Впервые за всю жизнь младший брат, который всегда её побаивался, вдруг прикрикнул на неё — и она растерялась, будто очутилась во сне. Прищурившись, она чуть шевельнула губами:
— Твоё родительское собрание…
Не успела договорить, как Си Ван тут же изобразил такое отчаянное раскаяние, что сложил ладони и стал умолять:
— Сестрёнка, прости! Я не должен был на тебя кричать! Не должен был так смотреть! Только не пропускай собрание!
Перед ней стоял человек, совершенно ошарашенный этой внезапной переменой. Уголки губ дёрнулись — и ей стало смешно:
— Я просто хотела спросить, во сколько закончится собрание. Если рано — зайду домой.
В последних словах явственно чувствовалась сдержанность.
Си Ван замер. Так вот оно что… Кулаки, сжатые у боков, медленно разжались, и он горько усмехнулся про себя.
— Понятно… Собрание заканчивается около четырёх.
То, что хотел сказать дальше, так и осталось внутри: как сильно по ней скучают родители… и он сам тоже.
Она кивнула и развернулась, чтобы уйти, но, сделав шаг, остановилась. В тишине длинного коридора слышался лишь её еле уловимый вздох — всё остальное поглотила тьма.
— Холодно. Накинь на плечи и иди в комнату.
Она вернула плед на плечи Си Вана и похлопала его по спине. Её силуэт исчез во мраке, будто растворился без следа.
* * *
Спальня.
Из ванной валил пар. По зеркалу стекали капли, оставляя за собой глубокие борозды. В отражении — разбитое до неузнаваемости лицо.
Си И некоторое время молча смотрела на своё отражение. За дверью послышался приглушённый голос, перемешанный со стуком:
— Ты там собираешься сбрасывать кожу?
Прошло уже почти два часа! Даже в сауне так долго не засиживаются — можно и в обморок упасть…
!!!
Стук в дверь вдруг стал яростным, а голос — хриплым от тревоги, проникая сквозь белую завесу пара:
— Си И! Си И! Открой дверь! С тобой всё в порядке?!
Она хотела ответить, но в тот момент, когда попыталась открыть рот, перед глазами возникло бесчисленное множество осколков зеркал. В каждом — разная она, но все одинаково разбиты. Язык будто вырвали, горло сдавило железной хваткой — как у русалочки из сказки Андерсена, которая не могла говорить.
Ванна превратилась в расплывчатую пену. Всё вокруг начало расплываться по краям, теряя очертания и смысл.
Последнее, что она увидела, — шрам на виске.
* * *
— Доктор Хуан, как она? — Фэн Янь нахмурился, плотно сжал губы, и в комнате повис ледяной холод.
Доктор Хуан убрал руку, проверил зрачки Си И и поправил очки на переносице:
— Ничего серьёзного. В такой жаре и при недостатке кислорода легко потерять сознание. Но у неё сильная слабость сердца и крови, бледность лица говорит о том же. Если так продолжится, истощение организма неизбежно. Сейчас выпишу рецепт — пусть каждый день пьёт отвар для восстановления ци и крови.
«Слабость сердца… недостаток крови… истощение…» — каждое слово врача всё глубже врезалось в брови Фэн Яня. Значит, вот как она «хорошо заботилась о себе» эти пять лет?
Проводив доктора, он вернулся в спальню и с тяжёлым вздохом посмотрел на женщину, мирно спящую в постели. Она и так была холодной, а во сне казалась ещё более безжизненной.
Перед тем как зайти в ванную, она надела водолазку, поэтому он не заметил — но теперь на её тонкой белой шее мерцало что-то серебристое. Он аккуратно вытащил цепочку: на ней висело обручальное кольцо с бриллиантом — то самое, что они обменяли в день свадьбы.
Но рядом с ним болталась чёрная бусина, которой он раньше не видел.
Он отвлёкся лишь на миг, потом укрыл Си И одеялом и тщательно заправил края, чтобы не простудилась.
С лёгкой усталостью в глазах он убрал из шкафа жёлтое шёлковое ципао и привёл в порядок ванную. Перед тем как выключить умные часы и погрузить комнату во тьму, он ещё раз взглянул на спящую.
* * *
— Бип-бип-бип…
Си И проснулась от звонка, потянулась и нечаянно смахнула телефон на пол. К счастью, ковёр смягчил падение, и устройство осталось цело.
Смутно помнилось, что ночью она потеряла сознание и видела Фэн Яня, а дальше — ничего. Всю ночь её мучили кошмары, и сон был тревожным.
Хотя их брак был по расчёту, с самого начала они никогда не спали врозь. Сейчас же место рядом с ней было идеально ровным и холодным — ни следа присутствия человека. Она задумалась.
Сегодня должна была быть свадьба. Из-за вчерашнего обморока она даже не успела примерить наряд. Сейчас без десяти восемь — ещё есть время. Она быстро выбралась из постели, натянула тапочки и направилась в ванную.
В шкафу долго искала одежду, но нашла только чашку кофе на маленьком столике рядом. Наверное, Фэн Янь оставил — кроме него никто не заходил в её комнату.
Утром кофе помог бы взбодриться. Аромат был соблазнительным. Она взяла перевёрнутую чашку с подставки и налила немного.
Первый глоток заставил брови Си И изогнуться в причудливые дуги — кофе был невыносимо горьким. Рука непроизвольно сжала чашку.
— Ты уже встала? — раздался за спиной низкий голос, пока она ещё не пришла в себя.
Фэн Янь увидел чашку в её руках и быстро подошёл, чтобы отобрать её:
— Ты что пьёшь это?! — Его лицо стало суровым, почти рассерженным.
Чашка исчезла из рук, и Си И на секунду замерла:
— Просто хотела взбодриться. Глоточек всего.
— Эспрессо двойной концентрации. Неплохо терпишь, — подняла она бровь.
Она сразу поняла по вкусу — такой горький кофе может быть только итальянским эспрессо. Когда училась за границей, именно его пила чаще всего: ничто так не бодрит.
Фэн Янь замялся, но всё же забрал кофе и протянул ей миску с какой-то жёлтой жидкостью:
— Выпей.
— Что это? — Си И инстинктивно насторожилась перед неизвестным. На лице явно читалось отвращение.
Фэн Янь одной рукой держал миску, вспоминая слова матери Си И: «Никогда не заставляй Си И пить лекарства — это всё равно что убить её». Он почесал затылок и огляделся:
— Это дедушка сварил… особый отвар из фиников. Сладкий.
Хотя доктор Хуан был против, он всё же тайком добавил три кусочка сахара.
На поверхности плавали три крупных, налитых соком финика. Си И взяла миску.
Глоток за глотком… Почему-то на вкус было горьковато, совсем несладко.
Подавив сомнения, она всё же допила до дна — ведь варил дедушка Фэна, нельзя же обижать старика.
— Кстати, — окликнула она Фэн Яня, который уже собирался уходить, — где сегодняшнее ципао?
Фэн Янь нахмурился:
— Лучше не ходи сегодня. Вчера ты в обморок упала — отдыхай.
Си И лёгким движением провела рукой по волосам и усмехнулась:
— Со мной всё в порядке. Просто в ванной стало душно, и я забыла про время. Сейчас я уже в норме.
Фэн Янь, стоя спиной к ней, сжал кулаки так, что на руках проступили жилы. Горло дрогнуло, но в итоге он расслабил пальцы:
— Попрошу тётю Чжоу принести тебе наряд.
Си И показалось, что он что-то недоговаривает. Его взгляд при прощании вызвал у неё странное чувство — будто в нём сквозила какая-то жалость, которую она не могла объяснить.
* * *
Жёлтое ципао оказалось безупречным: каждый стежок — точный и живой, не сковывало движений. Талия и бёдра сидели идеально, подчёркивая стройную фигуру Си И. Тонкая талия, разрез — не слишком высокий и не слишком низкий. Наряд напоминал цветок, распустившийся на дороге, — нежный, но соблазнительный, сочетающий мягкость и холодную гордость так гармонично, что это не казалось противоречием.
Особенно изящной была вышивка на ключице: чёрная и белая бусины, словно камни для игры в го, окружённые жёлтыми цветами османтуса. Смотрелось необычно, но изысканно — будто создавалось специально для неё.
Когда она спустилась по лестнице, дедушка Фэн как раз разговаривал с Фэн Янем. Услышав шаги, оба повернулись и увидели, как Си И выходит из сада за домом — будто сошла с лунного света.
В глазах Фэн Яня потемнело ещё сильнее, и в них бушевали неведомые эмоции.
Дедушка Фэн посмотрел на внука и сказал:
— Раз уж жена твоя дома — смотри на неё вдоволь. А на людях держи себя в руках.
— Фу, — фыркнул старик, — трус. Нормальный человек смотрит открыто, а не крадётся.
Фэн Янь: …
* * *
Обычно Си И одевалась небрежно, но сегодня стало ясно: её фигура куда соблазнительнее, чем казалось, — и это контрастировало с её ледяной натурой.
Си И не любила макияж, но сегодняшний случай был особенным — нужно было хотя бы немного привести себя в порядок. И Си, которая отлично разбиралась в этом, ещё вчера сожалела, что не успела поговорить с Си И. Теперь же, увидев шанс, она сразу увела её в свою гардеробную.
И Си заплетала ей волосы — густые, чёрные, шелковистые на ощупь.
— Молодость — прекрасна, — вздохнула она. — Сейчас коллаген уходит, и волосы уже не те.
Она взяла тени и велела Си И закрыть глаза.
— Кстати, твои фанаты ведь зовут тебя «Си-гэ», да? — спросила И Си с улыбкой.
Си И едва заметно кивнула, стараясь не двигаться.
И Си поправила её лицо и внимательно осмотрела:
— Ого! Получилось великолепно! Без сомнения, мой лучший шедевр! Хотя, конечно, «Си-гэ» и сама красавица.
— Спасибо, свекровь.
И Си замахала руками:
— Да что ты мне «спасибо»! Считай меня старшей сестрой. Заботиться о тебе — моя обязанность. Кстати, Кото… вы с Фэн Янем не думаете завести ребёнка?
Си И приоткрыла рот, будто пытаясь поймать глоток воздуха. Через мгновение тихо ответила:
— Пока занята. Посмотрим потом.
Эти слова не убедили даже её саму, не говоря уже о других.
И Си опустила глаза, ничего не сказала, лишь похлопала её по плечу:
— Главное… чтобы вы были счастливы.
…Воспоминания хлынули, как прорвавшаяся плотина. В детстве родители говорили, что любят её. Она не понимала, что это значит, только слышала от других: «Ты — плод их любви». Поэтому тогда она думала: «Значит, я и есть сама любовь».
Позже, когда спрашивали, что она любит, она указывала на го и говорила: «Люблю». Ей объясняли: «Любовь и симпатия — не одно и то же». Она снова не понимала — почему всё так сложно? Её болезнь, оказывается, давала первые признаки ещё в детстве, просто с возрастом стала очевидной для всех.
И сейчас, услышав этот вопрос, она снова застыла, не зная, что ответить.
— Си И, пора, — раздался снизу голос, вырвав её из воспоминаний.
Она посмотрела в зеркало на своё безупречно накрашенное лицо и спустилась вниз.
* * *
Свадьба была у семьи Е, и, судя по всему, гостей пригласили много. Залы разделили по зонам, но журналистов не допустили. Семья Фэнов сидела во внутреннем зале — среди близких друзей.
Си Ван ехал вместе с Си И и Фэн Янем. Маленькая Юаньбао тоже настояла на том, чтобы поехать, и только после долгих уговоров Фэн Янь согласился. Сейчас девочка тихо сидела у Си Вана на коленях.
— Это тот самый друг из семьи Е? — спросила Си И. Она смутно помнила, что видела его на свадьбе, и Фэн Янь даже называл его «гэ». Тогда ей показалось странным: кроме старшего брата Фэна, кто ещё заслужил такое обращение?
Фэн Янь безразлично постукивал пальцами по кожаному сиденью:
— Да, Е Гу. Ему нелегко пришлось. Хотя мне, пожалуй, ещё труднее.
Ей захотелось узнать подробности. Фэн Янь не стал скрывать и рассказал кое-что.
Жених — старший сын семьи Е — женился на второй дочери обедневшего рода Ло, Ло Ян. «Второй дочерью» её называли лишь из родительской привязанности. Сначала все подумали, что это очередной брак по расчёту, обычный для их круга, но, похоже, всё оказалось сложнее.
Си И провела пальцем по подбородку:
— Старший сын рода Е — настоящий романтик. Хотя Ло Ян я знаю: разве она не всегда его любила?
Просто удивительно, что за столько лет ничего не прояснилось.
Фэн Янь приподнял уголок глаза:
— Не знаю. Чужие дела меня не волнуют. Свои разгрести не успеваю.
* * *
Свадьба проходила в отеле «Дицзин». Роскошный фасад, торжественная атмосфера — всё было на высшем уровне. У входа стояли родители жениха и невесты, встречая гостей.
— Кото становится всё красивее! — воскликнула мама Е, женщина добродушная и открытая. Она схватила Си И за руки и не могла насмотреться, пока Фэн Янь, заметив неловкость жены, быстро вывел её из ситуации несколькими фразами.
Рядом стояли родители Ло Ян. Женщина выглядела скромно, но украшения на ней буквально сверкали — не зря ведь она стала хозяйкой дома Ло.
Си И холодно взглянула на неё, не скрывая антипатии и даже враждебности.
http://bllate.org/book/10877/975420
Готово:
