Однако он только-только начал дремать, как вдруг ощутил вокруг своего тела множество ужасающих сил. Более могущественные духи артефактов послали ему предупреждение — впереди опасность. Поэтому он, не считаясь с волей Мо Бай, решительно перехватил управление воздушным кораблём и отступил.
— Хозяйка, нельзя углубляться туда, это слишком опасно!
Если бы он мог потеть, сейчас он наверняка весь покрылся бы холодным потом.
Мо Бай, заметив, что дух артефакта мешает ей управлять кораблём, не рассердилась, а добровольно уступила контроль. Она вышла на широкую палубу и, нахмурившись, уставилась в безбрежную, полную тайн Южную Звёздную Область. Эта область была невероятно загадочной: повсюду парили разрушенные древние руины. Несмотря на их запущенность, каждая из них всё ещё испускала слабое божественное сияние, будто обладала собственной жизнью.
В тот самый момент, когда она ворвалась во внешние границы Южной Звёздной Области, её будто пронзили сотни чужих взглядов, и по спине тут же пробежал холодный пот. Дух артефакта прав — там действительно опасно. Ей срочно нужна убийственная водяная лилия, чтобы вылечить Девятого, но ни в коем случае нельзя действовать опрометчиво, зная о грозящей опасности.
Иначе вместо спасения она лишь навредит!
Раньше, возможно, она поступила бы иначе, но пятнадцать лет рядом с Миньюэ научили её быть осторожной. Тогда она жила в постоянном напряжении, и главным уроком тех лет стала именно осмотрительность.
Лёгкий вздох сорвался с её губ, пока она смотрела в бездонную чёрную пустоту Южной Звёздной Области. Повернувшись, она взглянула на хрустальный шар, который уже подплыл к ней:
— Как думаешь, насколько там опасно?
Дух артефакта осторожно вывел воздушный корабль за пределы внешней границы Южной Звёздной Области и лишь тогда, словно с облегчением выдохнув, перестал дрожать.
— Мои собратья… они слабо, но настойчиво предупреждали меня не заходить глубже. Там — великий ужас.
Мо Бай кивнула и снова уставилась в тёмную бездну, где среди звёзд медленно дрейфовали древние руины. Брови её сошлись в плотную складку.
— Если не заходить внутрь, остаётся только ждать, пока цель сама не выйдет наружу!
Она не могла подвергать своих спутников — кролика и Шэнь Мояна — неизвестной опасности из-за собственной импульсивности. Поэтому она просто стояла на границе новой области и глубоко задумалась.
Нужно было найти выход из этой дилеммы!
Пока она размышляла, глядя в бескрайний космос, Шэнь Моян молча стоял рядом. Он не пытался принимать решение за неё. Когда она смотрела на звёзды, он смотрел на неё. Он давно пообещал себе: будет внимательно следить за ней, чтобы первым увидеть, как она расправит крылья и взлетит в небеса, и первым защитить её.
Все эти дни он так и поступал — молча оберегал её, никогда не нарушая её сосредоточенности.
Мо Бай немного поразмыслила, вдруг почувствовала его нежный, пристальный взгляд и, смущённо улыбнувшись, сказала:
— Почему ты так на меня смотришь? Если будешь продолжать, я покраснею!
Он лукаво усмехнулся. Его тёмные глаза сверкали в звёздном свете, словно две самые яркие звезды ночного неба:
— Отныне я всегда буду смотреть на тебя именно так. Так что тебе придётся привыкнуть.
Лицо Мо Бай вспыхнуло. Этот нахал становился всё искуснее в любовных речах — всего пара фраз, и её сердце начинало бешено колотиться.
Она прикинулась сердитой и строго посмотрела на него:
— Не пялься на меня постоянно! Ты отвлекаешь меня. Я как раз думала над важным вопросом!
Но он лишь прищурился и стал смотреть ещё пристальнее, совершенно невозмутимо:
— Если однажды ты станешь непревзойдённым мастером, вокруг тебя всегда будет множество людей. Кто-то будет восхищаться тобой, кто-то — любить. Но ты всё равно должна будешь привыкнуть к таким взглядам. Начинать можно прямо сейчас!
— Видимо, только ты способен произносить такие наглости с таким серьёзным видом!
Они немного пошутили друг над другом, и в этой сладкой атмосфере настроение Мо Бай значительно улучшилось. Расслабившись, она вдруг осенила идея:
— Вместо того чтобы слепо врываться туда, давай патрулировать внешнюю границу! Мы облетим эту область, установим по периметру амулетные доски с функцией наблюдения и рядом с каждой разместим телепортационный массив. Как только обнаружим цель — мгновенно переместимся к ней. Просто и эффективно!
Если этот план не сработает — придумаем другой.
Шэнь Моян одобрительно кивнул, и в его взгляде мелькнула насмешливая искорка:
— Отличный повод научить тебя устанавливать телепортационные и наблюдательные массивы. Ну же, не надувай губы — учёба тоже форма тренировки.
Его слова были разумны, но к массивам она никогда не имела особого таланта. Однако отказываться было нельзя, поэтому она надула щёки и сердито заявила:
— Ладно! Ты учишь меня массивам и рунам, а я научу тебя кузнечному делу и готовке. А пока я тренируюсь, ты обязан вкусно кормить меня!
Шэнь Моян бросил на неё взгляд, в котором читались и насмешка, и нежность. Он смотрел, как она то сердится, то торжествует, и вдруг подумал, что время будто особенно благоволит ей — сохраняет в ней детскую наивность и очарование. Хотя теперь она стала гораздо осмотрительнее в делах, рядом с ним по-прежнему проявляла свою глуповатую, милую непосредственность, будто совсем юная девушка. Хотя на самом деле её душа была очень и очень древней…
При этой мысли он покачал головой и нарочито вздохнул:
— Я думал, что беру себе жену, а оказалось — дочку!
Мо Бай: …
— Ты… повтори-ка это ещё раз!
Он обхватил её талию руками и чмокнул в щёку:
— Так что усиленно тренируйся! Скорее достигай стадии великого умножения и освой «Нефритовую Сутру Бессмертия» — тогда узнаешь, насколько я «способен»!
Мо Бай: …
…
Они вольготно развлекались на палубе воздушного корабля, и Мо Бай, вспыхнув от его дерзких слов, даже не заметила, как из глубин таинственной Южной Звёздной Области за ними пристально наблюдают десятки холодных, настороженных глаз. Когда она, смущённо опустив голову, спрятала взгляд, Шэнь Моян резко поднял глаза и бросил в ту сторону ледяной, предупреждающий взгляд.
С этого момента он обязательно будет защищать Мо Бай.
* * *
Мо Бай, смущённая двусмысленными словами Шэнь Мояна, сердито ткнула в него глазами и, надувшись, направилась к беседке на верхней палубе.
Этот воздушный корабль был украшен с невероятной роскошью как внутри, так и снаружи. В беседке развевались лёгкие шёлковые занавеси, колыхавшиеся без ветра. Хрустальный шар, в который воплотился дух артефакта, последовал за Мо Бай и сам собой встроился в центральную колонну беседки, излучая яркое мерцающее сияние.
— Хозяйка, ваш план вполне осуществим. Может, попробуем сразу?
Он не хотел ни минуты задерживаться в этой зловещей звёздной области, но понимал, что его мнение мало что значит для хозяйки. Оставалось лишь подыгрывать ей и поскорее завершить дело.
Мо Бай, однако, не ответила сразу. Она стояла в беседке, пристально вглядываясь в далёкую таинственную Южную Звёздную Область, и снова нахмурилась.
«Эта область слишком огромна и полна загадок, — думала она. — Судя по изяществу обломков, дрейфующих в пустоте, здесь некогда процветала древняя цивилизация».
Хрустальный шар, видя, что хозяйка игнорирует его, начал нервничать.
— Хозяйка, я боюсь входить туда потому, что чувствую сильнейший ужас. Мои прочные защитные заклинания окажутся бесполезны против древних созданий этой области. Я просто не смогу вас защитить!
Мо Бай наконец перевела на него холодный, бесстрастный взгляд:
— Значит, тебе тоже нравится мой план?
Хрустальный шар слегка покачнулся, будто кивая.
— Ваш план абсолютно разумен!
Мо Бай никогда не питала к этому приспособленцу особой симпатии и не собиралась менять отношение, даже если тот льстиво заискивал. Она презрительно скосила глаза и сухо произнесла:
— Мой старший братец — человек отважный. Откуда же у созданного им духа артефакта столько трусости?
Хрустальный шар задрожал, и его сияние заметно потускнело. Он понял: хозяйка всё ещё злится за то, что в прошлый раз он предпочёл деньги ей. Грустно он ответил:
— Дело не в трусости. С самого рождения мне было дано строжайшее указание.
— Какое указание? — Мо Бай любопытно покатала глазами. Ей стало интересно, какое распоряжение мог дать Фэн Цзинтянь простому средству передвижения.
— Защищать хозяйку любой ценой. При малейшей опасности немедленно увести её в самое безопасное место!
Мо Бай: …
Теперь понятно, откуда столько трусости — основу-то изначально положили кривую.
Но в то же время она почувствовала тёплую заботу старшего брата.
От этого её раздражение немного улеглось.
…
Она ещё немного постояла в беседке, и Шэнь Моян тоже поднялся к ней с палубы. Увидев её стройную спину, он мягко улыбнулся, достал из кольца хранения старинную книгу и, небрежно прислонившись к колонне, раскрыл её и начал читать вслух:
— «Основа массивов — сосредоточенность и точность. Черпая силу небес и земли, вплетают её в узоры… Это путь, противящийся небесам, но в то же время следующий их воле…»
Это была книга по основам массивов, но у боговского зверя к ним не было никакого таланта. Сначала она ещё кое-что понимала, но чем дальше он читал, тем больше путалась. В конце концов его хрипловатый голос стал для неё настоящей колыбельной.
Не выдержав, она вырвала у него книгу и, сердито прикусив, откусила половину. Будучи боговским зверем с острыми зубами, она с аппетитом проглотила откушенное.
Шэнь Моян с изумлением смотрел, как она съела половину книги, и после долгой паузы спросил:
— Вкусно?
Мо Бай только что проглотила половину книги. Она фыркнула, шлёпнула оставшуюся часть ему в грудь и возмущённо выпалила:
— Что за чушь! Ни слова не поняла! Больше не читай мне эту ерунду — я хочу спать…
Как будто в подтверждение её слов, она тут же рухнула на пол. Лицо Шэнь Мояна побледнело от испуга, он мгновенно подхватил её, но тут же услышал громкий храп. Посмотрев вниз, он увидел, что храп доносится именно из её рта.
Шэнь Моян: …
— Я всего лишь хотел объяснить тебе базовые принципы массивов…
Разве это повод засыпать?
Культиваторы обычно обладают гораздо лучшей памятью, чем обычные люди. Многие начинающие ученики легко заучивают такие книги наизусть. Мо Бай же — боговский зверь на стадии испытания небесными грозами, владеющая древними массивами вроде «Запечатывающего Демонов Массива» и «Изгоняющего Демонов Массива». И всё же, стоило ему прочесть ей несколько строк из учебника для новичков, как она мгновенно уснула…
Он скривил губы, молча поднял её и направился к спальне в средней части воздушного корабля — комнате, которую Мо Бай выбрала себе несколько дней назад и уже успела обжить.
http://bllate.org/book/10855/973090
Готово:
