— Он считает Фу Чэнханя младшим братом, — сказал Фу Чэнъюнь, — а раз так, я с радостью помогу ему воспитать этого брата.
Если бы ему было всё равно, он не велел бы Фу Чэнханю вставать и говорить в той гостинице. Он берёг его достоинство, желая, чтобы среди всех учеников из Шанцзина Фу Чэнхань оставался гордым.
Линь Юй улыбалась, словно закатное солнце, ещё не погасшее на небе: мягко, тепло и прекрасно.
Она думала: если бы Фу Чэнъюня приняли больше людей, он стал бы ещё более беззаботным и счастливым.
Они шли рядом, болтая и смеясь, и никто не заметил за искусственной горкой развевающийся подол тёмно-красного чиновничьего халата. Мужчина стоял, крепко сжимая белоснежную нефритовую табличку. Его обычно спокойные глаза теперь напоминали весенние волны, колыхающиеся под ласковым ветром.
— Значит… ему не всё равно?
Он фыркнул, находя свою жену порой такой глупенькой, что это даже мило.
Он смотрел вслед удаляющейся женщине, уголки губ невольно приподнялись от искренней улыбки. Потом потер слегка ноющие веки и направился туда, где она недавно сидела.
Фу Чэнхань посидел немного в воде; слова Линь Юй всё же задели его за живое. Весенний вечер был прохладен, а пруд становился всё холоднее, пронизывая до костей. Он выбрался на берег, стараясь как можно скорее вылезти.
Когда он аккуратно поправил мокрую одежду, прилипшую к телу, и собрался уходить, то вдруг увидел мужчину, сидевшего на том же месте, где недавно была Линь Юй. Тот, согнув одну ногу в колене, с лёгкой усмешкой в уголках глаз пристально смотрел на него.
Хотя на лице того играла улыбка, Фу Чэнханю стало не по себе.
Мужчина наклонился, положил руку на колено и, указав на него нефритовой табличкой, качнул ею в его сторону:
— Вылезай уже!
— Вто… второй брат…
Сюэ Чжуйшуй в конце концов не оставил Фу Чэнъюня в покое. Император Вэй, измученный его просьбами, в сердцах назначил Фу Чэнъюню какое-то ничтожное поручение и поскорее выгнал из дворца.
Левый канцлер, настоящий мужчина, отправленный выбирать цветы ко дню рождения императрицы! Такое поручение звучало куда менее почётно, чем казалось на первый взгляд. Обычно Фу Чэнъюнь мог одним языком победить целую свору противников, а в крайнем случае просто выхватить меч и решить всё силой. Но сегодня он с радостью принял это поручение — ему хотелось поскорее вернуться домой к своей нежной жене, да и давно не бывал за городом.
Однако, придя домой, он обнаружил, что во дворе пусто и тихо. Тень-стражник, спрятавшийся на дереве, так испугался внезапного появления Фу Чэнъюня, что чуть не свалился на землю.
— Господин канцлер… — начал он, собираясь сказать, что тот сегодня вернулся рано.
— Где она? — перебил Фу Чэнъюнь.
Произнося эти слова, он невольно провёл языком по всё ещё болезненной ранке во рту и не упустил из виду заминки в выражении лица стражника.
— Что случилось? Её обидели или она сама кого-то обидела?
Стражник почувствовал в этих простых словах безмерную предвзятость своего господина:
— Господин, на этот раз других обидела госпожа.
— О!
Фу Чэнъюнь с интересом поднял брови. Его голос сделал несколько завитков и закончился довольным протяжным звуком:
— Значит, она кого-то обидела?
— Ну и пусть обижает! Сначала схожу посмотрю, что там происходит.
…
Фу Чэнъюнь часто любил наблюдать за чужими делами, но на этот раз всё было иначе. Он не мог объяснить своих чувств в тот момент. Слова Линь Юй вызвали у него смех —
но, смеясь, он вдруг понял, что больше не может смеяться.
Когда он «побеседовал» с Фу Чэнханем и вернулся во двор, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в алые тона.
Он толкнул дверь и, не найдя никого внутри, шагал быстро, но не торопливо. Пройдя пару шагов, он невольно замедлил шаг.
Сквозь оконные рамы проникал янтарный свет заката, мягко играя на колыхающихся занавесках. Этот рассеянный свет ложился на Линь Юй, которая лежала на боку, поджав колени. Её лицо было полностью прикрыто сборником стихов.
Он не издал ни звука, наклонился, опершись руками по бокам, и с нежностью смотрел на неё.
Даже сквозь книгу…
Весь день его настроение было прекрасным благодаря Линь Юй.
Он осторожно взял книгу, собираясь разбудить её и немного подразнить, но, увидев это прелестное лицо, на котором сонная наивность смешивалась с яркой красотой, сразу передумал.
— Устала, бедняжка, — прошептал он, прикрывая ладонью её лицо. В голосе звучала явная гордость. Заметив, как она слегка надула губки, он наклонился и лёгкий поцеловал их.
Линь Юй почувствовала его запах и машинально потянулась, чтобы схватить его за руку.
— Господин канцлер! — прошептала она сонным, мягким и нежным голосом, полным усталости. Эти слова, как тёплый шёлк, проникли прямо в его суровое, будто выкованное из стали, сердце.
Под влиянием странного порыва Фу Чэнъюнь тоже зевнул, забыв о своём поручении, и лёг рядом на ложе. Линь Юй инстинктивно прижалась к нему, дыша носом, как кошка, почуявшая рыбу, и не отпускала его.
Узкий ворот официального одеяния Фу Чэнъюня было трудно стерпеть, когда она так сильно тянула его за ткань.
— Я останусь с тобой, — сказал он.
Брови Линь Юй слегка разгладились.
— Не уйдёшь? Тогда отпусти меня.
И она действительно отпустила его.
Чжи Ся, получив приказ Линь Юй разбудить её вовремя, вошла в комнату, но, подойдя ближе, увидела, что хозяйка уютно устроилась в объятиях канцлера, и оба мирно спят.
Она замерла, собираясь потрясти хозяйку за плечо, но вдруг встретилась взглядом с резко распахнувшимися глазами Фу Чэнъюня, полными угрозы. От страха она отступила на два шага и растерялась.
Если бы Чжи Ся могла говорить, первое, что она бы произнесла, были бы два слова: «Спасите меня!»
Но Чжи Ся не могла говорить. А когда Фу Чэнъюнь, прикрыв уши Линь Юй, тихо, но жёстко приказал: «Убирайся!» — она немедленно развернулась и, спотыкаясь, выбежала из комнаты.
На улице она чуть не упала с лестницы, но её подхватил Фэй Бай.
— Испугалась? — спросил он.
Чжи Ся всё ещё дрожала от ужаса, вызванного гневом канцлера, и при этих словах невольно вздрогнула, заставив Фэй Бая ещё больше сожалеть о себе. Он всего лишь позволил себе немного вздремнуть, пока господин отдыхал, но не заметил, как служанка пробралась внутрь — да ещё и служанка госпожи! Пришлось отвести растерянную девушку обратно во двор.
Ночь быстро наступила. Когда Фэй Бай вернулся и взглянул на небо, он забеспокоился, но виду не подал. Он знал, что сегодня Фу Чэнъюнь должен был выехать за город, но был уверен, что тот знает меру и ничего важного не упустит. Поэтому он спокойно устроился на балке.
Это был первый раз, когда канцлер проспал весь день до самого вечера.
Вот почему госпожа так удивительна!
Линь Юй проснулась и, как обычно, немного помечтала, но на этот раз сразу столкнулась со взглядом чёрных, как ночь, глаз Фу Чэнъюня. Вчера вечером, когда погасли свечи, она не разглядела их как следует, но теперь увидела: обычно острые, как клинок, глаза смягчились и сияли нежностью, глядя на неё.
От такого взгляда Линь Юй покраснела и не смогла выдержать его глаза.
— Ты вернулся! — сказала она.
— Да. А ты сегодня дома хорошо себя вела?
При этих словах Линь Юй вспомнила госпожу Цзян, приходившую проведать её, и Фу Чэнханя, прыгнувшего прямо в цветочный пруд. Она моргнула:
— Вела себя хорошо. Я никого не обижала.
— О, вот как?
Фу Чэнъюнь не удержался и рассмеялся. Он взял одеяло, которое она держала в руках, и, заметив красное пятнышко на её губе от укуса (выданного ложью), увидел, как её глаза метались, избегая его взгляда.
— Тогда почему кто-то из Южного павильона пришёл ко мне поговорить? И ещё слышал, будто у цветочного пруда было очень оживлённо.
Линь Юй высунула голову, сделав вид, что ничего не понимает:
— Господин канцлер, я проголодалась. Давай поедим!
Она явно пыталась сменить тему, хотя и довольно неуклюже.
Фу Чэнъюнь внимательно посмотрел на неё, затем приблизился и потерся носом о её носик:
— Действительно голодна?
В его голосе сквозила двусмысленность. Сначала Линь Юй не поняла, но когда его рука скользнула к её тонкой талии и начала лениво гладить, она всё осознала.
— Господин канцлер, как ты можешь быть таким… — Линь Юй набралась смелости и попыталась оттолкнуть его, чтобы убежать. Но Фу Чэнъюнь легко удержал её и начал медленно перебирать пальцами вверх по её руке. — Ух… таким каким?
— Ненасытным… Днём… днём же…
— Распутным, — подсказал Фу Чэнъюнь и, не сдержавшись, рассмеялся, опираясь на локоть.
Лицо Линь Юй стало багровым. Она оттолкнула его, но её слабые усилия снова оказались в его ладонях.
Фу Чэнъюнь не отпустил её. Он собирался просто подразнить, но вдруг заметил под рукавом её запястье. Он замер, отвёл рукав и провёл пальцем по синякам.
— Так много?
Он был удивлён. Он помнил, что ночью требовал её несколько раз. Сначала она плакала, потом совсем обессилела и только тихо стонала, как кошка, прижавшись к нему, пока он заглушал её стоны поцелуями.
Он видел, как она хмурилась, но она ничего не говорила, и он думал, что не причинил ей особой боли. Теперь же эти следы вызывали у него странные чувства.
Вот почему даже в браке, где есть любовь, но нет глубокой привязанности, после близости всё становится иначе.
— Больно?
— Нет.
Линь Юй действительно почти не чувствовала боли. С детства её кожа была такой белой и нежной, что легко покрывалась синяками, но они редко причиняли боль. Однако, услышав его заботливый вопрос, она невольно почувствовала обиду.
Обычно сдержанная, она теперь покраснела от слёз — именно такая неподготовленная забота сильнее всего ранила её.
— Правда, не больно, — сказала она, опустив голову и крепко сжимая сползающую одежду.
— Тогда подними голову.
— Не могу… от голода. Давай лучше поедим!
Линь Юй упорно держала голову опущенной, боясь, что он заметит слёзы. Она сидела, словно алый цветок зимней сливы, прикрытый снегом: прекрасная, но скрытая.
— Тогда я помогу тебе поднять, — сказал Фу Чэнъюнь. Ему не нравилось, когда она опускала голову. Он осторожно приподнял её подбородок и, увидев её влажные ресницы, нахмурился: — Если больно, говори. Зачем плачешь?
Линь Юй всхлипнула, слёзы кружились в глазах, но не падали. Она упрямо ответила:
— Я правда не больно…
— Ладно, не больно, не больно, хорошо? — Он нетерпеливо вытер уголок её глаза, затем окинул взглядом её руки и ноги и потянулся к вороту, чтобы проверить остальное. Линь Юй, сдерживая слёзы, встала на колени и, прикрывая разорванную одежду, загородила его: — Не надо…
Он был так близко, что она чувствовала его тёплое дыхание и тёплый воздух, опускающийся к животу. Она слегка прикусила губы и в замешательстве прошептала:
— Господин канцлер, не смотри так…
Фу Чэнъюнь провёл пальцем по её шее, и кожа под его прикосновением стала розовой. Он не знал, откуда достал маленький флакончик с лекарством, но начал аккуратно наносить прохладную мазь с ароматом гардении на её шею. Линь Юй задержала дыхание, её лицо покраснело ещё сильнее, и это зрелище явно понравилось Фу Чэнъюню.
— Мы же уже спали вместе. Позволь мне посмотреть.
Линь Юй сердито уставилась на него, её глаза блестели от растерянности. Внезапно она прикрыла ему рот ладонью:
— Не говори этого!
Её девичья наивность была искренней и чистой, не тронутой мирской грязью. В глазах Фу Чэнъюня вспыхнул огонь, но он всегда умел себя контролировать и не собирался терять над собой власть. Линь Юй ещё молода, и он очень ею доволен. Раз они только начали быть вместе, он обязан заботиться о своей драгоценности и дать ей немного отдохнуть.
Он уже собирался великодушно отпустить её поесть, как вдруг в тишине ложа раздался долгий, громкий звук: «У-у-у!»
Лицо Линь Юй мгновенно покраснело от розового до багрового. В стыде и жалости она приоткрыла губы, но тут же закрыла лицо руками, легонько пнула его ногой и пробормотала:
— Я же сказала, что голодна! Кто велел тебе задерживать меня?
Фу Чэнъюнь поднял на неё взгляд и захотел рассмеяться. Но он знал, что если сейчас засмеётся, Линь Юй точно расплачется. Поэтому он только сдержал улыбку и тихо «мм»нул, погладив её по голове. Его голос дрожал от подавленного смеха:
— Разве не голодна?
Линь Юй спрятала лицо и тихо «мм»нула в ответ.
Его улыбка стала ещё шире, словно он даровал ей милость:
— Иди ешь.
Линь Юй прикрыла одежду и подозрительно посмотрела на него:
— Ты правда просто хочешь поесть?
— А что ещё? — Фу Чэнъюнь стукнул её по лбу. — Разве можно ожидать чего-то от голодного призрака? Сначала накормлю, потом убью! Беги скорее.
Лицо Линь Юй вспыхнуло, и она, схватив юбку, побежала вниз.
За окном уже стемнело. Мерцающий свет свечей падал на её маленькие ножки, ступающие по пушистому ковру бесшумно.
Фу Чэнъюнь сидел, скрестив ноги. Две пряди чёрных волос упали ему на плечи. Он смотрел, как Линь Юй убегает:
— Быстро бегает!
Линь Юй любила пробовать понемногу всего за столом, но сама дотянуться не могла, поэтому ей всегда помогали.
Этой помощницей была Чжи Ся.
Обычно Линь Юй с удовольствием ела в компании Чжи Ся, но сегодня та вела себя скованно и несколько раз промахнулась мимо нужного блюда.
Линь Юй отложила палочки и потянула Чжи Ся за рукав:
— Тебе нездоровится, Чжи Ся? Или ты голодна? Может, сядь и поешь со мной?
Северный двор был прежней резиденцией маркиза Фу. Одна главная комната здесь равнялась двум обычным. После прихода Фу Чэнъюня всё изменилось: он убрал изысканную элегантность прежнего хозяина и жил по-своему.
http://bllate.org/book/10881/975743
Готово:
