Поскольку вещей оказалось слишком много, одной воловьей телеги не хватило, и семья Чэнь временно одолжила ещё одну у коллектива Дацзуй.
На первую погрузили столы, шкафы для кана и другую крупногабаритную мебель, а на вторую — одеяла, одежду и прочие мягкие пожитки, а также усадили Чэнь Фансиу с двумя детьми.
Телега покачивалась в такт шагам волов, и Чэнь Фансиу обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на двор, где прожила почти десять лет. Вдруг её охватила неожиданная грусть.
Хотя в этом году жизнь была нелёгкой, в воспоминаниях преобладало скорее прежнее счастье.
Если бы… если бы господин Го Пин был рядом — всё было бы хорошо…
Первоначальное возбуждение прошло, и Лу Хуэй тоже замолчал, крепко прижимая к себе своё деревянное ружьё.
Он скучал по отцу.
Он уже так давно… так давно не видел папу.
Если бы он тоже мог увидеть отца, как Тао Тао…
Маленькая Лу Тао тоже была очень расстроена.
Но мама и брат держали грусть в себе, а она выставляла напоказ.
— Если бы… если бы брат стоил чуть дороже, было бы хорошо…
Лу Хуэй: «…»
От этих слов Лу Хуэю стало не до уныния — он просто растерялся.
Увидев, как девочка серьёзно вздыхает, он не выдержал и ткнул её копией автомата Типа 81:
— Ты что имеешь в виду?
Лу Тао, которой помешали предаваться унынию, недовольно развернулась и уткнула ему в лицо свой маленький задик, продолжая тяжело вздыхать.
Эр Улин: [Ты можешь прекратить вздыхать? Задание ведь выполнено.]
Лу Тао: — Но Тао Тао не получила Хэнхэна.
Эр Улин: [Не зацикливайся на этом. Двести пятьдесят юаней — и задание считалось бы завершённым. А ты, малышка Тао Тао, вернула больше девятисот! Получила улучшенную награду — молодец! Папа гордится тобой.]
Лу Тао: — Но Тао Тао не получила Хэнхэна.
Эр Улин: […А кролики тебе не нравятся? Такие милые и вкусные!]
— Нравятся, — кивнула Лу Тао. — Но Тао Тао не получила Хэнхэна.
Эр Улин: […]
Когда папа замолчал, девочка уперла ладошки в щёчки и уже собиралась снова глубоко вздохнуть, как вдруг Эр Улин заговорил быстрее:
[Да брось ты про этого Хэнхэна! Сама-то понимаешь, насколько у тебя уровень выполнения заданий? Это же награда высшего уровня! Знаешь, что такое «награда высшего уровня»? Это когда задача настолько сложная, что получить её практически невозможно! Если бы я не пожалел тебя и не засчитал твоего брата как часть суммы, ты бы даже если бы всё подчистую содрала с земли, вряд ли набрала бы девятьсот восемьдесят! Будь благодарна!]
Эр Улин выпалил длинную тираду, но Лу Тао уловила лишь одну фразу — «содрала всё подчистую с земли».
Ага! Почему Тао Тао сама до этого не додумалась?
Если содрать весь дерн и увезти с собой — точно наберётся тысяча! И тогда можно будет получить Хэнхэна!
Девочка резко вскочила и побежала к краю телеги:
— Стоп! Остановите! Тао Тао хочет вернуться!
Чэнь Фансиу испугалась и быстро схватила её:
— Куда ты? Упадёшь!
Раньше девочка постоянно разговаривала сама с собой, и Чэнь Фансиу уже хотела сказать ей, чтобы в присутствии посторонних не общалась с «папой». Но не успела — дочь уже собралась спрыгивать с телеги! Что же они там такого наговорили?
Почувствовав, что мама держит её крепко, Лу Тао ещё больше разволновалась и начала быстро перебирать ножками:
— Дерн! Тао Тао хочет вернуться и содрать весь дерн!
Чэнь Баокэ, ехавший рядом на старом велосипеде без звонка и замка вместе с бабушкой Лу Гуйин, подъехал поближе:
— Какой ещё дерн? Ты что-то закопала во дворе? Где? Я схожу и принесу.
— Тао Тао ничего не закапывала, — ответила Лу Тао. — Тао Тао хочет содрать весь дерн и увезти с собой.
Все взрослые на миг опешили, а потом расхохотались:
— Да у нас тут маленькая разбойница выросла! Кто ещё станет увозить чужой дерн?
Чэнь Гуанфа, правивший волами впереди, тоже рассмеялся:
— Я и не знал, что наша Тао Тао такая хищница!
Видя, что все относятся к этому как к шутке, Лу Тао обиделась:
— Тао Тао не разбойница! Всё это — её собственное!
Чэнь Фансиу поскорее взяла её на руки и погладила:
— Ну-ну, наша Тао Тао уже столько всего вернула — просто молодец! А этот дерн мы оставим. Посмотри, телега и так полная до отказа, правда?
И правда — на телегах места не было, поэтому старший и средний дяди шли пешком рядом.
Лу Тао надула губки, прижалась лицом к плечу мамы и тихонько всхлипнула.
Чэнь Баокэ усмехнулся:
— Ладно, оставь хоть что-нибудь бабушке. А то вернётся, а у неё даже дерна нет — снова в больницу отправится. Она уже несколько раз падала в обморок и каждый раз прямо на пол. Мне за неё больно становится.
Вспомнив, как злится бабушка Лу, Чэнь Баоминь почувствовал удовлетворение:
— Если бы не из уважения к зятю, я бы давно с ними разобрался. Какие вообще люди?! — Он плюнул на землю, вдруг вспомнил и спросил сестру: — Слушай, Сю, почему твоя свекровь и деверь так боятся Тао Тао? Что она им сделала?
Чэнь Фансиу и сама не ожидала, что её дочку так испугались, но заранее придумала ответ на всякий случай:
— Да что тут объяснять? Совесть у них нечистая — вот и трясутся. С того самого вечера, когда со мной случилось несчастье, у них дома лампочка взорвалась. С тех пор они всё время чего-то боятся, даже к колдуну ходили.
Чэнь Баоминь рассмеялся:
— Колдуна? Да их сейчас могут за это в участок потащить — разве не знают, что это антисоветская деятельность?
— Кто их поймёт… Главное, что я не пострадала…
Так план Лу Тао по вывозу всего дерна был принят окружающими за детскую шалость и провалился.
Поэтому, даже когда телега доехала до дома Чэней, девочка всё ещё надувала щёчки и хмурилась.
Ху Цюйсян как раз убирала курятник и, услышав шум, поспешила выйти с метлой и лопатой, чтобы помочь.
Увидев расстроенную девочку, она удивилась:
— Что с Тао Тао? Не получилось при разделе имущества? Обиделись?
— Какие обиды! Полный успех! — Чэнь Баокэ радостно хлопнул по велосипеду. — Вот, даже великовоз с собой привезли!
Ху Цюйсян была в шоке:
— Бабушка Лу сама отдала велосипед? Вы что, подрались?
Она обеспокоенно посмотрела на мужа — вдруг тот получил травму в драке.
Чэнь Баокэ засмеялся:
— Да нам и драться не пришлось! Как только Тао Тао появилась — они сами всё отдали, да ещё и с радостью!
Ху Цюйсян не поверила ни слову:
— При чём тут Тао Тао? Разве она ходила просить вещи? Хватит тянуть кота за хвост — говори честно, как бабушка Лу согласилась отдать всё это?
С её точки зрения, каждая вещь — это деньги. Только дурак отдаст такое добро посторонним.
Услышав эти слова, Чэнь Баокэ рассмеялся ещё громче:
— Почему Тао Тао не могла просить? Именно она вернула велосипед, часы и даже мамини часы! Наша Тао Тао настоящая героиня, верно, Тао Тао?
Он поставил велосипед и поднял девочку с телеги, ласково её потряс.
Но Лу Тао всё ещё скорбела о потере Хэнхэна и на похвалу дяди не отреагировала — только забилась ногами, требуя спустить её на землю.
Чэнь Баокэ поставил её:
— Гоу Шэн дома. Пойди поиграй с ним.
— Не хочу, — надулась девочка и, топая, побежала к стене, где принялась рвать траву спиной ко всем.
Со стороны Ху Цюйсян было видно только её кудрявую макушку и торчащий вверх задик.
Как может такой младенец вернуть все эти вещи?
Или муж слишком хвастается, или у семьи Лу совсем мозги набекрень?
Две телеги, гружёные добром, проехали по деревне — не заметить такое было невозможно.
Едва Чэни занесли Чэнь Фансиу в дом и начали разгружать вещи, у ворот собралась толпа любопытных.
Узнав, что дочь Чэней вернулась с детьми в родительский дом, кто-то сразу одобрил:
— Правильно сделала, что уехала. Её свекровь — последняя мерзавка. Вы слышали? На днях в коллективе Дацзуй проводили медицинский осмотр — так вот, это была именно свекровь Фансиу.
— Это та, что пыталась продать внуков, а невестка подала на неё в суд?
— Она самая.
— Да как так можно? Фансиу же жива-здорова! По какому праву она продаёт чужих детей?
Конечно, нашлись и те, кому было приятно злорадствовать.
Старуха из семьи Сюй, жившая через два двора от Чэней, особенно обрадовалась:
— Вот и правильно! Женилась-то всего несколько лет назад, а мужа уже нет, свекровь выгнала. Хорошо, что я тогда глаза раскрыла и не пустила эту несчастливую в дом!
Все соседи знали: младший сын Сюй когда-то сватался к Чэнь Фансиу и всё уговаривал родителей выдать дочь за него.
Но Лу Гуйин тогда сказала: «Пусть лучше дома сгниёт, чем выйдет замуж за соседа», — и выдала дочь в коллектив Дацзуй.
В ту ночь свадьбы младший Сюй напился до беспамятства и рыдал дома так громко, что слышно было за сотню метров.
Все прекрасно понимали, какие чувства испытывает старуха Сюй, и не стали поддерживать разговор. Продолжили обсуждать своё:
— Фансиу вышла замуж за такого красавца, который и внешностью, и заработком всех затмевал.
— Жаль только, что муж пропал без вести. Неизвестно, найдётся ли он вообще.
Все говорили о том, как хорош был зять, и как жаль, что он исчез. Ни слова не было сказано о том, что младший Сюй хоть в чём-то ему уступает.
Старуха Сюй не выдержала:
— Ну и что с того, что он был хорош? Всё равно она его «сглазила»! Пусть ждёт — самые тяжёлые времена у неё ещё впереди! — Она оттолкнула стоявших рядом. — Пропустите! У моей невестки скоро роды — надо домой, некогда мне с вами болтать!
Дом Чэней был построен по старому типовому проекту: шесть комнат в ряд, из которых четыре пригодны для жилья.
Когда Чэнь Фансиу с детьми вернулась домой, Чэнь Баокэ сразу предложил отдать им свою комнату и переехать к родителям.
Поскольку в доме всегда кто-то жил, вся необходимая мебель уже была, поэтому большинство привезённых вещей сложили в кладовку.
Несмотря на это, они разгружались почти до самого вечера и ели по очереди, кто как успевал.
Когда все вернулись в свои комнаты и даже старший с средним сыновьями погасили свет, Лу Гуйин тайком вышла из дома.
Она достала из шкафа полпачки красного сахара, сходила на кухню, взяла три яйца и сварила три миски красного сахара с яйцом, которые принесла в комнату дочери.
— Малыши не поели вечером? Вот, бабушка сварила вам красный сахар с яйцом. И тебе тоже, Сю.
В деревне почти у всех держали кур, поэтому яйца достать было легче, чем в городе, но всё равно считались деликатесом. Многие собирали яйца и тайком продавали, не решаясь есть самим.
Красный сахар был ещё дефицитнее — его можно было купить только по талонам, и в год выдавали совсем немного.
Лу Тао даже не помнила, когда в последний раз ела красный сахар с яйцом. Увидев миски, её глаза загорелись.
Лу Гуйин поскорее дала по миске Лу Тао и Лу Хуэю и тихо сказала:
— Тсс! Ешьте скорее, никому не говорите.
Лу Тао энергично кивнула, обхватила миску руками и с наслаждением хлюпнула — от счастья даже глаза прищурились.
Лу Хуэй вёл себя сдержаннее, но ел не менее быстро — за несколько глотков он уже осушил половину миски.
Только Чэнь Фансиу не спешила — она отпила пару глотков и отставила миску в сторону.
— Мама, раньше ладно, но теперь я с детьми здесь надолго. Надо платить за проживание, — сказала она, доставая деньги, полученные от бабушки Лу, и отсчитывая сто юаней. — Я буду давать тебе по десять юаней в месяц. Хватит?
Лу Гуйин возмутилась:
— Собственная дочь приехала — и платить? Ты меня за кого считаешь?
Но Чэнь Фансиу стояла на своём:
— Я ведь не на день-два. Не могу же я просто так жить за ваш счёт. Да и у тебя две невестки — не хочу, чтобы из-за денег между вами возникла вражда.
— Это моя дочь! Хочу содержать — и буду! Какое дело до них?
Лу Гуйин ворчала, но вздохнула и взяла деньги:
— Ладно, я пока приберегу эти сто юаней. Если понадобятся — скажи, я отдам. Впереди много расходов, береги деньги, не трать попусту.
Они договорились, и в этот момент заметили, что Лу Тао уже доела и теперь с огромными глазами смотрит на мамино блюдо.
Чэнь Фансиу улыбнулась и протянула ей свою миску.
Глаза девочки вспыхнули, но она колебалась:
— Мама не будет есть?
— Маме не хочется. Ешь, Тао Тао.
Лу Тао вскочила, чмокнула маму в щёчку и радостно воскликнула:
— Мама самая лучшая! Тао Тао больше всех на свете любит маму!
Лу Хуэй, наблюдавший за этим со стороны, закатил глаза:
— Подлизалась.
Лу Тао возмутилась:
— Тао Тао не подлизывается! Это правда!
Лу Хуэй фыркнул:
— Напьёшься ночью столько — боюсь, опять обмочишься.
Услышав слово «обмочишься», Лу Тао задумалась.
http://bllate.org/book/10860/973744
Готово:
