— Оставим в стороне дело девушки, — сказал глава горы Цюньхуа. — Ты, будучи Первым среди культиваторов Поднебесной, зачем обижаешь Цзыюй, простую и беззащитную деву? Разве ты не знаешь, как трудно культиваторам зачать дитя? Чем дольше плод развивается во чреве матери, тем выше его врождённая сила и талант после рождения. Цзыюй носит это дитя уже целых десять лет! Какой же великой должна быть одарённость её ребёнка! Как ты можешь так легко причинить ей вред?
— Вред?
Шэнь Моян нахмурился и вдруг почувствовал, что объясняться — сплошная мука. Он перевёл взгляд на Цзыюй, которую держал на руках Фэн Цзинтянь, надеясь, что она сама всё разъяснит главе секты.
Однако в этот момент демонический плод в утробе Цзыюй временно подавлялся Древним Запечатывающим Демонов Массивом, и ей стало легче — она больше не кричала и не металась. Но силы её были полностью истощены, и вскоре перед глазами потемнело; она провалилась в глубокий сон.
Увидев это, Шэнь Моян лишь скривил губы, чувствуя ещё большее раздражение. Его спутница Мо Бай уже собралась было заговорить за него, но тут вперёд вышел старший ученик секты Цюньхуа — тот самый, кто формально считался даосским возлюбленным Цзыюй. Он шатаясь подошёл к своему наставнику, опустился на одно колено и начал повествовать о событиях десятилетней давности.
— Учитель, Владыка Моян не причинял вреда Цзыюй. Наоборот, он спасал её… и спасал меня.
За все эти десять лет глава горы Цюньхуа впервые видел своего самого талантливого ученика. Увидев, как тот осунулся, истощённый до костей, он сжался от боли и, наклонившись, взял его за плечи, помогая подняться.
— Что с тобой случилось? Почему ты так изменился?
Линьцзюнь горько усмехнулся:
— На самом деле, это я погубил Цзыюй. В тот год вы отправили меня вниз с горы, чтобы закалить дух. По пути я встретил Цзыюй — её душа была рассеяна, а сама она… была так прекрасна. Я не смог устоять, стал преследовать её, даже нарочно устраивал заварушки и создавал трудные ситуации, лишь бы чаще оставаться с ней наедине. Но в её глазах для меня не было места. А моё сердце уже было потеряно. С детства я жил в роскоши и всегда добивался всего без усилий — как мог я вынести столько отказов подряд? В конце концов, я решился: специально изменил дорожные указатели, чтобы завести её в Лес Демонов. Я следовал за ней, надеясь в нужный момент явиться героем и спасти. Даже думал, что, оказавшись в смертельной опасности, она согласится выйти за меня замуж, лишь бы я её спас. Но я недооценил ужас Леса Демонов. Она вошла — и исчезла. Я искал её там день за днём, готовый убить себя от раскаяния. Но она действительно пропала. Когда же она снова появилась, прошло уже полгода. Передо мной стояла Цзыюй с едва заметно округлившимся животом и затуманенным взглядом. Как я мог не понять, что произошло?.. Она не могла вернуться в секту Цинъюнь — ведь она носила дитя демона, которое принесёт беду всему миру. Поэтому она хотела уйти в иной мир и найти чёрную дыру… Я не мог допустить, чтобы она бросилась в пропасть!
Фэн Цзинтянь молча слушал, но руки его, обнимающие Цзыюй, сжались ещё сильнее. Холодные глаза сверкнули яростью, и он резко бросил:
— Значит, чтобы исправить свою ошибку, ты заставил её выйти за тебя и начал травить плод в её утробе ядовитыми пилюлями?
Линьцзюнь кивнул, горько улыбаясь:
— Увы, я недооценил этого демона. Моя кровь — чистая кровь Чжунъянчжи — для демонов смертельный яд, но на этого плода она почти не подействовала!
Он пристально смотрел на Цзыюй, спящую в объятиях Фэн Цзинтяня. Сейчас она спала спокойно — впервые за все эти годы. Он вдруг рассмеялся — он, глупец, удерживал её рядом, но ни разу не дал ей спокойно уснуть. А сам уже почти иссушил свою жизненную суть и приближался к гибели.
Но отпустить её… ему было невыносимо.
Если бы не то, что только отпустив её, он дал бы ей шанс выжить, он бы немедленно вырвал её из рук Фэн Цзинтяня.
Однако в этот миг Фэн Цзинтянь готов был убить этого человека — того, кто довёл его Цзыюй до такого состояния. Но едва ненависть вспыхнула в его груди, как Цзыюй бессознательно сжала его рукав и слегка дёрнула. Это было случайное движение, но оно пронзило его сердце болью. Он поднял её на руки и, не оборачиваясь, устремился прочь с горы.
Никто не пытался его остановить. Все смотрели на Цзыюй с сочувствием.
Даже глава горы Цюньхуа глубоко вздохнул и поклонился Шэнь Мояну:
— Мой ученик совершил тягчайшую ошибку. Прошу прощения у секты Цинъюнь.
Шэнь Моян ничего не ответил, лишь пожал плечами, будто всё это его не касалось. Зато Мо Бай была глубоко опечалена. Она холодно взглянула на Линьцзюня и сказала главе секты:
— Когда ваш ученик оправится, пусть приходит на горы Цинъюнь и просит прощения, кладя на спину колючки!
* * *
Мо Бай бросила эти слова и, не дожидаясь реакции секты Цюньхуа, схватила Шэнь Мояна за руку и поспешила за Фэн Цзинтянем.
Тот, охваченный тревогой, едва покинув ворота Цюньхуа, сразу же вызвал воздушный корабль высочайшего качества и устремился к горам Цинъюнь. Он даже не подумал ждать Шэнь Мояна и Мо Бай. Пришлось Мо Бай запускать свой собственный воздушный корабль и торопиться вслед.
Так она догнала их у горы Дамин в пределах гор Цинъюнь.
Когда Мо Бай прибыла, Фэн Цзинтянь уже уложил спящую Цзыюй в главную спальню своего двора и молча сидел у кровати, не отрывая взгляда от неё.
Мо Бай и Шэнь Моян вошли в комнату. Фэн Цзинтянь почувствовал их присутствие и обернулся к Шэнь Мояну:
— Научи меня Древнему Запечатывающему Демонов Массиву. А потом сопроводи Бай в поисках куньпэна!
Шэнь Моян ничего не сказал. Просто достал пустой нефритовый свиток, вложил в него всё, что знал об этом массиве, и бросил Фэн Цзинтяню. Ни слова в добавление.
Фэн Цзинтянь поймал свиток и благодарно кивнул.
Мо Бай взглянула на Цзыюй, лежащую в постели, и тихо вздохнула. Ей очень хотелось знать, что же случилось с Цзыюй в Лесу Демонов. Но задавать такой вопрос было невозможно — даже если Цзыюй очнётся, она, скорее всего, не захочет об этом говорить. Ведь обычно женщины избегают подобных тем.
Вздохнув в душе, она вышла из комнаты. Шэнь Моян молча последовал за ней. Он знал, что ей сейчас тяжело, и не решался нарушать её молчание. А она шла вперёд, пока не добралась до вершины горы.
«Если бы Учитель был здесь… — думала она. — Если бы Учитель был рядом, Сестра обязательно обратилась бы к нему за помощью и не позволила бы себя обмануть, проведя десять лет в секте Цюньхуа».
— Сестра — дура! — воскликнула она, стоя перед бамбуковым домиком, где раньше жил её наставник. В груди нарастала беспомощность. — Если бы Учитель узнал об этом, он бы разрывался от боли! Я хотела убить Линьцзюня из секты Цюньхуа, но решила, что окончательное решение должна принимать сама Сестра. Поэтому и велела ему явиться в Цинъюнь с колючками на спине!
Шэнь Моян стоял позади неё и, слегка приподняв прядь её чёрных волос, едва заметно усмехнулся:
— Ты же сама мне говорила: «Сам выбрал дорогу — ползи по ней, даже на коленях». Цзыюй-шушу должна расплатиться за свою глупость!
Мо Бай нахмурилась и обернулась, сердито сверкнув глазами:
— Она не глупа!
Он фыркнул:
— Тогда как она могла…
— Молчи! — перебила она, зная, что дальше последует что-то обидное. — Не порти себе карму!
Шэнь Моян только развёл руками и замолчал. Хотя, по его мнению, это была чистая правда.
Мо Бай ещё раз бросила на него сердитый взгляд и направилась к бамбуковому домику Учителя.
Подходя к дому, она ощутила, как тоска по Учителю стала тяжёлой, почти невыносимой. Ей очень хотелось его видеть. Пока Учитель был жив, с братьями и сёстрами ничего плохого не случалось. Даже когда она сама чуть не погибла, Учитель сумел спасти её душу и вернуть в тело божественного зверя.
— Когда Учитель был здесь, он никогда не позволял мне входить в его внутренние покои и на второй этаж. Поэтому его домик всегда оставался для меня загадкой.
Она говорила сама с собой, подходя к двери, и, приложив ладонь к бамбуковым створкам, толкнула их. Никто здесь давно не жил, а Учитель, уходя, снял все защитные барьеры — поэтому внутри всё было покрыто пылью.
Мо Бай взмахнула рукой, сдувая пыль с носа, и тут же сотворила заклинание «Очищение от пыли». Весь домик мгновенно стал свежим и чистым.
Осмотрев простую гостиную первого этажа, она медлила у двери во внутренние покои, приложив руку, но не решаясь толкнуть. Она крепко стиснула губы, не зная, стоит ли входить. В детстве она уже открывала эту дверь из любопытства — и попала в ловушку-массив, из которой Учитель потом долго её вытаскивал. Одно воспоминание вызывало ужас. Раньше Учитель спасал её… А теперь?
Позади неё Шэнь Моян спокойно произнёс:
— Если хочешь войти — входи. Я буду тебя охранять.
Сердце Мо Бай дрогнуло. Она резко обернулась и увидела его — стоящего прямо за её спиной, в лучах заката. Да, он уже не тот малыш, за которым ей приходилось присматривать. Теперь он — настоящий мужчина, Первый среди культиваторов Поднебесной.
Он заменил Учителя, став новой опорой секты Цинъюнь.
И, конечно же, будет охранять её!
— Хорошо! — тихо рассмеялась она, глубоко вдохнула и, слегка надавив, распахнула дверь.
Скрип двери эхом отозвался в её душе, словно открывалась шкатулка Пандоры. Она подняла глаза… и увидела пустую комнату. Разочарованно выдохнув, она пробормотала:
— Я и правда дура. Если Учитель не хотел, чтобы мы видели, что здесь хранится, он, конечно, забрал всё с собой при восхождении!
Шэнь Моян, увидев, как её лицо сморщилось от досады, не удержался от улыбки. Он ласково потрепал её по макушке, растрёпав причёску до состояния птичьего гнезда.
— Да, ты очень глупая! — поддразнил он.
Мо Бай раздражённо отбила его руку и принялась поправлять волосы:
— Сам дурак! И вся твоя семья дураки!
А он бесстыдно кивнул:
— Так ведь ты и есть моя семья!
Мо Бай: …
На первом этаже они ничего не нашли. Тогда Мо Бай поднялась на второй.
И вот, когда она уже ступала на последнюю ступеньку, у лестницы она вдруг увидела за столом двух людей.
Один был одет в белые одежды, с длинными седыми волосами, ниспадающими за спину. Увидев эту спину, Мо Бай застыла как вкопанная и с трудом выдавила:
— У… Учитель?
Шэнь Моян, услышав это, нахмурился и бросил взгляд на «Учителя».
— Ты просто глупа, — спокойно сказал он. — Это восковые фигуры. Разве ты не чувствуешь, что у них нет жизненной энергии?
Мо Бай наконец осознала: да, у фигур действительно не было ни малейшего следа жизни. Она быстро подошла к столу и обошла фигуры вокруг.
Фигура Святого Цзинъюя была точной копией оригинала — даже цвет кожи и глаз совпадал. Его рука лежала на столе, прикрывая руку второй фигуры.
Мо Бай осмотрела фигуру Учителя, затем перевела взгляд на вторую… и тут же ахнула, остолбенев. Шэнь Моян побледнел, его лицо стало ледяным. Он резко обхватил Мо Бай за талию и притянул к себе, затем мрачно уставился на неё:
— Думаю, тебе стоит дать мне объяснения!
— Думаю, мне нужно объяснение ещё больше, чем тебе! — парировала она, не отрывая глаз от женской фигуры, которая выглядела… точь-в-точь как она сама.
Но того, кто мог бы объяснить эту загадку — того старика — уже не было в этом мире. Он давно воспарил на Небеса.
И теперь они стояли перед двумя восковыми фигурами, оба растерянные и озадаченные.
http://bllate.org/book/10855/973086
Готово:
