Суй Тан надела свитер, но всё равно почувствовала себя неловко. Она уже собиралась что-то сказать, как Линь Цзявэй опередила её:
— Честно говоря, жёлтый мне не очень нравится. В тот раз вышла в нём на улицу — подруга сказала, что я притворяюсь моложе своих лет. Если тебе нравится, забирай себе.
Отказаться было бы просто неприлично, и Суй Тан лишь кивнула:
— Спасибо, очень богатая учительница Линь.
Сяо Мэн фыркнула:
— Таньтань, ты хоть понимаешь, что иногда бываешь невероятно колючей!
* * *
В кабинете Линь Жуя дверь была плотно закрыта, других людей поблизости не было. Он притянул Тан Юэин к себе и усадил её себе на колени.
Тан Юэин чувствовала себя крайне неловко: ведь они находились в его доме, а за тонкой стеной в любой момент могла появиться его старшая сестра. От этого ощущения ей стало особенно тяжело.
Линь Жуй приподнял ей подбородок, собираясь поцеловать, но она нахмурилась так сильно, что брови слиплись:
— Не надо… прошу тебя…
Линь Жуй усмехнулся. Его взгляд был глубоким, а морщинки у глаз придавали ему ту самую зрелую харизму, которую она так любила. Она не выдержала и обвила руками его шею, целуясь с ним.
Когда она почувствовала, как его рука скользнула под её одежду, сердце её заколотилось:
— Линь Жуй, Линь Жуй…
— Чего бояться? Твоя старшая сестра никогда не заходит без стука.
Он торопился и даже начал расстёгивать застёжку её бюстгальтера. Тан Юэин показалось это чересчур дерзким — она оттолкнула его и вскочила на ноги.
Увидев, как сильно она покраснела, Линь Жуй рассмеялся и с интересом уставился на неё, явно поддразнивая:
— Так боишься свою старшую сестру?
— Не боюсь. Просто чувствую перед ней вину.
Тан Юэин стояла в полутора метрах от него, поправляя растрёпанные волосы и одежду. Её лицо пылало так ярко, будто готово было истечь кровью.
— Линь Жуй, давай найдём время и серьёзно поговорим.
Мужчина прищурился — он явно был недоволен:
— О чём?
— Ты знаешь, о чём.
Она повернулась, чтобы уйти, но он встал и схватил её за руку. Голос его стал мягче:
— Не капризничай. Не сейчас. У меня и так нет лишних сил на подобные глупости.
Глаза её наполнились слезами. Она подняла на него взгляд:
— Моя старшая сестра — женщина такой гордости… Всю жизнь она любила только тебя одного. Мы с тобой предаём её. За это нас ждёт возмездие, мы попадём в ад.
Внезапно она энергично покачала головой:
— Нет… Люди вроде нас и в ад не пустят. Даже призраками быть нам не дано.
Линь Жуй выслушал это, словно услышал забавную шутку, и холодно фыркнул ей на ухо:
— Юэин, мне не нравится такое слушать.
Тан Юэин вырвала руку:
— Если не хочешь слушать — не слушай. Я решила: через некоторое время уеду. Вернусь во Францию. Больше не могу так жить. Я не выношу видеть состояние моей сестры. Она заслуживает, чтобы все мужчины на свете относились к ней с добротой. Цени её.
Взгляд Линь Жуя стал ледяным, губы сжались, но он молчал.
Тан Юэин вытерла слёзы и добавила:
— Линь Жуй, тогда ваша семья так отчаянно хотела сына, что чуть не довела до смерти мою сестру. Скажи мне: если бы она снова родила девочку, и ваши родители решили бы выгнать её из дома — ты бы хоть попытался её защитить?
Линь Жуй бесстрастно ответил:
— Тогда я был в командировке. Я ничего не знал об этом.
— Я спрашиваю: если бы знал?
— Да.
Он произнёс это без тени фальши. Тан Юэин облегчённо улыбнулась, подошла и поправила ему воротник рубашки:
— Ну хоть совесть у тебя есть. Значит, тогда та любовь к моей сестре была настоящей?
— Я бы не женился на женщине, к которой не испытывал чувств.
— Получается, это я разрушила вашу семью… разрушила ваш брак…
Она тяжело вздохнула, горько улыбнулась и начала пятиться к двери. Линь Жуй смотрел на неё с выражением сложных эмоций. Она уловила в его глазах тревогу и беспомощность.
Дойдя до двери, она остановилась:
— Мне так жаль.
— Но ты не можешь уйти от меня, — тихо сказал он, и в его глазах тревога и беспомощность сменились уверенностью. — Юэин, без меня ты не сможешь жить. Скажи, разве не так?
Тан Юэин прислонилась спиной к двери и усмехнулась:
— Линь Жуй, если однажды меня будут называть шлюхой — твои дети, весь свет, — знай: это всё из-за тебя.
Он кивнул:
— Я знаю.
— Впереди пропасть.
— Пойдёшь со мной?
Время словно замерло. Тан Юэин не шевелилась, глядя на мужчину в нескольких шагах от себя.
Он уже состарился. Через несколько лет ему исполнится шестьдесят. Многолетняя политическая карьера рано поседила его волосы, но он даже не удосужился их красить. В отличие от других мужчин, он не боялся старости. Даже с проседью на висках он оставался человеком, полным обаяния.
Тан Юэин выпрямила спину. Под ярким белым светом люстры Линь Жуй стоял и ждал её, будто на границе двух жизней.
Когда он медленно протянул руку — ту самую, обладающую магнетической силой, от которой невозможно отказаться, — она не смогла сдержать порыв.
Она бросилась к нему и крепко обняла этого мужчину, шагающего по краю пропасти. Он прошептал ей на ухо:
— Я всё предусмотрел. Если однажды настанет этот день, даже если пропасть окажется бездонной, в неё упаду только я один. Ты, твоя сестра, Цзявэй, Цзявэй… Вы все останетесь в безопасности.
Тан Юэин закрыла глаза, и слёзы потекли по щекам.
…
Три девушки вышли из комнаты и прямо наткнулись на Тан Юэин, выходящую из кабинета Линь Жуя с подносом в руках.
Суй Тан подумала, что тётушка выглядит так молодо и красиво, что невозможно определить её возраст. Она казалась модной, ухоженной и очень приятной в общении — именно такое впечатление она произвела ещё внизу, когда они вместе смотрели телевизор.
Линь Цзявэй лишь мельком взглянула на свою тётю, ничего не сказала и сразу же шагнула вперёд, избегая разговора.
Тан Юэин шла позади вместе с Суй Тан и Сяо Мэнь. Сяо Мэнь была с ней более знакома и обняла её за руку:
— Тётя Юэин, какой у вас красивый брошь! Где вы её купили?
Тан Юэин улыбнулась:
— Нравится, Мэнмэнь?
— Тогда подарите мне!
Брошь она купила в прошлом году во время путешествия по Европе с подругой — вещь не особо ценная. Раз Сяо Мэнь понравилась, она тут же сняла её и отдала девушке.
Сяо Мэнь с детства умела говорить сладко и поэтому часто получала подарки от взрослых. Она вертела красивую брошь в руках и радостно хохотала:
— Вот уж действительно стыдно становится! Пришла сегодня в гости — и ела, и забрала!
Тан Юэин щипнула её за щёчку:
— Сладкоречивые девушки всегда нравятся окружающим.
Мимоходом она заметила свитер под курткой Суй Тан и вдруг нахмурилась — он очень напоминал тот, что когда-то связала Тан Юэжу.
— Сяо Тан, у тебя очень красивый свитер. Ты сама его вязала?
Суй Тан опустила глаза, поправила край свитера и улыбнулась:
— Нет, учительница Линь дала мне его поносить. Сказала, что надела один раз, не понравился — больше не хочет.
— Правда?
Тан Юэин слегка нахмурилась. «Но ведь это совсем не так», — подумала она.
Дети Сяо собирались уезжать. Шофёр семьи Линь отвёз Сяо Ханьлина и Сяо Мэнь домой за мотоциклом, а потом повезёт Суй Тан в виллу Сяо Цзюньмо.
Перед отъездом Тан Юэжу крепко сжала руки Сяо Мэнь и Суй Тан, явно не желая расставаться:
— Чаще приходите в гости, когда будет свободное время. Мне так нравится проводить время с вами, девочки.
Сяо Мэнь кивнула и ответила сладким голоском:
— Конечно! Нам тоже очень нравится тётя Тан.
Когда дети уехали, Тан Юэжу, её сестра и дочь вошли в дом.
— Старшая сестра, тот свитер, который ты вязала в прошлый раз… Ты ведь хотела подарить его жене Цзюньмо, верно?
Голос Тан Юэин был тих, но слова её заставили Тан Юэжу и Линь Цзявэй одновременно остановиться.
Тан Юэжу закрыла глаза и прижала ладонь ко лбу:
— Если я не ошибаюсь, Сяо Тан для Цзюньмо — не просто жена, так?
Тан Юэжу молчала. Линь Цзявэй подошла и взяла мать за руку:
— Пойдём наверх поговорим.
В комнате Линь Цзявэй Тан Юэин ещё не успела заговорить, как её сестра вздохнула:
— Я твоя старшая сестра. Ты так хорошо меня знаешь — разве я смогу что-то от тебя скрыть?
Тан Юэин только что произнесла это почти наугад, но попала в точку. Сердце её забилось быстрее:
— Старшая сестра… Неужели ты правда подменила ребёнка в роддоме?
Тан Юэжу закусила губу и нахмурилась.
Тан Юэин глубоко вдохнула:
— Тогда скажи мне: кто такой Цзявэй? Откуда он вообще взялся?
— Купила за деньги!
— …
Сердце Тан Юэин колотилось всё сильнее:
— А Сяо Тан? Как она здесь оказалась?
— Отдала в больнице другим людям.
— Старшая сестра, ты понимаешь, что это преступление?!
— Понимаю, понимаю!
Тан Юэжу оперлась на стену, другой рукой прижимая грудь. Каждый раз, когда вспоминалось это дело, она чувствовала тяжёлое бремя. Ей казалось, что она действительно постарела — психологически выдержать всё становилось всё труднее, особенно когда речь шла о Сяо Тан и Цзявэе. Об этом просто невозможно было говорить.
Линь Цзявэй, скрестив руки на груди, холодно смотрела на Тан Юэин и с явной неприязнью сказала:
— Скажи, тётя, ты что, собираешься рассказать об этом отцу?
Тан Юэин покачала головой, опустилась в кресло и долго молчала, прикрыв лицо ладонью. Наконец, она произнесла:
— Только если хочу устроить в этом доме полный хаос. Рассказать ему? Никто тогда не будет жить спокойно.
Линь Цзявэй иронично усмехнулась:
— Тётя, а ты сама хочешь, чтобы мама жила спокойно?
Тан Юэин удивлённо посмотрела на неё:
— Цзявэй, она моя старшая сестра! Единственный родной человек!
— Ох…
Линь Цзявэй приподняла бровь и многозначительно кивнула:
— Да, единственный родной человек.
Тан Юэжу, погружённая в свои мысли, не обратила внимания ни на слова дочери, ни на её тон. Она сказала Тан Юэин:
— Если однажды меня привлекут к уголовной ответственности — я приму это. По крайней мере, теперь я нашла Сяо Тан, знаю, что она жива, здорова и удачно вышла замуж. Этого мне достаточно.
Тан Юэин нахмурилась:
— В будущем реже встречайся с ней. Иначе рано или поздно муж всё поймёт.
Она говорила из добрых побуждений. Хотя она и изменяла с Линь Жуем за спиной, она никогда не допустит, чтобы он развёлся со своей женой. Полигамия — вещь постыдная и осуждаемая обществом, но пусть осуждают её, а не сестру. Ей всё равно.
Линь Цзявэй холодно вмешалась, явно считая тётю чужой:
— Это не твоё дело. Просто помни: то, что не следует говорить, — не говори. И всё будет в порядке.
Тан Юэин не выдержала. Она встала и спросила эту племянницу, которая с детства её обожала, а теперь, казалось, ненавидела:
— Цзявэй, что с тобой происходит? Раньше я не спрашивала, но если тебе так неприятно моё присутствие — скажи хотя бы причину!
— А с чего ты взяла, что мне неприятно?
Линь Цзявэй не хотела продолжать разговор. Она взглянула на часы и повернулась к матери:
— Мама, иди отдохни. Мне тоже пора спать — завтра утром совещание.
Тан Юэжу хотела сделать ей замечание за грубость, но дочь перебила:
— Я правда устала. Обсудим всё завтра.
Тан Юэин сердито уставилась на Линь Цзявэй, чувствуя глубокую обиду. Она ведь всегда относилась к ней как к родной дочери! И к Цзявэю тоже! Кого из них она не воспитывала с детства?
Злилась всё больше. Уже дойдя до двери, она вдруг развернулась:
— Послушай, Цзявэй…
— Тётя! Товарищ Тан Юэин!
http://bllate.org/book/10864/974099
Готово:
