В двух километрах от бара стоял отель JW Marriott. Двое мужчин и две девушки сняли один люкс. Тан Чуань был настолько пьян, что его пришлось буквально тащить. Вань Чуяо не захотел напрягать девушек и, сняв пиджак, бросил его Чжоу Линъе, после чего взвалил «первого великана» на спину «второго великана» и повёл их к лифту.
Когда дверь номера наконец открылась и вспыхнул свет, Тан Чуань, спящий как убитый, с трудом перелетел с рук Вань Чуяо на кровать. Чжоу Линъе швырнула пиджак обратно и, взяв Ван Айми за руку, развернулась к выходу:
— Ладно, мы пошли домой.
— …А он всё ещё без сознания, — пролепетала Ван Айми, выдавив слабую отговорку. Её ноги будто приросли к полу.
Вань Чуяо тоже удивился:
— Вы что, собираетесь оставить его мне? Эй, я не хочу проводить ночь с каким-то мужиком!
Два решительных отказа. Чжоу Линъе сдалась, потянула Ван Айми в гостиную и плотно закрыла за собой дверь спальни:
— Ты ухаживай за ним. Мы пока в гостиной посидим.
За стеклянной стеной раскинулась пекинская ночь — тяжёлая, окутанная мглой, но с редкими точками света. Девушки завернулись в пушистые халаты и прижались друг к другу, устроившись на диване.
— Ты его любишь, — вдруг сказала Чжоу Линъе.
Ван Айми замерла на три секунды, затем энергично замотала головой, сопровождая это натянутым смехом:
— Ха-ха-ха, да ты что?! Откуда такие мысли? Просто… мне немного виновато стало. Это ведь я его потащила пить, а теперь он так напился — ну, обязанность же какая-никакая.
— Тогда зачем вообще с ним пила? Разве не ты его в чёрный список занесла? Ты заблокировала его из страха влюбиться, а теперь из жалости снова встретилась. Ты сама себе противоречишь и уже не управляешь собой. Ван Айми, разве тебе не ясно, к чему ведёт эта потеря контроля?
Эти слова попали точно в цель. Ван Айми несколько раз моргнула и наконец выдавила:
— Эй-эй-эй, ты слишком много воображаешь! Всё гораздо проще. Я отлично знаю себя. Я правда не хочу никаких отношений. И уж точно никого не полюблю.
Чжоу Линъе явно не поверила и, раздражённо фыркнув от её упрямства, кивнула:
— Ну и ладно. Во всяком случае, Тан Чуань — не подарок. Звать тебя ночью выпить — последнее дело. Если ты его не любишь, значит, у тебя хоть глаза на макушке. Его трюки годятся разве что для наивных простушек, верно?
Ван Айми почувствовала укол и плотнее запахнула халат, закатив глаза в ответ:
— Не знаю, кто тут простушка, но точно не я. Ведь в спальне сейчас сидит не мой бывший парень…
После этих слов обе девушки свернулись в два комочка и, отвернувшись друг от друга, уткнулись в телефоны, больше не произнося ни слова.
Телефон Чжоу Линъе завибрировал. Она взглянула на экран — сообщение от Хэ Вэньсюя: «Чем занимаешься?»
Она вдруг вспомнила один ролик из Douyin, где блогер объяснял: когда спрашивают «Чем занимаешься?», на самом деле имеют в виду «Я скучаю по тебе». Умная девушка в таком случае должна немедленно ответить: «И я по тебе».
Чжоу Линъе улыбнулась уголками губ и, на удивление честно, написала:
«Общаюсь с тобой».
Ответ пришёл мгновенно:
«Ммм… А Вань Чуяо где?»
Чжоу Линъе на секунду замерла — он, видимо, заметил, как она вместе с Вань Чуяо зашла в лифт. В голове мелькнула дерзкая мысль, и она набрала:
«О, он сейчас в душе, в отеле».
Сразу же раздался звонок. Голос Хэ Вэньсюя был тихим, но строгим:
— Эй! Чжоу Линъе!
Она улыбнулась, подошла к прихожей и мягко пояснила:
— Шучу. У Ван Айми возникла проблема, и мне понадобилась помощь Вань Чуяо.
Её голос, тихий и тёплый, доносился через эфир прямо в ухо Хэ Вэньсюя. Он тихо ответил:
— Понял. Ты закончила? Может, заехать и отвезти тебя домой?
— Тебе не спится?
— …Просто привык, что ты спишь у меня под окном.
В прихожей погас один из светильников. На консоли небрежно валялся пиджак Вань Чуяо. В тишине ночи из его кармана раздалось вибрирование. Чжоу Линъе одной рукой продолжала держать телефон, а другой машинально вытащила из кармана чужой смартфон, чтобы передать звонок хозяину и сказать, что уходит. Но, взглянув на экран, увидела не звонок, а десятки уведомлений от одного и того же отправителя: Гуань Жуцзя.
Гуань Жуцзя: Я поговорила с «Непобедимой Сахарной Конфеткой». Прочитала ей кое-что из письма — и она сразу поверила. Теперь полностью сломалась. Целый день ругала Хэ Вэньсюя. Как страшно, когда фанатка превращается из поклонницы в ненавистницу!
Гуань Жуцзя: Мой аккаунт в Douyin почти готов!
Гуань Жуцзя: Ещё месяца два — и, как только наберём достаточно подписчиков, сможем уходить.
Гуань Жуцзя: Кстати, ты уже поговорила с Чжоу Линъе? Как думаешь, она останется или пойдёт с нами?
...
— Эй? Что случилось? — раздался голос Хэ Вэньсюя. Он давно не слышал её ответа.
Чжоу Линъе пришла в себя, быстро сунула телефон обратно в карман и на мгновение опустела голова. Через некоторое время она запнулась:
— Хэ Вэньсюй… со мной сейчас кое-что происходит. Я сама доберусь домой.
Если бы мир подчинялся её воле, она бы поцеловала его — языком к языку, переплетя пальцы, слившись кожей, совершив всё, что её литературные герои делали в романах.
В ту же секунду, как она положила трубку, из спальни вышел Вань Чуяо.
Они переглянулись через всю гостиную. Вань Чуяо кивнул в сторону:
— Только что мой телефон звонил?
Чжоу Линъе кивнула, подхватила с дивана его пиджак и спокойно бросила ему:
— Хотела как раз позвать.
Ван Айми, хоть и выпила, быстро уснула, но сон её был поверхностным. Услышав шум, она проснулась, потёрла глаза и спросила Вань Чуяо, укутавшись в плед:
— Как там Тан Чуань?
— Очнулся разок, трижды вырвал. Сейчас снова спит. Бормочет всякую чушь, — усмехнулся Вань Чуяо. — Выглядит ужасно. Хочешь посмотреть?
Ван Айми моргнула, окончательно проснувшись, и, схватив телефон, вскочила:
— Правда? Надо сфоткать!
— Ты жестока. Хотя… — Вань Чуяо приподнял бровь. — Мы с тобой одной крови.
Ван Айми, ободрённая, радостно запрыгала в спальню. В гостиной остались только Вань Чуяо и Чжоу Линъе. «Морской царь» встряхнул пиджак, достал телефон и несколько секунд смотрел на экран. Его расслабленное выражение лица постепенно сменилось сосредоточенным. Он бросил взгляд на Чжоу Линъе, снова погасил экран и, сделав вид, что ничего не произошло, уселся на диван.
Свет настольной лампы неравномерно ложился на угол гостиной. Оба привыкли к ночным стримам и не чувствовали усталости. Чжоу Линъе устроилась в кресле, машинально переключилась с вичата на Weibo и увидела кучу уведомлений: новые подписчики, комментарии, репосты, лайки… С тех пор как она начала стримить, её популярность росла, и предложения от брендов посыпались одно за другим. Многие MCN-агентства писали: «Привет, Чжоу! Мы верим в тебя. Хочешь попробовать работать самостоятельно? Мы можем сотрудничать!»
Она не отвечала.
А в тишине ночи, идеальной для откровенных разговоров, Вань Чуяо, засунув руки в карманы, взглянул на сообщения Гуань Жуцзя, потом на Чжоу Линъе, постучал пальцами по подушке дивана и наконец решился:
— Слушай… Ты любишь Хэ Вэньсюя?
— ? — Чжоу Линъе была погружена в бизнес-планы и стратегии. Она осталась в гостиной именно потому, что знала: Вань Чуяо хочет поговорить. Но не ожидала такой банальной реплики второстепенного героя. Она повернулась к нему: — Зачем тебе это знать?
— Без него ведь можно прожить, верно? — Вань Чуяо закинул одну ногу на колено другой, пытаясь перевести разговор в нужное русло.
Чжоу Линъе усмехнулась:
— А вот он, возможно, без меня не выживет.
— Фу, — поморщился Вань Чуяо. — Не будь такой самоуверенной. Даже самый влюблённый человек однажды протрезвеет. Возьми хотя бы Гуань Жуцзя. Раньше она была одержима любовью, но как только вылила воду из головы, её карьера пошла вверх. Теперь думает только о работе. Женщине лучше любить себя, чем тратить силы на других. Я за неё болею.
Чжоу Линъе просто смотрела на него. Про себя подумала: «Работает всё чётко и быстро» — это про то, как она украла письмо фанатки Хэ Вэньсюя и разжигала конфликт?
Она помолчала и спросила:
— Вань Чуяо, ты с самого начала не собирался помогать Хэ Вэньсюю по-настоящему. Ты хотел продвигать Гуань Жуцзя. Верно?
Правила MCN — это игра на развитие. Главное — контролировать аккаунты. Сегодня рынок мужской красоты перенасыщен: каждый год появляются сотни новых «идолов». Вань Чуяо стремился создать женского KOL, которая будет проповедовать независимость, феминизм и учить девушек не зависеть от любви, а становиться сильными сами по себе. Кто лучше подходит на эту роль, чем Гуань Жуцзя? У Хэ Вэньсюя огромная аудитория — сплошь девушки двадцати с небольшим лет. Они — идеальная «машинка» для набора подписчиков. Эти девчонки полны огня: их любовь и ненависть — как пламя. Он подтолкнул Гуань Жуцзя к совместным стримам с Хэ Вэньсюем, чтобы закрепить образ и стать узнаваемой. А потом — переманить самых активных фанаток и запустить собственный проект, получив и славу, и деньги.
Это было частью первоначального соглашения с Гуань Жуцзя. Оскорблённая женщина — самая жестокая. Совместные стримы позволили ей ежедневно наблюдать, как Хэ Вэньсюй смотрит только на Чжоу Линъе. Его неразделённая любовь превратилась в ярость, и она захотела уничтожить его. Кража письма и подстрекательство фанатки — методы, которые Вань Чуяо считал низкими, но дополнительный крупный донатер никогда не помешает.
Согласно их договору, все аккаунты Гуань Жуцзя находились под контролем Вань Чуяо, а доходы от стримов и донатов делились поровну.
Но одного инфлюэнсера было мало. Второй целью Вань Чуяо была Чжоу Линъе.
Услышав её вопрос, он долго молчал, потом посмотрел ей в глаза:
— Не отрицаю.
У каждого свои цели. Изначально это была просто импровизированная команда.
Он продолжил:
— Наши стримы идут отлично. Ты прекрасно знаешь, сколько мы заработали за последний месяц. Без кого-то из нас результат был бы другим. Ты и Гуань Жуцзя часто появляетесь в эфире, ваши подписчики растут. Но зависеть от Хэ Вэньсюя — не выход. Не думала создать собственный бренд? Пойдёшь со мной — я продолжу твоё продвижение, сделаю тебя звездой. У тебя будут свои преданные фанаты, которые будут донатить именно тебе, а не ему. Гарантирую: условия будут лучше, чем у Гуань Жуцзя, и доход выше. Согласна?
Чжоу Линъе усмехнулась:
— Так ко мне хорошо?
Он приподнял бровь:
— Мне хочется.
Вань Чуяо взглянул на неё и добавил лениво:
— Больше не буду говорить лишнего. В отличие от Хэ Вэньсюя, который постоянно твердит о любви. Скучно.
Чжоу Линъе опустила глаза:
— Это решение требует времени. Мне нужно подумать.
«Морской царь» кивнул и вдруг приблизился:
— А до принятия решения ты сохранишь мою тайну?
Чжоу Линъе подняла на него глаза, усмехнулась, но ничего не ответила. Вань Чуяо стал серьёзным:
— Я мог промолчать. Но не выдержал. Если бы вы с Хэ Вэньсюем остались вдвоём, я бы сгорел от зависти.
Он потрепал её по волосам и продолжил уговаривать:
— Не переживай. У меня с Хэ Вэньсюем нет срочного контракта — мы можем уйти в любой момент. А у тебя и Гуань Жуцзя с ним вообще только устная договорённость. Никакого нарушения условий не будет. Это бизнес. Не нужно цепляться за мораль и дружбу. Главное — чтобы было законно.
Его аргументы были логичны. Чжоу Линъе не проявила явного сопротивления. Через некоторое время она подняла на него глаза:
— Но разве это не слишком жестоко по отношению к Хэ Вэньсюю?
— Поэтому я и спрашиваю: ты — любишь его? — Вань Чуяо до этого казался безразличным, но, задав этот вопрос, вдруг пристально уставился на Чжоу Линъе. Та не поняла, почему он вдруг так напрягся, и лишь недоуменно взглянула на него, не ответив.
http://bllate.org/book/10899/977257
Готово:
