Е Цзы тоже ужинала с людьми, считающими себя представителями высшего света, и те действительно резали стейк с изысканной грацией. Движения её нынешнего собеседника на свидании, конечно, не шли ни в какое сравнение — напротив, казались даже грубыми, — но при этом выглядели удивительно притягательно. В чём именно заключалась эта странная прелесть, она объяснить не могла.
Он слегка опустил тёмные глаза, будто погружённый в размышления, но рассеянность ничуть не мешала точности его движений.
— О чём ты думаешь? — не удержалась Е Цзы.
— О том, в какой тематике тебя снимать, — ответил Лу Чжэнбэй.
Е Цзы на миг замерла:
— Я ещё официально не согласилась.
— Тогда можешь согласиться прямо сейчас, — сказал он, пододвигая к ней тарелку со своим аккуратно нарезанным стейком так естественно, будто это было само собой разумеющееся.
Ах. Снова это ощущение беспомощности.
Е Цзы поставила тарелку удобнее, поблагодарила и задумалась, как бы ответить.
Лу Чжэнбэй часто говорил ей вещи, граничащие с флиртом, но комплименты касались исключительно её внешности и облика. Она понимала, что, скорее всего, сама придаёт им слишком много значения: на самом деле он просто выполнял роль фотографа, описывая то, что видел перед собой.
Е Цзы боялась отвечать на такие слова, но в глубине души знала: его отношение заставляло её колебаться.
— Кстати, ты писала в WeChat, что хочешь кое-что у меня спросить, — донёсся его голос с другого конца стола.
Е Цзы вернулась из своих мыслей, прочистила горло и задала вопрос, который просила передать подруга Су Цинцин:
— Лу Чжэнбэй, ты не хочешь меня заполучить?
……
Прошло несколько секунд.
……
— У меня есть все основания полагать, что это ты ко мне неравнодушна, — серьёзно произнёс Лу Чжэнбэй.
Е Цзы: …
Нет, так не должно быть!
Су Цинцин предсказывала ответы вроде «ты слишком много себе позволяешь», «нет, я просто фотограф» или «мечтай дальше», но точно не такое!
Помогите!
01.
Закатное солнце всё ещё ярко светило. Простые белые рамы окон и подоконники в сочетании с этим светом создавали ощущение лёгкости и покоя.
Деревья и дома за окном отбрасывали на стекло размытые серые тени. На подоконнике стояла прозрачная стеклянная бутылка с водой и букет цветов.
Е Цзы не знала, как называются эти цветы, но это не мешало ей наслаждаться их красотой. Закат, солнечный свет, стеклянная бутылка, цветы, лёгкий ветерок… Какое беззаботное лето.
Она подумала об этом.
И в это лето она встретила Лу Чжэнбэя.
02.
После слов Лу Чжэнбэя Е Цзы долго не могла вымолвить ни звука. Он сам осознал, что перестарался, но, будучи человеком прямым, просто налил ей полную чашку чая и сказал:
— Прости, кажется, я позволил себе лишнего.
Е Цзы интуитивно почувствовала, что это выражение здесь не совсем уместно, но с другой стороны… оно, пожалуй, подходило. Она промолчала, а Лу Чжэнбэй перестал смотреть на неё и занялся своим стейком.
Раньше во время их бесед Е Цзы говорила много, но после этой фразы её речь резко сократилась — и она сама этого даже не заметила, будто подсознательно избегала некой возможности.
Заметил ли это Лу Чжэнбэй… оставалось загадкой.
— Я хотел поговорить с тобой насчёт съёмок, — сказал он, продолжая резать стейк.
— Так скоро начнём снимать? — удивилась Е Цзы.
— Сначала просто сделаю несколько пробных кадров, чтобы почувствовать образ. Мне нужно будет несколько ночей рассматривать твои фотографии, — объяснил Лу Чжэнбэй.
— Несколько страниц? — уточнила Е Цзы. — Сколько кадров нужно сделать?
— Несколько ночей, — поправил он. — «Страниц» и «ночей» звучит одинаково, поэтому я переформулирую: я привык перед сном просматривать фотографии модели, а потом уже засыпаю, чтобы найти вдохновение.
— А… — Е Цзы кивнула, понимая, что у каждого ремесла свои особенности. — То есть сначала сделаешь пару кадров, а потом будешь несколько дней искать в них вдохновение?
Только подумав это, она вдруг осознала: подожди, это значит, что он будет засыпать, глядя на её фотографии? После того как посмотрит их — сразу ляжет спать? От этой мысли её бросило в жар…
— О чём ты думаешь? — донёсся голос Лу Чжэнбэя.
— А?
— Фотографу важно уметь улавливать мысли модели, — пояснил он. — Я понимаю, что ты опять начала фантазировать. Постарайся не усложнять. Главная проблема непрофессиональных моделей именно в этом. Профессионалы могут переодеться за считанные секунды даже в людном месте, а новички…
— Переодеться в людном месте?! — изумилась Е Цзы.
— Суть в том, что они делают это за считанные секунды, — уточнил Лу Чжэнбэй.
Е Цзы была ошеломлена. Теперь она поняла разницу между профессионалом и любителем: дело не в том, способен ли ты что-то сделать, а в том, как ты к этому относишься.
— Кхм… — она кашлянула. — Хорошо.
Через несколько секунд добавила честно:
— Но я ведь непрофессионал, так что требовать от меня профессионального подхода бессмысленно. Я не справлюсь.
Ведь зачем ей волноваться, что Лу Чжэнбэй разочаруется в ней? Е Цзы нахмурилась, недоумевая.
— Понял, — спокойно кивнул Лу Чжэнбэй. — Я просто привёл пример.
— Хорошо, — подумала она про себя. Неужели это был намёк? Чтобы она серьёзнее отнеслась к съёмкам? Хотя и без его слов она собиралась делать всё максимально ответственно — это же касалось её жизненных принципов.
— И насчёт твоего вопроса… не переживай, у меня нет никаких скрытых намерений. Отношения между фотографом и моделью не так просты, как тебе кажется, — добавил он.
— Но ведь ты сам говорил в одном телешоу, что подходящая модель — это как возлюбленная фотографа, — не удержалась Е Цзы. Она понимала, что фраза звучит двусмысленно, но чувствовала: Лу Чжэнбэй не станет придавать этому значение, а просто объяснит —
И действительно, он серьёзно пояснил:
— Да, в разные периоды творчества фотограф может вдохновляться моделями определённого типа.
— То есть, проще говоря, как возлюбленная: сменяется одна за другой в зависимости от периода, — продолжила она.
— Можно и так сказать, — неожиданно легко согласился Лу Чжэнбэй.
— А кто тогда твоя «первая жена»? — спросила Е Цзы.
На этот раз Лу Чжэнбэй задумался на несколько секунд, а затем чётко ответил:
— Конечно, камера.
03.
В баре Су Цинцин хохотала до упаду.
— То есть он сказал, что его «первая жена» — это камера, а потом ещё извинился, мол, «я, наверное, слишком много себе позволил»?
— Да, — сказала Е Цзы, равнодушно наблюдая, как её подруга стучит по столу от смеха.
— Разве это не смешно? Я чуть не умерла от хохота! — всё ещё смеясь, воскликнула Су Цинцин.
— Ну уж не настолько, — пробурчала Е Цзы.
Су Цинцин наконец успокоилась, сделала большой глоток пива, небрежно вытерла рот салфеткой и метко швырнула её в корзину для мусора.
— На самом деле, это очень смешно.
— Что именно тебя так развеселило? — спросила Е Цзы.
— Такие люди в реальной жизни встречаются крайне редко, — ответила Су Цинцин. — Они бывают разве что в романах. Поэтому, когда ты рассказываешь мне всё это, звучит как выдумка.
— В романах? — повторила Е Цзы. Су Цинцин была автором онлайн-романов, и Е Цзы это знала. — Ты бы написала такого героя?
— Ни за что, — решительно отрезала Су Цинцин. — Это не вызовет интереса у читателей. Им нужны истории, где герой с первой же встречи прижимает героиню к стене и целует, или «миллиардер с ребёнком», или «крутой красавец из школы требует ночью встречаться», или «молодой господин, ты слишком жесток»…
— Не могла бы ты писать что-нибудь более нормальное? — вздохнула Е Цзы.
— Что поделать, надо же на хлеб зарабатывать, — Су Цинцин похлопала её по плечу. — Но вообще ваша история очень похожа на любовный роман. Вот представь: он помогает тебе быстро продвинуться по карьерной лестнице, а ты становишься его музой…
— Только в любовных романах обычно не снимают обнажёнку… ладно, художественную ню-фотографию, — парировала Е Цзы.
— Тогда это уже эротический роман. Посмотри сайты, начинающиеся на «p», — невозмутимо заявила Су Цинцин.
Е Цзы чуть не поперхнулась пивом:
— Не хочу знать, не хочу знать!
Су Цинцин снова расхохоталась:
— Не могу! Каждый раз, как вспомню, что он тебе сказал, начинаю смеяться… Так он действительно «перестарался»?
— А? — Е Цзы не сразу поняла.
— Ну, «перестарался» — это ведь зависит от тебя, — сказала Су Цинцин уже без прежней игривости. — Если ты к нему неравнодушна, то он не перестарался. Если нет — тогда да, это было самомнение.
Е Цзы задумалась на несколько секунд:
— Поняла.
— А? — Су Цинцин приподняла бровь.
— Ты просто обходным путём спрашиваешь, нравится ли он мне, — сказала Е Цзы.
— Точно! — засмеялась Су Цинцин. — Призналась бы?
— Конечно, стала бы отговаривать, — ответила Е Цзы. — Ведь сама же сказала: отношения фотографа и модели — это как с любовниками.
— Тогда нет, — решительно сказала Е Цзы.
— Так быстро? — удивилась Су Цинцин.
— Да, чтобы тебе не пришлось тратить силы на убеждения, — улыбнулась Е Цзы. — В любом случае, я не дам тебе повода меня отговаривать.
— Ха-ха, you bad bad, — засмеялась Су Цинцин, потом серьёзно добавила: — Но я всё равно советую тебе подумать. Такой интересный, достойный человек… и, похоже, ты к нему тоже не совсем равнодушна. Если упустишь — потом пожалеешь. Не хочешь хотя бы немного развить отношения?
— А разве ты не сказала, что это невозможно? — спросила Е Цзы.
— Вот в этом и состоит твоя главная проблема, — Су Цинцин подняла бокал. — Ты всё время думаешь только о результате. Из-за этого упускаешь радость самого процесса… А ведь часто сам процесс и есть настоящий результат.
Е Цзы тоже подняла бокал и чокнулась с ней:
— Но так я не пострадаю.
Бокалы звонко столкнулись, и золотистая жидкость в темноте заиграла соблазнительными бликами.
— Но и не испытаешь радости, — сказала Су Цинцин в момент звона.
— …А радость важна? — нахмурилась Е Цзы.
— Ты же сама говорила: «Такая жизнь — чёрт возьми, прекрасна!» — засмеялась Су Цинцин. — Е Цзы, ты уже в игре, разве нет?
Е Цзы крепче сжала бокал.
— Да, — мягко улыбнулась она. — Хотя, похоже, в любом случае мне не избежать твоих поучений.
— Я просто хочу сказать: какой бы выбор ты ни сделала, всегда будет что-то упущено. Жизнь не бывает идеальной. Ты слишком долго стремилась к совершенству — и в итоге ничего не получила. В любом случае тебя будут учить жизни. Так что…
Су Цинцин запрокинула голову и одним глотком допила пиво:
— Выбирай тот путь, который хочешь сама. И пусть остальные говорят что хотят.
Е Цзы тоже осушила бокал. Свет упал на её профиль, и тени от теней на веках растворились в ночи, превратившись в лунный отблеск. Она с силой поставила бокал на стойку и твёрдо произнесла:
— Ты права.
Е Цзы плохо переносила алкоголь. Су Цинцин, опасаясь, что с ней что-то случится по дороге домой, сначала вызвала такси и отправила подругу домой. А потом, переживая за собственную безопасность, решила не возвращаться ночью и просто осталась у Е Цзы.
Су Цинцин была человеком, привыкшим к свободе.
Некоторые коллеги Е Цзы встречали Су Цинцин и считали странным, что у такой сдержанной и уравновешенной девушки, как Е Цзы, есть подруга с таким вольным характером. По общему мнению, Е Цзы вряд ли могла терпеть подобное поведение, возможно, даже испытывала отвращение к такой открытости.
Но вопреки их ожиданиям, Е Цзы всегда спокойно принимала Су Цинцин такой, какая она есть. И на самом деле они были лучшими подругами.
http://bllate.org/book/10856/973354
Готово:
