— Э-э… Если я выставлю у вас что-нибудь на аукцион, вы сохраните мою личность в тайне?
Ян Сюй и без того давно приметил её, а теперь, когда она уставилась на него своими огромными, влажными глазами, он совсем растаял.
— Конечно! Это основное правило любого аукционного дома!
Мо Бай снова моргнула и с довольным видом кивнула:
— Ох! Раз так, я спокойна. Боюсь, как бы меня не ограбили сразу после того, как я получу духовные камни. Для таких богатеньких господ, как вы, это, может, и мелочь, но для меня и Учителя — сумма немалая. Надо ещё материалы купить, чтобы Учитель мог изготовить артефакт!
Находясь в чужих краях, она считала, что небольшая ложь — не великий грех. Ведь только так можно было обезопасить себя!
Каждый раз, когда она моргала, сердце Ян Сюя начинало бешено колотиться. В душе он поклялся: «Байли Сяомо, Байли Сяомо! Ты украла моё сердце! Обязательно найду способ жениться на тебе. Как только ты станешь моей, я, Ян Сюй, больше не взгляну ни на одну женщину в жизни. Ты — всё, что мне нужно!»
* * *
Вскоре появился управляющий — и, как оказалось, это был знакомый человек.
Да, это был сам Ян Сюй!
Разумеется, как младший хозяин «Громового» аукционного дома, он обычно не занимался подобной рутиной. Но как раз в тот момент, когда Ийу пришла известить управляющего, Ян Сюй находился в его кабинете и давал указания прислуге особо заботиться о гостье из номера восемь на третьем этаже — то есть о Мо Бай.
Ийу явилась как нельзя кстати, и Ян Сюй тут же передумал. Он решил воспользоваться возможностью и лично познакомиться с девушкой, которая ему так понравилась.
Он даже переоделся в изысканный и благородный халат и явился к Мо Бай с видом истинного джентльмена. Правда, будучи типичным «сыном богатого отца», он никогда не утруждал себя учёбой и совершенно ничего не смыслил в определении ценности артефактов. Поэтому за ним следовали два опытных эксперта.
Увидев «Байли Сяомо», Ян Сюй старался сохранять вежливую и мягкую улыбку, с доброжелательным выражением глядя на эту живую и озорную даосскую практикующую.
— Сяомо, слышал, у тебя есть что-то на продажу?
Мо Бай едва сдержала гримасу при виде Ян Сюя и через силу улыбнулась:
— Да! Хочу продать несколько довольно хороших духовных артефактов, чтобы получить духовные камни!
— Духовные артефакты? — нахмурился Ян Сюй. Ему казалось маловероятным, что такая средненькая практикующая, как Байли Сяомо, может обладать чем-то действительно стоящим. Ведь чтобы попасть на аукцион, предмет должен быть не просто хорошим, а уникальным. Иначе никто не станет его покупать. С любым другим он бы, возможно, и посмеялся, но раз речь шла о девушке, которая ему нравилась, он не осмелился говорить грубо.
Поразмыслив немного, он мягко сказал:
— Сяомо, обычные духовные артефакты можно продать прямо на уличных прилавках. Чуть получше — в специализированных лавках. Но у нас в аукционном доме свои правила: если вещь окажется посредственной, это подорвёт нашу репутацию. Ты уверена, что твои артефакты действительно высокого качества?
Мо Бай с недоумением смотрела на этого молодого господина. Не понимала, почему такой человек вдруг стал таким осторожным и вежливым — словно из задиристого хулигана превратился в настоящего аристократа!
Артефакты, которые она собиралась продать, утром уже использовались, чтобы срезать ему нижнюю часть одежды. Тогда он даже не заметил их истинной ценности, так что сейчас вряд ли сможет что-то распознать. От этой мысли у неё возникло ощущение безысходности. Она перевела взгляд на двух других мужчин за спиной Ян Сюя — обоих достигших стадии великого умножения.
«Раз уж я дошла до этого, потратила духовные камни на номер… Лучше рискнуть!»
Она бросила многозначительный взгляд на двух мастеров за спиной Ян Сюя, а затем из кольца хранения вызвала десять превосходных духовных мечей с духами артефактов и выстроила их в воздухе перед собой.
— Вот такие!
Она обращалась к Ян Сюю, но слова были адресованы двум мастерам Большого Умножения.
Те, увидев мечи, загорелись глазами. Исключение составил лишь один человек — Ян Сюй.
Утром его уже унижали десятью мечами, срезавшими одежду прямо на людях. Поэтому, увидев перед собой ещё один ряд из десяти клинков, он невольно почувствовал холод внизу живота — травма была серьёзной.
Конечно, Мо Бай не была настолько глупа, чтобы выставить те самые мечи, что использовала утром. Так что, хоть лицо Ян Сюя и побледнело, он даже не заподозрил её.
Зато два мастера Большого Умножения, внимательно осмотрев мечи, были поражены.
Один из них, заворожённо глядя на один из клинков, произнёс:
— Это недавно созданные превосходные духовные мечи, сочетающие даосские методы ковки с техниками карликов. Они не только насыщены мощной духовной энергией и обладают высоким рангом, но и содержат слабых, но настоящих духов артефактов — черту, обязательную для изделий карликов. Эти мечи могут расти вместе со своим владельцем. Если сделать их основным артефактом, их потенциал будет просто безграничен! Самое удивительное — в них ещё не вправлены кристаллы и не начертаны массивы. Если над ними поработают мастера высшего уровня, их качество возрастёт в разы. Такие заготовки артефактов — настоящая редкость!
Другой, поглаживая бороду, добавил с восхищением:
— Для таких стариков, как мы, эти мечи, пожалуй, излишни. Но для молодых талантов, которых активно развивают кланы, — это судьбоносная удача!
Хотя Ян Сюй и не разбирался в оценке артефактов, он всё же был наследником аукционного дома. Даже будучи ленивым и беспечным, он с детства впитал определённое чутьё на ценные вещи. Услышав слова экспертов, он приподнял бровь и на лице его появилась хитрая, почти лисья улыбка.
— Сегодня я просмотрел список гостей и обнаружил, что сюда прибыла делегация из клана Тяньхэн — главного клана звезды Вэньцюй. Также приехали представители рода Не — самого влиятельного рода звезды Уцюй. Эти две звезды давно враждуют и особенно трепетно относятся к подготовке своих новичков. Похоже, Сяомо, твои десять мечей действительно принесут отличную прибыль!
Два эксперта кивнули, тоже довольные. Чем дороже продадутся предметы, тем выше комиссионные аукционного дома — а значит, и их собственный доход.
Ян Сюй уже не чувствовал дискомфорта от вида мечей. Он с восхищением посмотрел на Мо Бай:
— Сяомо, не ожидал, что у тебя окажется столько превосходных мечей! Это, должно быть, поручение твоего клана?
Мо Бай кивнула, но на лице её читалась тревога. На самом деле, она хотела продать не десять мечей, а сотни — да ещё и сотни других духовных артефактов разного назначения, плюс целую кучу превосходных целебных трав.
Десять мечей принесут всего несколько десятков превосходных духовных камней, а потом этот проклятый воздушный корабль одним глотком всё высосет.
Но продавать всё сразу — слишком опасно!
Это точно привлечёт нежелательное внимание.
Нужно хорошенько всё обдумать!
Через мгновение она снова моргнула и с надеждой посмотрела на Ян Сюя.
— Э-э… Если я выставлю у вас что-нибудь на аукцион, вы сохраните мою личность в тайне?
Ян Сюй и без того давно приметил её, а теперь, когда она уставилась на него своими огромными, влажными глазами, он совсем растаял.
— Конечно! Это основное правило любого аукционного дома!
Мо Бай снова моргнула и с довольным видом кивнула:
— Ох! Раз так, я спокойна. Боюсь, как бы меня не ограбили сразу после того, как я получу духовные камни. Для таких богатеньких господ, как вы, это, может, и мелочь, но для меня и Учителя — сумма немалая. Надо ещё материалы купить, чтобы Учитель мог изготовить артефакт!
Находясь в чужих краях, она считала, что небольшая ложь — не великий грех. Ведь только так можно было обезопасить себя!
Каждый раз, когда она моргала, сердце Ян Сюя начинало бешено колотиться. В душе он поклялся: «Байли Сяомо, Байли Сяомо! Ты украла моё сердце! Обязательно найду способ жениться на тебе. Как только ты станешь моей, я, Ян Сюй, больше не взгляну ни на одну женщину в жизни. Ты — всё, что мне нужно!»
* * *
Мо Бай не знала о его мыслях. А если бы и узнала — обязательно бы этим воспользовалась!
Изначально она действительно хотела продать как можно больше артефактов, но, подумав о безопасности, решила пока ограничиться небольшой партией.
Скоро она договорилась с двумя мастерами Большого Умножения из «Громового» аукционного дома. Те забрали десять превосходных мечей и вручили ей договор, в котором чётко прописывалась полная ответственность аукционного дома за утерю или повреждение товара, а также комиссия в размере девяти процентов от вырученной суммы.
Мо Бай без возражений подписала документ и махнула рукой, давая понять, что встреча окончена.
Но Ян Сюй совсем не хотел уходить. Однако, боясь показаться слишком навязчивым и напугать эту хрупкую, изящную практикующую, он с трудом сдержал все порывы и очень медленно вышел из комнаты.
Мо Бай вздохнула с облегчением, как только он исчез.
Про себя она уже записала Ян Сюя в категорию: «бездельник и похотливый мерзавец».
С такими людьми она общаться не собиралась.
...
После того как Ян Сюй и эксперты унесли мечи, Мо Бай убрала договор и направилась во внутренние покои. Ийу хотела последовать за ней, чтобы прислуживать, но Мо Бай отказалась.
— Мне не нравится, когда за мной ухаживают. В ближайшие дни делай, что хочешь в этой комнате, не обращай на меня внимания. Если что понадобится — скажу.
Ийу, конечно, не посмела возражать и тихо встала на страже у двери.
...
В тот день Мо Бай сидела в медитации на большой кровати во внутренних покоях и отдыхала всю ночь. На следующее утро, едва рассвело, она открыла глаза, сошла с постели и применила заклинание «Очищение от пыли». Хотя в комнате имелась умывальня, за годы практики она почти перестала пользоваться водой для умывания и чистки зубов. Ведь заклинание «Очищение от пыли», хоть и кажется простым, на самом деле очищает гораздо лучше, чем любая щётка или полотенце.
Приведя себя в порядок, она отдернула лёгкую занавеску между внутренними и внешними покоями и вышла. Ийу уже расставила на круглом столе завтрак: три тарелки изысканных пирожных, бокал сока из духовных фруктов и миску каши из духовного зерна. Мо Бай редко завтракала, но была заядлой сладкоежкой. Увидев такой аппетитный завтрак, она невольно почувствовала, как во рту стало водянисто.
Ийу, заметив её, почтительно сказала:
— Госпожа, это завтрак, специально приготовленный для почётных гостей аукционного дома. Приятного аппетита!
Мо Бай поблагодарила и села за стол, взяла белые нефритовые палочки и начала есть.
Ийу, видя, что она ест, слегка нахмурилась. Подумав, она осторожно произнесла:
— Госпожа, обычно в аукционном доме завтраков не подают — большинство практикующих давно перешли на питание ци. Если кому-то хочется сладостей, их берут отдельно за духовные камни. Но сегодня утром кухня специально прислала вам завтрак.
Она не должна была говорить об этом, но Мо Бай произвела на неё хорошее впечатление вчера, и Ийу не смогла удержаться. Хотела предупредить эту наивную и милую госпожу быть осторожнее. Ведь младший хозяин рода Ян, хоть и происходил из знатной семьи, славился своим отвратительным характером.
Услышав это, Мо Бай почувствовала, будто кусочек осеннего пирожного во рту превратился в ком грязи. Теперь даже дурачок понял бы, что за этим стоит Ян Сюй. Этот развратник, несомненно, снова положил глаз на её внешность.
— Спасибо, — пробормотала она, проглотив кусок, и отложила палочки. Её лицо потемнело, и она мрачно уставилась на завтрак, размышляя о многом.
http://bllate.org/book/10855/973100
Готово:
