В этот момент Ло Мо заметила, что старый господин Ло по-прежнему бережно носит тот самый амулет, и в её сердце шевельнулось тёплое чувство.
— Я закажу тебе новый такой же, — сказала она.
Старый господин Ло улыбнулся и кивнул:
— Ты добрая душа.
Он пригласил множество гостей — явно хотел устроить Ло Мо достойный праздник. К счастью, её достижения говорили сами за себя, и собравшиеся были здесь не только из уважения к нему.
Вскоре среди толпы Ло Мо увидела Лань Сюаня. Он был в строгом костюме и держал в руках маленький цветочный горшок. Ло Мо бросила на него мимолётный взгляд — и в следующее мгновение бросилась вперёд, охваченная ужасом.
В том горшке росло не что иное, как истинная форма Ян Пушена.
— Даос!.. — закричала она.
Лань Сюань обернулся на зов, всё так же держа горшок. Ло Мо, запыхавшись, выдохнула:
— Куда ты его несёшь?
— Подарить! — невозмутимо ответил Лань Сюань. — Разве это деревце не прекрасно?
Ло Мо замялась:
— А… можно мне подарить?
Лань Сюань опустил взгляд на горшок:
— Можно, конечно, но я уже пообещал другу.
— Тогда скажи, пожалуйста, кому именно? — не сдавалась Ло Мо. — Я сама с ним поговорю. Это дерево мне очень нравится, я обязательно уговорю его уступить мне. Спасибо!
Лань Сюань рассмеялся. Ло Мо не поняла, над чем именно он смеётся.
— Хорошо, — сказал он, — как раз мой друг подходит.
Ло Мо тут же обернулась и увидела Цзи Чэня. Тот шёл в тёмно-сером костюме, и от неожиданности у неё на мгновение потемнело в глазах.
Прошло уже полгода с их последней встречи, а теперь, за эти несколько минут, Цзи Чэнь, кажется, даже подрос.
— Ло Мо? — удивился он, заметив её, и сразу стал неловким. — Ты здесь как?
Ло Мо тоже опешила:
— Это же мой праздничный банкет!
Цзи Чэнь лишь вздохнул:
— …Эх, язык без костей.
Лань Сюань приподнял бровь, взглянул на Цзи Чэня и без предупреждения швырнул ему горшок с Ян Пушэнем. Тот еле успел поймать его.
Ян Пушен чуть не завял от страха…
Ло Мо лишь безмолвно наблюдала: «Как же так обращаться с демоном-растением!»
Цзи Чэнь вздохнул и с лёгкой улыбкой посмотрел на маленькое деревце в своих руках.
После зимних каникул, когда они почти каждый день виделись, в начале второго семестра выпускного курса Цзи Чэнь устроился на стажировку. В своей области он чувствовал себя уверенно, да и талант имел — потому быстро попал в компанию своей мечты.
С тех пор он работал, она — тоже. Хотя они и добавились друг к другу в вичат, ни разу так и не написали.
После окончания университета она взлетела на волне популярности благодаря шоу «Создавая юность», став настоящей интернет-знаменитостью. Цзи Чэнь иногда натыкался на новости о ней в телефоне и лишь улыбался про себя. Она становилась всё более непохожей на ту девушку, которой была раньше.
Она росла — и росла прекрасно.
Но в этом росте его не было. И быть не должно.
Цзи Чэнь подавил в себе радость от встречи и спросил:
— Тебе нравится это дерево?
Ло Мо улыбнулась:
— Очень. Не мог бы ты уступить его мне?
Цзи Чэнь опустил глаза, пальцы нежно провели по краю горшка, но сразу не ответил.
Ведь это же пустяк — всего лишь маленькое деревце. Ло Мо думала, что после всего, что между ними было, он не откажет.
Хотя знакомы они были недолго и не накопили долгих лет дружбы, всё же можно было сказать, что они прошли через огонь и воду — вспомним хотя бы инцидент с серной кислотой, когда Цзи Чэнь и его друг бросились её спасать.
Тот ролик набрал сотни тысяч лайков и восемьдесят тысяч репостов.
Многие называли его героем — человеком, достойным всеобщего восхищения.
Именно благодаря этому событию Ло Мо даже согласилась на ежедневные «чекины» во время каникул, узнав, что Ху Лоло находится у него дома.
Они были не просто приятелями — скорее, доверяли друг другу.
Поэтому, просив дерево, она была уверена: Цзи Чэнь согласится. Но сейчас он молчал, явно не собираясь отдавать.
И действительно, вскоре он поднял на неё взгляд и сказал:
— Это ведь мелочь, но… мне оно очень нравится. Боюсь, не смогу уступить.
Ло Мо кивнула:
— …Понимаю.
Забрать силой было невозможно — остаётся надеяться, что Ян Пушен сам найдёт способ вернуться.
Цзи Чэнь мягко улыбнулся:
— Ты можешь быть спокойна — у меня он в надёжных руках.
Ло Мо почему-то показалось, что в его улыбке прозвучала лёгкая грусть. Ведь совсем недавно он был таким жизнерадостным, словно семнадцатилетний парень, любящий шалости и ещё не избавившийся от подростковой наивности.
А теперь, спустя полгода, он словно повзрослел — стал зрелым, собранным, прозрачным для самого себя.
— Я спокойна, — повторила она.
Цзи Чэнь кивнул:
— Мне приятно это слышать. Тогда я пойду.
Не дожидаясь ответа, он повернулся к Лань Сюаню и прищурился:
— Разве я не говорил, что буду в комнате отдыха?
Лань Сюань поднял глаза к хрустальной люстре:
— Я же не нашёл тебя! Кстати, не забудь заплатить за доставку.
Цзи Чэнь фыркнул:
— Это ты называешь доставкой?
— А почему нет? — невозмутимо парировал Лань Сюань. — Всё равно плати.
Цзи Чэнь рассмеялся:
— Похоже, твой учитель снова притащил кучу ценных вещей.
Лань Сюань смутился:
— …Я почти всё уже стащил. Полгода назад меня вообще изгнали из школы.
Цзи Чэнь только покачал головой:
— Завтра зайдёшь ко мне за деньгами.
Лань Сюань обрадовался:
— Спасибо за заказ! Эй, а ты не хочешь поболтать с подругой? Редко же встречаетесь.
Цзи Чэнь бросил на него злобный взгляд:
— Заткнись! Ещё одно слово — и я вышвырну тебя вместе с той морковкой.
Лань Сюань поперхнулся, бросил на Цзи Чэня обиженный взгляд и, подойдя к Ло Мо, шепнул:
— Слушай, такие переменчивые мужчины — самые опасные. Может, он вообще псих?
Цзи Чэнь:
— …
Ло Мо:
— ???
Цзи Чэнь ушёл в спешке, не дав Ло Мо возможности продолжить разговор.
Лань Сюань тоже вскоре распрощался, и Ло Мо, поняв, что Ян Пушена не вернуть, вернулась в зал банкета.
***
Тем временем в зале госпожа Ло Нинхань вела за собой юношу в простой одежде к старому господину Ло.
Юноша был невысокого роста, с чертами лица, больше подходящими девушке, — изящный и миловидный. Он следовал за Ло Нинхань, всё время сохраняя лёгкую улыбку.
Старый господин Ло заметил их издалека и тут же нахмурился. На этом банкете, пусть и не объявленном прямо, любой здравомыслящий человек понял бы: Ло Нинхань приводить не следовало.
Ведь этим летом она учинила Ло Мо столько бед! Любой сообразительный гость знал: между девицами ненависть до крови. Приводить Ло Нинхань на празднование успехов Ло Мо — на что это похоже?
Старый господин Ло едва сдерживался, чтобы не позвать старшего сына и не расколотить ему голову — уж слишком много в ней, видимо, ваты.
Но гости уже были здесь, и выгонять их при всех было бы неприлично.
Ло Нинхань подошла с улыбкой, поздоровалась с дедом и представила спутника:
— Дедушка, это мой друг, Ту Шэньшэнь. Шэньшэнь, это мой дед.
Старый господин Ло кивнул:
— Здравствуйте.
Ту Шэньшэнь вежливо ответил:
— Добрый день, дедушка.
Ло Нинхань явно преследовала цель. Представив Ту Шэньшэня, она добавила:
— Дедушка, Шэньшэнь — врач из больницы при Центральном университете Яочэна. Не смотри, что молод — медицина у него на высоте.
Ту Шэньшэнь скромно улыбнулся:
— Вы преувеличиваете. Просто все ко мне благосклонны.
Старому господину Ло стало любопытно:
— Как же вы познакомились?
Ту Шэньшэнь ответил:
— В онлайн-игре.
Ло Нинхань заботливо добавила:
— Кстати, дедушка, ты ведь недавно плохо себя чувствовал? Пусть Шэньшэнь осмотрит тебя.
Старый господин Ло поморщился:
— Не нужно. Уже всё в порядке.
Ту Шэньшэнь мягко сказал:
— Осмотр не обязателен. Просто регулярно проходите обследование — раз в полгода вполне достаточно.
Старый господин Ло, не желая грубить гостю, вежливо кивнул и велел Ло Нинхань отвести его к столу. Те двое быстро удалились.
Тогда старый господин Ло велел позвать старшего сына с женой. Управляющий поклонился и вышел.
Прямо у двери он столкнулся с входившей Ло Мо. Та, заметив управляющего, весело спросила старого господина Ло:
— Что случилось? Такой гнев?
Старый господин Ло взглянул на неё и, чувствуя стыд, пробормотал:
— Пришла Ло Нинхань.
Ло Мо спокойно ответила:
— Я знаю.
Старый господин Ло удивился:
— Ты не злишься?
Ло Мо опустила глаза на свои ноги:
— Даже если я скажу, что не хочу её видеть, госпожа Ло всё равно приведёт её, разве нет?
— Эх…
Вскоре подошли госпожа Ло и господин Ло. Увидев мрачное лицо отца и Ло Мо, спокойно сидящую рядом и аккуратно разделывающую краба, госпожа Ло сразу заподозрила неладное — наверняка дочь пожаловалась.
Старый господин Ло махнул рукой:
— Садитесь.
Они послушно заняли места, не смея возразить.
Ло Мо тихо усмехнулась, поставила перед дедом чашку чая и больше не обращала внимания на родителей, полностью погрузившись в поедание краба.
Госпожа Ло и господин Ло смотрели на пустые места перед собой и хотели попросить дочь налить им чай, но знали: получат только колкость. Потому молчали.
Господин Ло сам налил два стакана чая и протянул один жене.
— Отец, — осторожно начал он, — что случилось?
Старый господин Ло фыркнул:
— Вы сами не понимаете?
Госпожа Ло растерялась:
— Да мы ничего такого не делали!
— Бах! — старый господин Ло громко поставил чашку на стол и холодно уставился на невестку: — Кто разрешил вам привести Ло Нинхань сегодня?
Госпожа Ло тут же бросила злобный взгляд на Ло Мо и возразила:
— Отец! Это же семейное собрание. Почему одних внуков зовём, других — нет? Даже Чжоу Шу с братом пришли. Ло Нинхань — тоже ваша внучка, разве нельзя?
Старый господин Ло хлопнул ладонью по столу:
— Глупость! Это что — семейный ужин? Это банкет в честь успехов Мо! А вы привели Ло Нинхань? Получается, всё, что она устроила Мо этим летом, — заслуженно?
Госпожа Ло не согласилась:
— Да это же детские ссоры! Все в одной семье, какие обиды на ночь? Да и вы видите только, что сделала Нинхань, а что сделала Мо — нет? От Нинхань пострадала куда больше! Мо отделалась легко и даже заработала!
Старый господин Ло аж задохнулся от злости:
— Если бы у неё хоть капля ума была, она бы не позволила Мо так её обыграть! Мо сумела использовать неблагоприятную ситуацию и перевернуть всё в свою пользу. А Ло Нинхань? Месяцы сетевой травли — и всё потому, что сама начала! Проиграла — и приползла плакать?
Госпожа Ло запнулась, но всё ещё ворчала:
— Но ведь Нинхань сильно пострадала… В сети до сих пор её ругают…
— Ты имеешь в виду «главную зелёную чайницу страны»? — с улыбкой вставила Ло Мо. — Очень к лицу, не находишь?
Госпожа Ло:
— …Ты…
Старый господин Ло повернулся к сыну:
— Жене можно простить — материнское чувство. А ты?
Господин Ло:
— Ну, отцовская любовь — как гора.
Старый господин Ло:
— …
Ло Мо спокойно добавила:
— Именно поэтому тебя в расцвете лет сняли с поста в компании и отправили наслаждаться жизнью.
http://bllate.org/book/10875/975288
Готово:
