В тот день, ровно в девять часов, закончив тренировку, Е Цзы приняла душ в спортзале и увидела сообщение от Су Цинцин: «Выпьем по бокалу?»
Такие небольшие встречи у них случались довольно часто, но в последнее время Е Цзы была занята, и почти полтора месяца они не виделись наедине.
— Хорошо, — ответила она.
— Редкий случай, что ты вообще вышла, — поддразнила Су Цинцин.
Е Цзы отправила смайлик из символов и спросила: — Во сколько и где?
Су Цинцин: Где ты сейчас?
Е Цзы: В спортзале.
Су Цинцин: Скинь геопозицию, я заеду за тобой.
Е Цзы: [OK]
Су Цинцин всегда казалась знатоком всех баров в городе. Она приехала за Е Цзы и быстро доставила её в нужное заведение.
— Слышала, твой учитель Лу сейчас в Шри-Ланке, — сказала Су Цинцин.
— …Кхм, да, Лу Чжэнбэй там, — ответила Е Цзы.
— Помнишь, в детстве нам говорили, что в Шри-Ланке практикуют полигинию? Сейчас гляну в Байду… Ого, серьёзно! — Су Цинцин протянула Е Цзы телефон. — Посмотри: «Жена может свободно входить в спальню любого из своих мужей, тогда как мужчина не имеет права без приглашения заходить в комнату другого мужчины; жена живёт отдельно, а мужья поочерёдно приходят к ней. Когда один из них заходит к жене, он обязательно вешает свой саронг на дверь — так остальные понимают, что входить нельзя»…
Е Цзы улыбнулась с лёгким раздражением:
— Это, наверное, давно устарело.
— Ну, сейчас такое встречается только в горных районах центральной части острова, — сказала Су Цинцин, забирая телефон.
— Я всё ещё в шоке. Но почему, интересно, одному мужчине нельзя просто так зайти в спальню другого? — спросила Е Цзы.
— Боится, что начнутся драки из-за ревности? — предположила Су Цинцин.
— Звучит почти комично, — заметила Е Цзы.
— Подумай сама: мы же смотрим дорамы, где женщины рвут друг друга на части — а ведь это ещё цветочки! А если бы мужчины стали так себя вести… Или, может, боятся, что двое мужчин, оказавшись в одной комнате, вдруг… ну, знаешь… повернутся? А это уже было бы неуважительно к собственной жене!
— Фу-ух! — рассмеялась Е Цзы. — Знаешь, в этом есть своя логика.
И обе расхохотались до слёз.
Это действительно был вечер острых тем.
Освещение в баре едва ли можно было назвать приглушённым. Всё пространство заполняли разноцветные стробоскопы и оглушительная музыка. В воздухе смешались запахи сигаретного дыма, алкоголя и духов, а громкие голоса, смех и разговоры слились в один непрерывный гул.
Су Цинцин закурила и выпустила колечко дыма:
— Я знаю, тебе не очень нравятся такие места.
— Да ладно, не то чтобы сильно не нравились. Просто я редко сюда заглядываю, — ответила Е Цзы.
— Иногда именно в самом шумном месте я чувствую наибольшее спокойствие, — улыбнулась Су Цинцин.
Е Цзы обычно в барах выбирала напитки с красивыми, поэтичными названиями, тогда как Су Цинцин всегда пила виски со льдом — одну порцию за другой. Е Цзы не могла такого выносить.
— Я примерно понимаю тебя, — сказала она.
— Просто ты уже нашла то, что искала, и больше не нуждаешься в таких экстремальных способах, чтобы лучше понять себя? — с лёгкой иронией спросила Су Цинцин.
— Похоже на то, — согласилась Е Цзы.
— Ты счастливый человек, — сказала Су Цинцин.
— Да, и я сама так думаю, — кивнула Е Цзы.
Не каждому удаётся найти то, чего он по-настоящему хочет.
Говоря грубо, многие просто плывут по течению: учатся, оканчивают вуз, сдают экзамены, устраиваются на работу, женятся, живут… А потом вдруг просыпаются спустя долгие годы и осознают, что всё, что у них есть, — это не то, о чём они мечтали. И тогда уже слишком поздно.
…Вот, кстати, одна из причин высокого уровня разводов и внебрачных связей.
Они с Су Цинцин уже обсуждали подобные темы.
— Люди рано или поздно просыпаются. Никто не может всю жизнь обманывать самого себя, — сказала Су Цинцин.
— Понимаю. Даже если сейчас идёшь по течению, однажды обязательно придёт момент пробуждения, — ответила Е Цзы. — Но к тому времени многие уже не могут ничего изменить и просто продолжают терпеть.
— Именно. Ведь у них не хватило смелости что-то поменять раньше. А если уж женился, завёл детей… — Су Цинцин презрительно приподняла уголок губ. — В общем, я буду ждать. Пусть родители хоть что говорят — я дождусь того самого человека.
— Верно, — энергично кивнула Е Цзы.
— А ты? Скажи честно, вы с Лу Чжэнбеем хоть что-то прояснили? — спросила Су Цинцин.
Е Цзы покачала головой:
— Нет.
— Тогда ты уже глубоко втянулась. Неужели не хочешь быть поосторожнее?
— Нет смысла. Я уже всё для себя решила, — легко ответила Е Цзы. — Буду стараться идти рядом с ним. Даже если у нас не будет конца — ничего страшного. По крайней мере…
В этот самый момент на экране её телефона раздался характерный звук уведомления.
Сообщение от аккаунта, на который она подписана.
Е Цзы машинально открыла приложение и увидела новую запись Лу Чжэнбея — всего несколько слов:
«Тебе пора прислать мне сообщение».
Не вичат, не личные сообщения, а прямо в микроблог.
Е Цзы усмехнулась с лёгким раздражением. Хорошо ещё, что Лу Чжэнбэй — не знаменитость с миллионами фанаток, иначе его менеджер точно бы придушил за такую выходку, а в топе микроблогов сразу взлетел бы хештег.
— Конец «по крайней мере» отменяется, — сказала она, улыбаясь. — У нас обязательно будет конец. Обязательно.
Она опустила глаза и открыла вичат. Чат с Лу Чжэнбеем давно закреплён вверху списка.
Затем она набрала сообщение:
[Лу Чжэнбэй, похоже, я влюбилась в тебя.]
Отправила.
Через мгновение пришёл ответ — всего одно слово:
[Хорошо.]
01.
В детстве мы не умели выразить то, что чувствуем. Став взрослыми, мы говорим не то, что думаем.
Если рядом есть человек, который понимает все твои мысли и принимает любые твои слова… можно представить, насколько трогательно его существование.
02.
После возвращения из Шри-Ланки Лу Чжэнбэй получил новое приглашение на лекцию и снова улетел, лишь наспех встретившись с Е Цзы.
Е Цзы собиралась проводить его в аэропорт. Они разговаривали по телефону.
— Тебе не обязательно ехать, — сказал Лу Чжэнбэй. — До аэропорта почти час езды — потратишь столько времени впустую.
— Но мы сможем побыть вместе всего десять минут, — возразила Е Цзы.
— Да, — согласился он.
— Но я хочу тебя увидеть, — сказала она, чувствуя, что звучит упрямо, как школьница, которая настаивает на своём ответе, несмотря на все доводы учителя.
— Ладно. Приезжай, — сказал Лу Чжэнбэй, и в его голосе послышалась улыбка. — Мне тоже хочется тебя увидеть.
Через час они встретились в зале аэропорта и немного постояли среди суеты путешественников. Аэропорт всегда создаёт ощущение яркой, шумной суеты.
— Как романтично получилось, — не удержалась Е Цзы.
— Вспомнилось строчка из песни Пу Шу: «Я приехал издалека, чтобы увидеть тебя хоть на миг», — сказал Лу Чжэнбэй.
— Да, ради такой встречи тратить столько времени… Хотя ведь мы и так скоро увидимся, — пробормотала Е Цзы. — Пожалуй, я передумала. Пойду домой.
Лу Чжэнбэй рассмеялся:
— Может, мне стоит что-то сделать, чтобы ты не пожалела о поездке?
— Что именно? — спросила она.
Лу Чжэнбэй сделал шаг вперёд:
— Закрой глаза.
Они познакомились летом. Казалось, это жаркое лето никогда не кончится, но время неизбежно идёт вперёд.
Е Цзы закрыла глаза.
И почувствовала прикосновение ко лбу.
Лу Чжэнбэй нежно поцеловал её во лоб.
Она открыла глаза и широко уставилась на него.
Лу Чжэнбэй положил руки ей на плечи, долго смотрел в глаза, а потом сказал:
— Мне пора.
Е Цзы кивнула:
— Хорошо. Я буду ждать твоего возвращения.
— Обязательно. Я уже поручу студии подготовить всё необходимое — как вернусь, сразу начнём фотосессию на тему масок, — сказал он.
Е Цзы энергично кивнула.
03.
После этой встречи настроение Е Цзы значительно улучшилось, и в офисе она стала чаще улыбаться.
Завершение крупного проекта дало её отделу немного передышки, и Ло Юй временно перевёл Е Цзы к себе.
Поскольку работа Ло Юя включала международные дела, Е Цзы пришлось вновь взяться за английский, который она давно не практиковала. К счастью, база осталась, и освоиться заново оказалось несложно.
В тот день, после окончания рабочего дня, менеджер сообщил, что директор Ло приглашает всех, кто задержался на переработке, выпить по бокалу.
Ло Юй выбрал недавно открывшийся бар. Народу было много, но не слишком шумно. Коллеги весело общались, обсуждали рабочие вопросы, и атмосфера была вполне дружелюбной.
Несмотря на высокий статус, Ло Юй обычно не держался особой важности, поэтому в его отделе почти не было формализма.
Е Цзы чувствовала себя здесь свободно.
Кроме того, опыт и дипломатичность, приобретённые в других отделах, очень помогли ей — вскоре она выделилась среди коллег, и многие стали относиться к ней с симпатией. Сам Ло Юй даже говорил менеджерам и заместителям: «Берите пример с Е Цзы».
Е Цзы невольно улыбнулась — вот уж не думала, что станет образцом для подражания.
Правда, все замечали особое отношение Ло Юя к ней.
Бар располагался между двумя зданиями, и с улицы было видно, как узкая полоска неба между ними окрашивается в причудливые цвета витражами.
Минимальный чек здесь был немаленьким — заведение явно относилось к премиальному сегменту. Все вокруг источали ауру городской роскоши, а брызги вина при чокающихся бокалах напомнили Е Цзы строчку из стихотворения.
Ло Юй сел рядом с ней и произнёс:
— Сегодня ночью мы пьём, и звон бокалов — это звук разбитых мечтаний.
Е Цзы на мгновение замерла, а потом мягко улыбнулась:
— Не ожидала от тебя такой романтики, Ло-гэ.
— Думаю, каждый человек в душе романтик и обладает чувствительной натурой, — сказал Ло Юй, покачивая бокалом.
— Просто в итоге всё зависит от выбора, — подхватила Е Цзы. — Кто-то называет романтику нереалистичной.
— Отговорка слабаков, — с лёгким презрением усмехнулся Ло Юй.
Е Цзы слегка наклонила голову и подняла бокал:
— Тогда… выпьем за уверенность сильных?
Ло Юй тоже поднял бокал:
— Выпьем за исповедь мечтателей.
Они чокнулись. Свет, проходя сквозь янтарную жидкость, отливал тёмными оттенками ночи.
Коллеги, сидевшие неподалёку, благоразумно не подходили, так что у стойки остались только Ло Юй и Е Цзы.
— Тебе стоит хорошенько подтянуть английский и выучить второй иностранный язык, — сказал Ло Юй.
Е Цзы как раз рассматривала перевёрнутые бокалы над стойкой и удивлённо посмотрела на него:
— А?
— Тогда сможешь прийти ко мне менеджером, — продолжил он.
Е Цзы рассмеялась:
— Да я уж слишком часто меняю отделы!
Если переход из отдела комплексной поддержки в отдел проекта ещё можно объяснить — ведь оба находились под началом директора Ню, — то этот шаг означал бы переезд в совершенно другое направление: внешние коммуникации.
— Я тоже начинал с самого низа и сменил ещё больше отделов, чем ты, — сказал Ло Юй.
— Ты гений, Ло-гэ. Со мной тебе не сравниться, — ответила Е Цзы. Это была не просто вежливость: происхождение, образование и личные качества Ло Юя были на высоте. Когда он пришёл в «Шэнхуа», то действительно начинал с низов, но карьерный рост был стремительным.
Ло Юй считался живым воплощением корпоративного духа «Шэнхуа». Кроме того, он был холост и весьма привлекателен внешне, что делало его образцом и в другом смысле.
— Не преуменьшай себя. Я считаю, у тебя всё в порядке со способностями, — сказал Ло Юй. — Я давно за тобой наблюдаю и заметил: чем больше давление, тем выше твоя эффективность. У тебя богатый опыт работы на местах, но дальше там тебе делать нечего — ты заслуживаешь более высокой должности.
Такая откровенная похвала застала Е Цзы врасплох:
— Ло-гэ, вы, наверное, слишком преувеличиваете…
Она никогда не сомневалась, что сможет достичь большего, но столь прямая и неожиданная оценка лишила её ощущения реальности.
http://bllate.org/book/10856/973373
Готово:
