Сяо Цзюньмо небрежно протянул пиджак Суй Тан и пошёл вперёд. Она последовала за ним, прибавила шагу и проскользнула своей ладонью в его большую руку.
Ожидая лифт, Суй Тан увидела в отполированных дверях, что он улыбается.
Он крепко сжал её руку.
…
В тот день в здании корпорации «Хэнжуй» поднялся настоящий переполох.
Из верхних этажей поползли слухи: безупречный в плане репутации президент Сяо женился. Его молодая и красивая супруга пришла в обеденный перерыв в офис на самом верху, где они вместе пообедали. После недолгого отдыха президент и его жена покинули компанию.
По словам очевидцев, спина президента Сяо, когда он обнимал жену и входил с ней в лифт, была необычайно нежной. Что же касается их дальнейших планов — это осталось загадкой.
Люй Сируй как раз убирала сотрудническую столовую, когда к ней подскочила Аньцзе и заговорщицки прошептала:
— Люй-цзе, ведь вы же знакомы с большим боссом Сяо? А его жену знаете? Только что на улице услышала — сегодня в обед его супруга приходила в компанию! Вот странно: ни раньше, ни позже, а именно в тот же день, что и Таньтань! Прямо совпадение какое-то!
Люй Сируй промолчала.
Аньцзе прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Наш великий босс обычно такой занятой, а сегодня вдруг свободен! Неужели повёл супругу домой… заниматься продолжением рода? Ха-ха!
Люй Сируй снова промолчала.
Увидев, что та совсем не разделяет её воодушевления от сплетни, Аньцзе закатила глаза:
— Люй-цзе, да вы совсем скучная стали!
Люй Сируй кашлянула пару раз и улыбнулась:
— Днём заниматься продолжением рода? Да просто гулять пошли после обеда. Вы же сами сказали — только что ели вместе?
— Ну и ладно, пусть хоть гуляют! Пошли-ка и мы домой, — Аньцзе взяла Люй Сируй под руку. — Вы ещё ни разу не были у меня! Заходите сегодня в гости, покажу вам своего внука — такой милый мальчик!
Услышав, что у Аньцзе уже есть внук, Люй Сируй невольно почувствовала зависть:
— Вам и правда повезло.
Аньцзе толкнула её локтём и захихикала:
— Скоро и вы станете бабушкой! Ждите — Таньтань родит вам замечательного внука!
Люй Сируй кивнула, думая про себя: «Это было бы действительно прекрасно».
…
На перекрёстке горел красный свет.
Сяо Цзюньмо затушил окурок, оставшийся в пальцах, и бросил взгляд на Суй Тан.
Ему снова захотелось курить, и, не выдержав, он закурил за рулём. Суй Тан сделала ему замечание: мол, если так много куришь, то никакой уход за собой не поможет.
— Какие планы на выходные? — спросила она.
— В пятницу вечером у меня деловой ужин, а в субботу поедем к бабушке.
Машина тронулась, и Сяо Цзюньмо положил её руку себе на бедро, покачал головой и с досадой произнёс:
— Она, наверное, так зла на меня, что, увидев, сразу возьмёт метлу и выгонит.
— Так тебе и надо, — отозвалась Суй Тан.
— Справедливое наказание, — согласился он.
— Ах да! В пятницу утром наш куратор организует поход в горы.
Суй Тан оживилась — давно не участвовала в коллективных мероприятиях. С тех пор как начала делать мыло вместе с Пэй Пэй, она вышла из всех студенческих клубов.
Она никогда не говорила Сяо Цзюньмо, что вступила в отдел пропаганды и театральный кружок исключительно потому, что эти организации ежемесячно выдавали по сто юаней — боялась, что он её осудит.
Сяо Цзюньмо не отрывал взгляда от дороги:
— Иди, только будь осторожна.
Суй Тан ущипнула его за бедро:
— Я видела в твоём кабинете целый комплект фотооборудования…
— Бери в пользование.
— Ты такой щедрый…
Обычно Суй Тан была довольно сдержанной, но иногда проявляла детскую непосредственность — например, сейчас. Она давно мечтала о его зеркальном фотоаппарате, и стоило ей попросить — он тут же согласился. От такой простой радости она буквально засияла.
Сяо Цзюньмо несколько раз взглянул на неё и тоже не смог сдержать улыбки.
Его настроение легко передавалось от неё — это происходило уже не в первый раз, и он не мог этого игнорировать.
Когда машина уже приближалась к её университету, Сяо Цзюньмо вдруг спросил:
— А как ты относишься к людям, которые не держат слово?
Суй Тан, заметив его серьёзное выражение лица, задумалась и ответила:
— Мне такие люди очень не нравятся. Я их презираю и не хочу с ними дружить.
— Понятно…
Он остановил машину у задних ворот кампуса, наклонился к ней и, расстёгивая ремень безопасности, прошептал ей на ухо:
— Кто-то обещал мне кое-что на сегодняшний вечер. Надеюсь, не станет тем самым человеком, которого сама же презирает и не хочет видеть в друзьях.
Суй Тан промолчала.
Щёлкнул замок ремня. Сяо Цзюньмо чмокнул её в уголок губ, открыл дверцу и, улыбаясь, пригласил:
— Иди, не опаздывай на пару.
…
Суй Тан чувствовала, что у Сяо Цзюньмо железное здоровье. Она уже предвкушала: сегодня вечером он непременно «соберёт долг» за весь последний месяц. А ведь завтра утром физкультура…
Ещё на занятии она начала чувствовать лёгкую боль в ногах.
Пэй Пэй, заметив, что подруга рассеянна, ткнула её ручкой:
— О чём задумалась? У тебя такой томный взгляд… Мечтаешь о своём мужчине?
— …
Суй Тан изумлённо уставилась на неё. Пэй Пэй выглядела такой благовоспитанной девушкой — как она может так прямо говорить о таких вещах?
— Ха! Значит, я угадала! — воскликнула Пэй Пэй, увидев её растерянность. — Ведь вашему великому президенту уже за тридцать, а в этом возрасте потребности особенно сильны, верно?
— Не знаю, — отвернулась Суй Тан.
— Почему ты краснеешь?
— Кто краснеет?!
С первого вечера с Сяо Цзюньмо Суй Тан никогда не стеснялась, и ей совсем не хотелось казаться целомудренной перед Пэй Пэй. Но эта проклятая склонность краснеть никак не проходила.
Пэй Пэй наклонилась к ней и уже серьёзно сказала:
— Не забывай про средства защиты, иначе будет сложно. Учёба важнее всего.
— Хорошо.
Пэй Пэй оперлась подбородком на ладонь и задумчиво посмотрела в окно:
— А мне вообще не хочется влюбляться. Может, я упускаю много интересного?
Суй Тан, вспомнив, как Сяо Цзюньмо дышит ей на ухо, игриво дунула Пэй Пэй в ухо:
— Я знаю, что ты ко мне неравнодушна.
— …
Пэй Пэй чуть не вытолкнула её из класса:
— Ещё раз скажешь — и я точно докажу, что я натуралка!
…
После пары Суй Тан зашла в общежитие, собрала кое-что и отправила Сяо Цзюньмо сообщение, что уже выходит.
Выйдя за ворота университета, она вызвала такси. Через несколько минут пришёл ответ:
«Пусть Дафу сходит с тобой за продуктами. Мужу хочется поесть твоей стряпни.»
Спрятав телефон, Суй Тан улыбнулась, глядя в окно. Она даже не знала, насколько счастливым было её лицо в этот момент.
Прогулки с Дафу уже стали для неё привычным делом. Пёс явно её любил. Сначала Суй Тан переживала: вдруг собака, привыкшая к Линь Цзявэй, будет её отвергать? Но этого не случилось.
По пути домой она заметила аптеку.
Долго колеблясь у входа, Суй Тан наконец присела и погладила Дафу по голове:
— Сиди здесь, хороший мальчик. Подожди меня немного.
Она нервничала так сильно, что лицо её покраснело ещё до того, как она переступила порог.
* * *
Под вечер в доме семьи Чжао.
Чжао Циён сидел в гостиной, измождённый и уставший. Телевизор работал, но он даже не смотрел в его сторону.
Он набрал номер Чжао Ланьлань, и вскоре она ответила:
— Пап, что случилось?
— Вернёшься сегодня?
— Уже вышла из аэропорта.
— Буду ждать тебя дома.
Положив трубку, Чжао Циён потер виски, где пульсировала боль. Сверху по лестнице послышались шаги, и он обернулся.
Суй Шаньни, как всегда, накрашенная и одетая с вызывающей роскошью, презрительно взглянула на мужа:
— Я ухожу ужинать с подругами.
Чжао Циён попытался её остановить:
— Когда я дома, ты не могла бы остаться и поесть со мной?
Суй Шаньни надела туфли у двери и съязвила:
— Дом? Этот дом скоро рухнет. И у тебя ещё есть аппетит? Лучше думай, как спасаться.
Чжао Циён вскочил на ноги:
— Мы двадцать лет прожили вместе! Ты могла разделить со мной богатство — неужели не способна разделить беду?
Суй Шаньни скрестила руки на груди и нетерпеливо нахмурилась:
— Я всегда была такой прагматичной. Ты же не вчера это узнал.
— …
Чжао Циён схватился за грудь, указывая на неё, но не мог вымолвить ни слова.
Через час вернулась Чжао Ланьлань. Зайдя в дом, она увидела отца, сгорбленного в кресле, с опущенной головой.
— Пап, я дома, — сказала она, сев рядом и положив руку на его плечо.
Чжао Циён медленно поднял голову. Глаза его были красными.
— Что случилось?
— Ланьлань, если я всё потеряю… ты всё равно признаешь меня своим отцом?
— Какой глупый вопрос! Ты мой родной отец — богатый или бедный, ты всегда останешься моим папой.
Характер у Чжао Ланьлань был вспыльчивый, и она не умела говорить красиво, но постаралась успокоить отца:
— Не слушай маму. Она холодная, как лёд. Хотя часть моего характера пошла от неё, я всё же добрее.
Чжао Циён кивнул.
— Почему сегодня нет ужина? — спросила Ланьлань, глядя на пустой стол.
— Сегодня я выплатил ей зарплату за месяц и отпустил. Больше мы не можем позволить себе горничную.
Ланьлань замолчала, чувствуя, как сжимается сердце.
Она никогда не думала, что их семья может столкнуться с таким падением. Раньше ей стоило лишь сказать — и желание исполнялось. Весной, когда они с отцом выбирали автомобиль на выставке, ей понравился Porsche 911. Она просто капризно улыбнулась — и отец, не моргнув глазом, внес залог за машину стоимостью в полтора миллиона.
Тогда она встречалась с Гу Сюем, и все считали, что скоро они поженятся. Отец тогда сказал, что это будет её приданое…
С детства отец занимался бизнесом, и семья всегда жила в достатке. Хотя Ланьлань нельзя было назвать настоящей светской львицей, она без сомнения была настоящей «золотой молодёжью». Теперь же отец говорил, что они потеряют всё — и разница между прошлым и будущим была слишком болезненной.
Судьба любит подшучивать над людьми.
Не раздумывая, Ланьлань сказала:
— Пап, я продам свою машину. Это новая модель, можно выручить восемьдесят процентов от первоначальной цены.
— А на чём ты будешь ездить?
Она горько усмехнулась:
— Думаю, скоро дом конфискуют. Тогда я перееду в служебное общежитие компании — оно рядом с аэропортом, даже удобнее.
— Ланьлань…
— Я твоя дочь.
Она вздохнула и добавила с лёгкой иронией:
— Во время работы в первом классе за мной ухаживали многие состоятельные мужчины. Но я тогда думала только о Гу Сюе и от всех отмахивалась. Теперь, если кто-то спросит мой номер или пригласит на свидание, я буду рассматривать такие предложения. В этом мире без денег нет достоинства. Если получится выйти замуж за богатого человека — даже если он стар, — ты сможешь спокойно наслаждаться старостью.
Чжао Циён почувствовал, что её настроение слишком пессимистично, и хотел что-то сказать, но Ланьлань опередила его:
— Вчера я, как дура, пошла в университет к Суй Тан.
— Я знаю.
— Откуда?
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить.
Голос Чжао Циёна стал строгим:
— Ланьлань, ты ведёшь себя крайне неуместно. Суй Тан здесь ни при чём. Если у тебя с Гу Сюем не сложилось — значит, такова судьба. Вы два года были вместе и не сумели полюбить друг друга. Разве можно винить в этом её?
http://bllate.org/book/10864/974075
Готово:
