Вся жизнь Люй Сируй была разрушена ею самой. Причина, по которой она избегала встречи с Гу Лиwenом, заключалась не в том, что он женился и завёл детей, а в её собственном чувстве неполноценности — ей было стыдно показаться ему на глаза. И Гу Лиwen, и она прекрасно это понимали, но никогда не говорили об этом вслух…
Сейчас Суй Тан сидела напротив матери. Впервые за всю жизнь она услышала от неё полный рассказ о тех давних событиях, и сердце её тяжело сжалось.
Она смотрела на мать почти как старшая — с сожалением о её былой несмышлёности, с лёгким упрёком, но прежде всего с болью и сочувствием.
Стрелки часов уже указывали на десять.
Сяо Цзюньмо тем временем целый час простоял наверху с пустой кружкой в руке. Он молча слушал воспоминания своей тёщи и про себя вздыхал: люди совершают ошибки чаще всего из-за одного-единственного неверного решения.
Прижав пальцы к переносице, он развернулся и вернулся в кабинет. Жажда так и осталась неутолённой — всё же не стоило мешать матери и дочери.
Внизу, в гостиной, яркий свет хрустальной люстры освещал чистое лицо Суй Тан. Она смотрела на женщину, которую двадцать лет звала мамой.
Её страдания, её обида, превращение из красивой женщины, за которой ухаживало множество мужчин, в одинокую, больную старуху без ничего, кроме измученного болезнями тела — всё это Суй Тан прочитала на лице матери. Время беспощадно и жестоко. Вот оно — настоящее значение слов «всё переменилось» и «судьба издевается над людьми». Наверное, именно таковы были судьбы дяди Гу и её матери.
— Ты его ненавидишь? — спросила Суй Тан.
— Зачем ненавидеть?
Люй Сируй давно пришла к примирению. Упомянув того человека, она лишь мягко улыбнулась:
— В конце концов, в чём его вина? В те времена, если только не был слишком бунтарем, кто осмеливался идти против воли родителей? Да и мать Гу Лиwena тогда тяжело болела — разве мог он в такой момент бросить всё и уехать со мной? Выбора не было, пришлось согласиться на свадьбу с Янь Юнь.
Она снова улыбнулась:
— Прошло столько лет… Разве что в самом начале, а потом, когда я вышла замуж за Суй Цзунцзюня по настоянию деда, жизнь пошла под откос — где уж там вспоминать цветы и лунные ночи…
— Мне кажется, Гу Сюй повторяет путь своего отца.
— Да, будто порочный круг. Гу Лиwen видит, как Гу Сюй соглашается встречаться с Ланьлань, чтобы Янь Юнь спокойно лечилась, — это точная копия его собственной истории. Каково ему, скажи?
Рядом тихо булькал увлажнитель воздуха. В просторной комнате, помимо телевизора и голосов матери с дочерью, время от времени раздавался протяжный вой Дафу… Всё вокруг было по-домашнему уютно, и даже грустные воспоминания не могли испортить эту тёплую атмосферу.
Суй Тан лениво растянулась и снова легла, положив голову на колени матери. Помолчав немного, она спросила:
— А если бы дядя Гу пришёл к тебе сейчас, дала бы ты ему шанс?
— Нет.
— Мама, правда ли, что между людьми существует нечто вроде «подходящих друг другу»?
— Наверное, да.
Люй Сируй откинулась на спинку дивана и, подняв глаза к потолку, тихо выдохнула:
— Такой человек, как дядя Гу… Ты же сама видишь: доктор медицины, состоятельный, уважаемый — каких женщин он только не может найти? Если захочет, возьмёт себе и молоденькую. А я — разведённая, да ещё и наркотики пробовала. Пришёл бы ко мне? Сам себя опозорил бы! Не сошёл бы он с ума или не стал бы полным идиотом? Люди бы только смеялись.
— Мама…
Хотя это и была правда, Суй Тан не выносила, когда мать так унижала себя. Люй Сируй беззаботно пожала плечами и улыбнулась:
— Просто говорю как есть, без обид и без самоуничижения.
Заметив, что уже поздно, Люй Сируй лёгонько шлёпнула дочь по ноге:
— Десять часов! Не пора ли спать? Завтра встанешь?
Суй Тан немного покапризничала, но всё же медленно поднялась:
— Ладно, иду спать. Ты тоже не засиживайся, телевизор выключи пораньше.
Проходя мимо кабинета, Суй Тан увидела, что Сяо Цзюньмо всё ещё работает.
Не окликнув его, она просто вошла внутрь и уселась к нему на колени:
— Так поздно и всё ещё занят?
— Да.
Он одной рукой обнял её за талию, другой щёлкал мышкой, не отрывая взгляда от экрана.
— Не хочешь поцеловаться со мной?
Суй Тан повернула его лицо к себе, настаивая, чтобы он обратил на неё внимание.
Мужчина рассмеялся и, наконец, убрал руку с мышки, обхватив её обеими руками:
— Это зависит от тебя…
Суй Тан поцеловала его тонкие губы и, опустив ресницы, тихо прошептала:
— Тогда пойдём в спальню. Здесь как-то неудобно целоваться.
Сяо Цзюньмо приподнял бровь и нарочито огляделся:
— Кто сказал, что нельзя?
— В спальню.
Она потянула его за воротник рубашки.
— Останемся здесь…
Говоря это, он уже поднял её и поставил на широкий стол, встав между её коленями, и с лёгкой усмешкой добавил:
— Сейчас закрою дверь, чтобы твоя мама снова не застала нас.
Суй Тан: «…»
Через несколько секунд он вернулся, заперев дверь, и, приподняв край её блузки, прошептал:
— Давай продемонстрируем, что целоваться можно не только в кровати.
Полчаса спустя Суй Тан открыла дверь кабинета.
Она постояла в коридоре, убедившись, что мамы нет поблизости, затем прижала к груди одежду и босиком пустилась бегом в спальню.
Сяо Цзюньмо всё ещё приводил себя в порядок — у неё осталась психологическая травма, и она никак не могла быть такой же невозмутимой, как он.
Когда Суй Тан принимала душ, Сяо Цзюньмо неторопливо вернулся в спальню и заглянул в ванную:
— Похоже, твоя мама уже спит.
— Угу.
— Таньтань, раз мы сменили место, повторим?
— …Не хочу.
— Ладно.
Мужчина с расстроенным видом развернулся и вздохнул:
— Я всегда думал, что ты меня очень любишь. Хотя ты этого и не говорила, но по крайней мере я так считал.
— …
— Возможно, я ошибался.
— …
Вскоре из-за двери высунулась её голова:
— Э-э… Подойди сюда.
Сяо Цзюньмо, прислонившись к панорамному окну и листая журнал, медленно поднял глаза и приподнял бровь:
— Что случилось?
Суй Тан несколько раз открывала рот, но слова не шли. Наконец, она выдавила:
— Хочешь… искупаться со мной?
Он выпрямился и захлопнул журнал, улыбаясь так, будто весь мир озарился светом:
— Конечно.
* * *
Цинь Пэйвэнь стояла перед зеркалом и разглядывала на себе это платье — ни с одной стороны оно её не устраивало. Она невольно вздохнула: время никого не щадит.
Ей давно перевалило за пятьдесят, у глаз чётко обозначились «гусиные лапки». Глядя на молодую продавщицу, которая помогала ей примерять наряд, она с улыбкой сказала:
— Когда смотрю на вас, девушек двадцати с небольшим, всё яснее ощущаю, что старею.
Продавщица вежливо подошла и поправила складку на плече, глядя в зеркало на эту элегантную даму средних лет:
— Ни один человек не остаётся навечно в лучшем возрасте. Если бы в мои пятьдесят я выглядела так же, как вы сейчас, я была бы совершенно счастлива.
Цинь Пэйвэнь ощупала своё лицо и, немного неуверенно, спросила:
— Не страшно?
— Вы прекрасны.
Эта продавщица давно обслуживала Цинь Пэйвэнь — постоянную клиентку — и их отношения стали почти дружескими. Обычно она не льстила, и именно поэтому Цинь Пэйвэнь предпочитала именно её.
— Раз ты так говоришь, я успокоилась.
Цинь Пэйвэнь развернулась, чтобы в последний раз взглянуть на спинку платья, и сказала:
— Беру это. Заверните, пожалуйста.
— Хорошо.
Цинь Пэйвэнь пошла переодеваться, а продавщица осталась ждать её снаружи. Вскоре она вышла, но у зеркала уже стояла ещё одна женщина.
На лице Цинь Пэйвэнь мелькнуло удивление — она не сразу сообразила, что происходит.
— Какая неожиданность! Даже за покупками одежды встретила тебя.
На Чэн Юньи было то же самое платье, что и на Цинь Пэйвэнь, только на ней оно сидело, пожалуй, ещё лучше — она была стройнее.
— И, как всегда, наши вкусы совпадают даже спустя десятилетия. Мы до сих пор выбираем одно и то же.
Чэн Юньи смотрела в зеркало на себя, но улыбалась, обращаясь к Цинь Пэйвэнь. Та передала платье продавщице, но не спешила уходить, а осталась рядом с Чэн Юньи.
Её лицо уже было совершенно спокойным — прежнее изумление исчезло без следа.
— Фигуру держишь отлично. Всё ещё занимаешься йогой?
— Да. Хотя ты и победила меня, я всё равно не собираюсь сдаваться и позволять себе распускаться…
Чэн Юньи развернулась и встала лицом к лицу с Цинь Пэйвэнь:
— А вот ты, похоже, поправилась.
Цинь Пэйвэнь прекрасно уловила насмешку в её голосе, но не стала спорить, лишь кивнула:
— Да, жизнь слишком хороша, без забот и тревог — незаметно и поправилась… Хотя все говорят, что мне сейчас так даже лучше.
— Тогда почему ты только что сомневалась и спрашивала у продавщицы, не выглядишь ли ты плохо?
— Подслушивать чужие разговоры — не самое вежливое занятие, Чэн Юньи. Почему ты до сих пор не можешь избавиться от этой дурной привычки?
Обычно Цинь Пэйвэнь не ставила людей в неловкое положение, но слова Чэн Юньи задели её за живое, и она ответила без церемоний.
Лицо Чэн Юньи мгновенно стало холодным, и она резко произнесла:
— Подслушивать всё же лучше, чем творить подлости за спиной. Согласна?
Цинь Пэйвэнь тихо рассмеялась:
— Ты сейчас о себе?
— Не притворяйся! Если бы не ты, подсыпавшая что-то в мои ласточкины гнёзда, разве случилось бы всё то, что потом?
Чэн Юньи без стеснения тыкала пальцем в женщину, которая всё это время сохраняла полное спокойствие. Её голос дрожал от ярости:
— Ты слишком подла! Ради одного мужчины ты пошла на такой расчёт!
Цинь Пэйвэнь покачала головой и пристально посмотрела на неё, холодно отвечая:
— Хватит разыгрывать комедию, Чэн Юньи.
— …
Лицо Чэн Юньи вдруг изменилось. Встретившись взглядом с Цинь Пэйвэнь, она опустила глаза, и та продолжила спокойно:
— Я лишь воспользовалась твоим же планом. Подумай сама: мы с тобой совершенно разные люди. Откуда у меня такие низменные средства? Просто мой двоюродный брат, который тогда был рядом, почувствовал запах в моих ласточкиных гнёздах — кто-то подмешал туда что-то. Как раз в тот момент ты отошла в туалет, и он просто поменял твою чашку с моей.
— Ты врёшь! Я ничего такого не делала!
— Не отрицай. Тогдашний банкет проходил у вас дома. Кто, кроме вашей семьи, мог проникнуть на кухню?
Цинь Пэйвэнь сложила руки перед собой, совершенно невозмутимая. Увидев, как Чэн Юньи растерялась, она добавила:
— В первое время после развода Сяо Годуна с тобой я действительно чувствовала вину. Но потом подумала: если бы не мой двоюродный брат, именно я оказалась бы в постели с водителем семьи Сяо и меня увидели бы все. Чэн Юньи, ты уже получила моего мужчину — почему до сих пор не можешь оставить меня в покое? Тебе нужно было увидеть, как я позорюсь и остаюсь старой девой на всю жизнь?
Чэн Юньи медленно подняла глаза. Они были красными от слёз, и она сквозь зубы процедила:
— Я ненавижу тебя! После свадьбы Сяо Годун всё ещё думал о тебе, даже в пьяном виде звал твоё имя… Цинь Пэйвэнь, как я могла допустить, чтобы мой муж, лежа со мной, думал о другой — да ещё и о тебе!
— Ты ведь знала, что он думает обо мне, но всё равно использовала связи своей семьи, чтобы устроить этот брак. Разве это не глупость?
http://bllate.org/book/10864/974109
Готово:
