Е Цзы на несколько секунд замерла, затем набрала в чате:
— Чёрт, как же приятно.
Су Цинцин тут же прислала целую вереницу смайликов со смехом.
* * *
01.
Лу Чжэнбэй, в отличие от актёров и певцов, был знаменит лишь в узких кругах и не считался массовым кумиром. Фанаты фотографов редко проявляли ту яростную преданность, что поклонники звёзд шоу-бизнеса, и вряд ли следили за каждым его постом в соцсетях.
Поэтому запись Лу Чжэнбэя в микроблоге имела ограниченный охват. Е Цзы не стоило опасаться, что её сейчас атакуют разъярённые поклонницы или начнут вынюхивать журналисты — подобные абсурдные ситуации ей не грозили.
Однако «ограниченный» — понятие относительное. В определённых кругах этот пост вызвал настоящий переполох, особенно внутри корпорации «Шэнхуа».
Представьте: компания среднего уровня вдруг нанимает обладателя главной кинопремии в качестве рекламного лица, а тот ещё и лично благодарит рядового сотрудника этой фирмы.
Е Цзы прекрасно понимала последствия такого шага Лу Чжэнбэя. Он мог буквально выставить её напоказ самому председателю правления. А в такой корпоративной структуре это вовсе не всегда благо.
Как говорится: «Высокое дерево первым рубят ветром», «Первого журавля стреляют из ружья». В китайской культуре ценится умеренность и сдержанность — вот в чём суть.
Но разве это имело теперь хоть какое-то значение?
Е Цзы спокойно выключила экран телефона.
Внутри у неё царило полное спокойствие. Она не только не тревожилась, но даже подумала: пусть буря обрушится с ещё большей силой.
Её жизнь была слишком долгое время безмятежной.
Разве можно узнать, есть ли у тебя крылья для полёта, если никогда не падал с обрыва?
На следующее утро после публикации поста Лу Чжэнбэя в офисе всё казалось спокойным. Кроме Фу Яо, никто не искал встречи с Е Цзы. Та понимала: это затишье перед бурей. Раньше она бы забеспокоилась, но теперь её лицо оставалось невозмутимым.
Чего бояться? Придут войска — построим заслоны, хлынет вода — возведём дамбы. Неужели она зря провела эти годы в реальном мире?
К тому же, изменив своё отношение к жизни, она по-новому стала воспринимать все события.
Утром основной задачей Е Цзы было согласование отчётности с дочерней компанией. Недавно этим занялся новый сотрудник, который допустил ошибку в цифрах. Е Цзы уже собиралась переслать документ руководству, но в последний момент заметила странное значение в графе «выпуск продукции».
Выяснилось, что новичок при копировании данных случайно удалил первую цифру «1».
Она мысленно вздохнула и, сохраняя деловой тон, сделала ему замечание. Тот тут же извинился. После звонка коллега из соседнего кабинета протянул голову через перегородку:
— Ну, он же новенький, Е Цзы, будь чуть мягче.
— Я не причинила ему никакого ущерба, — ответила она. — Лучше сейчас пару слов скажу, чтобы запомнил.
Это ведь и для него самого польза: если сейчас его просто простят, в следующий раз ошибка может обернуться реальными потерями, особенно если её заметит кто-то другой.
Коллега ничего не возразил — возможно, согласился, а может, и нет. Люди здесь вообще редко высказывали несогласие вслух. Зато потом обязательно обсудят за спиной, распустят слухи и будут шептаться: «Вот эта, видишь, внешне такая милая, а на самом деле...»
— Такова одна из черт зрелых людей.
— По крайней мере, внешне мы всегда дружелюбны.
Но если выйти за рамки этого круга и взглянуть на них со стороны, становится ясно, насколько это отвратительно.
Так утро и прошло. За обедом Е Цзы, как обычно, сидела с Фу Яо. Сегодня меню было особенно разнообразным. Е Цзы налила себе чашку мунговой похлёбки и, вернувшись к столу, обнаружила, что рядом с ними собралась целая компания — и из их отдела, и из соседних.
Среди них была и Чжан Гухань.
Столовая гудела, как улей: сюда приходили обедать все сотрудники головного офиса. Руководство питалось в отдельных кабинках, но и там нужно было платить по карте, причём цены были выше, чем в общем зале. Зато и компенсация на питание у менеджеров значительно превышала обычную.
Иногда Е Цзы с Фу Яо тоже позволяли себе пообедать в кабинке — формального запрета для рядовых сотрудников не существовало, нужно было лишь заплатить. Здесь не было жёсткой иерархии: скорее, деньги сами по себе становились мерилом статуса.
Е Цзы окинула взглядом всю компанию. Раньше они почти никогда не подходили к их столу. По поведению она сразу поняла, зачем они здесь. Обычно она предпочитала спокойно пообедать вдвоём с Фу Яо, но и шумная компания не вызывала у неё отторжения.
Правда, сегодня все явно пришли с повесткой дня — а это уже неинтересно.
Е Цзы слегка приподняла уголки губ, стараясь сохранить вежливую улыбку:
— Добрый день.
— Добрый день, Е Цзы!
— Добрый день, сестра Е!
Ответы прозвучали вежливо и предсказуемо.
Затем все принялись за еду.
После нескольких минут разговоров о работе Чжан Гухань прямо перешла к теме поста Лу Чжэнбэя. Её слова были уклончивыми, но в них явно чувствовались намёки и попытки направить беседу в нужное русло.
Это начинало раздражать.
Е Цзы ещё не успела ответить, как Фу Яо уже возмущённо вмешалась:
— Чжан-цзе, вы вообще о чём?
Чжан Гухань широко улыбнулась — той фальшиво-радушной улыбкой, что свойственна торговцам на базаре:
— Да я просто любопытствую...
— Да, — спокойно произнесла Е Цзы.
— Что? — не поняла Чжан Гухань.
Е Цзы улыбнулась ей и сказала совершенно ровным тоном:
— Это я попросила Лу Чжэнбэя опубликовать тот пост.
Все за столом одновременно замерли с вилками в руках.
Ведь ради этого они и собрались. Все эти разговоры о работе — лишь прикрытие. Каждый здесь прекрасно понимал истинную цель визита.
Как известно, в корпоративном мире глупцов не бывает — все давно научились читать между строк.
Большинство из них нельзя назвать ни хорошими, ни плохими. Просто обычные люди.
Но слова Е Цзы прозвучали слишком прямо, слишком дерзко, слишком... по-лу-чжэнбэевски (хотя никто из присутствующих не знал характера Лу Чжэнбэя).
Такая откровенность действительно ошеломила всех до того, что они перестали жевать.
— Ты... — начала было Чжан Гухань, но осеклась. — Менеджер Лю ведь...
Не зная, как реагировать на столь вызывающее заявление, она инстинктивно спряталась за спину руководства — как черепаха в панцирь. Раньше Е Цзы тоже часто не знала, как ответить Лу Чжэнбэю, но никогда не прибегала к такому приёму.
Чжан Гухань, напротив, давно освоила эту тактику: обычно упоминание начальства заставляло собеседника сбавить тон.
— Да, — снова сказала Е Цзы, продолжая смотреть на Чжан Гухань. В её глазах плескалось холодное, как ледяной океан, спокойствие. — Я специально попросила его опубликовать это — для тебя и менеджера Лю.
Это была неприкрытая провокация.
Прямая, острая, лишающая собеседника возможности сохранять лицо.
Она разорвала завесу показной дружелюбности и разрушила иллюзию гармонии.
Как она посмела? Как могла?
Лицо Чжан Гухань исказилось от ярости.
Остальные старались сдержать изумление.
Что с ней случилось?
Но Е Цзы продолжала, ещё более откровенно бросая вызов:
— Довольна, Чжан-цзе?
Чжан Гухань резко вскочила:
— Не задирайся, Е Цзы! Не ценишь своё положение!
Е Цзы поставила чашку на стол. В её глазах вся мягкость мгновенно сменилась дерзким блеском. Голос прозвучал чётко и ясно:
— Потому что твоё лицо ничего не стоит, поэтому я и не хочу его.
Черты лица Чжан Гухань окончательно перекосились.
02.
Скандал между Е Цзы и Чжан Гухань в столовой быстро распространился по соседним отделам ещё днём.
Причину тоже растрепали: мол, Чжан Гухань пыталась приписать себе заслуги Е Цзы. Ходили и другие слухи — связанные с менеджерами Лю Вань и Не Жунхуа, — но все эти версии передавались шёпотом, не выходя на поверхность.
Реакция коллег была неоднозначной. Одни удивлялись: Е Цзы всегда казалась такой сдержанной, откуда вдруг вспыльчивость? Другие задумчиво гадали, как ей удалось сблизиться с Лу Чжэнбэем. Третьи потихоньку радовались: наконец-то Чжан Гухань налетела на стену.
Все давно знали характер Чжан Гухань — проработали вместе не один год.
Но больше всего удивляла сама Е Цзы. Обычно такая тихая, спокойная девушка — и вдруг устроила публичную сцену?
В их мире ссориться — всегда плохо. Без разницы, кто прав. Можно язвить, критиковать за глаза, говорить с двойным дном — но открыто конфликтовать? Это непростительно. Недостойно. Глупо. И вообще...
Хотя некоторые, глядя на Е Цзы, тайно завидовали её смелости.
Многие из тех, кто осуждал её поведение, на самом деле использовали критику, чтобы заглушить собственную тоску по такой свободе.
В этой обстановке менеджер Не Жунхуа специально вызвал Е Цзы к себе в кабинет.
Она вошла с прежним спокойным выражением лица:
— Вы меня звали, менеджер Не?
— Да. Только вернулся из командировки. Как адаптируешься к новой работе? — спросил он.
Не Жунхуа был её непосредственным руководителем. С ним, в общем, было неплохо: по крайней мере, он никогда не подставлял Е Цзы и не заставлял её брать чужую вину на себя. Хотя всё остальное, что он называл «хорошим отношением», на самом деле было просто справедливой наградой за её собственные усилия.
Но в корпоративной среде уже считается «хорошим боссом» тот, кто хотя бы не подставляет подчинённых. Это печально, но реальность.
— Как обычно, — ответила Е Цзы. — С работой проблем нет.
— Отлично, — одобрительно кивнул Не Жунхуа.
…И его довольная улыбка выглядела почти искренней. Е Цзы мысленно закатила глаза.
Поболтав немного о пустяках, менеджер наконец перешёл к сути:
— Расскажи, что случилось сегодня за обедом?
Е Цзы ответила совершенно серьёзно:
— Она пришла и начала меня оскорблять, поэтому я ответила тем же.
...
Не Жунхуа на мгновение онемел.
...Слишком честно. Чересчур прямо.
Ему даже захотелось ругнуться.
Он уже слышал версию от других сотрудников: сначала Е Цзы действительно сказала нечто провокационное, но в рамках корпоративной вежливости — без открытого конфликта. Обычно такие вещи не замечают. Именно Чжан Гухань первой вышла из себя и бросила фразу: «Не задирайся!» — после чего Е Цзы и выдала ту самую реплику, от которой у Чжан Гухань чуть инсульт не случился.
А ведь фраза действительно достойна восхищения:
«Потому что твоё лицо ничего не стоит, поэтому я и не хочу его».
Кто бы мог подумать, что тихая и вежливая Е Цзы способна на такое?
Независимо от личного мнения, Не Жунхуа понимал: нужно сделать замечание. Он надел маску заботливого наставника и жестом пригласил её сесть:
— Присаживайся, Е Цзы, давай поговорим.
Она послушно села:
— Слушаю вас, менеджер Не.
— В «Дао Дэ Цзин» сказано: «Слишком твёрдое легко ломается». Если ты будешь вести себя так резко, обязательно кого-нибудь обидишь, — начал он с цитаты из классики.
Это была обычная практика в «Шэнхуа»: поскольку глава корпорации любил вставлять цитаты из древних текстов, все менеджеры последовали его примеру.
— В «Дао Дэ Цзин» также говорится: «Высшая добродетель подобна воде», — парировала Е Цзы. — Вода питает всё живое, не стремясь к славе.
Не Жунхуа почувствовал лёгкое раздражение: почему её слова звучат так колюче?
Она продолжила:
— А ещё сказано: «Высшая добродетель подобна воде, и потому мудрецы не судят простых людей».
— Ты что, не понимаешь, что я тебе добра желаю? — с лёгким раздражением спросил он.
Е Цзы улыбнулась — той же чистой и сдержанной улыбкой, что и всегда:
— Простите, менеджер Не. Я слишком много лет следовала этим «добрым советам».
Теперь мне не хочется этого делать.
03.
http://bllate.org/book/10856/973352
Готово:
