— Только что Сяо И тоже повторила мне эту фразу, — тихо сказала Юй Лу, наклонившись к нему.
...
— Ты самый безнадёжный наушник из всех, кого я когда-либо обучал! — Сяо И с поразительной точностью передразнила Сяо Мо, в точности скопировав его раздражённую интонацию.
Услышав это сразу после слов учителя, Юй Лу рассмеялась и спросила Сяо И, что вообще произошло. Та без промедления поведала всю историю.
С тех пор как в первый раз она гордо явилась к Сяо Мо похвастаться своими способностями и тем самым полностью раскрыла собственные слабости, её регулярно таскали на занятия по программе девятилетнего обязательного образования.
Хотя Сяо Мо никогда раньше не был учителем, будучи Седьмым Хранителем, он и так обладал выдающимися дарованиями. Раньше за его наставничеством выстраивалась очередь из бесчисленных наушников, так что обучить одного маленького наушника для него не составляло труда.
Однако, как бы старательно ни училась Сяо И, прогресса всё равно не было. Сяо Мо решил, что она лишь делает вид, и поэтому произнёс ту самую фразу, полную разочарования и досады. После этого он даже испугался, не обиделась ли Сяо И, но вскоре понял, что та осталась прежней — беззаботной и весёлой, будто ничего не случилось.
Он вздохнул с облегчением, но в то же время почувствовал лёгкое раздражение.
Род наушников от природы наделён особой чувствительностью к музыке: любая мелодия, созданная ими, пусть и не достигает уровня небесной гармонии, всё равно звучит приятно для уха, а уж минимум — всегда точно в тон. Однако за все эти годы Сяо Мо впервые столкнулся с наушником, который фальшивит. Сама фальшь делала воспроизведение песен совершенно невыносимым.
Но если фальшивый слух — врождённый недостаток, как его вообще можно исправить?
Учитель Сяо Мо был глубоко растерян.
...
Математик сегодня, в отличие от обычного мягкого нрава, решительно заявил:
— Если никто добровольно не выйдет к доске, начнём с первого по списку.
— Только не надо! — тут же завопил Чэн Хао. — Учитель, давайте лучше с конца!
Разумеется, просьба была отклонена.
К счастью, Чэн Хао быстро пришёл в себя: первые задачи были простыми, и он смело вышел к доске. Но объяснять решение — совсем не то же самое, что просто решать. Приходилось одновременно говорить и писать, и он весь сбился, растерявшись.
Класс хохотал:
— Староста, не переживай так!
Один за другим ученики выходили к доске. Хотя объяснения получались не слишком гладкими, всё же они справились. Когда очередь дошла до последних трёх задач, двое сослались на то, что не решили их, и отказались выходить. Следующим был Ли Сиань — именно он громче всех смеялся минуту назад, и многие уже потирали руки, предвкушая, как теперь посмеются над ним.
Но Ли Сиань не дал им такого шанса. Несмотря на свою обычную развязность и дружелюбие, нельзя забывать, что он настоящий отличник. Он не только решил задачу, но и объяснил её вполне прилично.
По списку следующим должен был быть Ци Юань. Он спокойно встал, подошёл к доске, взял мел и быстро написал несколько шагов решения, после чего кратко пояснил и уже собрался уходить.
Но класс не отпускал его:
— Мы ничего не поняли!
Юй Лу чуть не лопнула со смеха. Она и раньше замечала особенности объяснений Ци Юаня, но сейчас, глядя, как он стоит у доски с каменным лицом и таким высокомерным видом, ей стало особенно смешно.
Судя по шёпоту вокруг — «Блин, ну и задавака!» — чувства остальных были похожи. Ци Юаню пришлось под давлением повторить объяснение. На этот раз он не только замедлил речь, но и подробно разъяснил каждый шаг.
После этого в классе воцарилась тишина.
Ци Юань не обратил внимания и направился к другой части доски:
— Заодно разберём последнюю задачу.
По идее, последнюю задачу должна была объяснять Юй Лу.
Кто-то закричал:
— Эй, Ци, не отбирай чужой хлеб!
Все снова захохотали.
Ци Юань сделал вид, что не слышит, взял мел и нарисовал геометрическую фигуру. Затем, сменив цвет мела, провёл две вспомогательные линии и начал объяснять.
На этот раз он проявил терпение и объяснил гораздо подробнее, чем в прошлый раз.
Теперь все поняли, но когда попросили его ещё раз разобрать предпоследнюю задачу, он отказался.
Ци Юань вернулся на место, а учитель, покачав головой, поднялся и сам пересказал решение предпоследней задачи.
Ци Юань вернулся на своё место, и вскоре соседка протянула ему записку:
«Зачем ты объяснял мою задачу? Σ( ° △°|||)»
Он ответил:
«Не упрямься. Если плохо себя чувствуешь, лучше отдохни».
Прочитав это, Юй Лу улыбнулась с лёгким вздохом. Сегодня был первый день месячных, и живот слегка ныл, но она никому ничего не сказала — только попросила его принести стакан горячей воды с имбирём и красным сахаром во время перемены. А он сразу всё понял.
Внезапно ей показалось, что даже самый невозмутимый парень на самом деле прекрасно всё понимает.
Но тут же захотелось его подразнить, и она отправила новую записку:
«Но другие говорят, что ты трус, потому что завидуешь мне и постоянно отбираешь у меня шанс проявить себя».
«...»
«Не грусти, тебе утешение нужно?»
«...»
Ци Юань повернулся и увидел её сияющую улыбку. Он молча ответил:
«Слушай внимательно».
Если «другим» так весело, то и спорить не стоило.
Дни шли, и городской конкурс поэзии приближался. Юй Лу и Ци Юань часто заглядывали в кабинет учителя литературы, где получали наставления. В отличие от школьного этапа, городской конкурс делал упор на слаженность команды и соревнование между коллективами.
Стихи продолжали заучивать, а слаженность — отрабатывать.
В одном из раундов правила предписывали: один участник описывает слово или строку, а другой угадывает. При этом в описании нельзя использовать те же слова, что и в загаданном выражении. Этот этап требовал широких знаний и отличного взаимопонимания. Юй Лу и Ци Юань начали готовиться именно с этого.
Ци Юань обвёл одно слово и спросил:
— Как бы ты его описала?
Юй Лу без запинки процитировала:
— «Искомое — недостижимо, днём и ночью думаю о нём. Долго, долго…» Как продолжается?
— Неплохо, — кивнул Ци Юань. — Но что, если на сцене занервничаешь и забудешь? Нужно придумать более простое описание.
— Например?
— «Ты мне снишься, и я не могу уснуть».
— ...
Юй Лу в конце концов сказала:
— Если ты так скажешь, я точно не угадаю.
— А вот это? — Ци Юань обвёл имя.
— Жена Су Ши.
— У Су Ши было несколько жён.
Юй Лу подумала и уточнила:
— Та, для которой он написал стихотворение: «Десять лет — жизнь и смерть, два мира врозь…»
— Ван Фу.
Ци Юань ответил и тут же спросил:
— А как опишешь Лю Чанцина?
Юй Лу улыбнулась:
— Цзысюань?
— ...
— Ладно, ладно, шучу, — засмеялась она. — Цзывэнь, прозвище Вэньфан, называли «Великой стеной пятистиший».
Ци Юань хотел задать ещё вопрос, но Юй Лу возмутилась:
— Почему всё время ты спрашиваешь, а я отвечаю?
— Можешь спросить меня, — протянул он ей листок.
— Как объяснить «Старика-угольщика»?
— Бай Цзюйи, старик, страдал от несправедливостей рынка.
Они поочерёдно задавали вопросы, вместе обсуждали трудные моменты и искали информацию по незнакомым цитатам и литературным аллюзиям. Время летело незаметно, и вскоре наступило комендантское время для женского общежития. Они быстро собрали вещи и покинули класс.
Общежитие было уже совсем рядом, когда Ци Юань неожиданно спросил:
— А у нас будет поцелуй на ночь?
— Что это такое? — Юй Лу сделала вид, что не понимает, но, обернувшись, увидела, как он внезапно наклонился и лёгким поцелуем коснулся её губ.
— Вот теперь знаешь?
— ...
Юй Лу лишь вздохнула и помахала ему на прощание.
Ци Юань проводил её до общежития и с отличным настроением вернулся в свою комнату. Но не прошло и нескольких минут, как Ли Сиань вытащил его на улицу.
— Чего тебе? — бросил Ци Юань. На улице была зима, и мало кто хотел торчать на холоде.
Ли Сианю тоже не нравилось мерзнуть, но некоторые разговоры лучше вести наедине. С тех пор как Ци Юань и Юй Лу стали встречаться, они больше не ходили вместе, и днём поговорить не удавалось.
— Сегодня ты очень громко помогал Юй Лу с задачей!
Ци Юань ждал чего угодно, но не этого, и раздражённо бросил:
— Поменьше болтовни.
Ли Сиань пожал плечами и прямо сказал:
— Сегодня многие спрашивали, не происходит ли между вами чего-то эдакого. — Он усмехнулся.
— Что ты ответил?
— Сказал, что не знаю. — Ли Сиань не удержался от подколки. — Вы собираетесь объявить об этом официально?
— Хотелось бы, — с лёгкой грустью ответил Ци Юань.
Ли Сиань почесал подбородок, и вдруг его осенило:
— Ага! Значит, ты ждёшь, пока все сами догадаются об этой романтической истории? Ццц.
Ци Юань приподнял бровь, но не стал отрицать.
— Но это затянется, — с наслаждением добавил Ли Сиань. — Сегодня некоторые уже заподозрили неладное, но благодаря моему ораторскому таланту я быстро развеял их сомнения.
— ...
В итоге разговор закончился не лучшим образом.
Однако публичное признание отношений не было главной заботой Ци Юаня. Гораздо важнее был предстоящий городской конкурс поэзии. И вот, наконец, настал долгожданный день.
Соревнование проходило в пятницу утром в четвёртой школе. Вэнь Цин, заведующая кафедрой литературы восьмой школы и одновременно учительница Юй Лу с Ци Юанем, была приглашена в жюри. Утром она заодно подвезла их в четвёртую школу.
Как член жюри, Вэнь Цин перед началом конкурса должна была зайти на короткое совещание. Юй Лу сразу заверила, что они сами найдут аудиторию.
— Знаете дорогу? — с беспокойством спросила Вэнь Цин.
— Конечно, — кивнула Юй Лу и добавила: — Я здесь как рыба в воде.
В её голосе прозвучала такая уверенность, будто она — королева четвёртой школы.
Ци Юань усмехнулся, а Вэнь Цин прямо рассмеялась:
— Совсем забыла, что ты раньше здесь училась. Похоже, у вас отличное настроение! Так и держитесь — сохраняйте его и на сцене. Удачи!
Они кивнули и распрощались с учительницей.
Уже с порога четвёртой школы чувствовалась совершенно иная атмосфера. Если восьмая школа славилась современной архитектурой, то четвёртая дышала древностью: зелёные деревья, алые стены, мостики над ручьями, тенистые галереи — всё здесь располагало к умиротворению.
До начала конкурса ещё оставалось время, и Юй Лу предложила Ци Юаню прогуляться по территории.
— Старшая и младшая школы находятся вместе? — спросил он.
— Нет, младшая — рядом. Но в юности я часто сюда заглядывала, так что хорошо знаю старшую школу.
— Часто?
— Ага, — кивнула она. — Иногда на дополнительные занятия по выходным, иногда на культурные мероприятия — здесь просторнее. Да и столовая вкуснее, чем в младшей школе.
Говоря о еде, её глаза заблестели.
— Как-нибудь приведу тебя сюда перекусить — правда вкусно.
Это была просто шутка, но, сказав это, она сама загорелась идеей — ведь и самой захотелось.
— Правда, здесь принимают только карты, наличные не берут, — задумалась она, но тут же оживилась: — Ничего, я найду карту! Посмотришь!
Ци Юань улыбнулся.
Они свернули за угол и прошли мимо яркой стены с граффити.
Юй Лу сразу остановилась:
— Это одна из особенностей четвёртой школы. Хотя я до сих пор не понимаю, что там изображено. — Она скривилась, будто не может оценить искусство, но тут же оживилась: — Зато на фото получается очень красиво!
Упомянув фотографии, она совсем воодушевилась:
— Встань сюда, я тебя сфотографирую!
Ци Юань не любил фотографироваться и отказался, но предложил:
— Давай я тебя сфотографирую?
— Я здесь уже миллион раз фотографировалась, — подмигнула она и протянула: — Большой Ци, сделай фоточку!
Ци Юань помолчал, потом сдался и кивнул.
http://bllate.org/book/10868/974560
Готово:
