушно шла за Цзян Ао.
Зайдя внутрь, она машинально стала искать глазами Хань Яо, но тут же услышала Цзян Ао, который, из-за громкой музыки, был вынужден наклониться к самому её уху:
— Они скоро придут.
Тёплый воздух и свежий аромат коснулись её уха, и она невольно вздрогнула, опуская голову всё ниже и ниже.
Цзян Ао заметил, как она отстранилась, и выражение его лица слегка потемнело. Он молча повёл её к месту.
Едва они сели, какой-то бестактный парень тут же подскочил к ним и с энтузиазмом протянул меню:
— Невестушка! Хочешь мороженого? У них тут особенное — самое девчачье! Все красотки его обожают!
Тао Жуань уже потянулась к меню, но Цзян Ао перехватил его и ткнул пальцем:
— Ей вот это.
Тао Жуань машинально наклонилась, чтобы посмотреть, что он заказал, но меню тут же унесли.
Она безмолвно отвела взгляд и тихо сидела, опустив голову.
Тем временем Цзян Ао бросил на того парня такой ледяной взгляд, что тот весь вечер не издал ни звука.
Вскоре принесли напитки.
Тао Жуань взяла стакан — и в ладони почувствовала приятное тепло.
Это была тёплая вода.
Она уставилась на воду, будто её сердце, продрогшее от ночного ветра, теперь погрузилось в тёплую ванну, и всё тело наполнилось теплом.
Но, сделав глоток, надула губы.
Это была вода с мёдом — её самая нелюбимая!
Она обиженно уставилась на стакан, не решаясь отказать из вежливости, но через мгновение вспомнила о чём-то важном и серьёзно повернулась к Цзян Ао:
— Я не пила.
Цзян Ао сидел, слегка прикоснувшись пальцем ко лбу, и молча смотрел на неё.
Тао Жуань нахмурилась, подвинула стакан к нему и обиженно сказала:
— Значит, не надо пить воду с мёдом. Я хочу мороженое.
Цзян Ао слегка нахмурился, щёлкнул её по лбу и отрезал безапелляционно:
— Не мечтай.
Хань Яо, только что вошедшая в зал, молча наблюдала за их перепалкой с выражением, которое было трудно описать словами.
Рядом Пэй Хао хихикнул:
— Я же говорил! Между Ао-гэ и невестушкой просто флирт!
Хань Яо, будто старшая сестра, чьего ребёнка только что украли, наступила ему на ногу:
— Катись!
После чего решительно направилась к ним.
— Ай! — Пэй Хао согнулся от боли и, подпрыгивая, побежал следом. — Яо Яо, давай договоримся: в следующий раз наступай на левую ногу, ладно?
Хань Яо села рядом с Тао Жуань, и та тут же прижалась к ней, но Хань Яо закатила глаза и отвернулась, хотя и не отстранилась.
Тао Жуань невинно моргнула большими глазами.
Хань Яо с досадой посмотрела на неё и, цокнув языком, ткнула пальцем в лоб:
— Ты, бездарная дурочка!
Она потянула за чужую куртку на Тао Жуань и принялась её отчитывать:
— Как только он станет добр к тебе — сразу сдаёшься!
Тао Жуань покраснела и попыталась увернуться:
— Ничего подобного!
Хань Яо, видя её растерянный вид, наклонилась и прошептала ей на ухо:
— Не забывай, как он то ласков, то холоден!
Сердце Тао Жуань, только что готовое взлететь от радости, вдруг тяжело опустилось.
Она не забыла.
Просто не хотела вспоминать.
Пэй Хао, заметив неловкую паузу, поспешил оживить обстановку:
— Яо Яо, невестушка, хотите спеть? Я закажу песни!
Хань Яо тут же наступила ему на ногу и свирепо уставилась на него.
Пэй Хао испуганно замолчал, сжался и глуповато улыбнулся ей.
Хань Яо проигнорировала его и потянула Тао Жуань вверх:
— Пойдём в туалет.
И, не дожидаясь ответа, потащила её из комнаты.
— Не понимаю, — сказал один из парней, только что положивший микрофон, глядя им вслед. — Зачем девчонкам всегда идти вдвоём в туалет? Им что, страшно одной?
Пэй Хао закатил глаза:
— Да ты ничего не понимаешь!
Едва выйдя из комнаты, Хань Яо прямо спросила:
— Что у вас с ним происходит?
— Ничего особенного… — Тао Жуань посмотрела на чужую куртку и слабо возразила: — В пятницу, когда мы в последний раз виделись, мы ещё были в ссоре…
Хань Яо нахмурилась:
— Тогда почему вы сейчас… так… — она театрально изобразила их недавние движения, покачавшись из стороны в сторону, — …ведёте себя?
— Как это «так»?.. Он просто заботится обо мне… — Тао Жуань помолчала и тихо добавила: — Он всегда такой… без причины добр ко мне, а потом без причины игнорирует… И я не знаю, как спросить у него, что случилось…
Хань Яо вдруг остановилась и внимательно уставилась на неё.
Тао Жуань, заметив, что подруга замерла, удивлённо обернулась:
— Что?
— Неужели вы с ним в детстве разлучённые брат с сестрой? — Хань Яо задумчиво потёрла подбородок и кивнула, будто нашла ответ.
http://bllate.org/book/10900/977332
Готово:
