— Мы союзники. У тебя с оценками плохо — я могу подтянуть.
— Тебе не приходило в голову, что из-за этого другие начнут строить догадки? Слышал ли ты про «Фан Тай»? Не говори, будто не слышал. Разве тебе нравится такое прозвище? Объяснял ли хоть кому-нибудь, что это чепуха? Ведь ты же…
— Ты ведь сам знаешь, кто тебе нравится, и понимаешь, кто мне по сердцу! Зачем тогда вступать в сговор с другими и дразнить меня!
Вэнь Ин вышла из себя и бросила угрозу:
— Доведёшь меня до белого каления — разошлю те фотографии всем подряд!
— Ладно-ладно, не буду тебя злить, — Фан Мухай обречённо опустил плечи и вернулся на своё место.
С того дня Вэнь Ин больше не обращала на него внимания.
Книги и тетради на парте окончательно разделили их, возведя между двумя невидимую, но непреодолимую стену.
Позже она видела, как Фан Мухай в отчаянии пытался объясниться с другими, но слухи, однажды запущенные, не так-то просто остановить.
Учитывая ещё и тот случай, когда Линь Цзиньчэн пришёл к ней в коридор, Вэнь Ин из никому не известной девочки вмиг превратилась в коварную интриганку с далеко идущими планами.
Просто хоть плачь.
*
Дома в эти дни царило странное спокойствие — настолько неестественное, что казалось почти сюрреалистичным.
В ресторане «Хунхай» опубликовали список персонала, переведённого на новые должности в этом месяце. Фамилии Ши Лэя среди них не было.
Менеджер Чжан переменился в лице, став холодным и отстранённым. Те полторы тысячи юаней, которые Ши Лэй потратил на взятки, ушли впустую. Теперь, завидев Чжао Шупин, он не смел даже головы поднять.
Однако Чжао Шупин делала вид, будто ничего не замечает, и лишь бросала ему презрительный взгляд: «Не хочу с тобой разговаривать». Она стала уходить из дома рано утром и возвращаться поздней ночью, появившись с дорогими сумочками и украшениями. Иногда возвращалась под утро пьяная, рухнув прямо на диван и проваливаясь в сон. Проснувшись, объясняла всё тем, что у отдела очередные посиделки.
Ши Лэй кипел от злости, но не осмеливался возразить. Он всё чаще стал уходить к друзьям, чтобы выпить и забыться.
Чжао Шупин вдруг распрямилась, как будто получила новую жизнь. Та самая сотня юаней, из-за которой чуть не разрушились отношения матери и дочери, канула в Лету — никто больше не вспоминал об этом.
Более того, она искренне извинилась перед Вэнь Ин и даже удвоила ей карманные деньги, предложив вскоре сходить вместе в торговый центр за парой новых нарядов.
Вэнь Ин поблагодарила, но решительно отказалась.
С тех пор, как в тот вечер всё произошло, она стала чувствовать к матери отчуждение. Больше не ластилась, не обнималась, не позволяла себе прежней девичьей нежности.
Между ними зарождалась трещина; каждое слово теперь звучало с осторожностью и недоверием.
Чжао Шупин прекрасно это понимала — на её лице читалась явная вина.
Но отказ Вэнь Ин был не местью и не капризом. В школе внезапно нахлынули экзамены, все ученики допоздна корпели над учебниками под тусклым светом ламп, лица их были бледны и измождены. Если бы Вэнь Ин сейчас стала наряжаться, это лишь подтвердило бы слухи о её «коварстве».
В воскресенье Чжао Шупин и Ши Лэй ушли кто куда, и дом погрузился в гнетущую тишину. Воздух будто застыл.
Вэнь Ин задыхалась. Она договорилась с Юй Су встретиться в ресторане «Хунхай», чтобы там заниматься.
Линь Цзиньчэн предоставил им свою комнату — стол там был настолько просторен, что за него могли сесть в ряд трое, даже вытянув локти.
Девушки пришли первыми.
Поднимаясь по лестнице, Юй Су не удержалась от поддразнивания:
— Так где же твоё сердце на самом деле?
— Ах, опять ты за это! — Вэнь Ин закричала, шлёпнув подругу по ладони. — Перестань надо мной издеваться! Я никогда не любила Фан Мухая, хотя он, конечно, хороший парень.
— Значит, Линь Цзиньчэн?!
Перед таким неуклюжим допросом Вэнь Ин собиралась, как обычно, отрицать всё, но в последний момент замерла.
Она уставилась на ступеньки и тихо ответила:
— Да.
— Правда?! — глаза Юй Су загорелись. — Это он тот самый, в кого ты тайно влюблена с первого курса?
— …Да.
Юй Су прикрыла рот, сдерживая смех:
— Неудивительно, что ты всё время спрашивала меня о нём!
Вэнь Ин фыркнула:
— Раз уж ты всё узнала, давай свои секреты! Что о нём знаешь?
— Мы не особо общаемся. Когда я только перевелась, мама попросила его иногда присматривать за мной. Ты же знаешь, он не из тех, кто легко открывается людям.
Юй Су задумалась:
— Знаю только, что его родители давно развелись, и он живёт с отцом.
— Линь Чаоянем?
— Что?
— Его отца зовут Линь Чаоянь?
— Да.
— Один раз Ши Лэй назвал его… назвал его «старым кобелём»… — Вэнь Ин наклонилась к уху подруги и понизила голос. — Почему?
— Говорят, он не прочь пофлиртовать с разными женщинами, причём в любое время и в любом месте.
— А твоя мама…
— Моей маме столько же лет, сколько и ему. Он бы на неё даже не взглянул.
— Понятно… — Вэнь Ин улыбнулась вымученно, но внутри всё сжалось от тревоги.
Это был первый раз, когда Вэнь Ин входила в комнату мальчика.
Её охватило странное волнение, будто она собиралась проникнуть в его внутренний мир.
За массивной деревянной дверью в конце четвёртого этажа, ничем не отличавшейся от других, скрывалось пространство, совершенно не похожее на стандартные номера ресторана.
Стены цвета слоновой кости украшали рельефные узоры с травами, медные настенные светильники были изящны и компактны, плотные шторы и бархатный диван — изумрудно-зелёные, а хрустальная люстра венчали лампочки в форме старинных свечей. В углу стояли горшки с кактусами и монстерой.
Вэнь Ин не успевала переводить взгляд, тайком восхищаясь интерьером.
Этот элегантный, но немного романтичный стиль никак не вязался с самим хозяином.
Юй Су тоже была поражена. Бросив рюкзак, она начала с любопытством осматривать комнату и фыркнула:
— Ну и принц на выданье! Такие заморочки!
Линь Цзиньчэн обещал прийти вместе заниматься, но задерживался. Девушки, естественно, решили осмотреться.
На дубовом обеденном столе стояла синяя фарфоровая ваза — прохладная на ощупь, с глубокой, как ночное небо, глазурью и тончайшими золотыми узорами, будто мерцающими светлячками. Этот предмет, пожалуй, больше всего подходил характеру Линь Цзиньчэна. Вэнь Ин осторожно провела по нему пальцем, как вдруг услышала возбуждённый возглас Юй Су:
— Вэнь Ин! Иди скорее!
Юй Су стояла у окна в спальне, на цыпочках указывая подруге:
— Смотри на этих двоих.
Между рестораном и соседним жилым домом проходила узкая аллея, предназначенная для вывоза мусора, но после жалоб с обеих сторон выход замуровали.
Там, у дальней стены, стояли мужчина и женщина средних лет и страстно целовались.
Лица разглядеть было невозможно, но движения видны отчётливо: они засовывали руки друг другу под одежду, женщина подняла ногу, и мужчина крепко прижимал её к своему запястью.
Отдача и принятие.
Как два диких зверя в схватке.
Та стена была в тени, с обеих сторон — окна жилых квартир.
Разве они не понимали, что за ними могут наблюдать десятки глаз?
Юй Су присвистнула:
— Вот это да! Старички умеют веселиться!
Вэнь Ин же отвернулась, побледнев как полотно. Сердце колотилось так сильно, что стало трудно дышать. Она прижала ладонь к груди.
— Эй, с тобой всё в порядке? — Юй Су заметила её состояние и сразу же перестала шутить.
Вэнь Ин покачала головой и молча вышла из спальни.
Женщина была очень похожа на Чжао Шупин — и ростом, и фигурой. У её ног стояла сумка цвета красной розы — именно такую Чжао Шупин с гордостью носила сегодня утром.
Цвет был настолько приметным, что Вэнь Ин сразу узнала её, хотя модели могли отличаться.
Но ведь в мире так много похожих людей… Это точно не она.
Точно не она.
*
Вэнь Ин решила задачу по аналитической геометрии, но Линь Цзиньчэн всё ещё не появлялся. Юй Су заметила, что хорошо, что вчера попросили у него ключи.
Вэнь Ин рассеянно пробормотала что-то в ответ, всё ещё не в силах забыть увиденное. Она пыталась убедить себя, что просто слишком нервничает.
Она встала, чтобы налить воды, и хотела спросить у Юй Су, не хочет ли та кофе, как вдруг в комнату вошёл Линь Цзиньчэн.
На нём была чёрная спортивная куртка, волосы растрёпаны. Он тихо сказал: «Извините, проспал», снял рюкзак и одной рукой придвинул стул к столу.
Вэнь Ин направилась на кухню, но растерялась перед бесконечными шкафчиками. Где же здесь стаканы?
Она открыла несколько шкафов — пусто.
— Ищешь стаканы?
— Да, два.
Вэнь Ин ещё не обернулась, как Линь Цзиньчэн уже стоял за её спиной и тянулся к верхнему шкафу.
Из-за его роста он почти полностью заслонил свет, и она оказалась в его тени, прижатой к его груди. Его подбородок слегка коснулся её макушки.
В отличие от холодного впечатления, которое он обычно производил, его тело было горячим. Вэнь Ин даже подумала, не забыл ли он надеть что-нибудь под куртку.
Пока она предавалась этим мыслям, от его тела исходило жаркое, почти обжигающее тепло, которое заставило её щёки вспыхнуть.
В зеркальной поверхности микроволновки она вдруг заметила, что он пристально смотрит на неё.
Их взгляды встретились. Линь Цзиньчэн тихо усмехнулся:
— Почему ты берёшь только два?
— А твой?
— Я… я ошиблась! Нужно три! Три стакана!
Вэнь Ин отвела глаза, неловко поджав шею.
— Не надо так нервничать. Я видел тела многих женщин и испытываю к этому физическое отвращение. Но с тобой всё иначе. Ты особенная, — голос Линь Цзиньчэна был ледяным, но мягкий, как перышко.
Он развернул её за плечи и приподнял подбородок, заставив смотреть ему в глаза.
Вэнь Ин беспомощно пискнула:
— Где… где ты видел тела женщин?
— Дома.
— Дома?
«Порнофильмы, что ли?» — мелькнуло у неё в голове.
Но Линь Цзиньчэн не ответил. Его глаза были глубокими, как тёмное озеро, скрытые в тени растрёпанных прядей. Даже сейчас, с лёгкой насмешкой на лице, он оставался ослепительно красив.
— Сейчас я думаю, не попробовать ли что-нибудь другое.
— Попробовать?
Вэнь Ин посмотрела на него и вдруг вспомнила ту парочку у стены. Её лицо исказилось от испуга.
Линь Цзиньчэн сразу понял, о чём она подумала. В уголках его губ мелькнула дерзкая улыбка:
— Неужели ты подумала о сексе?
— Да-да-да… конечно нет! — Вэнь Ин остолбенела.
Её растерянный вид рассмешил Линь Цзиньчэна. Он прикрыл нос тыльной стороной ладони и громко рассмеялся.
Вэнь Ин то ли хотела возмутиться: «Чего ржёшь?!», то ли без сил признавалась: «От его улыбки моё сердце разлетается на кусочки».
Пока она размышляла, Линь Цзиньчэн наклонился ниже, почти касаясь лбом её чёлки.
Его горячее дыхание обжигало кожу.
Он чуть повернул голову.
Слишком близко.
Вэнь Ин зажмурилась, чувствуя, как по телу пробегают мурашки. Она с замиранием сердца ждала своего первого поцелуя.
Но поцелуй так и не последовал.
Она осторожно приоткрыла глаза и увидела на его лице растерянность.
Кто такой Линь Цзиньчэн?
Он — как чёрная птица, отдыхающая на берегу тёмного моря: прекрасен, горд и никогда не согнёт шею, даже приземлившись. Мало что способно его взволновать, и он всегда уверен в своей победе.
Эгоистичный, но рациональный человек.
Но сейчас в его глазах не было ни пренебрежения, ни холода, ни высокомерия — всего того, что обычно составляло его суть.
Он выглядел уязвимым, и в этот момент Вэнь Ин готова была отдать за него всё.
Если уж быть с таким Линь Цзиньчэном, она сама готова поцеловать его первой.
Она дрожащей рукой схватила его за воротник и приподнялась на цыпочки.
— Боже мой! Вы уже дошли до этого?! — раздался испуганный возглас у двери. Юй Су, не дождавшись их возвращения, решила проверить, что происходит, и застала настоящий момент откровения.
Когда Вэнь Ин снова посмотрела на Линь Цзиньчэна, в его глазах уже вновь читалась обычная отстранённость.
Он аккуратно убрал её руку и прошептал ей на ухо:
— Ты от меня не уйдёшь.
Вэнь Ин нервничала и решила отвлечься чем-нибудь полезным.
Поэтому в этот день она занималась с рекордной продуктивностью — прорешала больше десяти страниц задачника. По дороге на ужин от неё буквально веяло аурой: «Учёба делает меня счастливой!»
Но стоило появиться свободной минуте — настроение вновь падало. Образ той женщины, похожей на Чжао Шупин, не выходил из головы.
Действительно ли это была она?
Кто тот мужчина?
Раньше, даже в самые тяжёлые времена, Чжао Шупин никогда не опускалась до подобного. Она всегда хранила достоинство.
Вэнь Ин была в отчаянии. Одна мысль о том, чтобы вернуться домой и увидеть мать, вызывала отвращение. Но в ушах всё ещё звучали слова Линь Цзиньчэна: «В нашем возрасте у нас ничего настоящего своего нет». Эти слова ударили, как молния.
Ведь правда — всегда нужно на что-то опереться, иначе не сделать и шага.
http://bllate.org/book/10874/975178
Готово:
