— Ты моя дочь, как можешь снова и снова отвергать меня? — Линь Таншэн в очередной раз остался ни с чем. Лицо его залилось краской, и он со всей силы ударил ладонью по столу. Чашка, забытая в углу, соскользнула на пол.
Раздался звонкий треск, осколки разлетелись во все стороны. Линь Таншэн замер на мгновение, но тут же услышал насмешливый голос Фу Чэнъюня:
— Какое величие, господин Линь!
Шея Линь Таншэна мгновенно побагровела. Он понял, что выглядит нелепо перед начальником, будучи отцом, и, пытаясь сохранить лицо, сурово уставился на Линь Юй:
— Это ведь тоже твоя сестра! Когда ей будет хорошо, тогда и тебе будет хорошо. Отец терпел тебя, но ты не должна… не должна быть такой своенравной!
Он говорил без особой уверенности. До сегодняшнего дня Линь Юй почти не разговаривала с ним, и он даже не знал, была ли она когда-нибудь своенравной.
— Правда? Своенравная? — Линь Юй усмехнулась. — «Когда ей будет хорошо, тогда и мне будет хорошо»? А почему бы не наоборот — когда мне будет хорошо, тогда и ей?
— Ты ведь так же заставлял мою старшую сестру, помнишь? Та дочь, которую ты обменял на должность столичного судьи… Что ты ей обещал?
Линь Юй сидела на стуле, глядя, как за окном небо потемнело. Всё стало похоже на тот день из прошлого: Линь Си, с синяками на запястьях и тёмными кругами под глазами, обернулась и помахала ей рукой.
Лодка, увозившая её сестру вниз по реке Вэйцзян, уходила всё дальше. Холодный ветер застилал глаза Линь Юй слезами, и она крикнула вслед:
— Сестра, когда ты вернёшься?
Линь Си горько улыбнулась:
— Не знаю… Может, никогда.
Её всегда гордая сестра стояла на носу уходящего судна и, надрывая голос, умоляла Линь Таншэна:
— Учитывая, что я ради вас покинула родной дом и проложила вам путь, прошу вас — позаботьтесь о Юй.
— У меня в жизни только одна родная сестра.
Линь Таншэн дал слово.
Это обещание звучало так, будто было дано вчера. А сегодня он попирает её ногами, чтобы взобраться выше. Лишь сейчас Линь Юй поняла: её отец — ничтожество с амбициями, у него нет сердца, способного биться вечно.
— Ну и что, если помню? — Линь Таншэн вскочил, вне себя от гнева. — Мы всё равно одна семья! Ты носишь фамилию Линь! Есть ли такие дочери, которые так дерзят отцу?
— Одна семья… — Линь Юй стиснула зубы, глядя на вызывающе ухмыляющуюся Линь Юэ, и выпалила: — Жива она или мертва — Вэйцзян хочет моей смерти! Должна ли я улыбаться Линь Юэ и сказать: «Как здорово, что ты чуть не убила меня! Спасибо, что не получилось», а потом с благодарностью преподнести ей брак? Я такая ничтожная?
— Разве в сердце отца осталось хоть что-то, кроме чести и выгоды? С того самого момента, как я переступила порог этого дома, спросил ли ты хоть раз, как мне живётся в доме Фу? Было ли мне тяжело? Привыкла ли я к еде и крову? — Линь Юй подняла голову и громко произнесла: — Нет, не спросил.
— Ты думал лишь о том, сколько чинов получишь в этот день возвращения дочери и какого знатного жениха найдёшь для Линь Юэ. Моё благополучие тебя никогда не волновало. Ты ведь знал, что они вредили мне, правда?
— Просто тебе было всё равно. Ты думал только о себе, — голос Линь Юй дрогнул, слёзы сами потекли по щекам. — Отец… Хоть раз задумывался ли ты о том, чтобы быть мне настоящим отцом? Хоть раз пожалел бы меня?
— А-Юй… — Линь Юй почти никогда не плакала при нём; в его памяти такого не случалось. Линь Таншэн, до этого уверенный в своей правоте, растерялся. — Ты можешь говорить, можешь ругать меня… Но зачем плакать?
— Мне давно пора было плакать, разве нет? — Неужели ей хотелось рыдать? Разве у неё не было гордости? Разве она не мечтала показать перед Фу Чэнъюнем идеальную картину любви между отцом и дочерью?
Хотела. Но её постоянно заставляли терпеть боль. Она могла сносить это, но ведь она тоже человек.
Линь Таншэн смотрел на неё, чувствуя себя беспомощным. Он утешал маленькую Линь Си — свою старшую дочь. Утешал и Линь Юэ — младшую. Но Линь Юй… Он никогда не утешал её. Та всегда была послушной и ни разу не плакала так отчаянно.
При этой мысли горло Линь Таншэна сжалось, и он вдруг осознал: возможно, он слишком долго игнорировал Линь Юй. Он даже не мог вспомнить ни одного воспоминания из её детства.
Отец и дочь смотрели друг на друга, каждый страдая по-своему.
Госпожа Чжао, видя это, благоразумно потянула Линь Юэ за руку. Все в комнате смотрели на Линь Юй, но никто не решался заговорить. Только Фу Чэнъюнь вдруг встал и довольно грубо вытер слёзы с её лица, насмешливо бросив:
— Да что за ерунда такая, чтобы из-за неё плакать? Прекрати немедленно.
Линь Юй подняла на него глаза, и боль в её сердце усилилась — она показала ему самую уязвимую сторону своей души.
— Господин канцлер…
— Мм? — Фу Чэнъюнь ответил медленно, внутри всё защекотало, хотя внешне он оставался невозмутимым.
— Давайте домой! Я хочу домой, — прошептала Линь Юй, схватившись за его рукав.
— Домой? В такое время? Ты что, вата? — Фу Чэнъюнь резко поднял её на ноги. — Раз я тебя балую, ты сразу на голову мне садишься. Я готов подарить тебе звёзды с неба, но не всякий может заставить тебя плакать.
Он взял Линь Юй за руку и повернулся к Линь Таншэну. В его глазах вспыхнула зловещая усмешка, и Линь Таншэн тут же ссутулился, вскочив на ноги.
— Чем могу служить, господин канцлер? — шея Линь Таншэна напряглась.
— Всё, чего ты хочешь — чины, брак для дочери — я могу дать тебе.
— Правда? — Линь Таншэн обрадовался так, что забыл обо всём. Линь Юй хоть и похожа на Цуй Сянсинь, но всё же не она.
— Правда.
— Отлично! — ответ последовал без колебаний. — Каковы ваши условия? Я согласен на всё.
Линь Юй горько усмехнулась и сильнее стиснула руку Фу Чэнъюня — она не хотела оставаться в этом доме ни секунды дольше.
Фу Чэнъюнь резко обернулся и одёрнул её:
— Чего дёргаешься? На людях не пристало цепляться за меня.
Линь Юй сжала губы, глядя на его ослепительные алые одежды — цвет, яркий, как пламя. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
— Условий нет, — спокойно начал Фу Чэнъюнь, и в его голосе прозвучала непривычная даже для него самолюбивая властность. — Но всё, что ты получаешь в обмен на Линь Юй, всё, что ты продал, — держись от этого подальше. Она вышла за меня замуж и теперь принадлежит мне. Даже если она будет ругать тебя, унижать, презирать — ты обязан терпеть.
Он обнял Линь Юй за талию и объявил:
— Бери то, что хочешь. А теперь — поклонись моей супруге и извинись.
Все в комнате подняли головы.
Отец, кланяющийся дочери ради чинов и выгоды… «Супруга канцлера» — эти слова означали, что между Линь Таншэном и Линь Юй больше нет родственных уз, только иерархия.
С этого дня между ними пролегла глубокая пропасть, которую уже не преодолеть.
Линь Таншэн колебался. Он мог пасть на колени ради карьеры, но сможет ли он отказаться от собственной дочери? Он посмотрел на Линь Юй, но шаг не сделал. Та тоже смотрела на него и, казалось, улыбнулась.
— Время не ждёт, господин Линь. Решайтесь, — сказал Фу Чэнъюнь.
Едва он договорил, как госпожа Чжао с громким «плюх» упала на колени, таща за собой Линь Юэ. Она обхватила ноги мужа и зарыдала, не произнося ни слова, но всё было ясно: Линь Юэ — её родная дочь.
Линь Юэ же не сдерживалась и громко рыдала:
— Папа, сёстры стали такими знатными госпожами… Прошу, пожалей и меня! Если я стану богатой, никогда не забуду тебя!
Линь Таншэн качнулся из стороны в сторону под её плачем. В его мутных глазах отразилась невиданная ранее боль. Он открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.
Фу Чэнъюнь с презрением отвернулся и перевёл взгляд на Линь Юй. Её рука была ледяной. Ветер трепал её волосы, глаза блестели от слёз, но даже плакала она не так, как другие — неискренне, неестественно.
Те, кто умеет плакать, получают конфеты. А Линь Юй — глупая, — с досадой подумал Фу Чэнъюнь, поддерживая её ослабевшее тело.
Другая её рука побелела от напряжения. Она стояла, будто на вершине зимней горы, со всех сторон окружённая пропастями, и ждала приговора. Лицо её стало мертвенно-бледным, будто её бросили в ледяную пропасть.
— Чего плачешь? Я же рядом, ты ещё жива, — не выдержал Фу Чэнъюнь, вновь вытирая ей слёзы.
Его раздражало это зрелище. Внутри у него потемнело: он прекрасно понимал, что человек с малыми способностями и большими амбициями, стоит лишь предложить ему соблазн, превращается в червя, который уже не отступит назад.
Больно — да, но пока он рядом, пусть боль остаётся. Лучше, чем когда его не будет, и этот червь прогрызёт сердце Линь Юй.
Поплачет, поболит — и всё равно пойдёт с ним домой, станет богатой и знатной.
— Решил уже? — Фу Чэнъюнь не выносил её апатичного вида и решил покончить с этим быстро.
— Я… — Линь Таншэн ослабел всем телом. Он посмотрел на жену и дочь, рыдающих у его ног, потом на Линь Юй — высокомерную, знатную, недостижимую.
Наконец он сложил руки в поклон и глубоко наклонился перед Линь Юй, подняв руки над головой:
— Госпожа Фу, сегодня я позволил себе вольность… Прошу простить меня.
«Госпожа Фу»? «Я»?
Разница в обращении ударила, как нож. Эти слова ранили так сильно, что стало трудно дышать.
Её снова предали ради того, что нельзя взять с собой ни в жизнь, ни в смерть.
Ветер обдувал высохшие щёки Линь Юй. Она смотрела на Линь Таншэна, согнувшегося ниже её пояса, и больше не могла ничего видеть. В её пустых глазах мелькнула улыбка — улыбка окончательного разочарования.
— Домой, — сказала она, потянув Фу Чэнъюня за руку.
Фу Чэнъюнь развернулся и повёл её прочь, не оборачиваясь.
Линь Таншэн смотрел им вслед, затем вскочил и бросился следом. Но госпожа Чжао крепко обхватила его ноги и закричала:
— Господин! Вы уже сделали выбор! Что вы получите, догнав их?
Линь Таншэн вздрогнул всем телом, будто его пронзила игла, и затрясся от боли. Он опустился на корточки, глядя на несчастных жену и дочь, и, схватившись за голову, прошептал:
— Всю жизнь бывает один день возвращения дочери… Мою Юй… Я потерял её! Чжао Юнь, это же моя дочь, законнорождённая от первой жены!
Позади раздавались рыдания. Линь Таншэн пытался встать, но госпожа Чжао и Линь Юэ умоляли его остаться.
Слова «моя Юй» донеслись до Линь Юй на ветру. Она посмотрела вперёд, и сердце её ноюще заныло.
Линь Таншэн всегда был таким: когда кажется, что он плохой — в нём просыпается совесть; когда кажется, что он хороший — он прячет нож. Совесть у него есть, но он всегда выбирает неверный путь и лишь потом оглядывается назад.
Линь Юй больше не хотела оборачиваться, не хотела смотреть на него. Боль достигла предела, и странное спокойствие охватило её. Всё… наверное, так даже лучше.
— Ха! — Фу Чэнъюнь вдруг рассмеялся, его рука, которую держала Линь Юй, задрожала от смеха, вырвавшегося из груди.
Линь Юй остановилась и удивлённо посмотрела на него:
— Господин канцлер, чего вы смеётесь?
— Кто-то не знает своего места, — Фу Чэнъюнь резко притянул её к себе, холодными пальцами провёл по её нежной щеке. — В этом мире всё, что попадает в моё поле зрения, никогда не станет чужим.
— «Моя Юй», — он сделал паузу, наблюдая, как глаза Линь Юй широко распахнулись от изумления, и с надменной усмешкой добавил: — Это могут говорить только я.
— Я хочу выпить. Прошу тебя…
Весенний воздух был сырым и холодным, тяжёлые облака, оставшиеся от зимы, висели в небе. Сквозь черепичные крыши Шанцзина тусклый свет падал на Линь Юй.
Она смотрела на Фу Чэнъюня, и в голове бесконечно крутились его слова:
«Всё, что попадает в моё поле зрения…»
Разве для него она всего лишь «вещь»? Но ведь она любит его!
— Фу Чэнъюнь…
Линь Юй сдерживалась изо всех сил, но в её улыбке читалась глубокая печаль:
— Я хочу выпить. Прошу тебя.
Первая встреча в Гусу, среди падающих цветов сливы — он обернулся, и весь мир поблёк. Вторая встреча во выездном дворце на реке Вэйцзян — церемония опущения веера… Она согласилась без колебаний.
С самого начала Фу Чэнъюнь просто не любил её. Любить или не любить — право каждого. Она не могла винить его, и горечь сама заполняла её сердце, будто вода Вэйцзяна ворвалась в рот и нос — обида и несправедливость давили изнутри.
Идти дальше требует мужества. Просто сегодня ей тяжело. Ничего страшного — напьётся и забудет.
Так она убеждала себя.
— Пить? — Фу Чэнъюнь недовольно нахмурился. Он думал, она растрогается, а она, как всегда, глупая и непонятливая.
— Похоже, ты забыла, что я говорил.
Как будто она могла забыть! Разве не в первую брачную ночь он велел ей меньше пить? Она отлично помнила. Да и сама тогда старалась проявить инициативу, чтобы ему понравиться, хотя он и не желал этого.
— Разве не стыдно тебе будет, если напьёшься до беспамятства? — не отставал он, с досадой поучая, поднял её подбородок и щипнул за щёку, как она сама иногда щипала Чжи Ся. — Маленькая девочка, не учишься хорошему.
http://bllate.org/book/10881/975725
Готово:
