— В таком случае секретарю Сун больше не нужно приходить в компанию…
— Шучу.
Суй Тан улыбалась, обвившись вокруг него всем телом. Его сильные руки надёжно поддерживали её, и она чувствовала себя в полной безопасности. Тихо прошептала:
— Секретарь Сун сказала, что ты очень меня любишь.
— Да…
— А я почему-то этого не чувствую.
Она нарочно так сказала, но в следующее мгновение услышала его низкий смех. Он развернулся и прижал её к шкафу для одежды.
— Вчера вечером я выразился недостаточно ясно? Недостаточно глубоко? Может, почувствуешь ещё раз?
— Опять за это берёшься…
Суй Тан вспомнила вчерашнюю ночь — ту бурную страсть, от которой ей до сих пор было стыдно. Потом в ванной всё вдруг вспыхнуло снова, и когда он отнёс её обратно в постель, она почувствовала, будто пережила маленькую смерть… Об этом и думать-то неловко стало.
Они вышли вместе. Сяо Цзюньмо отвёз её обратно в университет.
Когда Суй Тан выходила из машины, он опустил окно и спросил:
— Сегодня вернёшься домой?
— Ты опять задумал что-то?
— Боишься меня?
Сяо Цзюньмо широко улыбнулся, обнажив белоснежные ровные зубы, и щёлкнул пальцами по её щеке.
— После того как тебя целую ночь лелеял муж, должна быть довольна и счастлива. Откуда эта хмурая минa?
Суй Тан, как обычно, покраснела и уже собиралась послать его куда подальше, но он добавил:
— Сегодня приготовлю тебе ужин. Скажи заранее, что хочешь.
— Правда?
Она радостно улыбнулась.
— Честно.
— Тогда решу и напишу тебе сообщение.
Суй Тан отступила на несколько шагов.
— Езжай осторожно.
Он помахал рукой, надел солнечные очки и развернул машину.
Суй Тан провожала взглядом, как его автомобиль скрылся за поворотом, и только потом направилась в кампус.
Уже почти у общежития она вспомнила, что волновалась с утра, и отправила Сяо Цзюньмо сообщение:
«Ты точно уверен, что после вчерашнего мы не забеременеем?»
Сяо Цзюньмо обычно не читал сообщения за рулём. Лишь спустя сорок минут, когда Суй Тан вместе с Пэй Пэй шла к их складу, он ответил:
«Гарантирую — нет.»
Суй Тан немного успокоилась.
Пэй Пэй заметила, что подруга сегодня чем-то озабочена, и спросила:
— Что с тобой?
Суй Тан покачала головой:
— Ничего.
Через некоторое время Пэй Пэй снова взглянула на неё, подумала и прямо спросила:
— Предохранялись?
Суй Тан отвела глаза в сторону. Пэй Пэй увидела, как у неё покраснели уши, и, сдерживая смех, толкнула её локтём.
— Я серьёзно. Родить ребёнка в двадцать лет — и всё, молодость закончена. Пожалеешь потом.
Суй Тан тихо кивнула:
— Угу.
— Да и вообще, тебе же только третий курс. Хотя сейчас студенты часто уходят в декрет, но если подумать… как-то странно всё это.
Пэй Пэй скривилась и пожала плечами.
Суй Тан моргнула пару раз и посмотрела на неё:
— А что странного в том, чтобы родить ребёнка от собственного мужа?
— А?! Ты правда хочешь…
— Нет, просто так сказала.
Суй Тан зажала ей рот ладонью:
— Тише! Ты точь-в-точь как моя мама — всё боишься за меня. Создаётся впечатление, будто я вышла замуж за какого-то злодея.
Пэй Пэй отодвинула её руку и расхохоталась:
— Ха-ха! Я так не говорила!
— Ладно, тогда разведусь и выйду за тебя. Похоже, ты ко мне неравнодушна.
— Да я гетеросексуалка, чёрт возьми!
…
В три часа дня в Нинъюань неожиданно заявилась гостья.
Чэн Юньи стояла в старинном, но богато убранном холле особняка и осматривала изысканные предметы интерьера. На мгновение ей показалось, что она снова вернулась на тридцать с лишним лет назад.
Тогда она была настоящей женой Сяо — супругой Сяо Годуна, невесткой генерала Сяо Шоувана. Все завидовали ей.
Она помнила день своей свадьбы с Сяо Годуном: в этом самом зале сновали гости, звенели бокалы, повсюду висели красные фонарики и иероглифы «си» — символы счастья. Какой тогда царила радость!
Теперь же, хоть она по-прежнему выглядела благородно и состоятельно, её положение кардинально изменилось.
Перед ней вежливо стояла Сяо Мэн и называла её «тётя». Она предложила Чэн Юньи присесть и сказала, что тётя Чжэнь уже поднялась наверх разбудить бабушку.
Чэн Юньи с интересом разглядывала черты лица Сяо Мэн и спросила:
— Ты зовёшь старшую госпожу «бабушкой». Значит, твой отец — Сяо Годун или Сяо Цзяньчжун?
— Мой папа — Сяо Годун. Тётя, вы знакомы и с папой, и со вторым дядей?
На лице Чэн Юньи появилась ещё более широкая улыбка:
— Конечно, знакома.
Сяо Мэн кивнула и взглянула наверх:
— Тогда подождите немного. Бабушка ещё спит, ей нужно время, чтобы одеться.
— Ничего, занимайся своими делами. Мне здесь всё знакомо.
— Правда…
Сяо Мэн всё же чувствовала, что с этой тётей что-то не так. Но что именно — не могла понять. К тому же тётя Чжэнь побледнела, как только увидела гостью.
Вскоре тётя Чжэнь спустилась. Сяо Мэн бросилась к ней:
— А бабушка?
Тётя Чжэнь ничего не ответила, а подошла к Чэн Юньи:
— Госпожа Чэн, простите, но старшая госпожа нездорова и не может спуститься.
Чэн Юньи, видимо, ожидала такого исхода. Она спокойно кивнула:
— Понимаю.
Тётя Чжэнь сделала приглашающий жест:
— Тогда, пожалуйста, возвращайтесь.
— Тётя Чжэнь.
Чэн Юньи улыбнулась, но лицо тёти Чжэнь оставалось бесстрастным. Чэн Юньи продолжила:
— Старшая госпожа не может спуститься, но можно ли мне подняться к ней? Это допустимо?
Тётя Чжэнь замялась, но наконец сказала:
— Идёмте.
Сяо Мэн последовала за ними, но у лестницы остановилась и, оглядываясь на спину гостьи, тихо спросила тётю Чжэнь:
— Кто она такая?
Тётя Чжэнь шепнула:
— Бывшая жена твоего отца.
Сяо Мэн замерла. В голове мелькнула лишь одна мысль: «Папина бывшая жена в молодости наверняка была красавицей…»
В спальне старшей госпожи.
Недавно старший господин уехал к младшему сыну Сяо Цзяньчжуну на несколько дней и ещё не вернулся. Если бы он был дома, ни тётя Чжэнь, ни сама старшая госпожа никогда бы не пустили эту женщину в дом, тем более — в спальню.
Тётя Чжэнь последний раз взглянула на двух женщин — прежнюю свекровь и невестку — и, тяжело вздохнув, закрыла дверь.
Чэн Юньи стояла перед старшей госпожой. Та спокойно отпила глоток тёплой воды, поставила чашку на тумбочку и лишь тогда внимательно посмотрела на гостью.
— Юньи… Как быстро пролетели эти тридцать с лишним лет. Ты всё ещё помнишь старую женщину вроде меня. Я благодарна тебе за это.
— Мама…
Глаза Чэн Юньи сразу наполнились слезами. Старшая госпожа чуть приподняла брови, но всё же мягко кивнула, принимая обращение.
— Приятно, что навестила. Я действительно состарилась. Живу ото дня ко дню — неизвестно, сколько мне осталось.
Она внимательно оглядела Чэн Юньи, которая вдруг опустилась на колени у кровати, положила руки на край покрывала и, всхлипывая, проговорила:
— Мама, все эти тридцать лет, каждый день и каждую ночь я мучилась. Я скучаю по Годуну, по вам, хочу вернуться домой, в семью Сяо… Я постоянно об этом думаю…
— Юньи…
— Я невиновна! Я ничего не сделала против Годуна! В тот день с ласточкиными гнёздами явно что-то было не так. Почему Годун именно тогда вернулся домой? Разве это не похоже на чьи-то козни?
Чэн Юньи крепко сжала руку старшей госпожи. Та закрыла глаза, грудь её слегка вздымалась.
— Юньи, всё было очевидно. Независимо от того, кто кого подставил, факт остаётся фактом: ты лежала в постели с шофёром. И то, что между вами произошло… тоже факт.
Старшая госпожа не хотела ворошить прошлое. Она покачала головой и постепенно высвободила свою руку.
— Юньи, всё позади. У Годуна теперь жена и дети, у него полная и счастливая семья. Раз ты всё ещё зовёшь меня «мамой», прошу тебя — не тревожь Годуна, не вмешивайся в его жизнь. Обещай мне.
— Мама…
— Я даже не должна была принимать тебя сегодня. Старший господин рассердится, если узнает. Но тётя Чжэнь сказала, что ты приехала из-за границы и так долго ждала внизу… Мне было жаль. Юньи, если ты помнишь мою доброту к тебе в прошлом, больше не приходи в дом Сяо. Не появляйся перед Годуном. Обещай.
Чэн Юньи медленно поднялась, качая головой:
— Это мой дом. Этот человек — мой муж. Он любил меня, официально женился на мне, привёл в дом с помпой и церемониями. У нас есть Сяо Сяочжэн. Он не может быть таким бездушным!
Старшая госпожа снова закрыла глаза и оперлась на подушки. В её возрасте такие разговоры были особенно утомительны.
— Я думала, что смогу терпеть всю жизнь, но, оказывается, не могу. Я не смирюсь!
Чэн Юньи взволновалась. Услышав её рыдания, старшая госпожа открыла глаза:
— И что же ты собираешься делать?
— Я верну всё, что принадлежит мне по праву!
— Недалёкая женщина.
Старшая госпожа слабо усмехнулась, взяла телефон с тумбочки и набрала номер.
— Тётя Чжэнь, проводи гостью.
Положив трубку, она сказала Чэн Юньи:
— Неудивительно, что Сяочжэн вырос таким. Юньи, в тебе слишком много злобы. Ты погубила и себя, и Сяочжэна. Мне так жаль, что я позволила тебе увезти нашего старшего внука. Очень жаль.
Прежде чем тётя Чжэнь успела заговорить, Чэн Юньи выпалила:
— Даже если я недалёкая и бессильная, у меня ведь есть Сяочжэн! Он поможет мне!
Старшая госпожа устало прикрыла лицо рукой:
— Уходи.
Когда тётя Чжэнь увела Чэн Юньи, старшая госпожа посидела немного и вдруг воскликнула:
— Этот негодник Цзюньмо! Обещал приехать — и нет как нет! Так боится меня, что, думает, я его съем?
Она нашла номер Сяо Цзюньмо и набрала. Тот сразу ответил. Услышав его бархатистый голос, старшая госпожа сразу почувствовала облегчение, но в голосе сделала вид, будто сердита:
— Ты что, ногу сломал?
— …Бабушка, я на совещании.
— Каком ещё совещании! В субботу немедленно приезжай!
— Перестала злиться?
— Конечно, злюсь! Думаешь, я хочу видеть тебя? Мне нужна Суй Тан!
— …Хорошо.
— В субботу обязательно!
— Хорошо.
Положив трубку, старшая госпожа полностью расслабилась и удовлетворённо улыбнулась.
Подумав о Чэн Юньи, она снова вздохнула. Ладно, больше об этом не будем.
…
В пятницу утром Суй Тан и одногруппники пошли в горы.
Она взяла с собой дорогущий однообъективный зеркальный фотоаппарат Сяо Цзюньмо. По дороге, когда она фотографировала, один из студентов сразу узнал камеру и, подойдя, шутливо обнял её за плечи:
— Вот это да! Тань, у тебя богатый парень — скоро станешь знаменитостью! Да ещё и такой техникой пользуешься — Hasselblad! Просто кощунство!
Суй Тан плохо разбиралась в подобных вещах. Она повертела аппарат в руках и бросила взгляд на одногруппника:
— Ты хочешь сказать, что мой фотоаппарат крутой, или намекаешь, что я фотографирую плохо?
Тот рассмеялся, взял у неё камеру:
— Эй, подружка богача, позволь объяснить. Только этот объектив от Hasselblad стоит как обычная машина. Теперь понимаешь?
http://bllate.org/book/10864/974078
Готово:
